Часть 16

Мар удивленно посмотрела на букет васильков, который ей протягивал Торин. Перевела взгляд на тело Джейса. И снова посмотрела на букет. Молча взяв васильки в руки, она кивнула в сторону дома, разрешая друзьям пронести бесчувственного парня в дом. Задумчиво перебирая пальцами маленькие небесно-голубые лепестки, женщина медленно прошла внутрь своего жилища и закрыла двери. - Даже знать не хочу, что вы опять натворили, - сказала она, наполняя водой расписанную древесным узором вазу. - Ну, мы... - Не. Хочу. Знать. Вы истратили весь порошок? Друзья неловко стояли посреди коридора и виновато переглядывались. Торин не мог перечить Старой Мар и начать говорить, Флорин не рисковал выдать косяк Аро. Последний же был слишком горд, чтобы признать свою вину перед хоть и властной, но малознакомой женщиной. Осмотрев всю компанию, Мар вздохнула и взглянула в глаза Аро. - Ты ведь понимаешь, что твоего друга после такой дозы может и гниль взять? - Мар, ты нам поможешь? - ответил ей Торин. - Вернешь его в норму, как Светлячка? Женщина нахмурилась и перекинула рыжие косы за спину. - Это будет трудно. Да и с какой стати я должна вам помогать? Торин подошел к ней и взял одну из ладоней Старой Мар, скромно улыбаясь. С огромной силой воли Флорин не сменил виноватого выражения лица на веселое, увидев это. Тем временем здоровяк, осторожно поглаживая расшитый цветами рукав женщины, начал говорить: - Потому что во всем Пограничье нет столь же прекрасного и сильного лекаря, как ты. Никто здесь не сможет помочь подобно тебе. Ну Мар, ты же и сама это знаешь, ягодка моя. Женщина понимала, что ей льстят, но все же улыбнулась и отодвинула от себя руку Торина. Она пошла в сторону кухни и на ходу сказала друзьям, чтоб они присели. - Между прочим, - добавила она, скрываясь за темно-вишневыми дверями, - в Пограничье есть существа и посильнее меня. - Но нет таких же красивых, - ответил Торин и сел за стол в гостиной. Закатив глаза, Аро сел рядом. Ему не нравились такие разговоры от Торина и Мар, и его дико раздражало то, что в бессознательном состоянии Джейс оказался именно из-за него. Ведь рассчитать дозу усыпляющего порошка это дело пары минут! С другой стороны, пульсация тьмы под кожей парня явно давала понять, что у них не было этого времени. Мучимый этими мыслями, он взъерошил руками волосы на голове и уставился в стол. На соседний стул аккуратно присел Флорин, озираясь по сторонам. - А где Светлячок? - Наверху, в комнате, - ответила Старая Мар, возвращаясь с несколькими банками различных травяных порошков. Выложив все это на стол в ряд, она села и взяла один из них. - Сбежала туда, только завидев приближение людей. Похоже, снова вас забыла. - Опять? - с горечью в голосе спросил Флорин. Мар кивнула в ответ. - Думаю, можно ее позвать и познакомить вас в очередной раз. А может, она вспомнит вашу компанию, - говоря эти слова, женщина высыпала порошок из желтых крошечных лепестков неизвестного друзьям цветка в фарфоровую чашку и стала измельчать их ступкой. - Светлячок, иди сюда, не бойся! Из-за угла на втором этаже, слегка скрываясь за лестницей, выглянула светящаяся девушка, с опаской оглядывая мужчин. - Ну, что встала, выходи, - приказала Старая Мар, добавляя в чашку немного воды. Светлячок тихонько вышла из-за стены и быстро слетела по лестнице на второй этаж. Чуть наклонив голову, она посмотрела на присутствующих. По гостиной раздался голос, схожий со звоном колокольчика. - Они друзья? - Да, милая. Эти ребята спасли тебя, когда ты только попала в Пограничье. - Не помню, - девушка прошла вдоль стола и подошла к креслу, в котором лежал бледный Джейс. Она мягко убрала рыжие волосы с лица юноши, и, удостоверившись, что не помнит и его, отошла обратно к Мар. На лбу Джейса осталась полоска света там, где рука Светлячка коснулась его. Продержавшись некоторое время, линия растворилась. Флорин расстроился. Он ожидал того, что Светлячок его забудет за этот промежуток времени, но до последнего надеялся, что все обойдется. Вздохнув, он посмотрел на девушку, встретившись взглядом с кристально-серыми глазами. На секунду он дал себе поверить, что сейчас в ее памяти проснутся воспоминания, но ничего не произошло. Девушка все так же задумчиво смотрела на парня, не выражая эмоций. Аро с каменным выражением следил за Светлячком и молчал. Если ее провалы в памяти продолжатся, то вернуть ее в Мир Живых и найти принцессу Айну будет куда сложнее. Между тем, задача и без того казалась невыполнимой. - Мы не желаем тебе зла, - сказал Флорин Светлячку, встав из-за стола. Торин активно закивал, попутно ударяя Аро локтем и показывая на Флорина. Смотри, мол, влюбился наш дружок. - Если вам доверяет Мар, то и я, наверное, доверюсь, - проговорила девушка. - Расскажете потом, что происходило. - Это будет долго, - негромко проворчал Аро, за что получил тычок под ребра от Торина. Старая Мар между тем уже заканчивала смешивать порошки. В ее чашке на столе теперь находилась красно-оранжевая субстанция, пахнущая луговыми растениями. Это было мало похоже на тот порошок, что она давала для усыпления Джейса. Тягучая яркая жидкость напоминала скорее джем или мармелад. Мысленно Торин уже представил, как делает из этой штуки бутерброд. Сделав подробные записи о процессе приготовления в книге, лежащей на столе, Мар отвесила небольшое количество субстанции в ложку и подошла к Джейсу. Вылив жидкость в рот юноше, она вернулась на свое место за столом и начала приводить его в порядок. - Он очнется? - спросила Светлячок. Женщина кивнула в ответ. Она взяла остатки оранжевой субстанции и вылила их в чистую стеклянную баночку, подписав ее неизвестными для мужчин рунами. Однако Светлячок, увидев надпись, произнесла: - "Жгучая огнелия"... Это для быстрого пробуждения? - Что-то наподобие, - согласилась Мар, убирая банку в шкаф. - Ты знаешь древний язык? - Не помню, - растерянно пожала плечами девушка, - всплывает иногда в голове. - Было бы неплохо, чтобы у тебя всплыло понимание, кто ты. Кстати! Быстрым шагом подойдя к следующему шкафу, Старая Мар открыла его и достала оттуда пузырек с черной жидкостью. Открыв крышку, она вылила содержимое в тарелку и поставила ее на стол перед мужчинами. - А это что? - тут же спросила Светлячок. - Ты забыла? Светящаяся девушка кивнула. - Это ты приготовила вчера вечером, - покачала головой женщина. Светлячок с удивлением похлопала глазами. - А что это, в самом деле? - подал голос Аро, протянув руку к тарелке. Резким движением Старая Мар схватила посох, лежащий рядом с ней, и ударила юношу по руке. - Не трогайте это, если вам не надоела жизнь! - Технически, мы не живем, - снова напомнил Флорин, но поняв, что это никого не волнует, просто замолчал. - Я тоже не живу? - спросила у него Светлячок. Тот, опешив от того, что девушка к нему обратилась, не смог ничего ответить. - Мар, если ты еще раз сделаешь это... - начал Аро, потирая ушибленную руку. Торин нахмурился, смотря на друга и ожидая, как он закончит предложение, готовый врезать парню. Но закончила Старая Мар. - Когда ты второй раз решишь потрогать неизвестное порождение черной магии, я дам тебе сдохнуть. - Черная магия? - отозвался Флорин. - Да. Это чернила для проведения ритуала бессмертия. - Но почему Светлячок умеет их делать? Светящаяся девушка мотала головой по комнате, смотря то на Мар, то на мужчин. Она ведь не могла сотворить что-то плохое? Старая Мар вздохнула. - Я надеялась, что если дам Светлячку ингредиенты, она приготовит то, что умеет лучше всего, и для чего ей не нужна память. Я рассчитывала, что она создаст зелье, которое доведено до автоматизма. А в итоге получились эти чернила! - женщина всплеснула руками. - Это настоящая черная магия, и я уверена, что Светлячок заколдовала себя именно ими. Глаза Аро зажглись. - Значит, если мы знаем, что ее отправило в Пограничье, то, опираясь на эти знания, мы сможем отправить ее обратно в Мир Живых? - Нет. - Но ты ведь только что сказала, что... - А еще я говорила, что заклинание многослойное. Чернила - лишь один из его элементов. За столом воцарилось молчание. Светлячок пододвинула к себе тарелку с чернилами и стала в них вглядываться. Аро мысленно отметил, что ее Старая Мар посохом бить не собирается. - И что нам тогда делать? - спросил Торин. - Должно ж решение быть какое-то. - Может есть, а может и нет, - неоднозначно ответила женщина и забрала у Светлячка тарелку, чтобы вылить чернила обратно в пузырек. Медленной тягучей массой черная жидкость потекла в стеклянную посуду. Капля чернил попала на кожу Старой Мар, и та вскрикнула. Торин тут же обеспокоенно вскочил из-за стола, но женщина остановила его взмахом ладони. Там, где жидкость коснулась руки Мар, появлялся ожог. Чернила с шипением испарялись, оставляя за собой кружок из обугленной кожи. Цокнув языком, Старая Мар пошла искать лекарственную мазь. - Кто ж в здравом уме будет пользоваться такими чернилами? - не понимая пробормотал Торин. - Они ж сожгут тебя к чертям, и не заметишь ничего. - Спроси об этом Светлячка, - крикнула Мар из дальнего конца дома. Светящаяся девушка вздрогнула и испуганно посмотрела на мужчину. - Обряд бессмертия заключается в том, чтобы выжигать руны на коже. Светлячок после этих слов словно стала меньше и осела на пол. Вытянув перед собой руки, она упорно пыталась разглядеть на них следы ожогов, но все, что видела - это свет, из которого состояла. Девушке не верилось, что она могла бы выжигать на себе что-то. Флорин не мог смотреть на Светлячка. Он хотел хоть как-то помочь девушке, но юноша не понимал, как это сделать. Он отчаянно взглянул на нее, сжал кулаки и начал нервно ходить по комнате. Ему было страшно подходить к светящийся девушке, чтоб ее успокоить, ведь она его не помнила. Он решил как можно скорее сменить тему разговора и отвлечь всех от чернил. - Мар, ты можешь определить остальные элементы заклинания? - Как я говорила, - женщина вернулась в гостиную с перевязанной красным бинтом рукой, - в Пограничье есть целители сильнее меня. - Кто? Старая Мар немного помолчала, размышляя, а потом, решившись, сказала: - Зоа Ментэ. Девушка из легенды. Говорят, она является перед теми, кто произнесет ее имя на всех языках, которые знает. Обычно это никому не удается: в нашем мире столько языков знакомо людям, что вспомнить все разом практически невозможно. Аро потер переносицу. - То есть, нам нужно найти девушку из легенды? - он растерянно развел руками. - Это же выдумка! - Это все, что нам остается, - заметил Торин. - Ну и голову ту найти, конечно. Может она поможет чем. Пока мужчины разговаривали с Мар, а Светлячок страдала на полу, дыхание Джейса участились и стало глубже. К бледной коже прилила кровь. Юноша проглотил красно-оранжевую жидкость, которую ему залила в рот Старая Мар, и громко закашлялся. Все сидящие за столом тут же обернулись на него. - Ожил! - счастливо прокричал Торин и побежал обнимать друга. От объятий здоровяка Джейс закашлялся еще сильнее, но, тем не менее, не попытался остановить друга, а лишь улыбнулся. - Да, - коротко сказал он. Светлячок издали наблюдала за тем, как друзья радуются возвращению в сознание Джейса. Она вспомнила, как была счастлива, когда ее подруга очнулась после сражения с аномальным монстром пару лет назад. Минутку, чему она была счастлива? О чем она думает? Девушка смотрела на друзей и радовалась, что с их другом все хорошо. Воспоминания, вспыхнувшие в ее голове, исчезли. Когда общая радость прекратилась, Джейс не без труда встал с кресла и произнес: - Нам пора уходить. - Почему? - Тот незнакомец в таверне, - рыжеволосый юноша приложил ладонь к голове, словно она болела, - он демон. Он найдет нас... Опасно. Флорин почувствовал, как по его коже бегут мурашки. Он ведь надеялся, что больше никогда не встретится с этим человеком. Но мужчина оказался демоном, и сейчас Джейс говорит, что он их найдет. - Значит, выходим на поиски головы сейчас, - решил Аро. - Демон будет идти по нашему следу? Джейс посмотрел на друга. - По моему. - Мы тебя в обиду не дадим, - Торин мягко постучал Джейса по спине в попытке подбодрить друга. - Хорошо все будет. Лицо Старой Мар напряглось. Похоже, стоило уточнить у мужчин, когда они пришли к ней домой, что же произошло. Но если ее догадка была верна, и демон был именно тем, о ком она думала, Светлячку было опасно оставаться в Багровом Овраге. Женщине не хотелось отпускать бедную девушку от себя, пока с той не снимут заклятие, но иначе было нельзя. Сквозь внутреннюю боль, она посмотрела на Аро. - Светлячка возьмете с собой. - Но с тобой ей будет безопаснее, зачем ей идти с нами? - Нельзя допустить, чтобы этот демон увидел не только вашего огненного дружка, но и ее. Добром это не кончится. Торин подошел к Мар. - Он ведь придет сюда, - сказал мужчина, ласково приглаживая челку Старой Мар. - Как ты с ним справишься? - Я его... знаю, - горько выдавила из себя Мар и взяла в ладони руки Торина. - Вам лучше уйти, спасайтесь, прошу. Со мной все будет нормально. Женщина мягко погладила Торина по лицу и кивком головы показала на выход. Тот закрыл глаза и, постояв немного не двигаясь, сказал: - У Джейса закончился порошок. Нам нужно еще. Получив согласие Торина на уход, Старая Мар печально улыбнулась и принесла с кухни мешочек, полный сонного порошка. - В следующий раз рассчитывайте дозу. И мысленно добавила: в следующий раз она помочь уже не сможет.