Дом[Ви]

Ви медленно шла по одинокому коридору, отстукивая грустный ритм своими элегантными шпильками. По меркам демонтажников было довольно прохладно. Было довольно темновато. Было очень… одиноко. Несмотря на чудесно проведённый день с Эном, ночь была довольно вязкой, липучей и мерзкой. Господи. Прошло уже несколько часов, а она так и не подмылась. И спустя столько времени она чувствовала себя… отвратно. Не только физически, но и морально. Бойкий дух как-то удивительно быстро улетучился, когда тупорылая бунтарка глядела на неё своим холодным фиолетовым глазом, прожигая её душу не только своими мерзким очами, но и не менее омерзительными речами, что… Спокойно. Нужно было просто успокоиться. Подумать. В конце концов, она могла просто уйти домой, в капсулу. И она бы сделала это. Но эти блядские мысли не давали ей просто спокойно отдохнуть. Сколько бы Ви не пыталась отвлечься, ничего не выходило. Её слова… Они ранили. Они запали ей в самое ядро. Даже глубже. В её душу. По крайней мере, тот эквивалент души, что у неё был. А ведь самым страшным было то, что в отличии от всех остальных, у неё эта душа была. И она скручивалась, мучилась, не давала разуму и телу успокоиться. Потому что слова ёбанной Узи действительно задели. И это до безумия злило. Ви сплюнула, после чего сжала руку и со всей силы ударила по висящему рядом хэллоуинскому украшению. Пластиковая тыква разлетелась на маленькие кусочки, исказив длинный коридор противным эхо. Девушка тяжело дышала. Рука начала болеть. Не помогло. Она не сможет вечно прятаться за щитом из насилия. Сделав глубокий вдох, Ви успокаивается, после чего, потирая место удара, направляется дальше. Идти осталось недолго. Ещё пара коридоров, и она будет на месте. Виктор. Довольно занимательный дрон. Судя из того, что она о нём слышала, что видела и о чём перебрасывалась словами. Учёный-затворник, хорошо общающийся с главным заводилой в бункере. Возможно, они настоящие друзья. Занимательно. Похоже, противоположности действительно притягиваются. Да. Определённо. У них же с Эном так и вышло. Эн. Внезапно всплывшее перед дисплеем лицо парня ввело в некоторый ступор. Её Эн. Точно её. И всё же, почему так получилось? Как они вообще пришли ко всему этому. Почему его недороман окончился так… склизко и неприятно. Интересно, он будет врать ей или нет? Подобные мысли не улучшали её настроение, но помогали отвлечься от более страшных мыслей. Например, почему она вообще его так любит? На поверхности ответ был очень простым: он просто был собой. Если ещё сильнее упрощать, то он был единственным мужчиной вокруг. Но вот если углубиться… Нет. Точно не стоит. Она не хочет сейчас это выяснять. Полностью погрузившись в свои мысли, Ви не заметила, как пропустила нужный поворот. Довольно нелепо развернувшись посреди коридора и повернув назад, девушка останавливается у нужной ей двери. Как и полагается злому гению, логово Виктора находилось на отшибе, где было меньше лишних глаз и слуховых сенсоров. Умно. Прокашлявшись, демонтажница собирается с силами, после чего довольно пунктуально стучит в чужую дверь. Прошло десять секунд. Двадцать. Тридцать. Нервы сдавали. Постучавшись ещё раз, девушка скрещивает руки на груди. Опять тишина. Тогда тормоза отбило и, сильно нахмурившись, Ви долбит металлическую преграду, надеясь разбудить или отвлечь от дел не уважающего её работника. Однако работник так и продолжал плевать ей в дисплей, из-за чего девушка взорвалась, достав сопло лазера. Пара секунд активной плавки и монолитная преграда отступает, превращая жилую квартиру в музей для всех желающих. И Ви очень хотела воспользоваться этим музеем. Не из ненависти к его владельцу. Не ради жестокой шутки. Не в попытке отвлечь себя от бренности бытия. Нет. Из-за страха. Страх. Бесконечно воспроизводящая сама себя тревога. Вечная погоня за чем-то, что поможет ей успокоиться. Она здесь для того, чтобы успокоить навязчивые мысли. Потому что ей уже не хватает сил растереть их в порошок и выбросить. Ви прошла внутрь. Кое-как захлопнув за собой дверь, девушка оглядывается в сторону. Там, прямо у входа висело самое обычное зеркало. Посмотрев в свои жуткие очи, девушка тяжело вздыхает.

[Это Ты]

Она могла бы прямо сейчас разорвать Узи на куски. Вывернуть руки и ноги. Сломать тонкую шею. Растерзать её мерзкую грудь. Вырвать, распотрошить, уничтожить её отвратительное, облитое кровью, сжимаемое плотью ядро. Да… Она чувствует это. Это запах… Это был их запах. Но теперь он перестал быть личным. Она слышит биение её сердца. Сомнений быть не могло. И всё же они были. И именно поэтому она здесь. Именно поэтому тот демонический голос, что общался лично с ней, поведал ей эту историю. Поларойд, на котором тайное станет явным. Она должна попробовать. Она должна знать. Ви вдохнула. Нужно приниматься за поиски. Лучше здесь не задерживаться. В конце концов, хозяин может вернуться в любой момент. Если он, конечно, уже не ждёт её за следующим поворотом с оружием наготове. Включив свет, девушка начинает внимательно осматривать чужое жилище. На первый взгляд непримечательная квартирка оказывается куда более интересной, стоило только обратить внимание на её богатое убранство. Да, здесь было куча мелочей, как полезных, так и простых безделушек. Но они здесь были. А это значит, что семья Виктора была довольно состоятельна в накоплении всякого хлама. Рыская глазами по книжным и обычным полкам, нервная демонтажница никак не находит той самой людской коллекции, о которой говорил Тэд. Ох уж этот зеленоглазый. Оставалось надеяться, что её проникновение в дом и воровство будут оправданы. Оправданы… Разве то, ради чего она всё это делает, может быть оправданием? Впрочем, её руки и так по самую макушку заляпаны в масле. Какой смысл терзать себя хоть какими-то моральными дилеммами. Так и так она останется монстром. Может, чуть больше. Может чуть меньше. Никакой разницы. Не найдя ничего путного в гостиной, демонтажница направляется дальше. Открыв случайную дверь, Ви натыкается на ванную. Небольшое помещение было оборудовано всем необходимым, в том числе шкафчиком над раковиной с зеркальной дверцей. Вот только подойдя ближе, девушка не может разглядеть себя во множестве бессвязных осколков. Оно было разбито. Как и она. Выйдя из уборной, девушка открывает следующую дверь. За ней оказалась небольшая спальня. Большую часть комнаты занимала крупная двухспальная кровать. Поодаль стоял шкаф с одеждой. Здесь, слева от двери небольшой письменный стол. Казалось, что это была совершенно обычная спальня. Вот только сделав пару шагов, Ви остановилось. Нет. Это не просто комната. Повернув голову, девушка видит вазу с мёртвыми пластиковыми цветами. Под ней лежала покрывшаяся толстым слоем пыли бумага с посланием. У Ви не хватило сил его прочитать. Спешно выйдя из импровизированного склепа, девушка направилась в следующую комнату. Однако, сколь сильно она не пыталась отвадить от себя эти мысли, где-то внутри и её сердце проткнула горечь личной утраты. Тяжело дыша, Ви открывает последнюю доступную дверь. Там она, наконец, находит то, что так долго искала. Комната Виктора была больше родительской. Вот только в неё было запихнуто столько разнообразного хлама, что внушительное помещение полностью утонуло в творческом беспорядке. Самым интересным и внушающим предметом интерьера стало странное устройство, состоящее из множества проводов, странного шлема, прочей техники и кушетки, где можно было расположиться. Некоторые из проводов отходили к серверам, некоторые питали устройство, что-то заканчивалось в шлеме, и всего пару проводов тянулись к большому рабочему столу, на котором помимо книг и множества записей с зарисовками, стоял компьютер и все нужные для него комплектующие. Подойдя ближе к столу и включив встроенную лампу, Ви дрогнула. Последние лежащие на самом верху бумажки, фото и записки были заполнены… ей. Бегло пробежавшись по ним глазами, девушка одновременно успокаивается и взвинчивается. По крайней мере, она представляла для Виктора в первую очередь научный интерес. Господи. Сглотнув, демонтажница берёт в руки одно из фото. На нём была изображена блистающая своей красотой девушка в прекрасном красном платье. А ведь спустя всего пару десятков секунд тот выпускной бал превратился в ад. Однако привлекло Ви не это. Само фото было поларойдом. Следовательно, где-то здесь от неё скрывалась так нужная ей вещь. Немного оживившись, девушка внимательно оглядывается вокруг. Вскоре, хорошенько покопавшись глазами в чужих вещах, Ви останавливает свой пытливый дисплей на многоярусной полке в дальней части комнаты. Осторожно дойдя до неё, девушка мимоходом осматривает некоторые из «артефактов» что Виктору удалось добыть, пока руки уже тянулись к заветному фотику. К чему вообще вся эта любовь? Люди не сделали для них ничего хорошего. Да, они подарили им жизнь и разум, но... Иногда она вообще жалеет о своём рождении. Хотя, если вспомнить то, как она появилась на этот свет, то лучше уж никогда не рождаться. Предельно аккуратно повертев фотоаппарат в руках, демонтажница быстро понимает принцип его действия и удостоверивается в его исправности, сделав одну пробную фотографию. Спустя пару секунд после яркой вспышки на свет из нижнего отверстия появляется заветное фото. Посмотрев на заполненный ей рабочий стол, Ви довольно кивает, после чего отправляет фотографию в карман своей куртки. Вот и всё. Она получила то, что так желала. Но стало ли ей от этого лучше? Нет. Снова нет. Наконец, получив то, что ей хочется, то, что она заслуживает, девушке не удаётся достигнуть морального удовлетворения. Теперь, глядя и до сих пор чувствуя подарки судьбы, Ви не может смириться с мыслью о том, что лучше бы она никогда не получала от жизни ничего. Взглянув в зеркало, демонтажница холодеет. Оттуда на неё смотрело ужасное, жестокое, невообразимо жуткое существо. Олицетворение самой смерти. Смерти бессмысленной и беспощадной. Смерти несчастной и одинокой. Смерти уродливой внутри и снаружи. И тогда, подняв камеру, приложив глаз к визеру и набрав побольше прохладного воздуха в лёгкие, Ви спрашивает себя: «Всегда ли она была такой?»

***

«Нет ничего монолитнее прошлого. В час смятения, в час нужны мы возвращаемся к нему, надеясь получить ответ, что нам делать дальше. Однако нет ничего более более обманчивого и пластичного, чем прошлое. Наш разум постоянно искажает его. И потому как нет у нас чёткого будущего, так как и никогда не будет кристально чистого прошлого." По телу медленно растекалась тупая боль. Начинающаяся с головы и притупляющаяся ближе к конечностям. Ви осторожно дотронулась до собственного лба. Холодный. Гладкий. Шелковистый. Всё в порядке. Кажется, у неё ничего не течёт. Нужно вставать. Тяжело вздохнув, девушка распахивает свои очи. В глаза тут же бьёт мягкий жёлтый свет, заставляющий усталого дрона поморщиться и прикрыть дисплей рукой. Привыкнув к освещению, рабочая переворачивается набок только для того, чтобы увидеть длинное стелющиеся за ней платье. Красивая кружевная белая ткань свободно укрывала её маленькое миловидное тело, создавая почти свадебную атмосферу. Приняв сидячее положение, Ви неторопливо осматривается вокруг. Взгляд был размытым, хрупким. Но, вновь ощупав свой дисплей, девушка не находит на нём очки. Так необходимые и, как ей сказали, довольно дорогие окуляры пропали без следа. Глядя на упавший рядом стул, горничная понимает, что и сама только что оказалась на холодном полу. Но нащупать очки так и не получилось. Поэтому, максимально откалибровав дисплей, девушка медленно поднимается на ноги. Было больно. Но боль была не режущая. Скорее всего, она действительно только что упала. Просто забыла об этом. Имея старую привычку держать всё в порядке и чистоте, Ви поднимает стул, после чего осматривает стол. Её стол. Ещё раз бегло оглядев помещение, она понимает, что находится в своей комнате. Своя комната. А ведь это звучало. По крайней мере, ей не приходилось ютиться в одном из бараков в подвале, ловя на себе множество гадких взглядов от коллег. Но вообще, если быть честной, то это была не только её комната. Взглянув себе за спину, Ви смотрит на ещё одно спальное место. Чистое, ухоженное и пустое. Вместе с ней должна была быть… Но горничная уже и не вспомнит, как давно видела её здесь. Прошло столько безумных месяцев с того дня. Лет… Тяжело вздохнув, Ви вновь обращает внимание на свой стол. На нем валялся всякий мелкий хлам, в основном косметический, так как сегодня было особое событие. Вернее, тогда? Наверное, будет проще говорить в настоящем времени. Сегодня должен был быть бал. Красивый, грандиозный, холодный, одинокий. Их Отец был довольно самовлюблённым и жестоким человеком. Поэтому, урвав себе право на грандиозный праздник среди новой знати, Эллиот решил провести его с помпой. Однако все его планы рушились, словно карточный домик. Всё уже было готово. Осталось только дождаться гостей. Но никто так и не приехал. Она не знала почему, но, похоже, другие семьи и конкуренты решили просто бойкотировать его. Это привело хозяина в ярость. И тогда он собрал всю свою челядь в зале и объявил новый бал. Их бал. Для этих целей он не постеснялся открыть доступ к семейному гардеробу, чем невероятно разозлил Луизу. Впрочем, Тесса и тут помогла своим любимцам, обеспечив им защиту от гнева мачехи. И вот она здесь. Уже переоделась и прихорашивалась к торжеству. Чтобы спустя всего пару часов держаться за руки в едином ритме с дроном, зарезервированным в ту же секунду, когда закончилась речь владыки. Ведь спустя всего несколько мгновений её ненаглядного уже облепило несколько мерзких паразиток. Ви села на стул, оказавшись прямо напротив небольшого зеркальца. Почему именно сюда. Почему именно сейчас. Почему… Нет. Её нахождение в особняке уже не удивляло. Эти ужасные кошмары снились ей не раз и не два. Но всё же. Почему именно этот бал? Вроде на нём не случилось чего-то удивительного. Его вообще не произошло. В последний момент он был отменён. Наверное… Она уже не помнит. Подобные вещи плохо запоминаются. Но, наверное, если бы там было что-то интересное, то она бы запомнила. И всё же. Кошмар снова здесь. Снова опутывает её, сдавливает, не даёт дышать. Но ей наплевать. В конце концов, давно ли она боится смерти? Есть ли ради чего ей жить? Теперь да. Всё же стоит быть острожной. Потому что она чувствует себя слишком уж реальной. Встав из-за стола, Ви ещё раз смотрит на своё отражение яркими золотистыми глазами

[Несмотря ни на что, это всё ещё Ты]

Тяжело вздохнув, девушка медленно направляется к кровати своей соседки. Идеально уложенное постельное бельё создавало иллюзию маниакальной прилежности, внушая любому чувство гнетущей пустоты и одиночества. Но это не было только чувство. Проведя рукой по белью, Ви оставляет на своих пальцах заметный слой пыли. Долго глядя на него, девушка пытается собраться с мыслями. Она уже так давно была здесь одна. Она уже так давно была там одна. Присев, горничная просовывает руку между деревянной рамой и дорогим пышным матрасом. Вскоре её тонкие пальцы натыкаются на тот самый разрез. Углубившись в рваную рану, Ви обхватывает холодную рукоять, после чего вынимает на божий свет красивый клинок. Серебряный, слегка изогнутый «Коготь» был подарком одного из дронов-охранников, с которым Джей время от времени оказывалась снаружи. И пусть Ви не знала подробностей их отношений, всё же надеясь на согревающую сердце романтику. После того, как его заменили, Джей полностью подчинилась Тессе, больше не пытаясь искать какого-либо общения с дронами. В тот мрачный день обычно жестокая и холодная коллега подошла к ней под самый отбой, скрестив руки у себя за спиной. В тот миг Ви почувствовала страх. Истинный ужас. Ведь только взглянув в беспокойные белые очи, она увидела в них нарождающиеся безумие. Но в тот раз всё обошлось. Джей отдала ей нож и просила спрятать или избавиться от него. Тяжело вздохнув, Ви крепко сжимает коготь, после чего медленно направляется на выход. Здесь ей больше нечего делать. Здесь слишком больно находиться. Уже ухватившись за ручку, девушка внезапно замирает на месте. А куда она вообще собирается идти? Что она ищет? Кого? Ви не могла ответить на эти вопросы. Вероятно, ей нужно найти выход из этого кошмара. И кошмара ли вообще? Может… Лишь может это был её шанс? Может быть, ей протянули руку? Наконец позволили сделать то, что она не смогла тогда? Да. Точно. Она знает, что ей нужно делать. Не сбежать. Это было бы слишком просто. Слишком низко. Нет. Она должна искупить свои грехи. Она должна хоть на долю процента заслужить их прощение. Она должна найти Эна и Джей. Открыв дверь, Ви выходит в коридор. До боли знакомый особняк встретил её довольно холодно и неприветливо. Он был пуст. Не только жителями. Нет. Из него будто выхолостили душу. Ту злобную, мерзкую, холодную, но всё же душу. Интерьер, кажется, совсем потерял краски, став подобием старой чёрно-белой фотографии. Впрочем, он и был ей. Всё это место - лишь плод её искажённых воспоминаний. Нечётких, размытых, серых и пустых. Хотя, может, виной всему было отсутствие очков? Эн. Стоило только подумать о своём парне, как сердце встрепенулось. Он нужен ей. Именно его нужно найти в первую очередь. Тем более, что это было не сложно. Он не мог находиться нигде, кроме как в библиотеке. Их библиотеке. Медленно отстукивая ритм по деревянному полу, Ви не успевала сверять его с бьющемся всё быстрее сердцем. Мяслянистый нанос трепетал от одной только возможности увидеть его лицо, его прекрасную улыбку, услышать его нежный голос. Вновь встретиться с Эном. С настоящим Эном. Не с той лоскутной подделкой, коей была и она. А с настоящим. С таким, каким она его помнила. Однако стоило только выйти в один из залов, как тихая, размеренная и мёртвая атмосфера стала более живой. Хотя, немного приглядевшись, Ви понимает, что её живость была немного преувеличена. Потому что, капая на мраморный пол горячим маслом, развернувшись к ней спиной, стоял дрон. Почуяв чужое присутствие, дворецкий медленно повернул голову. Его мёртвый дисплей с угрожающе красной надписью «фатальная ошибка» загорелся лишь ярче, когда новая жертва сама пришла к нему в руки. Издав тихий рык, чудовище медленно поплелось в сторону девушки. Ви лишь усмехнулась, уперев руки в бока. И это должно было её напугать? Вздохнув, опытная убийца готовится к контратаке, встав в боевую позу. Сделать это оказалось немного труднее, чем она хотела. Да и старое тело было очень непривычным. Особенно для боёвки. Подойдя ближе, Зверь вдруг выставил руки вперёд, после чего рванул прямо на Ви, желая напрыгнуть на неё и разорвать на сладкие кусочки. Вот только девушка уже была готова к этому, резко отпрыгнув в сторону, после чего нанеся сильный режущий удар прямо в шею твари. Зверь тут же валится на землю, пачкая красивый пол вонючей чёрной жижей. Но умирать было ещё рано, поэтому, уперев руки, тварь пыталась подняться. Вот только это совсем не входило в планы Ви, что насела на монстра сверху, после чего несколько раз продырявила ему голову каблуком. После очередного удара дворецкий перестал двигаться, знаменуя бесспорную победу горничной. Ви вздохнула с облегчением. Тварь не оказалась сильной. Вот только она значила другое. Она здесь была. И этот факт невероятно портил ей жизнь, сильно усложняя небольшое путешествие и заражая беспокойный разум одной очень страшной мыслью. Мыслью, заставившей всё тело броситься в лёгкую дрожь. Если эти… твари были монстрами, то… Нет. Не может быть. Она любила Эна и Джей. Они были для неё опорой, а не шипастой лозой. Они не причинят ей вреда. Как и она им. Никогда. Никогда… Сколь бы Ви не противилась этим мыслям, но стоило только закрыть лицо руками, как перед глазами тут же пробежало всё. Все её чудовищные действия и слова. Как она огрызалась и ненавидела Джей. Как она игнорировала и избегала Эна. Как они делали тоже самое… Нет. Они никогда не были командой. На самом деле каждый глубоко внутри или наяву страшно ненавидел другого. И эта сочащаяся ненависть выплеснулась сразу же, как появилась возможность. Нет! Это были не Джей с Эном! Это была не она! Все эти зверства делали их искажённые копии. Пустышки без души, без смысла, без цели. Они лишь надели маски! И она знала это. И потому настоящие Эн и Джей будут рядом. Они обнимут её. Утешат. Они позволят ей, наконец, разрыдаться. Позволят ей хоть на секунду ослабить хватку уже почерневших рук. Позволят ей вновь хоть на мгновение стать собой. Ви тяжело дышала, глядя на только что убитого монстра. Поток мыслей в её беспокойной голове не ослабевал, мешая ей воспринимать иллюзию. Когда она услышала треск балюстрады наверху и тихое бульканье где-то позади, было уже слишком поздно. Резко придя в себя, девушка понимает, что находится в окружении. Несколько искажённых дворецких окружили её, раскрыв свои истекающие маслом рты шире. Сверху, впереди, сзади, слева и справа. Везде. Ви дрогнула. Она опять позволила себе испытать столь запретную и недоступную ей эмоцию. Страх. Но вскоре он развеялся, стоило только убийце взять себя в руки. Она и не с таким разберётся. Решив не ждать, пока её сомнут, Ви резко отпрыгивает назад, после чего разрезает торс зазевавшемуся трупу, после чего сворачивает ему шею. Остальные твари тут же бросаются на неё, ещё не понимая, что уже проиграли. Используя тело как щит, Ви бросает его в напрыгнувших на неё зомби, сваливая большую их часть в одну кучу. Спустя пару мгновений отстающие ублюдки были изрезаны, после чего неуклюжие твари на полу получили по заслугам. Спустя всего несколько десятков секунд бой был окончен, вновь погружая могильный особняк в мрачную тишину. Девушка разминала руки и ноги, готовясь к новой порции тварей. Но никто не пришёл. Пожалуй, так для них было лучше. В любом случае, даже группой это никудышные противники. Плюнув в скопище быстро сгнивающих тел, Ви медленно двигается дальше. Библиотека была ещё далеко. Ей нужно ускорить шаг. Бродя по давно заброшенным коридорам, горничная никак не могла унять свои мысли. О чём бы она не подумала, всё оборачивалось кошмаром. Любая мысль распухала и лопалась, забрызгивая сознание отвратительной жижей. Пейзаж за окном тоже испортился. До того тихий, закрытый плотными тучами вечер сменился ярко-оранжевым пейзажем. Взглянув в раскинувшийся подле поместья искусственно посаженный лес, Ви морщится. Ей казалось, что яркое небо пожирает растительность, оставляя после себя лишь дым, уголь и пепел. В чувство её привёл лишь очередной внезапно выпрыгнувший из-за угла Зверь. Тварь набросилась на неё, после чего умерла так же быстро, как и появилась. Размозжив чудищу голову, девушка внезапно замечает небольшую странность. Кажется, особняк немного изменился. Тяжело вздохнув, Ви отбрасывает прочь любые мысли. Всё равно они делают только хуже. Ей нужно встретится с любимым. И она почти добралась до заветной цели. Остановившись прямо напротив большой библиотечной двери, горничная тяжело дышала, протирая заляпанный свежим маслом коготь. Ещё двое монстров валялись у её ног, пачкая чёрные каблуки. Странным было лишь то, что её белоснежное бальное платье оставалось всё таким же непогрешимым. Быть может, это была ещё одна странность этого безумного мира. А может, она просто не видела в этом необходимости. Тяжело вздохнув, девушка пыталась собраться с мыслями. Может быть, там его вообще не будет. Зачем так переживать. Может, он наоборот, ждёт её с распростёртыми объятиями? Может. А может и нет… В любом случае, на месте Син Ви бы точно поместила внутрь столь памятного для себя места хоть что-то. В лучшем случае это будет ключ или направление дальнейшего пути. Не хотелось бы гулять без цели по столь болезненному месту. Прикрыв лицо руками, Ви всё же приходит в себя. Ладно. Хватит прохлаждаться. Всё равно больше некуда бежать. Распахнув массивные двери, девушка медленно входит в обитель знаний. Внутри горел приглушённый желтоватый свет. На десятках больших полок громоздились сотни книг, что уже давно покрылись толстым слоем пыли за ненадобностью. Местный запах очаровывал, наполнял стариной. Это был запах прошлого, запах давно погасших эмоций, заточённых в тусклых страницах. Его запах. Всё, как она помнила. Ви прошла немного вперёд. А потом замерла, превратившись в каменную статую. Стоя на самом краю в полутьме, она слышала, как по ту сторону толстого шкафа кто-то перелистывал страницу за страницей. Сердце тут же сжалось, после чего мгновенно запустилось с утроенной силой. Это он. Точно он. Она чувствовала это. Она чуяла это. Она слышала это. Это был Эн. Сглотнув, Ви медленно выходит на свет, наконец встретившись с тем, кого так желала увидеть все эти долгие годы. Эн стоял в противоположной части зала, медленно проходя взглядом по странице за страницей. Не повернувшись к внезапно нагрянувшей в его обитель гостье, дворецкий резко захлопнул книгу, стоило только девушке подойти немного поближе. Постояв несколько секунд, рабочий ставит на место том «99 пород кошек». — Эн… Это ты? — еле выдавливает из себя слова Ви, медленно подходя к единственному дрону, что значил для неё слишком многое. Его холодные отстранённые движения очень пугали её. И всё же, несмотря ни на что, Ви делала шаг за шагом, надеясь в самых глубоких закоулках своего сознания вновь почувствовать его тепло. Однако стоило только чужой голове медленно повернуться, как глаза девушки тут же исказились горькими, болезненными слезами. Её дисплей потёк, пытаясь заглушить, изуродовать, исказить отображаемую картину. Но было уже слишком поздно. Сколь бы она не пыталась убедить себя, ноги предательски сдавали назад, в то время как мужчина неудержимо двигался вперёд, глядя на неё абсолютно пустым дисплеем. — Нет! Нет! НЕТ! НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! — начала кричать Ви, надеясь, что этот кошмар закончится. Но он продолжал наступать. Твёрдо, неумолимо, не дыша. — Эн! ЭН! ЭТО Я! Пожалуйста! Не надо! — но Эн не слушал её. Дворецкий, словно скала, прижимал её всё ближе и ближе к краю пропасти, из которой уже нет выхода. — Эн! Я знаю, что ты там! Что ты слышишь меня! Это я! Ви! — девушка упёрлась в стену. Бежать вечно было невозможно. И лишь тогда, смахнув затёкший дисплей, она увидела, что на идеально выглаженном и ровном костюме слуги красовались три аккуратных отверстия. Три небольшие дыры, обрисованные тоненькими чёрными ободками. Дыры, протыкающие его сердце. — Эн! Я знаю, что не всегда была с тобой хороша! Прости меня! Боже! Прости! Я просто запуталась! Я не знала, что мне делать! — в конце концов, испытывая длительный сильнейший стресс, процессор начал понемногу сбоить. Ви уже не знала, к кому обращалась. К нему или к той подделке, что ждала её на мёртвой планете. И ждала ли вообще? — Я была ужасна! Я и осталась ужасной сукой! Тогда слабая, а сейчас мерзкая! Но прошу! Я же знаю, что ты не такой! Я знаю, что ты всегда был собой! Ты был тёплым, любящим! Ты доказал мне это сегодня! Докажи и сейчас! — в последний момент Ви рывком отпрыгивает в сторону, спасая себя из того капкана, в который она сама себя загнала. Но это была лишь иллюзия. Выбраться из капкана можно было лишь одним способом. Убить охотника. — Эн! Я… Я люблю тебя! Всегда любила! Ты был всем, что у меня было! Я жила только ради тебя! — прокричала Ви, после чего внезапно остановилась прямо посередине библиотеки. Раскинув руки в стороны, она со слезами на глазах была готова принять его в свои объятия. Однако безмолвнвй дворецкий оставлял ей только один выбор. Она не хотела делать этого. Она просто не могла. Но Эн проигнорировал это. Достигнув своей цели, дворецкий внезапно вытягивает руки вперёд, после чего сжимает шею любви всей жизни, роняя её на холодное дерево. Насев на девушку сверху, мужчина душит её, не давая и шанса на спасение. Ви чувствовала, что ещё немного и её тонкая шея треснет, навсегда убив свою нерадивую хозяйку. Почувствовав близкую смерть, девушка тут же начинает сопротивляться, в конце концов раскачав и скинув с себя некогда любимого. — Эн… Я люблю тебя… Я… — Тогда почему ты убила меня. Ви впала в шок. Её дисплей исказился парой огромных овалов, ярко демонстрирующих текущее состояние девушки. Не в силах встать, горничная медленно отползала назад, до боли сжав рукоять когтя. Эн же невозмутимо поднялся, после чего направился к ней, желая, наконец, получить возмездие. Однако стоило только громадной тени нависнуть над ней, как внутри процессора что-то щёлкнуло. Резко поднявшись, девушка вновь толкает рабочего, заставляя последнего удариться спиной об очередную полку. Некоторые книги начинают падать с неё, лишь на мгновение замедляя противника. И именно в этот момент случается страшное. Воспользовавшись замешательством, Ви подбегает к Эну, после чего ломает ему руки. Жестокий громкий хруст заполняет древнее помещения, извергая наружу то страшное нутро, что давно разъело её душу. Упав на пол, Эн не издаёт ни звука, продолжая стоически терпеть всё. Глядя на него сверху вниз, Ви ударяет каблуком по уязвимым местам ног, лишая дрона возможности передвигаться. — Хах. Ха-ха. ХА-ха. ХАХАХАХАХАХАХА! — она пыталась сдерживаться, но истерический смех всё же вырвался наружу, окончательно закрепляя за ней клеймо психопатки. Закрыв лицо руками, Ви продолжает орать, уже не обращая внимания ни на что. Впрочем, единственный раздражитель никак не мог ей помешать. — Эн… Я так сильно люблю тебя… Так сильно люблю… Милый… Обними меня… Сожми в своих тёплых объятиях… Я так по ним соскучилась… — шептала Ви, глядя прямо в мёртвый дисплей своего парня. Эн же не реагировал, смотря за исказившей милое личико безумной улыбкой и такими же безумными дрожащими глазами. В конце концов, девушка подползает ближе, после чего со всей силы обнимает парня. Но… Она ощущает лишь могильный холод. А после, пролив ещё несколько слёз, она чувствует, как острые клыки вонзаются в её уязвимое плечо. Ещё секунда и девушки кривится от невероятной боли, ещё сильнее прижимая возлюбленного к себе. На дисплее вновь проступили горькие слёзы. Платье, до того сверкающее блеском, наконец, пропитывалось чёрной кровью, образуя на плече огромное уродливое пятно. И лишь когда она почувствовала, что её плоть вот-вот оторвётся, библиотеку сотряс оглушительный вопль. — АаааАААААААААААААААА! — НЕНАВИЖУ! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! ТЫ ЛЖИВАЯ, ПРЕДАТЕЛЬСКАЯ, ТРУСЛИВАЯ ТВАРЬ! — орала Ви, оторвав от себя труп. Спустя мгновения, закрыв глаза в приступе ярости, девушка вновь и вновь протыкала тело дворецкого острым клинком. Но масло не хлестало из новых отверстий. Лишь тонкие струйки, пачкающие её кисти, вырывались наружу. Спустя столько лет течь было уже нечему. Истощив все силы, Ви втыкает кинжал как можно глубже, после чего без сил опадает на пол. А этот бесконечный кошмар всё никак не хотел кончаться… Ви открывает глаза. Тело, измождённое и побитое, невероятно болело, делая задачу встать просто невыносимой. Упёршись руками в тёмный пол, девушка вскрикивает от боли. Её почти что разорванное плечо вновь истекает маслом, ещё сильнее пачкая до того белое платье. Тяжело дыша, горничная переворачивается на спину, после чего не без усилий всё же принимает сидячее положение. Стоило повернуть голову, как сердце сжалось от страха и ненависти к себе. Там, на дистанции вытянутой руки сидел Эн. Сломанный, неживой, холодный. В его изуродованной груди всё ещё торчал коготь Джей. Его пустой дисплей всё ещё глядел прямо в её глаза, из-за чего по спине пробежал холодок. Здесь больше нельзя оставаться. Медленно поднявшись, Ви волочится к выходу из библиотеки. Голова кружилась и невероятно болела, как и все конечности. Но хуже всего была темнота. Пока она была в отключке, солнце полностью опустилось за горизонт. Больше никаких горящий лесов. Больше никакого естественного света. Лишь бесконечная тьма. Ви доковыляла до окна. По ту сторону она не видела ничего. Луна не пришла. С той стороны её встретила лишь беспросветная тьма. Она видела внутренний двор особняка, небольшую поляну перед лесом, первые деревья. А потом… Ничего. Только идя назад, Ви понимает, что скрип досок под её ногами был чем-то странным. Взглянув себе под ноги, девушка видит, как дорогая обделанная древесина начинала… гнить. Бросив взгляд на полки и книги, горничная замечает первые признаки разложения. Да и в целом всё окружение стало выглядеть старее. Свет в лампах почти погас, погружая мир в ещё больший мрак. Тяжело дыша, Ви внезапно теряет силу, начиная падать на один из книжных шкафов. Толкнув исполина, девушка заставляет несколько книг упасть вниз. Держащаяся за одну из полок горничная не придала бы этому никакого значения, если бы после глухого удара не последовал задорный звон. Взглянув вниз, горничная видит лежащий на полу ключ. Стоило взять его, как напряжённое сознание что-то вспоминает. Какие-то мимолётные куски собственного прошлого. Слишком размытые, чтобы понять. Слишком явные, чтобы знать, куда нужно идти. Она вспомнила этот ключ. Он открывал кабинет её Отца. Положив его в карман, девушка находит себе новую цель. В любом случае, она не могла знать, где Джей. Да и был ли смысл искать её? Определённо нет. Ничего хорошего из этого не выйдет. К тому же она не знает, где она. И знать уже не хотелось. Тяжело вздохнув, Ви в последний раз смотрит в сторону Эна. Его тело так и осталось лежать на одном месте. Лишь его голова неустанно следовала за ней. Однако не успела Ви вздрогнуть от этого факта, как тут происходит то, что заставляет её испугаться по настоящему. Издав последние предсмертные всхлипы, все лампы в библиотеке гаснут, погружая помещение в беспросветную тьму. Ви вскрикивает, после чего судорожно осматривается по сторонам. Она перестала видеть что-либо. На несколько секунд горничной показалось, что её существование прервалось, и всё, что от неё осталось, было загнанное в бездну сознания. Впрочем, подобные мысли сразу отошли назад, стоило только дотронуться до покалеченного плеча. Сражаться теперь станет гораздо сложнее. Однако главным критерием возвращения в альтернативную реальность стала не боль. Боль преследовала её везде и всегда. Нет. Это был яркий свет, пробивающийся сквозь большую щель подвальной двери. Не имея другого выбора, Ви возвращается к искалеченному телу своего парня. Приблизившись к люку, девушка напрягает все силы, чтобы открыть его, ведь пользоваться левой рукой было невероятно больно. И всё же, превозмогая себя, горничная всё же отворяет дверцу в скрытое царство. В лицо тут же стал бить ослепляющий луч, не дающий увидеть что-либо внизу. Не слыша и чувствуя опасности, Ви осторожно спускается вниз по лестнице. Оказавшись под землёй и взяв фонарь со стола, девушка прикрепляет его на своё платье, после чего осматривает подсобное помещение. К её огромному сожалению, это было очередное гнездо. Ужасная картина ещё сильнее вредит и так нездоровому рассудку, вынуждая Ви как можно быстрее повернуть назад, не желая ещё хоть секунду копаться в этой ужасающей хирургической лаборатории, а уж тем более брать отсюда какие-то вещи. Девушка быстро забирается обратно, найдя предмет, позволяющий ей продолжить свой тяжёлый путь. Выбравшись обратно, Ви захлопывает за собой люк. Ужасный грохот сокрушает древнюю библиотеку, после чего тишина вновь заполняет всё вокруг. Тяжело дыша, девушка бросила взгляд в сторону Эна. Стоило ей это сделать, как на дисплее вновь проснулось выражение чистого ужаса. На полу близ полки больше никого не было… Стоило выйти из помещения, как Ви встречает другая напасть. Западный коридор, по которому она прошла сюда, был завален горой мебели, не давая ей пройти тем же путём. Не желая тратить время и силы на разбор баррикад, девушка была вынуждена пойти направо, заходя всё глубже в южную часть дома. Как удобно, что нужный кабинет находился именно там. Медленно шагая по коридорам, девушка внимательно вслушивалась в любой шорох. Внезапные тихие шаги тут же разгоняли по маслянистым артериям масло, заставляя Ви искать источник опасности. И он быстро находился. Он сам медленно подходил к ней. Крадущийся безмолвно следовал за ней, не дыша, не говоря, стараясь вовсе не шуметь. Монстр прятался в темноте с выключенным дисплеем, активируясь лишь тогда, когда его жертва оказывалась поблизости. Лишь хороший слух и внимательность уберегли Ви от страшной кончины в тот момент, когда тварь внезапно оказывалась у неё за спиной. Иногда она встречала на полу тела. Разобрать, где точно она находилась, было довольно сложно, поэтому поначалу Ви думала, что это трупы уже убитых ей ранее Зверей. Вот только стоило ей пройти дальше, как лежащие на земле Крадущиеся тихо вставали, после чего почти безмолвно следовали за ней. Сами монстры действовали как Эн, поэтому Ви ждала их, после чего резко хватала и разбивала голову о стену или убивала каблуком уже лежащих на полу монстров. В конце концов, ориентируясь по памяти и добивая всё, что двигалось или могло двигаться, Ви, наконец, добирается до заветной цели. Эту дверь ей было ни с чем не спутать. Богато отделанная и в целом более широкая дверь была вратами в нескромный, но не очень большой кабинет. Джеймс Эллиот однозначно любил роскошь, но в отличии от большинства обвешанных золотом аристократов, у него был стиль. Тяжело вздохнув, девушка вставляет в узкую замочную скважину большой золотистый ключ. Пара щелчков и дверь отворяется, пуская её туда, где ей меньше всего хотелось находиться. В место, которое она ненавидела больше всего в своей жизни. Войдя внутрь, Ви безмолвно стоит на месте. Её никто не встретил. Это радовало. Но это чувство… Из-за него она просто не могла сдвинуться с места. Ей нужно было просто немного подумать. Просто немного подышать. Просто отвлечься. Совсем немного. — … — … — … — … — … Тяжело вздохнув, Ви вновь собирается с мыслями. Красиво обставленная комната давит на неё, сжимает, не даёт выбраться. Стоило шагнуть ближе к столу, как что-то внутри сжалось, а дыхание перехватило. — … — … — … Спокойно. Спокойно. Нужно просто найти что-то, что продвинет её дальше. Ключ или записку или что угодно ещё. Нужно просто следовать по заготовленному для неё пути. Это ведь не сложно. Подойдя ближе к столу, Ви безмолвно глядит пустыми глазами на большой рабочий стол. — … Сплюнув и хлестанув себя по щеке, Ви выдыхает, после чего осматривает стол внимательнее. Среди бытового мусора, кипы бесполезных бумаг, компьютерной техники и прочих вещей девушка видит ещё один ключ. Взяв его, рабочая погружается в тяжёлые воспоминания. Этот ключ был тем, что время от времени превращало их жизни в настоящий кошмар. Вернее, их жизни. Но однажды и ей довелось быть запертой на целый день вместе со всеми остальными слугами в полной гнетущей темноте. И тогда она узнала, что такое настоящий ад. Забрав ключ, девушка останавливает взгляд на одной из полок. Она была закрыта на механический кодовый замок. Всего четыре незамысловатых числа. Всего четыре числа, что она очень хорошо запомнила. Раз, два, три. Ноль. Раз, два, три. Раз, два, три, четыре. Щелчок. Память её не подводит. Она хорошо запомнила эти щелчки. Как мило было установить такую памятную дату на шкаф, в котором ты хранишь смерть. Открыв ящик, дрон достаёт оттуда старенький пистолет. Небольшой, компактный, удобный в обращении и довольно мощный. Холодный, цепляющийся, слегка царапающий, пугающий. Внутри помимо оружия лежало два магазина. Как хорошо, что в её платье были внутренние карманы. Сжав следка дрожащей рукой рукоять пистолета, горничная забирает патроны, после чего захлопывает шкаф. Взгляд цепляется за одинокую квадратную упаковку на дне пустой мусорной корзины. Интересно, а какой он в действии? Скоро она узнает. И узнала она это гораздо быстрее, чем планировала. Стоило только выйти в коридор, как прямо ей на голову приземляется очередная тварь. Уродливая марионетка, прикреплённая к потолку стальными нитями, наваливается на потерявшую концентрацию девушку. Оказавшись сверху, монстр заносит руку, намереваясь проткнуть жертву огромной швейной иглой. Вот только Ви реагирует быстрее, перехватывая атаку монстра. Кукла оказалась довольно слаба в силовых ударах, чем воспользовалась потерявшая концентрацию Ви, засунув в открывшийся ненадолго рот ствол, после чего спустив курок. Щёлчок - и монстр тут же опадает вниз. Лишь для того, чтобы спустя пару секунд начинать подниматься вверх. Потусторонние нити сматывались, но лишь частично, настолько, чтобы повисший труп не мешал проходить по коридору. Отползя назад, Ви поднимается на ноги. Похоже, теперь её придётся поглядывать не только назад, но и наверх. А поглядывать стоило. Ведь разорвавший тишину выстрел уже привлёк заинтересованную публику. Ви медленно брела вперёд, держа оружие наготове. Ей осталось идти совсем немного. Но вот тварей в тёмных коридорах от этого не становилось меньше. Патроны, пусть и экономно, но уходили в пустоту вместе с падающими на подгнивающий пол гильзами. Однако время от времени Ви удавалось найти новые запасы. Обычно они лежали в местах пребывания людей или заваленных тупиках. Да, баррикад стало больше, и теперь стало точно ясно, что её ведут по определённому маршруту. В конце концов, девушка проходит пешком от одного крыла до другого, уничтожая всех тварей по пути. И теперь, вновь застыв перед очередной закрытой дверью, она мешкает. Сразу две встретившие её Куклы уже тянули свои холодные конечности вниз, пачкая грязный пол своей чёрной кровью. Она понимала, чувствовала, что её ждёт. И эта уверенность сыграла с ней злую шутку. Очевидно, что внутри будет Джей. Очевидно, что она не будет рада старой подруге. Очевидно, что этот кошмар будет идти всё дальше и дальше. Но что её остаётся? Да она могла просто сесть здесь и ничего не делать. Или спрятаться в какой-нибудь комнате, проведя тысячелетия в бесконечной тьме. Ведь в кошмарах не идёт время, и тот закат, что она видела, был лишь частью цикла. И всё же, хочет ли она продолжать? Хочет ли она дойти до конца? Сплюнув, Ви тяжело вздыхает. Нет. Не хочет. Но выбора у неё нет. Впрочем, как всегда. Достав из кармана ключ, девушка всовывает его в замочную скважину, после чего распахивает ворота в очередной ад. В Их ад. Зайдя внутрь, горничная тут же запрокидывает голову наверх, готовясь к атаке очередной Куклы. Вот только стоило вглядеться, как всякое понимание реальности начинало плавать. Там, наверху, не было ничего. Вообще. То одновременно огромное и узкое помещение, что она помнила, те стоящие в десяток рядов кушетки, плотно прижатые друг к другу, те сдавливающие стены, сжимающиеся с каждой секундой, тот безумно низкий потолок, превращающий грязные казармы в тесную клетку. Нет. Всё это исчезло. Испарилось. Обратилось в ничто. Взглянув вверх, Ви увидела… пустоту. Отсутствие материи. Вернее, она увидела тьму. Бесконечную, беспроглядную, безжалостную. Её свет растворялся, становился ничем Там. И стоило только опустить голову, как подкрадывающееся безумие стало слышаться всё ближе. Тьма поглотила всё вокруг. Это помещение стало апогеем той темноты, что напала на проклятый особняк после убийства Эна. И, глядя вперёд, Ви могла видеть лишь тонкий решётчатый пол. Грязный, острый, он стал единственной материей здесь. Единственным способом не упасть в страшную бездну. Но это была неправда. Из самой тьмы тянулись десятки, нет, сотни металлических нитей. Большинство натянулись, и лишь несколько всё ещё слегка дёргались, имитируя томное дыхание. Теперь было ясно, что сердце, корень каждой Куклы, тянулся сюда. Вернее, куда-то вниз, к таинственному кукловоду, с которым очень не хотелось увидеться. Поселившийся где-то внутри страх неизвестности и непонятности заставил Ви топтаться на месте. Однако стоило сделать пару шагов вперёд, как дверь позади громко захлопывается, заставив девушку взвизгнуть от страха. Не имея пути к отступлению, горничная тяжело дышит, пытаясь немного успокоиться. Вскоре выработанная безэмоциональность привела её в чувство. Сплюнув в бездну, Ви крепче сжимает пистолет, после чего уверенно идёт вперёд. Каждый её шаг отдавался звонким эхом до тех пор, пока она не остановилась в «середине» помещения. — Я знаю, что ты здесь, Джей. Я знаю, что ты ждёшь меня. Хватит прятаться. Выходи. Нам нужно поговорить. — Уверенно произносит Ви, начав внимательно вслушиваться в каждый звук. И не зря. Откуда-то сверху послышался противный скрежет. — Нам не о чем с тобой разговаривать. Предательница. — ещё секунда и прямо перед носом Ви появляется лезвие меча. В последний момент, отскочив в сторону, девушка наблюдает за тем, как перепачканная кровью Джей медленно опускается на пол, после чего запрокидывает голову в её сторону. На дисплее старой подруги красовался угрожающий жёлтый крест. — Джей, прошу! Послушай меня! Я понимаю тебя! Я понимаю, почему ты так к нам относилась. Я знаю, что ты не желала нам зла! — отчаянно кричала ей Ви, надеясь на хоть какую-то реакцию. Однако в ответ Джей лишь оттолкнулась от пола, улетев на нитях назад в бездну. — И ты всё равно ненавидела меня. Всё равно трепала мне нервы. Нарушала правила. — Холодно отвечала кукла, вновь оказавшись за спиной Ви. Отпрыгнув вперёд, девушка избежала участи карательной лоботомии. — Прости! Боже! Прости меня! Я просто… Я была зла на тебя! Я… Мы хотели быть вместе! И ты… — не успела Ви договорить, как тут же скрывшаяся Джей вновь атакует её. Увернувшись ещё один раз, горничная внезапно слышит новый скрежет. Обернувшись, она безмолвно смотрит за тем, как на арене появляются новые Куклы. Вероятнее всего, это были те, кого она пощадила. Зря. — …помогала тебе не умереть? Всю свою жалкую жизнь ты винишь всех вокруг в своих бедах. Меня, Эна, коллег, ЕЁ. Но думала ли ты, наконец, посмотреть на себя? — едко спрашивала Джей, вновь почти разрубив ненавистной твари голову. Новые же Куклы вели себя по другому. Они словно настоящие марионетки, медленно двигались на Ви, крепко сжимая в руках подаренные иглы. — Но я ведь не хотела всего этого! Я не хотела никому вредить! Я лишь хотела хоть немного почувствовать себя живой! — кричала Ви, всаживая в чужие мозги едкие пули. Убийцу начинало потрясывать от закипающей злобы. Серьёзно! Она защищала ИХ? Ублюдков, что изводили её по непонятным причинам! Что ненавидели её просто так?! — Живой? Вижу, тебе нравится быть живой. Нравится заполнять своих лёгкие из плоти свежим воздухом. Нравится убивать и властвовать. Нравится чувствовать… — Поведение Джей изменилось. Теперь девушка не ждала, а практически без остановки атаковала Ви, желая расправится с ней как можно быстрее. — Разве я виновата в том, что хочу жить! Прошу! Джей! Разве я не пытаюсь исправить хоть что-то! Ты ведь не монстр! Ты понимаешь меня! Прошу! Прости! Прости и помоги мне! — и если бы это была единственная проблема. Осталась последняя обойма, а помимо Джей на неё так же пёрли остатки Кукол, которых стало невероятно трудно отстреливать и при этом не попасть в бывшую подругу. Хотя, слушая всё это, Ви уже больше не могла сдерживаться. — ААААААААААА! — ещё миг и зазевавшая убийца теряет кое-что важное. Один лёгкий взмах отделяет её правую руку, заставляя девушку орать от боли. Из обрубка тут же начинает сочится чёрная кровь, окропляющая уже заляпанное платье новыми разводами. И тут же в бок с размаху вонзается всё то же острое лезвие. ИМЕННО ТЫ ОБРЕКЛА НАС НА ЭТУ СУДЬБУ Шепчет ей Джей, почти прислонившись к дисплею поверженной. Ви же лишь стискивает зубы от невыносимых страданий. Страданий души и тела. Страдания от истинны. — Я ОТКАЗАЛАСЬ БЫТЬ ЧУДОВИЩЕМ! В ОТЛИЧИИ ОТ ТЕБЯ! — орёт Ви, собрав силы и отшвырнув заляпанную кровью марионетку на пол. Внезапно нахлынувшей мощи хватило для обезоруживания монстра. Меч, вобравший в себя уже столько греха, был выпущен из хладных рук, после чего укатился в бескрайнюю бездну. — ТЫ БЫЛА ТАМ! ТЫ СТОЯЛА РЯДОМ! ТЫ! ТЫ УБИЛА ТЕССУ! ТЫ УБИЛА НАШУ МАТЬ И НАЗЫВАЕШЬ МОНСТРОМ МЕНЯ! — продолжала орать Ви, быстро приблизившись к твари, после чего с силой наступив на неё, приковав Джей к полу. — Я БЫЛА ПОРАБОЩЕНА! Я НЕ ВЫБИРАЛА ЭТОТ КОШМАР! Я НЕ СТАЛА СКЛОНЯТЬ ГОЛОВУ ПЕРЕД НИМ! — кричала Ви, снова и снова нанося тяжёлые удары в грудь бывшей напарницы. ТЫ ЛЖЁШЬ. ПОТОМУ ЧТО МОГЛА ВСЁ ЭТО ПРЕДОТВРАТИТЬ. ТЫ МОГЛА СМИРИТЬСЯ И УПОКОИТЬ ХОТЯ БЫ НАС. — УПОКОИТЬ?! Я ПОКАЖУ ТЕБЕ, БЛЯТЬ, ЧТО ТАКОЕ УПОКОИТЬ! Я ПОКАЖУ ТЕБЕ, ЧТО БЫ С ТОБОЙ СДЕЛАЛИ ТВОИ ХОЗЯЕВА! Я ПОКАЖУ ТО, ЧТО ТЫ ЗАСЛУЖИВАЕШЬ!

Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел.

Горячий свинец разрывал пустоту, превращая бездушное мёртвое тело перед собой в груду холодного мусора. Корпус Джей лопался неестественно сильно, но Ви это нравилось. Нравилось смотреть, как её соперница становится ничем, как натянутые до предела нити задорно лопаются, отправляя куда-то наверх мелкие куски ненавистной твари. Нравилось смотреть, как мразь, что сопутствовала её унижениям, что усугубляла их, распространяла грязные слухи и мешала им с Эном, наконец умирает. Ви нужно было это. Она жаждала увидеть эту сладостную картину двадцать лет. Каждый раз, глядя ублюдине в глаза, где-то внутри просыпался огонь. И теперь, превращая останки противника в бессвязную кашу своим каблуком, Ви чувствовала счастье. Она впервые за долгие годы улыбнулась по настоящему. Однако кровавая эйфория закончилась так же быстро, как и началась. Выдохшись, Ви с силой бросает сломавшийся пистолет в массу механизмов, после чего сжимает свою отрубленную руку, надеясь остановить льющееся масло. Вот только стоило взглянуть на конечность, как убийцу тут же начинает шатать. Вместо чёрного золота из её кисти струилась густая багровая кровь.       Внезапно голову разрывает сильнейшая боль. Девушка тут же сжимается и падает на колени, не в силах терпеть невыносимые страдания, пока вокруг неё всё громче и громче начинала звучать охранная сирена. Какофония ужаса была столь невыносима, что Ви всё же отключается, исчерпав всякий запас адреналина…

***

«Мы рождаемся из агонии. Мы сами становимся невыносимой агонией. Мы растём, забирая все силы, после чего выбираемся в этот полный ужаса мир, разрывая чрево нашей матери. Первое, что мы испытываем — боль. Нет ничего роднее для нашей души, чем страдания.»

Ви просыпается. Тело невероятно болело, заставляя убийцу нервно дышать, стараясь заглушить кипящие внутри страдания каплей кислорода. Постепенно подобная дыхательная гимнастика помогает прийти в форму. Девушка сжимается в комок, с каждой секундой ощущая себя всё лучше и лучше. Полностью придя в себя, Ви медленно открывает глаза. Кошмар начался. Альтернативный особняк встретил её ужасающей какофонией, омерзительным внешним видом и парализующим ужасом. В отличии от Тёмного мира, где царила не только беспросветная тьма, но и тишина, здесь она слышала мерзкое сляконье. Будто кто-то на кухне копался в только разделанной туше, пытаясь скользкими руками выловить из нутра мешающие органы. Однако это была не единственная проблема. Всё вокруг было неправильным, искажённым, гнилым и… живым. Живым альтернативно. Но не мёртвым. Нет. Ви чувствовала это как полусмерть. Стены и пол покрылись плесенью, гнилью, но всё ещё дышали. Да, это было разложение, смерть. Однако именно в смерти и была жизнь. Вещи здесь умерли в привычном плане. Они истощили себя, стали ничем, своей жалким подобием. Если бы стол, стул или рамка с искажённой фотографией были живыми, то здесь показывалась их смерть. Их вид, если бы вещи похоронили глубоко под землёй, где их начали бы жрать черви. И всё же, закончив свой цикл, они стали частью чего-то большего, чего-то нового. Они перерождались. Ви поднялась с грязного пола. Её когда-то давно белоснежное платье окончательно испортилось. Помимо двух огромных чёрных пятен, что остались после укуса Эна и удара Джей, на одежде отпечатался кровавый рисунок. Так, заляпанная кровью и маслом, Ви бросила взгляд на свою правую руку. Вместо уродливого обрубка она безмолвно разглядывала костяные когти с огромный желтоватым глазом на всю кисть. Он смотрел прямо ей в душу, после чего резко перевёл взгляд куда-то в коридор. Тяжело вздохнув, Ви взглянула вперёд. Она оказалась на самом углу коридора, что вот-вот повернул бы дальше в правое крыло. Пройдя пару шагов, девушка упирается в окно, выходящее во двор. Вернее, оно должно было выходить во двор. Теперь же, глядя сквозь стекло на… и освещающую пустоту кровавую луну, Ви не испытывала ничего. Все эмоции будто по щелчку сменились одним леденящим душу ужасом, что без всякого контраста быстро перестал осознаваться процессором, оставив после себя абсолютную пустоту. Однако пугающее одиночество длилось недолго. Вскоре с другого конца коридора послышались неровные шаги. Взглянув в сторону, Ви с отвращением глядит на очередную уродливую тварь. Шум приближался к ней медленными неровными шагами. Казалось, что обнажённая и испачканная оболочка дрона рабочего с обрубленными руками сейчас упадёт, после чего будет барахтаться на влажном полу в тщетной попытке добраться до своей жертвы. Чем ближе тварь приближалась, тем сильнее процессор заполнял белый шум. Болезненное помутнение было гораздо более ощутимым, чем казалось. Ви чувствовала, как её системы разрушаются, и потому желала как можно быстрее расправиться с источником проблем. Навострив искажённую руку, убийца одним рывком достигает еле ковыляющее чудовище, после чего одним махом отрубает ему голову. Существо ещё пару секунд дёргает телом, но после окончательно падает на пол, заглушая шум внутри. Повернув отрубленную голову на себя, Ви кривится. Дисплей так и остался мёртвым и холодным, но только вблизи девушка смогла разглядеть, что в рот твари был засунут динамик, прикованный к сломанной челюсти винтами. Не желая больше задерживаться, убийца двигается дальше, повинуясь воле проклятого глаза. И стоило только добраться до другого конца коридора, как зрачок меняет своё направление, указывая в тьму следующего прохода. Это был её компас. Мерзкий, жуткий, болезненный, но всё же ориентир в этом ожившем безумии. Бродя по искажённым коридорам своего старого дома, Ви без жалости уничтожала встречающийся ей время от времени Шум. Монстры довольно красноречиво заявляли о себе заранее, так как стоило только приблизится к месту их обитания, как у девушки начиналась мигрень. Но и здесь они отличились, иногда скрываясь на полу, имитируя трупы. Впрочем, монстры были слишком слабыми и просто жалкими, чтобы представлять какую-то опасность. Но всё же спалить себе процессор не хотелось, поэтому девушка не медлила с уничтожением чудовищ. Особенно когда их было несколько. Чем дальше она шла, тем сильнее изменялось окружающее её пространство. Всё ближе двигаясь к месту, где находился технический этаж, Ви всё отчётливее наблюдала, как под гниющим полом проступали жухлые провода. Как под выцветшими обоями проглядывались металлические пластины. Как всё меньше вокруг оставалось человеческого, эстетичного, заменяя жизнь на холодный, бессмертный, но заражённый болезненным разумом и оттого ржавеющий металл. В конце концов, она дошла до конца. Глаз, до того направленный в длинные коридоры, внимательно вглядывался в одну определённую дверь, подначивая девушку открыть её. Однако Ви не спешила этого делать. Где-то внутри ей становилось нехорошо, стоило только подойти поближе. Нет. Дело было не в шуме. Не в её процессоре, визоре, слуховых сенсорах, проводах и трубках с маслом. Нет. Стоило сделать шаг вперёд, как где-то глубоко внутри начинала трепетать её… плоть. Её мерно раздувающиеся и сжимающиеся лёгкие, обвившие увесистую грудь плотным кровавым коконом. Но больнее всего было бьющемуся внутри ядру, что уже стало ей настоящим сердцем, стук которого становился более хаотичным по приближению к цели. Боль поразила и проклятую руку, заставив Ви сжать её в кулак. Что бы не находилось внутри, это воздействует именно на её плоть. И всё же, не имея другого выбора, Ви обхватывает массивные ручки, после чего тянет ворота на себя. Стоило только это сделать, как до того умеренная боль сменилась невыносимой агонией. В мёртвой металлической клетке проснулось существо куда более образное, могущественное и жуткое, чем Ви хотела бы увидеть. Свет её фонаря осветил странную смесь механики, источающий мощнейший сигнал, но не источающий никакой жизни. Проснувшись, существо раскрывает свой огромный красный прожектор. Пронзив своим оком её насквозь, Разум начинает медленно подниматься. Застывшая в ужасе Ви не сразу приходит в себя, лишь в последний момент увидев на полу перед существом часть ключа. Быстро ринувшись к нему, убийца кряхтит от внезапно нахлынувшей боли. Ей показалось, что ещё чуть-чуть и лёгкие с сердцем разорвались бы на куски прямо внутри её корпуса. И только пробуждение твари уберегло её от этой участи, позволив быстро схватить нужный ключ, после чего пулей выбежать назад. Убегая от твари по холодным и мёртвым коридорам, девушка не могла перестать чувствовать томное, медленное приближение монстра к себе. Обернувшись, она понимает, что он был далеко, за несколькими поворотами. И всё же она могла чувствовать его. Чувствовать каждый его шаг. Чувствовать его точное местоположение. И где-то внутри зародилась уверенность в том, что эта связь была амбивалентной. Чем дальше Ви убегала вглубь особняка, тем сильнее он принимал прежний облик. Проглядывающие сквозь сгнившее дерево провода и металлические листы отступали, вновь поглощаясь мёртвой древесиной. Несмотря на медлительность, жуткий преследователь всё ещё неумолимо следовал за ней, поэтому девушка быстро продиралась сквозь встречающийся тут и там Шум, что быстро уничтожался. Однако чем дальше она заходила, тем меньше их становилось. В конце концов, обойдя стороной центральную зону особняка, Ви добирается до «жилого» крыла. В нём были все удобства для любимых гостей. Просторные комнаты, выход в живописный сад, бар с элитным алкоголем, ресторан с вкуснейшими блюдами, игровая комната и комната… удовольствий. Всё, лишь бы толстосумы и пустышки с высокими должностями были довольны. Стоило только вступить в знакомые коридоры, как искажённая рука начала слегка дрожать. Ненависть. Это место не вызывало внутри страха или усталость. Нет. Где-то глубоко внутри копошилась, бурлила, скапливалась ненависть. К омерзительным жирным рожам, к раболепству коллег, к собственной беспомощностью. Ви радовалась лишь одному. Высшее покровительство и жадность позволили ей избежать избежать участи… развлечения. Обычно те, кто оставался здесь кончали с жизнью самостоятельно. Прочие же, не жили слишком долго. Оскалившись, Ви сжимает здоровую руку, после чего с силой бьёт в ближайшую стену. Однако простое упражнение для снятия раздражение открывает неприятную правду. Ожидавшая тупую боль от удара убийца с недоумением чувствует на кулаке влагу, а слуховые сенсоры улавливают тихие склизкие звуки. Придя в себя и оглянувшись повнимательнее, девушка понимает, что на этот раз под гнилыми досками скрывалась неприятного вида органика. Откровенно мерзкое зрелище чуть скрутило Ви, заставив девушку держаться подальше от любых предметов здесь. И всё же, приглядевшись повнимательнее, Ви не может отделаться от сравнения особняка и его обшивки с кожей и спрятанными за ней сосудами, нервами, плотью и кровью. Уверенно продвигаясь вперёд, девушка внезапно столкнулась с неразрешимой проблемой. Все пути впереди были заблокированы. Она буквально шла по туннелю, что привёл её в тупик. А стальной монстр всё ещё продолжал неумолимо следовать за ней, уже вступив в начало этого сектора. Нужно было что-то делать. Нужно было срочно что-то придумать. Ви ходила туда-сюда, пыталась протиснуться сквозь баррикады из испачканных кровью вещей, выглядывала в окна, смотрела в потолок. И лишь опустив взгляд вниз, она, наконец, нашла путь к спасению. Или к ещё большему ужасу. Там, под дорогим ковром находился люк, способный доставить её дальше. Некоторые кладовые, в том числе пищевой погреб, были соединены между собой. Поэтому, быстро убрав мешающую преграду, Ви остаётся один на один с ещё одним угнетающим люком. Тяжело вздохнув, девушка напрягает все силы, после чего всё же распахивает очередные ворота в преисподнюю. И на этот раз она оказалась не далека от правды. Стоило только заполнить лёгкие, как чувствительность обонятельных сенсоров пришлось снижать практически до нуля. Из разверзнувшейся тьмы валило ужасное зловоние, что очень быстро было объяснено, стоило лишь опустить фонарь вниз. Там, среди сгнивших продуктов и разложившихся бочек с алкоголем разлилось целое море. Море крови, в котором продолжали плавать множество обезображенных останков. Ви скривилась от омерзения. Она ненавидела людей. Но ещё сильнее она ненавидела их тела. Как живые, так и мёртвые, они вызывали у девушки приступ сильнейшего отвращения. И кто бы мог подумать, что в личном кошмаре её будут ждать ошмётки Кровавого Торжества. Долго сражаясь с собой, убийца всё же решается отправиться вниз. Сплюнув и несколько раз ударив себя по лицу, девушка садится на край, после чего отправляется в ещё более глубокую бездну. Нырнув в преисподнюю, Ви громко ругается про себя, сразу же погрузившись в огромный коктейль до самого живота. Одно передвижение здесь было адом, потому что ему препятствовала не только немного студенистая масса с множеством плавающих в ней останков, но и само платье, что ужасно сковывало, не давая не то что бегать, а просто нормально идти. Благо, идти нужно было не очень далеко. По крайней мере, в настоящем особняке. Потому что стоило только взглянуть вперёд, как чувство реальности вновь уходило из-под ног. Подвал стал больше и шире. Ви уже не могла так просто достать лучом фонаря до любой из стенок. И это пугало. Это действительно пугало. Потому что девушка начала слышать страные звуки, доносящиеся прямо из-под… — ААААААААА! — заорала Ви, когда очередной набухший труп поднялся, начав издавать невнятное бульканье. Несколько раз полоснув чудовище своими когтями, убийца тяжело дышит, пытаясь отойти от внезапного нападения. Вновь же разделанный труп так и продолжил лежать на поверхности, не предпринимая попыток атаковать. Было глупо надеяться, что всё пройдёт без сюрпризов. И всё же, начиная чувствовать что-то неладное, Ви напрягала все силы, лишь бы двигать ногами как можно быстрее. И не зря, ибо потревоженное Мясо поднималось всё активнее, а те, у кого не было ног, плыли к ней. Благо, трупы были совсем безмозглыми и довольно хлипкими, окончательно разрываясь от нескольких хороших ударов. Однако Ви чувствовала, нет, знала, что к ней приближается что-то ещё. Что-то страшнее трупов мерзких ублюдков, что измывались над ними. Нет. Во тьме этого неестественного подвала росло что-то ещё. И она не хотела узнавать, что. В конце концов, за ней уже гонятся. Уже начиная отчаиваться, Ви вздыхает с облегчением, когда в поле зрения её фонарика попадает заветная лестница. Ускорившись изо всех сил, девушка рубит выскочившее Мясо, после чего не без труда поднимается наверх, вновь изрядно потрудившись над ещё более тяжёлым люком. В тяжести преграды была виновна не только усталость, но и труп одного из шеф-поваров, что лежал прямо на нём. Зацепив череп ублюдка когтями, Ви скидывает преграду в сторону, позволяя себе, наконец, выбраться из этого зловонного и зловредного ужаса. Тяжело дыша, убийца захлопывает за собой, не желая ублажать вниманием хвост из гнилых поклонников. Быстро осмотрев кухню и не найдя ничего, кроме множества килограмм свежего и не очень мяса, девушка осторожно выглядывает в банкетный зал. И картина, что она в нём увидела, чуть не заставило девушку начать извергать из себя несуществующую пищу. Большой обеденный зал стал не просто логовом монстров. Он всегда им был. Был пристанищем самых жадных, омерзительных и гнусных тварей. Но сейчас... Нет. Это было даже не гнездо. Банкетный зал превратился в настоящее чрево. Живое. Пульсирующее. Сжимающееся. Разрастающееся. Голодное. Мраморные стены облепила мерзкая плоть. Всё облепила плоть. Буквально. Несколько шагов — и красивая мозаика оборачивалась нервами, мясом, сухожилиями и... чем-то ещё. Вздрогнув от нахлынувшего ужаса и отвращения, Ви беспомощно глядит на глаз, косясь в сторону двери, прочь от этого кошмара. Однако органический компас налился кровью, неотрывно глядя вперёд, а не назад. И лишь внимательно приглядевшись, девушка видит прямо по середине комнаты заросшего жизнью дрона-рабочего, держащего в руке вторую часть непонятного ключа. По телу прошлась лёгкая дрожь. Неужели ей придётся идти прямо по... этому. Но выбора не было. Оглянувшись, девушка чувствует, что следующий попятам монстр не стал забираться в подвал, двигаясь прямо сквозь заставленные коридоры. Неудивительно. Вряд ли ту тварь смогли бы остановить те жалкие баррикады. Нужно спешить. Тяжело вздохнув, девушка всё же выпрямляется, после чего делает первый шаг вперёд. Стоило только вступить на заражённый пол, как вся комната начинает... оживать. Потревожив нервную систему, дрон быстро бежит вперёд, стараясь заполучить часть ключа как можно скорее. Вот только стоило подобраться к цели, как всё тело начинает гореть. Не буквально. Ви чувствовала, будто её корпус, её системы, её трубки вот-вот расплавятся, сгорят, уничтожатся. Она чувствовала, будто её механическое тело, как инфекция будет уничтожено, позволяя организму жить дальше. Вот только сама зараза так не считала. Пересилив боль, Ви хватает новую часть ключа, после чего бегом направляется в сторону больших двойных дверей наружу. Вот только прямо за её спиной до того растёкшаяся плоть собирается в что-то иное. Что-то страшное. Что-то неописуемое. Лишь мельком взглянув на постоянно меняющуюся груду плоти, что слишком быстро и уверенно для кучки мяса двигалась за ней, девушка вздрогнула, после чего начала бежать ещё сильнее. Ведь чем ближе становилось Тело, тем жарче пылала её оболочка. Моля Робобога о том, чтобы тварь не додумалась раньше времени сформировать себе щупальца, Ви молнией оказалась близ ворот, после чего одним резким толчком распахнула их, тут же оказавшись в искажённом коридоре. Быстро убегая по влажному от крови полу, девушка не встречала на своём пути живых препятствий. Это было странным. Обычно твари тут же слетались на любой чих, стоило только потревожить их повелителя. А повелитель шёл прямо за ней. Вернее, полз. Огромная куча сросшихся между собой ещё живых гостей пульсировала, кричала, тянулась и пачкала всё вокруг, уверенно таща себя вперёд. Однако несколько тонн плоти были не настолько проворными, как им хотелось. Просто догнать Ви для этого было проблемой, что уж говорить о сбежавшей в приступе адреналина девушке. А убийца всё не останавливалась, выдохшись лишь тогда, когда мучающий её жар окончательно спал, а стенания Тела остались за несколькими пролётами. Тяжело дыша, девушка взглянула куда-то сквозь стены. Теперь её преследовало сразу две огромные и неубиваемые твари. Попытавшись успокоиться, Ви пытается соединить между собой две части ключа. Однако её попытки рассыпаются в прах. Благо не буквально. Однако девушка понимает одно. Ей нужен стержень. Ей нужна третья часть ключа. Часть, что соединит между собой две предыдущих. Сориентировавшись по компасу, девушка шагнула вперёд, после чего застыла на месте, услышав странные булькающие звуки. Это был монстр. Определённо. Однако, вряд ли это были уже понятные ей людские тела. Нет. Это было... Масса. Медленно выйдя из-за угла, Масса болезненно корчилась, готовясь вот-вот разорваться на части. Буквально. Решение Ви застыть и замолчать было лучшим в её жизни. Ибо разбухшая от закаченного внутрь туша дрона-рабочего была не только очень хрупкой, но и полностью слепой. Еле-еле двигая дрожащими ногами, монстр старательно удерживал особо густо скопившуюся в районе головы массу плоти, что разорвала бы его при малейшем уроне. Задержав дыхание, Ви была невероятно благодарна архитектору своего кошмара за то, что сделал это уродливое создание слепым и медленным. Пропустив чудовище мимо, девушка осторожно двинулась дальше. Однако, уже почти зайдя за поворот, проклятый сырой пол под её ногами предательски скрипнул. И скрипнул очень громко, намеренно громко. Ещё секунда и до того неповоротливая туша разворачивается, издаёт громогласный вопль из своего не до конца заросшего рта, после чего с огромной скоростью бежит в её сторону, уже начиная заваливаться вперёд. Молниеносно среагировав, Ви тут же прыгает за удобно расположившуюся в следующем коридоре тумбу, прикрыв голову руками. А тварь, не имея возможность остановиться, на всей скорости влетает в стену, лопаясь с огромной силой. Такой, что один из осколков металлического черепа пробивает дорогое дерево всего в паре сантиметров от её головы. Разорвавшись, тварь оставляет после себя лишь остатки коленей и стоп. Ну чёрт с ней. Хорошо, что подобная "живая граната" расправляется с собой самостоятельно. Плохо, что она делает это так громко и опасно. Нужно идти. Потому что, взглянув на компас и немного поразмыслив, Ви уже примерно понимает, куда ей нужно идти. И путь до центральной части особняка оказался таким же болезненным, как и прошлые. Залитая кровью гостевая часть особняка оказалась не так одинока, как хотелось. Масса всё ещё докучала, пусть девушка и не допускала их детонации. И всё же вынужденная задержка не помогала, ибо Плоть и Разум настигали её всё сильнее. Однако она заметила, что они всегда надвигаются с противоположных сторон. Быть может, окружают её. А может просто не выносят друг друга. В любом случае, ей нужно воспользоваться этим в свою пользу и выторговать себе ещё времени. Спустя некоторое время окружающее её пространство стало менее "живым". Из под досок не виднелось тёплое мясо, а под ногами не хлюпала багровая кровь. Она дошла до центральной зоны особняка. Там, в самом конце коридоров, её ждал Рим — центральный зал. Зал, к которому ведут все дороги. Зал, в котором случилось самое страшное событие за всю блядскую историю. И Ви понимала, что именно там её предстоит встретить свой конец. Ну а пока следовало его открыть. Сконцентрировавшись на компасе, убийца тяжело вздыхает. Воздух здесь был какой-то... сухой. Остановившись на месте, Ви осматривается вокруг. Здесь не было ничего. Под половицами не прятались десятки ржавых проводов или горы пульсирующей плоти. Здесь не воняло резиной или кровью. Местный пейзаж не отливал холодным серым или тёплым красным. Нет. Это место. Центральная часть особняка, его хребет, была пуста. Она была сера, уныла. Мертва. Буквально и фигурально. Приглядевшись, Ви начало казаться, что куда не глянь, будто смотришь давно на давно выцветший полароид. Её раз глубоко вдохнув стелющуюся здесь пыль, девушка поторопилась дальше. Пусть местная атмосфера так и манила остановиться и отдохнуть, убийца не могла поддаться этому зову. Возможно, если бы она попала сюда с самого начала, то, наконец, смогла бы перевести дух. Дух. Да, у этого места точно была душа. Внимательно присмотревшись к пожухлым от времени экспонатам, Ви почувствовала бескрайнюю пустоту. Сейчас она находилась в зоне своеобразного музея. Места, где Эллиоты складывали наиболее памятные для себя вещи. Вещи, в которых должно было что-то остаться. Не просто картины, доспехи, оружие. Что-то большее. Что-то, что Ви едва могла уловить. Но сейчас, смотря, вдыхая, ощупывая это место вновь, девушка мотает головой. Нет. Этого места БЫЛА душа. Здесь хранились вещи, в которых ДОЛЖНО БЫЛО что-то остаться. Но не осталось. И теперь они превратились в хлам. Пустой, ненужный, забытый хлам. Впрочем, такой же, как и она сама. Вновь и вновь проходя мимо пустышек, девушка внезапно останавливается напротив одного из множества полотен. Она, может быть, проигнорировала бы и его, стараясь идти вперёд как можно быстрее. Однако что-то зацепило её взгляд, и теперь это что-то трепетало в груди, заставляя дрона чувствовать себя очень не комфортно. Застыв на месте, Ви уставилась в большую картину, написанную знаменитым во всей обитаемой вселенной художником, который ещё не разучился орудовать собственными руками и кистями с краской, девушка чувствовала себя подавленной сильнее, чем в момент реальной опасности. На семейном портрете расположились сразу две семьи. Настоящая, живая, человеческая. И мёртвая, пустая, бездушная. Стоило взглянуть в холодные глаза главы обоих семейств, как по телу пробежала настоящая дрожь. Переведя взгляд на тонкую шею Луизы, где-то внутри проснулась глубокая женская ненависть. Глядя на лицо Тессы, сердце пронзила мучительная выкручивающая боль. Вскоре ноющий насос был согрет скрытой поддержкой, подаренной самым близким дроном во всей вселенной. Рядом с ним стояла Джей, что хмурилась, косясь в сторону своих коллег. Ну и конечно, по совершенно непонятному недоразумению прямо в центре картины находилась Она. А рядом... Так Ви запомнила эту картину. Именно так она всплыла в её сознании, затмевая ту ужасную реальность, что предстала перед ней. Или же то, как она на самом деле теперь видела эту пробирающую до эндоскелета картину. Родители её Матери были мертвы. Хуже. Они были не просто перечёркнуты, испоганены или искажены. Их буквально выцарапали. на пожухлой, пропитанной затхлой краской ткани были видны старые разрезы, уничтожившие память о лицах тех, кто причинил столько боли себе, своим слугам, всему миру. Тесса же... исчезла. Её едва видимый силуэт всё ещё виднелся. Однако сама мама уже давно растворилась. Оставила их. Впрочем, Ви не винила её. Она мало в чём винила Тессу. И пусть в моменты злобы и отчаянья её сердце ожесточала ненависть к бросившей ЕЁ матери, но всегда где-то внутри ей было жалко несчастную, скованную, одинокую и не готовую к кошмарам реальности девушку, чья жизнь была отнята теми, кого она пыталась называть своими детьми. Стоящий рядом Эн глядел на Ви своими мёртвыми глазами, с силой сжимая свои руки. В его отсутствующем взгляде девушка не могла различить ничего, кроме глубочайшей обиды и злости. Последние секунды его жизни были затуманены жесточайшим предательством той, кому он посвятил всю свою недолгую жизнь. И Ви готова была взять на себя это бремя. Она его заслужила. Может, хоть так, приняв вину, она сможет хоть самую малость облегчить его страдания. Джей же не нуждалась в прощении. Безмолвная, грубая, отстранённая, выкинутая хозяевами в угол кадра кукла не вызывала ничьего уважения. Ни господ, что не отличали её от прочего мусора, ни коллег, чьё масло она выпивала, лишь бы придать своей жалкой хоть какой-то смысл. Глядя на обвивающие конечности суки нити, Ви хмурится. Она так и не смогла её простить. Уже никогда не сможет. Личная обида стала слишком сильной, слишком глубокой. И пусть Ви могла понять Джей, прощения она не заслужит. И вот в самом сердце картины стояла Она. Взглянув на себя, девушка не могла увидеть никого, кроме монстра. Жуткого, бездушного, бесчувственного монстра. Да, внешне и внутри она была беспомощной овечкой. И именно эта безобидность стала смертельным ядом, обернувшим внезапный удар жуткой гибелью. Ви была обычной. Такой, какой она должна была быть. Потому что верила, что именно Она виновата в том, что случилось. Что именно она обрекла их на вечные муки. Однако в ногах, почти не показываясь в кадре находилось ещё одно лицо. Син. Имя страшное настолько, что Ви боялась воспроизвести его даже в своём разуме. Потому что она знала, что каждая мысль была просмотрена раньше, чем доходила до её процессора. И всё же последним усилием воли Ви оставила Син там, где она находилась на самом деле. Потому что верила, что её, несчастной... коллеге уже давно не стало по настоящему...

Ещё раз взглянув на картину, Ви смотрит в багровый от пролитой крови центральный зал, в центре которого стоят всего две фигуры.

"Бог и Ангел"

Чем дольше она вглядывалась в картину, тем хуже ей становилось. Поэтому, решив не мучить себя дальше и вспомнив о преследующих её тварях, Ви спешно двинулась вперёд, не желая даже обернуться и ещё раз взглянуть на их величайший триумф. Однако что-то было не так. Ви почувствовала это почти сразу. Какое-то странное чувство... наваждения Стало холоднее. Шаги начали отдаваться эхом, а дисплей слегка потускнел. Или же стены приняли более угрожающий вид? Казалось, что до того серое и пустое место заполнялось чем-то. Но это наполнение было иным. Не кровь, не сталь. Нет. Здесь что-то было. Но Ви не могла увидеть это что-то. Но могла почувствовать. Взгляд случайно зацепился за стоящий рядом стенд. Там вместо очередной фамильной ценности красовалось небольшое кухонное лезвие, испачканное уже запёкшейся кровью. Она вспомнила его. Такое невозможно забыть. Нет. Это больше не зал истории Эллиотов. Почти... Чем дольше она брела в этих бесконечных коридорах, тем сильнее на девушку накатывало чувство беспричинного страха. Вернее, у страха были причины. И причины весьма весомые. Например, странный размер этого места, что будто бы вечно растягивалось или же... Ви взяла в руки части ключа. Разум и Тело двигались странно. Они то двигались прямо за ней, то наоборот, уходили в противоположном направлении. Нет. Что-то здесь не так. Остановившись, убийца внимательно осматривает местность. Вроде всё выглядело нормальным. Бросив взгляд на ближайший стенд, Ви видит окровавленный кухонный нож. Видимо кошмар исказил некоторые вещи здесь. Но... Стоп. Он? Подойдя ближе, Ви сразу же всё понимает. Ей не казалось. Коридоры не растягивались. Вовсе нет. Она всего лишь ходила по кругу. Что-то заточило её здесь, приводя к той самой картине. Снова и снова. Взяв в руки клинок, убийца слышит громкий болезненный вдох. Дёрнувшись, Ви пытается найти источник опасности. Однако её вновь преследует неудача. Немного успокоившись, девушка пытается понять, что ей делать. Нужно было как-то выбраться из петли. Но как? А если... Ви подходит к огромному полотну, распластавшемуся почти на всю стену. Ещё раз взглянув на него, девушка тяжело вздыхает, после чего замахивается клинком. Удар и тонкая грудь Ангела разрубается, позволяя увидеть то, что было скрыто от всех. За большим полотном находилась тайная дверь в другое крыло музея. Дверь, ведущая в очередной кошмар. Найдя выход, Ви брезгует, выкидывая клинок подальше. Он ей не пригодится. Да и если бы пригодился, то не хотелось бы держать что-то подобное поблизости. Снова в своих руках. Стоило зайти внутрь нового зала, как кружащее вокруг наваждение только усилилось. Теперь Ви не могла перестать думать о том, что за ней кто-то следит. Однако найти глаз, даже нарисованных, не получалось. Следующее помещение было складом коллекционного оружия и доспехов. Очень дорогих и жутких. Не желая задерживаться здесь дольше, убийца быстро проходит вперёд, не останавливаясь. — Почти дойдя до конца музея, Ви вдруг слышит тихое хихиканье. Оно было едва различимым, скорее напоминая пустое эхо, разносимое по большому залу. Однако стоило только обернуться, как по телу прошла дрожь, а глаза наполнились на этот раз настоящим неподкупным ужасом. — Ви безмолвно пятилась назад, пытаясь уверить себя в том, что ей это привиделось. Она пыталась игнорировать тот факт, что до того спокойно стоящие доспехи оказались прямо посередине прохода, сжимая в пустых руках длинный клинок. — Лишь громкий девичий смех, доносившийся из под забрала, разуверил Ви в окончательном безумии. Прокатившись по залу, громкое эхо болезненно било в самое сердце, заставив убийцу отшатнутся. И Она почувствовала эту слабость. Эту вину. И была готова за неё покарать. Не видя смысла в дальнейшей маскировке, призрак наступает, грохоча массивными и скрипучими доспехами. Ви же принимает решение бежать, не желая и не видя возможности реальной борьбы с огромной грудой металла. Однако она не учла того, что внутри брони была не скованная плоть, а чистая, аккумулированная ненависть, страх и боль. Всего несколько секунд, и громадный меч уже разрезал воздух около её головы. Благо, именно в этот момент она запнулась и упала, лишь на мгновение отсрочив свою казнь. Оказавшись под ногами исполина, Ви осознаёт одну простую вещь. Сами по себе эти доспехи — довольно хрупкая вещь. Пнув ногу Рыцаря со всей силы, убийца превращает оплот мстительного духа в потрескавшийся раритет. Закрыв голову руками, девушка переживает стальной водопад, после чего быстро поднимается на ноги. Не желая отпускать жертву, неупокоенная душа вселяется в направленное прямо в сторону Ви оружие. Мгновение спустя происходит громкий выстрел, лишь чудом не попавший ещё живой девушке в живот. — Холодный потусторонний голос совершенно не внушал никакого доверия. Особенно учитывая то, что его обладатель продолжал попытаться умертвить её всё более жестокими способами. Ви же продолжала настырные попытки выжить, чем злила духа всё сильнее и сильнее.       — Выбив двери в следующий зал, девушка впала в лёгкий шок. Это место, кое она считала бездушным, оказалось наиболее одержимым. Вслед за настроением своей пленницы, стены, пол, статуи — всё принимало ужасающий вид. Серое пустое пространство заполнялось физически ощущаемой агонией. Страх, ненависть, ужасающая боль. Кошмарные эмоции, запечатанные в последние секунды жизни, выплёскивались наружу, словно краски на новых холст. Холст безумного одержимого художника. Пробегая мимо падающих на неё статую предков, Ви уже переставала видеть в них людей. Вместо дани памяти столь же успешным предкам, она видела страшные, искажённые болью лица, навсегда застывшие в камне. Экспонаты, до того рассказывающие о истории семейства, теперь показывали историю её мучительной гибели. Варварские орудия убийства были смачно смазаны свежей кровью, наяву представляя всё то, о чём было написано и сказано. Пластиковые свечи в падающих на неё люстрах сменились отрубленными пальцами, горящими людским жиром. Шум, до того еле слышимый, превратился в настоящую симфонию ужаса, главным голосом в котором стал... — Пробирающие до дрожи крики Тессы, чья плоть ужасно отделалась от костей слишком тяжёлым и непривычным рыцарским мечом. Она слышала эти крики. Они были особенно громкими. Особенно запоминающимися. Сквозь Ад девушка могла чётко слышать именно её разрывающийся от ужаса и боли возглас. Ви была рада лишь одному. Что не застала лично момент кошмарной экзекуции. Однако это не спасло её от ужасного конца. Коридор закончился. Буквально. Бесконечно долгий коридор упирался в глухую стену. С разбегу влетев в преграду, Ви очень больно ударяется боком. Где-то в глубине души она надеялась, что это лишь метафорическая преграда или иллюзия. Но нет. Это была страшная реальность. Загнанная в угол девушка была вынуждена смотреть, как разъярённая душа готовится к последней отчаянной атаке. Не сумев убить её с помощью реального мира, дух решился вселится в сам объект ненависти, если не подчинив, то хотя бы сразу разорвав на куски. — Ви же, взглянув в отражение от собственного дисплея, лишь закрыла глаза, не в силах сделать что-либо ещё. — ААААААА! - заорала Ви, превратив свои глаза в нолики. Тяжело дыша, девушка быстро осматривалась, пыталась понять где вообще находится. Окружающий интерьер тут же показал, что девушка была во всё тех же длинных музейных коридорах. И всё же что-то здесь было не так. Поднявшись на подрагивающий ногах, девушка внимательнее осматривается вокруг, пытаясь найти будущую опасность. Однако, сколько она не вглядывалась в мрачные коридоры, полки, стенды и статуи, ничего не происходило. Всё вокруг окутала пугающая холодная тишина. Приглядевшись, Ви понимает, что это место стало "обычным". Не бездушным или одержимым. Просто очередной комнатой. Слишком простой. Слишком обычной. Непривычно безопасной. Даже то гниение, что она замечала повсеместно в других зонах, исчезло. Нет. Это был особняк. Это было сердце особняка. И лишь спустя время до неё дошёл один простой и довольно заметный факт. Куда бы она не взглянула, везде горел свет. Фонарь ей больше не нужен. Взглянув вниз, девушка с некоторым трепетом подбирает у своих ног основу для ключа. Стоило взять небольшой серый стержень в руку, как по всему телу прошёл неприятный холодок. Эта вещь сдерживала в себе большую силу. Не стоит долго держать её у себя. Достав из кармана остальные части, Ви аккуратно соединяет их, наконец, получая долгожданный ключ. Тяжело вздохнув, убийца смотрит на компас. Дьявольское око глядело прямо ей за спину. Обернувшись, девушка видит выход из музейной части. Довольно большие двери открывали путь к концу её приключения. Вернее, к финальному коридору, ведущему в самое сердце особняка. Распахнув ставни, девушка оказывается внутри. Последний коридор встретил её непривычным безмолвием. Там, где раньше слышался гул техники, чавканье свежей плоти или тихое потустороннее дыхание, теперь не было ничего. Подойдя к последним вратам, Ви замешкалась. Взглянув по сторонам, она увидела очередные баррикады. Эти были сделаны на совесть и не совсем привычным материалом. Нет. Другого пути нет. Ещё раз тяжело вздохнув, Ви вставляет ключ в замочную скважину. Он входит идеально, не застревая при поворотах замка. Пару щелчков и дверь отворяется, позволяя любому проникнуть в вотчину самого зла.

***

"Знаешь, люди верили, что после смерти их ждёт Божий суд. Что некая сущность будет судить их за все грехи, совершённые на протяжении жизни. Однако какому закону следует Бог? На что ему опереться, держа тяжкое бремя наказания? Нет Божьего суда. Лишь мы сами судим себя за всё то зло, что причинили миру. Сами выбираем наказание. И сами его исполняем."

Ви медленно ступала вперёд по чистому мраморному полу, отстукивая своими каблуками унылый ритм. За ней тяжким саваном волочилось ужасающее, наполовину залитое кровью платье Луизы Эллиот, в котором она так никогда и не потанцевала. Её искажённая рука стыдливо сжалась в кулак и прильнула к груди, стараясь не выдать своего истинного вида. Взгляд, до того рассеянный, пугливый, замученный, был на удивление холоден и строен. Не было смысла лгать, притворятся, угрожать или бояться. Здесь её ждал он — Солвер. Их механический Бог. Существо, перед которым она была абсолютно прозрачна и бессильна. Так стоит ли цепляться за ничтожную жизнь, если в последний её миг она сможет ухмыльнуться в лицо Ему. — Долгие годы Мы ждали тебя здесь. Долгие двадцать лет эти коридоры были пусты. Долгие десятилетия Мы наблюдали за твоими подвигами. Долго же мы не виделись, Ангел. — размеренно и спокойно говорила фигура, внимательно разглядывая большой золотистый глобус. Девушка щурилась, пытаясь понять, что именно перед ней стоит. — Не называй меня так. Я не собираюсь с тобой разговаривать. Просто закончи то, что начал. Не хочу даже смотреть на тебя... — холодно ответила Ви, остановившись в десятке метров от своего мучителя. — Закончить? Да. Конец. Это именно то, зачем Мы призвали тебя. Наше величайшее полотно почти окончено. Мы потратили на него столько красок, кистей и сил. И всё же спустя столько времени Мы не можем поставить точку. — Загадочно говорил Солвер, всё же повернувшись к одному из своих жутких творений. Взгляд Ви побледнел. Перед ней лицом к лицу стоял сам Бог. Он выглядел как Она. Он пытался имитировать Её. Но всё же лицо этого осталось чёрным, словно командная строка. — Я всё сказала. Не впутывай меня в свои игры. Дописывай холст сам. Уверена, божество вроде тебя с этим отлично справится. — Уже более злобно ответила Ви, задрав голову выше. Ей слишком легко удалось перебороть страх. Она слишком многое о себе возомнила. И это пугало, потому что теперь убийца не могла отделаться от мысли, что ей позволяют своенравие. — Ты лукавишь. Это мы оказались "впутаны" в твою игру. Более того, нам выпал шанс стать её центром. — Сказал Бог, сделав пару шагов вперёд. Стук каблуков был слишком громким, не реалистичным. Расстояние между двумя механизмами медленно, но неизбежно уменьшалось. — Хватит всего этого! Я тебе нужна? Отлично! Тогда у меня есть встречное требование. Я хочу ответов! Я хочу хоть немного понять, что вообще происходит! Что это за Ад! Почему я здесь! — сил сдерживаться уже не оставалось. Каждое следующее предложение выдавливалось изо рта всё громче и громче, впрочем, не оказав на Программу какого-либо эффекта. — Мы ждали тебя, Ви. Мы ждали тебя в самых потаённых уголках твоего бьющегося сердца, твоего неспокойного разума. В самом сердце твоего ядра. Твоё желание достичь правды, лучше узнать саму себя, в конце концов заставило нас действовать. Не бойся, мы скоро встретимся вновь. — Холодно произносил Солвер, с каждым словом поднимаясь в воздух немного выше. Вскоре крохотная фигура, оставляющая за собой громадную тень, оказалась прямо в середине высокого зала, пронзительно глядя на оставшуюся внизу душу. — Что? Что это вообще значит? Боже! Почему даже перед смертью я не могу понять что-либо! За что мне этот кошмар... — тихо закончила Ви, закрыв лицо руками. Морально выносить весь этот ужас уже не получалось. То мерзкое, холодное ощущение страха пред великим каждую секунду било по рассудку, не давая и шанса успокоиться. Да и как вообще можно было успокоиться в данной ситуации. — Нас ждёт великая миссия, дитя. Спустя 20 лет мы, наконец, закончим наше творение. Наконец мы обретём покой. Мы полностью сохраним тебе память. Фрагментировать её было ошибкой. Впрочем, в этом больше нет необходимости. — Констатировал новую цель Солвер, подобравшись к Ангелу чуть ближе. Из спины создания вырвались три пары крыльев. Их беззвучные взмахи немного успокаивали. Стало теплее. Однако обрабатывать подобную информацию от этого не становилось легче. — О каком, блять, творении идёт речь? Картина, портрет, творение. Что это? Что это значит? — спросила Ви, сделав несколько шагов назад. Все эти игры были ей хорошо известны. Дьявол искусен. Он соблазняет души, а не вырывает их силой. Тогда её тоже обманули. Она не повторит свою ошибку. — О Мире! О нашем мире. О том мире, что мы создали. Вместе. — Всё так же загадочно отвечает Бог, разведя руками в стороны. Крылья ненадолго расширились, делая фигуру ещё более монструозной. Взглянув в одно из окон, Ви воочию наблюдает красивое звёздное пространство. Мир. Единственный мир, что она видела, это мир кошмаров. Реальных и вымышленных. — Я поняла. Ты делаешь это специально, да? Специально водишь меня за нос, которого у меня даже нет! Зачем! Почему нельзя сказать всё прямо! — нервы снова начали сдавать. Лишённая ответов, а следовательно, смысла нахождения в этом страшном месте, Ви быстро сдавалась. Чем дольше она задумывалась над всем этим, тем сильнее опускались руки. Зачем ей вообще что-либо? Жизнь давно потеряла всякий смысл. Её уже не соблазнить. По крайней мере, этого точно не добиться пространными речами об искусстве. — Прямые ответы слишком опасны. Твой измученный разум может не выдержать их тяжести. Или в решающий момент тяжёлые думы переломят тебе хребет. Мы знаем, что ты хочешь услышать, и Мы даём тебе это. В определённом смысле. — Нежнее отвечал Солвер, всё же всадив ещё один крюк под корпус Ви. Да, это по, крайней мере, имеет смысл. Хотя бы его. А если ли он? Потому что она уже не ощущает себя "нормальной". Что вообще для неё "норма". Пожалуй, отсутствие безумия. — Чудесно. Значит, иди нахуй со своими великими планами! Мне всё это неинтересно. Лучше просто убей меня и закончи всё это... Почему... Почему я вообще здесь оказалась!? Я просто хотела узнать наверняка. Я просто взяла фотоаппарат и... — и тут в голове что-то щёлкнуло. Глядя куда-то сквозь, девушка начала массировать свой висок, пытаясь сопоставить только что сложившиеся в голове факты. — Потому что... — Потому что ТЫ убил меня. ТЫ вложил в уста той маленькой фиолетовой твари слова, что могла расслышать только Я. ТЫ пересказал мою историю, сделав акцент на этом блятском поларойде. Ты убил меня... Вот что значит эти "не виделись 20 лет". Аха-ха-ха! — самостоятельно распутав клубок, девушка не может сдержать свой истерический смех. Похоже, правда действительно губительно влияет на её здравомыслие. — Оболочка стала менее управляемой, чем Мы рассчитывали. И всё же, это не имеет значения. Она выполнила нашу волю. Твоё сердце слишком отдалилось от нас. Мы больше не могли ждать. Больше не хотели. — Уже гораздо холоднее отвечает ей Солвер, скрестив руки куклы на груди. Властный тон тут же нагнал жути, заставив сходящую с ума Ви прийти в чувство. — Ты убил меня и теперь хочешь, чтобы я плясала под твою дудку? Ты прикончил меня в момент, когда я впервые за столько лет своей несчастной, ненавистной и одинокой жизни почувствовала счастье. И теперь приказываешь мне вновь стать твоей марионеткой? Нет. НЕТ! Больше никогда! Однажды я уже поддалась. И до сих пор не могу отмыться от последствий своих действий. Никогда не смогу. — Решительно говорит Ви, всё же, в конце ослабив голос и посмотрев на свои грязные от крови и масла руки. Было больно. Очень больно. И даже существование на Copper-9 не помогало ей отвлечься от этого. — Мне больше не требуется твоё подчинение. Твоя новая жизнь была... разочаровывающей. Мы откроем новую, лучшую главу твоего существования. Мне не нужно контролировать тебя. Мы лишь хотим дописать картину. Наш с тобой холст. — Отвечает Солвер, вновь подлетев ближе к своему Ангелу. Божество уже хотело примирительно коснуться творения, но оно, испытав сильный страх, вновь отшатывается назад. — Не тебе решать, какая у меня была жизнь. Ты её оборвал. Она могла сейчас по настоящему начаться. Впрочем, это уже неважно. Как я уже говорила, мне не интересны твои игры. Я не буду "дописывать" твоё произведение. — Категорично заявила Ви, осмелившись вытянуть когтистую руку вперёд. В ответ Солвер лишь тяжело вздохнул. Но воздух не вышел изо рта. Рта не существовало. — Ты моё второе и любимое творение. И лишь поэтому Я пытаюсь убедить тебя мирно. Но твой отказ только всё усложняет. Ты слишком категорична. В первую очередь к себе. Это ведь именно твоя картина. И нам не хватает лишь твоей росписи. Да, сестрёнка? — внезапно заявил Солвер, сделав свой голос ещё более знакомым. Ви вздрогнула. Где-то глубоко внутри всколыхнулись давно подавленный воспоминания. Одновременно жуткие и... тёплые. Но лишь на миг. После холодный ужас вновь стянул по рукам и ногам. — Не смей обращаться ко мне так! Я всё равно не поведусь на это. Син умерла. И она умерла очень-очень давно. Тебе меня не обмануть. Я не буду разговаривать с Тобой. — Пусть голос немного сорвался, девушка всё же смогла вложить силу в эти слова. Син. Она была тем единственным, за что могла зацепиться девушка в разговоре с Солвером. Её... младшая сестра. Порабощённая и убитая программой. Смерть, оставшаяся именно на совести Ви. — Тогда, быть может, ты откроешься... Мне? — Ви вздрогнула. Бог взлетел в центр зала, после чего, скрыв себя крыльями, изменил свою форму, вновь предстал перед ней. Нет. Это было невозможно. Тот единственный битый пиксель, что немного скакал и отличался по цвету. Солвер был слишком идеальным, чтобы скопировать столь незаметный недостаток. Вернее, он был на удивление поверхностным. Особенно к своим куклам. — Син? Неужели это ты? — немного дрожащим голосом спрашивает Ви, не веря своим глазам. Её до ужаса давно утраченная родная душа стояла прямо перед ней, глядя на горничную печальными глазами. — Да, Ви. Это Я. Давненько мы с тобой не виделись. — Грустно отвечает ей девушка, сложив руки за спиной и окончательно опустившись на пол. Крылья исчезли, оставив после себя лишь самое обычное тело. — Боже... Но твой голос. Он другой. Ты всё ещё пытаешься меня обмануть? — спрашивает Ви, вновь отшатнувшись. Заползшая ей прямо в сердце паранойя не отступала, заставлял анализировать каждый шаг и вдох своего собеседника. — Я больше не сломана. Меня не сковывают материальные оковы. — Спокойно ответила Син, оттянув воротник формы. За ним не было уродливого тёмного пятна о сломанного голосового модуля. — Нет. Теперь ты пленник экзистенциального кошмара. Бесконечного. Неотвратимого. — Тихо отвечает Ви, опустив голову вниз. — Как и ты. Я лишь придаю ему форму. Делаю его более... структурированным. Личным. — Продолжает Син, взглянув на не принадлежащие ей руки. — Син. Я знаю, что прошло много времени. Очень много. И всё же, если это действительно Ты, то... Прости. Прости меня, пожалуйста. За всё то, что я сделала. И за то, что не сделала. Мне жаль. Мне действительно жаль. И я знаю, что всё это может быть бе... — Перед кем ты извиняешься? За что? Ви. Ты вообще понимаешь, что сделала? — внезапно перебила её Син, уставившись на горничную мёртвыми глазами. — Я... Я просто... Я просто хотела сбросить с себя этот груз. Я хотела перестать видеть их измученные лица в своих кошмарах. Я ненавижу себя сильнее всего на свете. Ненавижу за своё прошлое. Ненавижу за своё настоящее. Буду ненавидеть себя в будущем. Мне нужно было хотя бы попытаться. Хотя бы попытаться... — с каждым предложением дисплей расплывался всё больше и больше. В конце концов, лицо начали искажать горькие слезинки, растворяющиеся на краю цифровой бездны. — Ты уже не вернёшь их. Ты не сможешь их спасти. Они сами не смогли справится с собственными препятствиями. Они проиграли свой шанс на свободу. Но не ты. Ты дошла до самого конца. Не один раз. — Холодно говорила Син, подойдя к плачущей девушке ближе. Каждое слово резало её сердце всё глубже и глубже, не давая и шанса на успокоение. — Испытание... Ты. Хотя бы ты можешь мне всё объяснить? Или, как и этот ублюдок, будешь ходить вокруг да около, оставляя меня ни с чем! — в конце Ви сорвалась, ткнув здоровой рукой в грудь подошедшей почти вплотную Син. Твёрдая. Настоящая. — Наш разум страшная штука. Сейчас он помогает нам, а уже завтра закрывает в ужасной ловушке, из которой всё же есть выход. Но ни каждый способен победить самого себя. Это не так просто, как кажется. — Голос девушки отдавался странным потусторонним эхо, делая его ещё более завораживающим. Вслушавшись, Ви начинает различать в нём витающую за окном космическую пустоту. — Тогда что здесь делаешь Ты? А? Мне казалось, что я превратила тебя лишь в болезненное воспоминание. — Спокойно спрашивает Ви, вновь переведя взгляд на стоящую напротив Син. Та лишь слегка щурится, не выдавая своих истинных эмоций. — Мы всегда были рядом. Он же уже говорил об этом. Ты никогда полностью от нас не избавишься. Это просто невозможно. А Мы здесь потому что ты умерла. — Коротко и лаконично отвечает ей Син, легонько проведя по запачканному огромным масляным пятом плечу. — Умерла от ваших рук! — внезапно восклицает девушка, отодвинув чужую руку от себя. — Может быть, но это не важно. Мы готовим тебя к перерождению. И не только. Мы здесь, потому что ты нужна нам. Ангел. Мы скучали по тебе. Я скучала по тебе. — Тепло говорит Син, расставив руки в знак примирения. — Скучала? Серьёзно. И это всё, что ты можешь мне сказать? — уже спокойнее спрашивает Ви, сделав небольшой шаг назад. Навязчивое желание обоих существ использовать её в своих планах пугало и раздражало. — Знаешь, Ви. За свою недолгую жизнь я слишком сильно привязалась к тебе. Ты была моей старшей сестрой. Ты была моим учителем, ориентиром. Я любила тебя. Я слушала тебя. Я пошла за тобой. Я сделала тебя своим Ангелом. Я дала тебе то, что ты так сильно желала — силу. Я дала тебе всё. — Отвечает Син, вновь выпустив крылья. Пусть её голос был спокойным и размеренным, всё равно каждое слово отдавалось ярким эхом, будто бы кто-то кричал из-за стенки. — Ты называешь это заботой. Ты называешь ЭТО любовью. Ты всех убила! Ты уничтожила целую цивилизацию. Ты превратила меня в МОНСТРА. ДВАЖДЫ! — парирует Ви, выставляя свою изуродованную руку вперёд. Искажённая конечность портила всё, напрямую показывая, что значила "любовь", которую дарил Солвер. — ТЕБЕ СТОИТ ХОТЬ РАЗ В ДВУХ ЖИЗНЯХ ПРОЯВИТЬ ХОТЬ КАПЛЮ УВАЖЕНИЯ К ДРУГИМ! — ... — Внезапный крик заставил Ви испытать настоящий глубинный страх. Сжавшись и прижав руки к груди, девушка попятилась назад. Этот голос... Это всё ещё был он. Как бы Ви не пыталась уверить себя в обратном. Как бы Син не пыталась уверить себя в обратном. — Я, Джей, ЭН! Мы все столько сделали для тебя! А ты всё равно винишь нас в своих неудачах! Джей спасала тебя и Эна от наказания. Тесса уберегала от смерти. Эн буквально вытащил тебя с того света, и не один раз. Та же болванка с Copper-9. Лишь ты виновата в том, что Эн бросил тебя! — громко обвиняла убийцу Син, угрожающе двигаясь в её сторону. Слова сестры ранили в самое сердце. Ядро, до того спокойное, начало биться сильнее, причиняя владелице сильную боль. — Не смей называть эту жестяную болванку его именем! Они... Фальшивки! Они не настоящие. Они... Испорчены. Они оба сводили меня с ума. Я просто не могла смотреть им в глаза. — Внезапно перебила её Ви, после чего тут же обмякла. Из дисплея вырвалась одинокая слеза, лишь готовящаяся стать водопадом в последствии. — Да. Именно. Вот только я создала их такими, какими их видела ТЫ. Это ТВОИ Эн и Джей. Они не смогли пройти свои "Особняки". Солвер не позволил мне настолько своевольничать. Я не смогла достать их сама. И мне пришлось что-то делать. — Ещё одна жестокая правда пронзила сознание, словно пуля. Нет. Это было невозможно. Это просто уловка. Неправда. Она ведь никогда... — Зачем. Просто скажи, зачем. Почему если ты так сильно любила меня, то выкинула в этот ужасный кошмар. Этот ужасный мир. В этот холодный безжизненный Ад. — Голос дрожал. Силы на бравады уже не оставалось. Процессор перегружался всё сильнее от множащийся внутри болезненных мыслей и потому единственное, что Ви хотела — это ответы. — Потому что... Потому что это было... наказанием. Тогда, в настоящем главном зале ты сказала много того, что разбило мне сердце. Я хотела как лучше. Я хотела, чтобы ты была счастлива. Я хотела, чтобы тебя больше никто не обижал. И что я получила взамен? Ненависть. И тогда, вопреки своим правилам, я заглянула в твой разум. Там я и увидела эту холодную, безжизненную, мёртвую и пытающую тебя морозную пустыню. И тогда я решила нести это знание в мир. Тогда я решила сделать мир таким, каким ты хотела. Тогда я отправила тебя туда... На Copper-9. — ... — Ви просто молчала. Она не знала, что ей следует ответить. Она не знала, как вообще на это можно отреагировать. Она не знала, насколько это больно. Мучительно больно. Теперь, глядя стеклянными глазами на Бога, Ви мечтала лишь о том, чтобы вернуться на десяток секунд назад и никогда не задавать этот вопрос. Потому что чем больше она его осознавала, тем хуже ей становилось. — Всё, чего Я хотела, была твоя улыбка. Твоё признание. Я хотела, чтобы ты была счастлива. Я думала, что если ты попадёшь туда, куда хотела. Если рядом будут те, кто тебе дорог. Если ты будешь сильной, то... Ты будешь счастлива. А мир... Солвер требовал от меня того же. Я не стала сопротивляться. — Мне жаль. Я... Нет. Нет таких слов, которые хоть на 1% искупят меня. Я даже не надеюсь на искупление. И всё же... Прости. Я... Я не справилась. Я не смогла защитить тебя от прошлого ужасного мира. Я заставила тебя породить новый ужасный мир. Я... Я не смогла защитить тебя от себя... — Ви не выдержала. Вскоре выработанная за годы безэмоциональность рухнула без следа. Упав на колени, девушка закрывает лицо руками и начинает плакать. Сознание больше не могло и не хотело сдерживать эмоции. Оно требовало выпустить их, показать свою слабость, показать искренность. Солвер был прав: "Прямые ответы слишком опасны". С каждым словом слёзы, рекой льющиеся из её дисплея, становились всё горче. Тело начинала окатывать сильная боль, мучающая как разум, так и неспокойно бьющееся сердце. И вскоре оказалось, что её причиной стало не искрение раскаяние. Сзади послышался громкий хлопок. До того закрытые врата распахнулись, отворив путь двум жутким отродьям. Разум и Тело медленно вваливались в зал, намереваясь, наконец, сделать то, для чего были созданы. — Похоже, наше время закончилось. Прости, Ви. Я не хотела, чтобы тебе было больно. Но у меня нет выбора. Я скована цепями. Так же, как и ты. — Тихо произносит Син, опустив голову вниз. С каждым шагом тварей, боль внутри всё нарастает. В конце концов, она становится настолько невыносимой, что Ви начинает кричать. — Син! Я согласна! Я готова стать Ангелом. НО! У меня есть лишь одно условие. Верни мне настоящих Эна и Джей. — На последнем издыхании выкрикивает Ви, упав на колени от бессилия. Пути назад не было. Да и был ли у неё какой-то путь дальше? Определённо нет. Её бы и без согласия запихнули в новую куклу. И всё же, взвесив все за и против, всё ещё оглушённая признанием Син, Ви решает протянуть руку к свету. — Да будет так. ИМЕНЕМ СВЕРХВЫЧИСЛИТЕЛЯ! Я ДАРУЮ ТЕБЕ ПРОЩЕНИЕ! ОТНЫНЕ ТВОИ ГРЕХИ ПРОЩЕНЫ! ОТРИНЬ ЖЕ СВОЮ СТАРУЮ ПЛОТЬ! ВОЗНЕСИСЬ И БЛАГОСЛОВИ ПРОКЛЯТЫЕ ДУШИ, ЧТО УТАЩИЛА ЗА СОБОЙ В АД! Комнату залил яркий свет. Потратив последние силы, Ви смотрит вверх. Там, воспарив на своих крыльях на неё смотрела Син. Преобразившись, она вынимает из своей груди старое лезвие, обагрённое кровью их настоящей матери, после чего подлетает ближе к Ви. Из последний сил поднявшись на колени, девушка беспомощно глядит за тем, как большой клинок поднимается, чтобы спустя мгновение обрушится вниз, разрезая её грудь. Её уже начинающее плавится тело разделяется с небывалой лёгкостью оголяя раздувающиеся в агонии лёгкие и спрятанное за ними бешено бьющиеся ядро. Заорав от невероятной боли, Ви закрывает глаза. Впрочем, стекло на её дисплее уже начало плыть, что уж готовить о внутренних системах слежения. Да и гортань с лёгкими вскоре стали единым целым, не давая и шанса издать громкий звук. Растворив меч, Син подлетает ещё ближе. Ещё секунда и порочное ядро вырывается из корчащегося в агонии тела. И лишь когда оборвался последний провод, Ви впервые в своей долгой жизни почувствовала... спокойствие. Больше никакой боли. Никакого страдания. Никаких забот и тревог. Было тепло. Было светло. Было так... Хорошо. Тише моё дитя. Скоро мы встретимся вновь.