[ Глава 59 ]
23 марта 2026, 07:40До наступления темноты Итан и Артур сумели соорудить грубый навес, достаточный для защиты от ветра и дождя. Покрытый слоем листьев, он вполне годился для ночлега.
Теперь, когда у них было временное пристанище, они могли немного расслабиться. Диана, любознательный и энергичный ребёнок, донимала Итана бесконечными вопросами. В конце концов, Итан сдался и начал отвечать на её странные запросы.
— Ты не из этого мира?
— Нет, — признался Итан.
Он уже рассказал, что может пересекать планарные барьеры, а вселенная DC оперировала концепцией мультивселенной. Диана, как потомок олимпийских богов, неизбежно узнала бы об этом в будущем. Однако Итан воздержался от полного объяснения своей ситуации, того, что его собственная вселенная в корне отличалась от той, в которой он сейчас находился.
Если мультивселенная DC была похожа на бесчисленные ветви одного дерева, то Итан вообще не был частью этого дерева. Он был чужаком из совершенно другого.
Пространственно-временная энергия в его теле постоянно истощалась — явление, которое он понимал как отторжение его присутствия миром. И Древняя, и Мерлин намекали на это во время его прошлых встреч, но решение этой проблемы оставалось недостижимым.
Диана заметила, что Итан замолчал, но не приняла это на свой счёт. За то короткое время, что они провели вместе, она поняла, что маг иногда погружается в глубокие раздумья. Поскольку Артур время от времени объяснял привычки Итана, Диана просто пришла к выводу, что «магам, должно быть, нужно много думать, чтобы творить магию».
Когда Итан молчал, Диана переключала своё любопытство на Артура, расспрашивая его о земле, откуда он родом, и о навыках, которыми он обладал. Узнав, что Артур искусен в фехтовании, Диана, стремясь стать сильнее, вызвала его на спарринг.
Звуки их тренировки привлекли внимание Итана. Посмотрев в их сторону, он быстро убедился, что Диана — на данном этапе — не ровня Артуру.
Эта будущая Чудо-женщина ещё не пробудила свои скрытые божественные силы. Её фехтование было примитивным, движения — неуклюжими. Тем не менее, в них проглядывали слабые намёки на потенциал, что говорило о том, что она только недавно начала тренироваться.
«Значит, это, должно быть, начало фильма "Чудо-женщина", — размышлял Итан. — Период, когда Антиопа тайно тренирует Диану».
Для Артура, однако, их «спарринг» был скорее односторонним уроком. Будучи истинным рыцарем, Артур воздерживался от подавления Дианы, вместо этого используя их занятие, чтобы научить её правильному выбору момента и технике. Его движения были намеренно замедлены, чтобы она могла наблюдать и учиться.
Постепенно спарринг превратился в полноценный урок, где Артур давал советы и демонстрировал приёмы. Это продолжалось до тех пор, пока Итан не закончил готовить ужин, что послужило сигналом к резкому окончанию импровизированной тренировки.
— Ах, уже так поздно! — воскликнула Диана, поняв, как много времени прошло. — Мама будет меня ругать!
Не теряя ни секунды, она бросилась вглубь острова, её торопливые шаги растворились вдали.
Как только она ушла, Итан повернулся к лесу и крикнул:
— Вы так долго наблюдали, должно быть, устали. Почему бы не присесть и не перекусить, прежде чем возвращаться?
Антиопа вышла из тени, приближаясь к ним размеренными шагами. Она с самого начала не пыталась скрыть своё присутствие или движения, даже время от времени издавая звуки, чтобы Итан знал о ней.
Конечно, Диана, будучи ещё несмышлёным ребёнком, ничего не заметила. Но и Итан, и Артур всё это время прекрасно знали о её присутствии.
После ухода Дианы Антиопа подошла к костру, у которого сидел Итан. Её вид говорил о том, что она хотела что-то сказать.
— Садись, — сказал Итан, жестом указывая на костёр, словно принимая гостя в собственном доме. Он указал на еду, жарившуюся над огнём: простые сухие пайки, овощной суп и свежепойманный фазан.
Еда была скромной, но функциональной, хотя и лишена какого-либо настоящего вкуса. Однако для жительницы Райского острова, где такая простая пища была нормой, это было вполне приемлемо.
Антиопа не колебалась. Она долго стояла, и запах еды пробудил в ней аппетит. Суровые тренировки амазонки требовали значительного потребления калорий, и вскоре весь жареный фазан исчез в её желудке.
— Юный маг...
— Просто зови меня Итан, — прервал он её взмахом руки. — Нет нужды в формальностях. Это слишком длинно, и я к этому не привык.
Антиопа кивнула.
— Хорошо, Итан. Можешь рассказать мне о других мирах? Ты явно пришёл сюда из другого.
Хотя Антиопа имела общее представление о концепции параллельных вселенных, её знания были туманными и неполными. Ей было любопытно узнать о различиях между теми мирами и её собственным.
— Ну, — начал Итан, — существует множество параллельных вселенных, и у каждой свои отличия. Но большинство из них... не слишком отличаются от этой.
Итан не был кем-то вроде Мерлина, который мог бы извлечь всё, что хотел знать, прямо из его разума. Огромная сила Мерлина давала ему такую возможность, но его моральные принципы не позволяли ему вторгаться в чужие мысли без причины.
Антиопа, однако, была совсем другим случаем. Итан мало что о ней знал, и она не обладала подавляющей силой, чтобы принудить его. Это означало, что он не чувствовал себя обязанным выкладывать ей всё начистоту.
Вместо этого Итан отвечал расплывчато, давая ровно столько, чтобы удовлетворить её любопытство. Он описывал параллельные миры как в основном обычные места с небольшими различиями в расах и культурах.
Когда его спросили конкретно о его собственном мире, Итан полностью уклонился от этой темы. Большинство миров, о которых он упоминал, были основаны на фильмах, аниме или романах, которые он видел в своей прошлой жизни, а не на местах, которые он действительно посещал.
Выслушав его объяснения, Антиопа перестала допытываться о природе параллельных миров. Вместо этого она спросила, часто ли Итан путешествует между ними.
— Да, часто, — признался Итан. — Путешествия в разные миры — это способ набраться опыта и знаний.
Это утверждение не было ложью. В конце концов, разве не по этой причине Артур решил последовать за ним? Разница была в том, что большую часть времени Итан проводил, плавая по Спокойному морю, и попадал в другие миры только тогда, когда находил пространственно-временную энергию. Но такие детали не стоили упоминания.
Антиопа задала ещё несколько вопросов, не торопясь обдумывая ответы Итана. Лишь поздно ночью она наконец ушла.
Как только Антиопа скрылась, Артур, который большую часть разговора молча слушал, повернулся к Итану с задумчивым выражением лица.
— Похоже, она нас проверяла, — сказал Артур.
— Конечно, — невозмутимо ответил Итан. — Мы чужаки, появившиеся на Райском острове из ниоткуда. Вполне естественно, что они проявляют осторожность.
Но что-то в направленности вопросов Антиопы его беспокоило.
— Странно то, — продолжил Итан, — что она проверяла не нашу цель пребывания здесь. Её больше интересовало наше прошлое и состояние миров, в которых мы бывали.
Артур кивнул.
— Ты прав. Тебе это не кажется... знакомым?
Итан моргнул, и в его сознании щёлкнуло озарение. Слова Артура напомнили ему о чём-то. Он посмотрел на своего спутника и, немного подумав, понял.
— Мерлин, — тихо произнёс Итан.
Мерлин тогда поступил очень похоже. Сравнение всё прояснило.
Вспоминая события «Чудо-женщины», Итан наконец-то понял, что могли замышлять Антиопа — и, следовательно, Ипполита.
История Чудо-женщины была проста. Диана выросла на Райском острове, и Ипполита всегда была против того, чтобы она стала воительницей. Королева считала, что взяв в руки оружие, Диана неизбежно вступит в конфликт с Аресом, что, скорее всего, приведёт к её смерти.
Антиопа, с другой стороны, придерживалась совершенно иного мнения. Она считала, что столкновение с Аресом неизбежно, и что Диане нужно быть как можно сильнее, чтобы иметь шанс против него.
В конце концов, Диана пошла по пути, который для неё подготовила Антиопа, став воительницей, которой ей было суждено быть. Но точка зрения Ипполиты всегда озадачивала Итана. Неужели она действительно думала, что избегание конфликта спасёт Диану или амазонок от гнева Ареса?
Возможно, Ипполита понимала, что бегство — не вариант. Обнаружив тайные тренировки Антиопы с Дианой, она неохотно смирилась с ситуацией, выражая своё недовольство лишь несколькими упрёками.
Теперь же прибытие Итана предоставило Ипполите новый вариант: отправить Диану далеко-далеко.
Будучи королевой, жившей во времена Зевса, Ипполита знала о существовании параллельных вселенных. Она также понимала, что Арес не обладал способностью пересекать планарные барьеры. Если бы Диану отправили в другой мир, она была бы вне досягаемости Ареса, что обеспечило бы её безопасность.
— Сердца родителей одинаковы в любом мире, — заметил Итан со вздохом.
После того как Итан поделился своими предположениями и объяснил общую ситуацию в этом мире, Артур согласно кивнул.
— Это понятно, — сказал Артур. — Но отпустит ли Арес амазонок, если Диана уйдёт?
Губы Итана скривились в слабой усмешке.
— Конечно, нет.
Арес не был каким-то милосердным злодеем. В его глазах Диана имела уникальную личность. В этом мире она была последним оружием, оставленным Зевсом для противостояния Аресу. Бог войны ни за что не позволил бы ей просто так ускользнуть.
Если бы Диану отправили в другой мир, оставив амазонок без её защиты, единственное, что их ждало бы, — это полное уничтожение.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!