~ Направо – к оборотню (СяоСюэ) ~

Полная луна сияла в своём бледном свете, рассеивая призрачность по поляне. Множество светлячков зажглось земными звёздочками и сверчков заиграло мелодию успокоения души людской. Клинок покоился в ножнах, но всегда готовый служить владельцу. Неторопливо ступая, Сяо Синчэнь всматривалась в каждое очертание кустов, травинок, запоминая их. Какое волшебное место! Кусты тревожно шелестят. Их беспокоит тот, кто прячется. Кто же? С презрением глядит мужчина в синих одеяниях. Девушка испуганно отступает, чувствуя глубокую вину. "Друг" возвышается над ней, источая холод и негодование. — Почему ты предела меня? В уголках глаз скопились хрустальные слёзы, пришлось отвернуться. И увидеть себя в чёрном плаще и с повязанными очами. Двойник улыбался, отнюдь не по-благому. — Довольна ли собой? Сяо Синчэнь обнажила меч, замахнулась, остановила лезвие у шеи. Безумный смех огласил окрестность, под его звучание скрылась дикая собака. Движения тела грациозны и уверенны. Но внутри открылась рана, кровоточащая воспоминанием. Шёлковая лента на правой руке твердит о долге защиты в настоящем. Высокая трава цеплялась за подол. Неся на себе ядовитые послания. — Странствующая мечница... Все вы высокомерны. Дарую свободу, убью до горы. Соглашайся, Сяо Синчэнь. Растения засохли и потускнели. Почва покрылась трещинами и рассыпалась под ногами. Прозрачность накрыла каждое тело, стирая чёткость. Но не второго. У оборотня взлохмоченные тёмные волосы, длинный ободранный хвост, грязная одежда золотого цвета. В глазах ненависть, а улыбка... Самодовольный оскал, обнажающий белые ровные зубы и клыки. Клыки, что подобны впившимся в плечи когтям. — Ты слепая мечница, раз не замечаешь в людях зверей, намного опаснее духов. Добром не кончится. Приручи меня и будешь спать спокойно, если смелости хватит. Сяо Синчэнь твёрдой хваткой отцепила руки, не желая вредить несчастному созданию. Взгляд обратился к ладони. Одного пальца недоставало. Гневные речи разбудили особое сочувствие – любовь к ближнему другу. Девушка положила ладонь на макушку и с нежностью погладила... Не отняла, даже когда клыки жадно впились в кожу. Кусая хозяйку, оборотень радостно виляла хвостом. И сбежала по лунной тропе. — Сюэ Ян любит сладости — сказанное медленно заглушилось. Тревога угасла, шаги же робки. Отражения мерцают, иллюзии нагоняют... Сказка закончена у начала Мрачной горы. Тропа духа пройдена. Сяо Синчэнь прячет следы, задумчиво читая спутницу. «...однако проживали некие Вэй Усянь и Сюэ Чэнмэй. Девушки пропали без вести».