Тени прошлого

В замке царила необычная тишина. Король Иль, погруженный в государственные дела, не замечал, как его дети, словно тени, скользят по коридорам дворца. Шираюки сидела в своей комнате, перебирая травы. Её тонкие пальцы ловко отделяли лепестки от стеблей, а мысли уносились далеко за пределы стен замка. Она чувствовала: что-то должно произойти. Что-то, что изменит их жизни навсегда. В это время Йона тренировалась в зале для занятий. Хотя отец и запрещал ей оружие, она находила способы развивать свою силу. Её движения были плавными, но в них читалась решительность, которая так отличала её от сестры. Сувон, как всегда, был погружен в книги. Его интересовало всё: от древних пророчеств до карт далёких земель. Он знал больше, чем показывал, и часто замечал то, что ускользало от других. Хак, единственный из четверых, не мог долго сидеть на месте. Он исследовал тайные ходы замка, общался с прислугой и собирал слухи, которые потом анализировал, словно опытный шпион. Вечером, когда солнце начало клониться к закату, дети собрались в тайной комнате, о которой знали только они. Здесь, среди древних свитков и артефактов, они чувствовали себя по-настоящему свободными. — Я нашёл это сегодня утром, — прошептал Сувон, протягивая сестре старую книгу. — Здесь говорится о древнем пророчестве. Йона взяла книгу и начала читать. Её глаза расширились от удивления. — Это о нас, — тихо произнесла она. — О наших волосах, о нашей силе… Шираюки внимательно слушала, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Она знала: то, что они узнают сейчас, изменит всё. Хак, стоявший у окна, внезапно напрягся. — Кто-то идёт, — прошептал он. — Быстро, прячьте всё! Дети поспешно убрали свитки и книги, успев как раз вовремя — в комнату вошёл король Иль. — Что вы здесь делаете? — спросил он с мягкой улыбкой, но в его голосе слышалась тревога. — Просто играем, отец, — ответила Йона, стараясь говорить непринуждённо. — Мы часто собираемся здесь по вечерам. Король Иль кивнул, но Шираюки заметила, как его взгляд стал задумчивым. Он знал больше, чем показывал, и это знание тяготило его сердце. Когда отец ушёл, дети переглянулись. Они поняли: их тайна больше не принадлежит только им. И скоро им предстоит узнать правду, какой бы горькой она ни была. В ту ночь никто из них не спал. Каждый чувствовал: их мир вот-вот изменится, и назад пути уже не будет.