Часть 2

Утро выдалось странно тихим. Натаниэль стоял перед высоким зданием с зеркальными стенами и табличкой: MORIYAMA  CORPORATION. С виду — обычная крупная компания. Но теперь он знал, что за блестящими фасадами скрывается совсем другой бизнес. Он глубоко вдохнул и вошёл внутрь. На ресепшене сидела женщина в строгом костюме. Она смерила его взглядом с головы до ног. — Вам назначено? — холодно спросила она. — Эм… ну, как сказать… Меня вчера… наняли. Поцарапал машину. Женщина моргнула. — А. Новенький. Нажала кнопку на телефоне. — Господин Ичиро, тот самый мальчик пришёл. На лице Натаниэля отразилась смесь паники и желания провалиться сквозь пол. Через несколько минут его провели в огромный кабинет. Массивный стол, полки с дорогим виски, на стене — картина, под которой стоял сам Ичиро. Сегодня без пиджака, в белой рубашке с закатанными рукавами. — Ты пришёл, — сказал он, даже не подняв глаз от документов. — Ну… вы сказали в девять. Я пунктуален, — неловко улыбнулся Натаниэль. Ичиро отложил бумаги, взглянул на него и чуть приподнял бровь. — Вижу. Начнём с простого. Уборка, кофе, бумаги. Посмотрим, способен ли ты хотя бы не устроить пожар. — Я, между прочим, в университете на экономическом учился! — возмутился Натаниэль. — Отлично, — спокойно ответил Ичиро. — Тогда принесёшь мне кофе с сахаром. Это — базовая экономика. --- Когда Натаниэль вышел из кабинета, в коридоре его чуть не сбила высокая женщина на шпильках. Волосы идеально уложены, духи дорогие, взгляд — хищный. — Осторожней, малыш, — произнесла она с притворной улыбкой. — Ты, должно быть, новенький? — Да… а вы?.. — Ая, — ответила она. — Личный помощник господина Ичиро. Она сделала паузу, оценивающе посмотрела на него и добавила: — Или… была помощником. Пока не появился ты. Она прошла мимо, её каблуки громко стучали по полу. Натаниэль невольно поёжился. — Кажется, я влип. Снова. --- Позже, занося кофе в кабинет, он поймал взгляд Ичиро. Тот смотрел на него чуть дольше, чем следовало. — Что-то не так? — смутился Натаниэль. — Просто думаю, — тихо сказал Ичиро, — как парень вроде тебя умудрился вляпаться в мир, где даже улыбки опасны. —Может, у меня талант,— неловко усмехнулся Натаниэль. И впервые уголки губ Ичеро чуть дрогнули — почти улыбка. Рабочий день тянулся бесконечно. Натаниэль успел пролить кофе, потеряться в архиве и случайно включить сигнализацию в коридоре. Но, к его удивлению, Ичиро ни разу не повысил голос. Только смотрел — спокойно, холодно, с каким-то скрытым интересом. Когда стрелки перевалили за девять вечера, офис почти опустел. Ая проходила мимо, бросила взгляд через плечо: — Если хочешь продержаться здесь дольше недели, совет — не суйся туда, куда не зовут. Натаниэль только кивнул, хотя, как водится, сделал ровно наоборот. Он услышал приглушённые голоса из бокового зала, где раньше не был. Любопытство пересилило. Он тихо приоткрыл дверь — и замер. В комнате стоял Ичиро. Совершенно другой — без привычной мягкости, без улыбок. Перед ним — двое мужчин в дорогих костюмах, один с перебинтованной рукой. На столе лежал чёрный портфель. — Ты подвёл меня, — голос Ичиро был ровным, но в нём чувствовалось лезвие. — Я… я исправлюсь, клянусь… — заикаясь, произнёс один из мужчин. — Поздно, — сказал Ичиро и едва заметно кивнул. Охранник шагнул вперёд. Натаниэль отступил, сердце билось в горле. Он понимал, что не должен был это видеть. Но вдруг дверь скрипнула. Все взгляды обернулись к нему. — Что ты здесь делаешь? — тихо спросил Ичиро. — Я… просто… заблудился, — прошептал Натаниэль. — Простите… Несколько секунд стояла тишина. Потом Ичиро произнёс: — Уведите его в мой кабинет. ———————————————————————— Позже, когда они остались наедине, Натаниэль не выдержал: — Вы… вы правда можете вот так? Без колебаний? Ичиро стоял у окна, глядя на огни города. — В моём мире слабость — роскошь. Если не я, то меня. — Но вы ведь… не всегда были таким, да? — тихо спросил он. Ичиро обернулся. Его взгляд смягчился. — Не знаю, Натаниэль. Иногда кажется, что я просто забыл, каким был. Между ними повисла тишина. Только город за окном шумел. — Вам не идёт быть чудовищем, — неожиданно сказал Натаниэль. — Как ни странно, вам больше подходит… кофе и раздражённые вздохи. Уголки губ Ичиро дрогнули. — Осторожнее, — произнёс он, подходя ближе. — Слишком много слов — и ты начнёшь казаться интересным. Натаниэль улыбнулся: — Уже поздно. Ичиро посмотрел на него — долго, внимательно, как будто пыталс я понять самого себя.