Глава 25. С кем случаются чудеса

Книга о детстве маглорожденной писательницы-волшебницы, жившей в конце девятнадцатого века в России, была очень интересной, и Алиса, уютно устроившись в кресле с термосом фруктового чая, отлично провела время в дороге. Прибыв в порт Лондона, она сразу обнаружила сотрудника в синем костюме с табличкой «Студенты Хогвартса». Всех школьников отправили в небольшой зал ожидания. Там сидело человек пять, но Алиса никого не знала, и снова уткнулась в книгу. Через несколько минут чей-то мягкий голос спросил у неё: –Что читаешь, Элис? Подняв глаза, девушка увидела Рольфа. –Рольф! — радостно воскликнула она, обняв друга, — Я совсем забыла, что ты тоже из-за границы едешь! –Я очень рад тебя видеть, — искренне ответил парень. –И я! Спасибо тебе за подарок, это прекрасно! –Пожалуйста! Решил попробовать тебя нарисовать и получилось, причём так легко, — смущённо улыбнулся хаффлпаффец. –Не скромничай, получилось чудесно! Никто никогда не рисовал меня так красиво. А ещё я обожаю подарки, подобранные специально для меня, особенно сделанные своими руками! –Я очень рад, что тебе понравилось. –Очень! Вспомнив, что Рольф спросил о книге, Элис начала рассказывать о романе и начался длинный разговор о магловской и волшебной литературе. Узнав, что Рольф читал «Маленьких женщин» и «Джейн Эйр», Алиса чуть не завизжала на весь порт. Она всегда ценила читающих людей, а встречать людей с таким же книжным вкусом — бесценно. В поезде ребята обсудили занятия танцами и странности магловских родственников, а потом Рольф начал весьма необычный разговор. –Знаешь, Элис, у меня в последнее время появилась странная мысль… Я заметил, что каждый человек напоминает цветок… Например, Эллен — это красный пион. Моя мама — пышная белая астра, папа — жёлтая хризантема. А профессор Дамблдор — это подсолнух. –Как интересно! И правда, похоже! Это называется — ассоциация. Знаешь, так можно к каждому человеку подобрать цвет, животное, природное явление. –Ты была бы солнцем! — тут же сказал Скамандер. –Думаешь? Мне кажется, я часто прячусь за тучками и свечу не всем. –Значит, солнцем в Лондоне! Алиса улыбнулась. Разговор был странным, но таким необычным. –Рольф, ты поражаешь моё воображение, — сказала Элис и задумалась над смыслом этой фразы. Она родилась сама собой, но так подходила по смыслу. –А ты — моё! –А каким бы ты был природным явлением? — поинтересовалась девушка. –Не знаю. С собой сложнее. Я думал про цветок и понял, что могу быть одуванчиком, могу — ромашкой. Возможно, иногда я немного роза, — сделав гордое выражение лица, произнёс Скамандер. –Возможно, возможно… А я, наверное была бы кустовой розой… –Или незабудкой! –Может быть! Но, знаешь, мне кажется, я иногда такой кактус! «Интересно, а какой цветок — Джордж? — думала Элис, сидя в гостиной Гриффиндора. Все остальные студенты должны были приехать через час, — Может, гладиолус? Хотя, наверное, они с Фредом — те цветы, которые они хотели посадить… С радужной пыльцой! Только не одинаковые.» Маленькая обида за письмо уже забылась, и Элис понимала, что очень соскучилась по рыжику. По его улыбке, смеху, прикосновениям. Книга, которую Элис читала в пути, закончилась, и девушка периодически убегала в спальню, пытаясь выбрать что–то ещё, но волнение перед долгожданной встречей не давало ей сосредоточиться на новой истории. Сердце гриффиндорки забилось сильнее, когда в гостиную стали заходить студенты, и она, сжимая в руках книгу, стала высматривать рыжую макушку. Наконец показались близнецы и, как назло, они были в одинаковых коричневых свитерах. Обхватив руками книгу, Алиса смотрела на них, пытаясь понять, кто из них Джордж, но издали это было проблематично. Кроме того, Элис хотелось, чтобы он сам подошёл. Просто хотелось. «Веду себя, как влюблённая, но гордая девчонка! Какой ужас!» — с улыбкой подумала она. Макушки увлечённо болтали с несколькими парнями и, кажется, не заметили невысокую гриффиндорку, сидящую на диване. На Элис они не обратили никакого внимания и, болтая, прошли наверх. «То есть всё, что было в Норе — шутка? Ладно, он мог меня просто не заметить.» Элис хотела пойти в спальню и съесть пару конфет с шоколадно–ореховой начинкой, но к ней кинулась маленькая рыжая ведьмочка. –Ну, как, как Джордж? –И тебе привет, солнце! –Привет! Ну, мне же интересно! На лестнице такая толпа, я отстала от близнецов, и всё пропустила! –Ничего ты не пропустила! Я была тут, и он меня даже не заметил! –Вот мерзавец! –Он говорил с парнями. Видимо, Ли Джордан привлекательнее, чем я… –Я ему покажу! Привлекательнее! Джинни резво забежала на лестницу, ведущую в комнаты мальчиков и быстро застучала в дверь. Через несколько секунд показался какой–то первокурсник, и Джинни попросила его срочно позвать брата. После этого ведьмочка спустилась и спряталась за занавеску. –Эй, ты куда? — окликнула её Алиса, но Джинни не ответила. Наверху открылась дверь и гриффиндорка тоже захотела спрятаться, но бежать было некуда. Только к лестнице. Быстро и бесшумно забежав на последнюю ступень, Элис выдохнула. «Пусть не думает, что я его тут дожидалась. Я только что спустилась, чтобы почитать, вот!» — поставила себе актерскую задачу юная актриса. Подойдя к дивану, она увидела спускающегося Джорджа и выдохнула. Спустя несколько секунд парень её заметил. –О, Элис, это ты меня звала? — спросил Джордж так, как будто они виделись пять минут назад. –Нет, — пробормотала Алиса, — Я только спустилась. –Странно, — ответил парень, застыв у лестницы. Несколько секунд ребята смотрели друг на друга, потом улыбнулись. Элис не выдержала. –Так, иди сюда! — строго сказала она, подойдя к Джорджу и обняв его. Тот наконец растаял и крепко прижал девушку к себе. –Скучала по мне? — озорно спросил он, заглянув в глаза Элис. Элис посмотрела Джорджу в глаза, слегка улыбнулась и чуть лукаво произнесла: –А ты? — и переместила взгляд на губы. Джордж или понял намёк, или его мысли совпали с мыслями девушки. Долгожданный поцелуй наконец случился. Такой же приятный и привычный, как в Норе. –Как прошли каникулы? — Спросила Элис, не выпуская Джорджа из объятий. –Отлично! Мы с Фредом придумали снежкомёт! А ещё катались на санках и валялись в снегу с Ли! И как–то Анджелина к нам приезжала, но в снежной битве участвовать отказалась. А у тебя? –Тоже здорово! Я очень соскучилась по родителям. Раньше я с ними так надолго не расставалась. Мы на тюбингах катались, в театр ходили! Знаешь, мы смотрели… –Джордж! Ты куда убежал? — раздался крик Фреда сверху. Алиса, возмущённая тем, что её перебили, крикнула шутливо-злобным тоном: –Я его похитила! –Ооооо, Элис! — радостно воскликнул Фред и, подлетев к ребятам, заключил Алису в объятиях! — Нам тебя не хватало! Особенно, когда мы зарыли Перси в снежную яму! –Да, весело было! — кивнул Джордж. Алиса улыбнулась. На каникулах она была дома, но домов может быть несколько. И это — замечательно. К ребятам через несколько минут, незаметно выбравшись из занавески, присоединилась Джинни, и на ужин они отправились вместе, распевая песни. Конечно, Элис хотелось, рассказать Джорджу про театр, но она решила, что успеет. Через несколько дней у Алисы было назначено занятие с Эллен, и профессор Макгонагалл разрешила Джорджу проводить девушку в Хогсмид. «Мы немного погуляем и выпьем кофе. Можно представить, что это свидание, ” — решила Элис. Седьмого января погода не слишком радовала. Стоял крепкий мороз, дул небольшой, но неприятный ветер. Джордж с Алисой шли по улочке, держась за руки. Праздники в Британии закончились, и почти все гирлянды в Хогсмиде были сняты. Лишь некоторые лавки освещались огоньками изнутри. Алиса с грустью вспомнила о привычке русских не снимать огоньки и оставлять ёлку до весны, но тут же улыбнулась, когда Джордж слегка пощекотал её ладонь пальцем. Несмотря на серый пейзаж, день обещал быть довольно солнечным — планировалась прогулка с Джорджем, любимый кофе со сливочным пивом и вокал с Эллен. А в России сегодня было Рождество. –О чём задумалась, Элис? Или о ком? Обо мне? — флиртующе улыбнулся Джордж. –Нет, о кофе, — спокойно ответила Элис. –Ну, вот, — вздохнул парень. «Эх, с кокетством всё грустно. Хотя…» Элис осторожно остановилась, повернулась к Джорджу, посмотрев на него, улыбнулась и положила руки на плечи. После девушка попробовала притянуть рыжика к себе. –Ты меня принизить хочешь? — подняв бровь, спросил Джордж. –Нееееет! — засмеялась Алиса, обняла парня за шею и прильнула к его губам. Тот сразу же ответил на поцелуй. –Жаль, что ты со мной всего на полтора часа, — шепнул Джордж на ухо Элис, когда они обнялись. Затем он сделал грустное лицо и спросил, — Твоё занятие нельзя перенести? –Ты что! — тут же воскликнула Элис, не обратив внимания на кошачий взгляд, — Ни в коем случае! Эллен на этой неделе занята в театре целыми днями, и с трудом нашла время, чтобы со мной позаниматься! Девушку возмутил вопрос Джорджа. Она так долго ждала занятия с Эллен, а ещё хотела с ней отметить русское Рождество и поговорить. Предложение об отмене урока показалось Алисе возмутительным. Не зная, что сказать, она зашагала вперёд быстрее, но остановилась, увидев знакомую чёрную собаку. –О, собачка, привет! — воскликнул парень, подскочив. Пёс недоверчиво посмотрел на него. –Он, наверное, замёрз. И голодный. Достав из рюкзака бутерброд с сыром, Алиса положила его перед псом на снег и зашагала в сторону «Трёх метел». Джордж поспешил за ней. –Ты на меня обиделась? — обеспокоенно спросил он. –Нет, — спокойно ответила Элис. На Джорджа невозможно было долго обижаться. Девушка сама не поняла, что на неё нашло. Посмотрев на парня, Алиса подумала, что он похож на большого лабрадора, и улыбнулась. –Я просто начала замерзать, — объяснила она, — И хочу кофе. Про мысли о Сириусе, которые вернулись, девушка решила не говорить. Взяв кофе, Элис подумала, что было бы замечательно поговорить с Джорджем о чем-то интересном. –Джордж, ты когда-нибудь был в театре? — начала Алиса с любимой темы. –Был. Очень давно, в детстве. Какую-то сказку смотрел. Я ещё хотел большую конфету в буфете попросить, но мама сказала, что мы ничего покупать не будем. Фред предложил её украсть, но это услышал Перси и чуть не пожаловался. –А какой спектакль был? –Не помню! — пожал плечами рыжик. –А ты бы не хотел сходить в театр в Хогсмиде? –На спектакль чв котором играла бы ты — да! –А на другие? Например, на «Сон в летнюю ночь». Я там работаю, но на спектакле сижу в зале, и могу достать для тебя пропуск. Или на «Бал привидений»? Я была на прогоне, он очень интересный и красивый! –А ты пойдёшь? С тобой я б хотел! –Конечно, я для этого и спрашиваю! Джордж, там актёры так красиво поют и танцуют! И играют невероятно, я бы так же хотела! Когда главная героиня думает, что стала привидением, она исполняет потрясающий пластический этюд! И может в один момент заплакать! А ещё у неё какой–то волшебный голос! –Ты тоже так можешь, я уверен! — улыбаясь, произнёс Джордж. Алиса поймала себя на мысли, что Джордж её не очень хорошо понимает. Как будто она говорит на другом языке. Решив, что поход в театр откроет для Джорджа новый мир, она сделала большой глоток кофе. Наступила неловкая пауза. Хотелось поговорить, но Элис не знала, о чём. Через несколько минут, которые ребята провели в неловкой тишине, дверь в «Три метлы» отворилась, и зашла красивая девушка в кремовом пальто. Из-под вязаной шапки выглядывали длинные рыжие волосы. Поправив прядь, она пропела знакомым голосом: –Хочешь — будешь дивой. Юбка — просто блеск! Хочешь — деловой стиль, Хочешь — стиль «бурлеск»! –Эллен! — радостно взвизгнула Алиса, увидев вокалистку. Мисс Скамандер сняла шапку и заключила в объятия подлетевшую к ней Элис. –Элис, привет! Очень рада тебя видеть! –Я соскучилась, — промурлыкала та, уткнувшись вокалистке в плечо. –Я тоже, — улыбнулась Эллен. Потом она заметила молодого человека и кивнула ему, — Добрый день, Джордж! –Здравствуйте! — ответил тот, — А откуда вы знаете, что я Джордж? –Хм, наверное, потому что ты точно не Фред, — ответила Эллен. –Эллен, а что за песня? — поинтересовалась Элис, — Мне так понравилась! Хочу услышать полную версию! –Моя, конечно же! Из нового спектакля! В котором, — тут Эллен сделала голос тише, — Я буду играть! –Ааааа, наконец-то, поздравляю! А кого? Я уже хочу посмотреть! Эллен, неужели ты решилась! –Меня мистер Мэй уговорил. Сказал, что никто кроме меня с этой ролью не справится. Не зря я к нему на тренинги и репетиции ходила. Понимаю, что сыграть смогу, но немного страшно. –Я тебе помогу! — улыбнулась Алиса. –Да, Элис отлично учит актёрскому мастерству! — встрял в разговор рыжик. –Джордж, ты был на одном занятии! –И сразу стал лучше играть! — важно произнёс он, и Элис с Эллен засмеялись. –А что за роль у тебя? –Костюмер в театре. Невероятно стильная, умная и немного хитрая дива, которая раскрывает главного злодея. –Класс! — выдохнула Алиса. –На самом деле я очень волнуюсь. Уже написала историю персонажа, стала больше обращать внимания на то, как одеваются другие, — Эллен поправила воротничок Элис, — Но есть страх, что мистер Мэй разочаруется. Завтра будет читка пьесы. Сценарий и тексты песен актёры уже изучили, а вот музыку услышат впервые. Все песни на читке я буду петь сама и аккомпанировать на фортепиано. Материала очень много, он родился у меня недавно, и я волнуюсь, что сыграю что-то не так. –Ты волнуешься? — удивился Джордж, — Ты же постоянно это делаешь! –Да, но каждый раз всё равно немного боишься ошибиться. Хотя актёрская задача пугает меня намного больше. Насчёт песен я уверена, а вот насчёт актёрской игры пока в себе сомневаюсь. –Эллен, на первых читках почти никогда ничего не получается идеально, ты же сама говорила, — подбодрила Элис. –К тому же, если ты будешь плохо играть, никто не обратит внимания, потому что ты красиво споёшь! — ляпнул Джордж. –Что?! — возмущённо воскликнула Элис. Эллен молча посмотрела на Джорджа, но в её глазах читались субтитры. –Джордж, играть надо хорошо всегда! — голос Алисы стал строгим, — А в музыкальном спектакле надо и хорошо играть, и хорошо петь! Есть, конечно, театры, в которых артисты хорошо поют и играют не лучшим образом, но в хорошем театре такого быть не должно, это непрофессионально! –Ладно, Элис, я пойду возьму кофе, — вздохнула Эллен, — А ты пока… Воспитывай! — вокалистка кивнула на Джорджа и пошла к прилавку. Неловкая пауза снова наступила, и Алиса решила заполнить её пением. Девушка начала напевать песню про валенки, а Джордж стал отбивать ритм и периодически петь беки. Как умел. Слово «валенки» с британским акцентом, звучало очень забавно. Джордж то делал голос писклявым, то очень низким. Алиса, с трудом удерживая смех, поглядывала на Джорджа. За ребятами с улыбкой наблюдали Эллен и мадам Розмерта. Последняя несколько раз чуть не упустила сливочную пену из стакана, отвлекшись на импровизированный ансамбль. –Чувство ритма прекрасное, Джордж, — похвалила парня Эллен, — Из тебя бы получился неплохой барабанщик! –О, я давно хотел попробовать! Может, уговорю маму подарить барабан на день рождения! –Ладно, мистер, подумайте об этом, а я пока украду вашу девушку! — улыбнулась Эллен. –Вот это ограбление! –До вечера, Джордж! — попрощалась с ним Элис, поцеловав парня в щёку и обняв. Рыжик крепко обнял девушку, вдохнув запах её волос и также поцеловал в щёку. –Желаю спеть все ноты! Которые есть и которых нет! — торжественно воскликнул он и начал натягивать куртку. Когда ребята надели куртки, они снова обнялись. Джордж отправился в Хогвартс, а Эллен с Элис побрели по заснеженной дороге в театр. –Первая любовь? — заинтригованно спросила Эллен, глядя на сияющую Элис. Взгляд Алисы изменился и стал задумчивым. –Мне кажется, любовь — это что–то более глубокое и серьёзное. Тут, скорее, влюблённость. –Никогда не видела, чтобы молодые влюбленные девушки так рационально рассуждали, — удивилась Эллен, — Ты про влюблённость так сказала, как будто диагноз поставила! –Ну, а что? В каком-то смысле это болезнь! Цветаева даже сравнивала любовь с зубной болью. Только она говорила, что это наоборотная зубная боль! Я пока ещё не полюбила, но с ней согласна. Эллен, Джордж мне очень нравится! Я о нём очень много думаю. Он у меня есть, и это так необычно и здорово! Иногда смотрю на него и думаю: «Это мой парень… Какой же он красивый!» — А иногда смотрю и думаю: «И в это смешное существо я влюбилась! Какая интересная жизнь!» –Жизнь действительно интересная, Элис. Кто–то влюбляется в смешных рыжих парней, а кто-то в мрачных профессоров, — философски произнесла вокалистка. –Эллен, ты до сих пор… –Да! Но не всё так плохо! Расскажи, как прошли каникулы, а я открою тебе небольшую тайну о своём Рождестве. –Опа, я заинтригована! — воскликнула Элис, и начала рассказ о каникулах в Норе. Когда она дошла до поцелуя в снегу, Эллен, как маленькая девочка, запрыгала и захлопала в ладоши, радостно завизжав, а историю о походе в подвал за картошкой она слушала, открыв рот и затаив дыхание. –Вот это дааааа, — выдохнула вокалистка, — До какой страстной глубины можно дойти в присутствии картофеля! –Эллен! –А дальше, дальше что–то такое было? –ТАКОГО не было! — смутилась Элис. –Жаль! –Эллен, мне пятнадцать! –Точно, я забыла! Затем Элис рассказала про письмо, неловкую встречу и сегодняшнее почти-свидание. –Никто не идеален, — заключила Эллен, — Но приключение у тебя интересное! –Это точно! Никогда ничего такого у меня не было раньше! Эллен, а как там поживает профессор Снейп? –Сейчас всё расскажу! — таинственно прошептала Эллен. Они с Элис зашли в студию, сели на ковёр, и мисс Скамандер поведала о своём рождественском приключении. –Рождество я праздновала не дома. Когда ты артист, то праздники — это работа. Ты даришь сказку другим, кайфуешь и получаешь за это деньги… А потом можешь почти не работать в январе! В это Рождество я пела на шикарном шоу в одном волшебном ресторане. Зрители были счастливы, я была на сцене — Рождество было идеальным! Между выступлениями мы с коллегами–артистами за кулисами ели и танцевали под другие номера, так что тоже повеселились. Я решила спеть свою песню про Северуса, которую я пела на балу, и не прогадала — зрители были в восторге! Правда, некоторые поплакали, но это ничего! Мы зажгли на весёлых номерах, все гости были счастливы. А я вспомнила глаза профессора, наш танец, разговор на балу… Поняла, что очень по нему скучаю! Знаешь, Элис, каждое Рождество хочется, чтобы с тобой произошло какое–то чудо. Я даже подумала, вдруг, он в Рождество всё поймёт… Да, наверное, это глупо. Где-то около четырёх часов ночи… Или утра… Нет, это всё–таки ночь! Где–то около четырёх часов ночи нас отпустили, и я решила трансгрессировать к себе домой. Планировала выспаться и отправиться в Штаты, где отмечала Рождество вся наша семья. Я была уставшей, хотела спать, но мысли о Северусе остались. Трансгрессирую я домой, но вместо мягкой кроватки чувствую холод. Понимаю, что я на улице. Думаю, может, что–то пошло не так и я оказалась рядом с домом… Я правда была на улице рядом с домом… Но не со своим. –Мамочки, какой ужас! — пискнула Элис. –Действительно, было ужасно! Холодно, темно и страшно. Домик был маленьким и тёмным. Я даже представить себе не могла, кто в нём может жить. Я хотела быстро трансгрессировать домой, но сил как будто не было. Вдруг я увидела черную фигуру и почувствовала, как мне светят в глаза. –Кто здесь?! — злобно спросил голос, который мне показался знакомым. –Прошу прощения, я здесь оказалась случайно, — прошептала я. Фигура осветила меня палочкой и удивлённо выдохнула: –Мисс Скамандер?! Это был Северус! –Не может быть! — ахнула Элис. –Видимо, я слишком много о нем думала. Хорошо, что во двор к нему попала, а не в кровать! Было бы неловко. Северус сразу повёл меня в дом, пока я не окоченела, завернул в плед, и налил ягодный чай. Элис, он был невероятно вкусным! Я думала, профессор предпочитает классический чёрный. Согревшись, я попыталась объяснить Северусу, что оказалась тут случайно. Не знаю, поверил ли он мне. Выслушав, он сказал, что никуда меня ночью не пустит. Он трансфигурировал кухонный стол в удобную кроватку и вручил мне пижаму. Я давно так сладко не спала! Утром, когда я проснулась, он поворчал, что я сплю очень долго, но, когда я напомнила, что работала ночью, а до этого весь декабрь, почти без выходных, то перестал и спросил, буду ли я кофе. Как же он вкусно готовит! Овсянка просто таяла во рту, а кофе был невероятным! Домик у профессора не очень красивый, но мне там было так хорошо. Неожиданно мы разговорились. Я даже не знаю, как так получилось, он как будто был свободнее, чем в школе. Мы просто пили кофе и говорили обо всём. Неожиданно я спросила, могу ли я его иногда навещать. На что Северус ответил, что в рабочее время он чаще ночует в Хогвартсе, и надобности в этом он не видит. Я про себя печально вздохнула, но тут он неожиданно предложил как–нибудь встретиться за чашкой кофе в Хогсмиде. –Реально?! Не может быть! –Оказалось, что это возможно. Вроде, мне это не приснилось. Во время каникул мы несколько раз обменялись письмами, а послезавтра у нас встреча. –Ой, Эллен, я очень рада за тебя! –Я тоже! Только я немного растеряна. –Почему же? –Я кое-что вспомнила. Как–то на четвёртом курсе мы с подругой хотели заранее узнать оценки за контрольную работу по трансфигурации и заглянули в пергамент, лежащий на столе у профессора Макгонагалл, пока в классе никого не было. А там были прописаны дни Рождения всех преподавателей. И первым был записан профессор Снейп. И почему-то я запомнила именно первую строчку. У него День Рождения девятого января. То есть послезавтра. Надо что-то подарить! –Эллен, он решил отметить свой день рождения с тобой! — осознала Элис, — Это невероятно! Вот только непонятно, что делать с подарком. –Я думала, книгу, но не знаю, какую, он их столько прочитал! –Может, что-то вкусное? Не знаю, ест ли он сладкое, но, наверное, что–то с тёмным шоколадом ему может понравиться. –Да, я тоже думала, купить тортик в «Сладком королевстве». Или набор каких-нибудь необычных пирожных. Наверное, так и сделаю. –Можешь испечь что-то сама, — предположила Алиса. –Не могу! Я, конечно, люблю рисковать, но отравить любимого мужчину не хочу! –Любимого? — хитро улыбнулась Элис, — Ого, всё настолько серьёзно? –Кажется, да! Ладно, давай начнём заниматься, а потом отметим русское Рождество! Когда Алиса распелась, Эллен достала из оранжевой папки пергамент. –Сейчас попробуем с тобой выучить песню из нашего нового спектакля. –Ух ты! А я смогу? –Конечно, она как раз для твоего голоса! И героиня, которая её исполняет, немного похожа на тебя. Молодая девушка Франческа, дочь аристократа, мечтающая быть актрисой. Семья хочет её выдать замуж по расчёту, она бунтует и сбегает из дома. Затем переодевается служанкой и поступает на службу в дом к руководителю театра. –Какая шикарная героиня, мне нравится! –Она дива! Смешная, яркая и невероятно обаятельная! Ты бы её шикарно сыграла! –А кого мистер Мэй на неё назначил? –Сначала хотел Натали Шелши, но она слишком взрослая для этой роли. Здесь нужна девочка помладше и, пусть простит меня Натали, постройнее. Остаётся только Присси, но она вообще не подходит! Франческа должна быть смешной, а не просто красивой. Там есть роль дочери руководителя театра — это как раз роль для Присси. Красивая, влюблённая и печальная. –Вырасту, выучусь и приду играть Франческу! — вздохнула Алиса и заглянула в текст. Слова гриффиндорке очень понравились. Как только Элис запомнила мелодию, она начала эмоционально петь: –От юной девушки всегда Так много требуют усилий Держать осанку, милой быть, Чтобы понравиться мужчине Нас учат губы надувать И улыбаться лишь глазами А я одно хочу сказать: Вы выходите замуж сами! В конце второго куплета Элис резво топнула ногой и драматично махнула рукой. Эллен засмеялась. –Исполнение шикарное, Элис, но давай попадём в ноты. Пока убери эмоции и сосредоточься на технике. Элис начала аккуратно пропевать куплет, но вдруг дверь студии распахнулась, и в неё влетел возмущенный и раскрасневшийся Петруччо Мэй. –Эллен, это невозможно! — воскликнул он, потом увидел Элис, попытался убрать возмущение с лица и почти спокойно поздоровался, — Добрый день, Элис. –Здравствуйте, мистер Мэй. –Я прошу прощения за вторжение, но это невозможно! Присси! Я был готов назначить ей дополнительные репетиции, сделать из неё шикарную комедийную актрису, а она не хочет раздавать бокалы! –Какие бокалы? — удивилась Эллен. –Перед спектаклем! Я решил погрузить зрителя в атмосферу спектакля в самом начале. Как будто они находятся в доме месье Агреля. Зрителей встречают капельдинеры в образах слуг, а актёры, исполняющие роль слуг, раздают бокалы. За пятнадцать минут до начала к ним прибегает Франческа, помогает с бокалами и начинает петь. Все поют и переходят в танцевальный флэшмоб! Красота! А Присси заявляет: «Я официанткой не буду!» Петруччо говорил очень быстро и возмущённо. На пару секунд он замолчал, выдохнул и продолжил: –Когда-то я просил мастера курса, на котором училась Присси, не отчислять её, говорил что из неё выйдет хорошая актриса, решил взять в театр… Но я ошибся! Как же горько это признавать! –Мистер Мэй, так поставьте другую актрису! Может, возьмёте кого–то в труппу? –Некого, Эллен! Я пересмотрел все резюме, присланные летом, хотя обычно их не читаю. Никто не подходит! Эллен! Ты прекрасна в роли Теллины, но её сможет исполнить кто–то ещё… Может, попробуешь сыграть Франческу? –Мистер Мэй, ну, что вы! Там другая актриса нужна! Я не смогу… –Сможешь! — не сбавляя звук сказал режиссёр, — Ты уж точно характернее Присси, и харизма у тебя есть, и возраст подходит! Я только что слышал, как ты пела — идеальное попадание по характеру! –Мистер Мэй, это не я пела, — тихо произнесла Эллен. –Как — не ты? Голос и манера пения твоя. Только потише! –И не так чисто, — вырвалось у удивлённой Элис. –Мистер Мэй, я решила дать попробовать Элис спеть песню Франчески. Просто для практики. –Элис? — ахнул Мэй. На несколько секунд он застыл, потом резко взмахнул волшебной палочкой. К режиссёру полетела фиолетовая папка. Он взмахнул палочкой ещё раз, и от папки отделилась ещё одна — точно такая же — и подлетела к Элис. –Так, Элис, представь, что ты — дочь аристократов. Из тебя делают леди. Тебе это не нравится! Читай сейчас текст, проживая все предлагаемые обстоятельства! — дал инструкцию мистер Мэй. Алиса, не успев осознать, какой шанс ей сейчас выпал, включилась в режим проб. Быстро открыв текст, она начала его читать. Что–то получалось. Где–то Мэй просил добавить больше нытья, где–то — больше жёсткости. Элис так вошла в роль, что под конец сцены легла на пол, заколотив по нему руками и ногами и бросила подушку. –Неплохо, весьма неплохо. Образ ты поняла, — произнёс режиссёр, — Элис, я подумаю. В моём театре всё актёры заканчивали хорошие высшие заведения, а ребята из студий никогда не играли, поэтому я в замешательстве. Я планирую попробовать нескольких актрис на эту роль, но, если вдруг решу взять тебя, то ты будешь готова приходить в театр пять дней в неделю? –Если репетиции будут после уроков, то да, конечно, — растерянно пролепетала Элис. –Замечательно! Надо заметить, педагоги в театральной студии в Колдовстворце отлично работают, раз у них такая артистичная воспитанница. Элис, проба на роль была достойная, я тебя хвалю. –Спасибо, — выдохнула гриффиндорка. Мистер Мэй хвалил актёров не так часто, поэтому Элис слегка оторопела. –Я подумаю, и сразу сообщу о своём решении. Но, Элис, имей ввиду, что мой театр — это не студия, а полноценная работа, за которую актёры получают деньги. И на спектаклях, и на репетициях мы РАБОТАЕМ! –Да, я поняла, — кивнула девушка, и режиссёр вышел. Алиса завороженно проводила его взглядом. Всё это время Эллен сидела молча и с восторгом наблюдала за пробами. –Элис, браво! Это было шикарно! — воскликнула она. –Правда? — улыбнулась Элис, — Честно говоря, я почти ничего не поняла. Всё произошло так быстро. Я только сейчас осознаю, что меня пробовали на роль! На настоящую роль в настоящем театре! Эллен, если мистер Мэй меня возьмёт, это будет рождественское чудо! –Нет, Элис, — Эллен подошла к учение и, обняв её, уверенно сказала, — Чудо — это ты. В любом случае. Не знаю, какое решение примет Петруччо, но так его давно никто не удивлял. Я тобой горжусь. –Надеюсь, я его не разочарую. Знаешь, Эллен, несмотря на то, что я учусь актёрскому мастерству давно, мне кажется, что я много чего не умею. –Элис, такова профессия артиста. Мы постоянно учимся. Думаешь, я закончила своё обучение? А вот и нет! Я постоянно тренируюсь сама и иногда хожу на мастер–классы к Доминику Маэстро и его друзьям. А теперь мы продолжим работу над песней. Занятие, как обычно, пролетело очень быстро, несмотря на то, что немного затянулось — Элис увлеклась и не могла перестать петь песню Франчески. После Эллен торжественно объявила, что сейчас они будут отмечать русское Рождество, достала ореховый торт и налила фруктовый чай. Когда девушки чокнулись чашками, Эллен произнесла: –За Рождество! –И творчество! — добавила Элис. –И за твой успех! –Мой? Эллен, я даже не знаю результат кастинга! –Уверена, он будет положительным! –Эллен, а вдруг Мэй меня возьмёт, а потом посмотрит, как я играю и передумает… –Элис, ну, ты чего переживаешь раньше времени! Прямо, как я! Петруччо всегда долго репетирует, с первого раза почти никогда не получается то, что надо! Знаешь, какой путь проходит каждый артист! –Знаю, — вздохнула Алиса, вспомнив свою другую реальность. Потом вспомнила, что Эллен про её актерский путь не знает и добавила, — Я читала, как поступают на творческие специальности. Меня ведь это тоже ждёт. –Уверена, ты справишься! –Эллен, а ты поступила с первого раза? –Да. Но всё было не так просто… Мои родители — магозоологи. Папа решил продолжить дело моего дедушки, и как раз в одной экспедиции познакомился с мамой. Родители хотели, чтобы их дети тоже полюбили магозоологию. Рольф всегда хотел изучать животных, а я… Нет, конечно, я обожаю зверушек. Я с удовольствием ухаживала за нашими питомцами, сейчас живу с белкой. Но не думала связывать с этим свою жизнь. Я всегда пела. Сколько себя помню! Мне кажется, я научилась говорить, и сразу стала петь. Мне повезло, до Хогвартса родители меня водили в магловские вокальные студии, затем я пела в хоре профессора Флитвика. Он также индивидуально занимался со мной. Вот только родители считали, что это просто хобби. Наверное, если бы я захотела служить в министерстве, они бы оценили мой выбор. Элис молча слушала историю Эллен, грустно глядя на неё. Девушка всегда была благодарна родителям, которые разрешили ей поступить туда, куда она хочет и считала несправедливым решать за ребёнка, кем ему быть. –В общем, мне сказали, что я должна получить нормальное образование, а потом уже петь. Я переживала, что через четыре года меня никуда не возьмут, и даже думала тайно подать документы в академию имени Доминика Маэстро, но сдалась. Точнее, решила попробовать поступить а магозоологический университет. Конечно, меня сразу взяли — хороший диплом, известная фамилия, высокие баллы на вступительных экзаменах. Учиться мне нравилось. У нас была хорошая группа и отличные преподаватели. Правда, в группе меня считали странной. Я везде пела, часто танцевала, иногда вела себя необычно. Один раз мы изучали слизней, а я их очень боюсь. Я убежала и спряталась на крыше! –Если бы я увидела змею, я бы сделала так же! — улыбнулась Элис, — Странно, что слизень ни в кого не был брошен. –Зачем кидать слизня? Он, конечно, страшный, но неплохой парень! Мне снова повезло — в университете была вокальная студия с шикарной преподавательницей, которая тут же согласилась заниматься со мной индивидуально. Всю стипендию я тратила на уроки. Я старательно училась, но по ночам писала песни и продолжала петь везде, где только можно и нельзя, учила петь Рольфа, и выступала на всех университетских мероприятиях. На одном из них заметили мою песню. У преподавательницы были много знакомых, как в нашем мире, так и в магловском, так что скоро я начала продавать свои песни и писать на заказ. Больше всех мной гордился дедушка Ньют. Когда он приходил к нам в гости, то всегда просил меня спеть и не пропускал ни одну новую песню. Несколько раз он звал меня выступить на магозоологических мероприятиях. В общем, времени на сон у меня было очень мало. Кажется, я до сих пор отсыпаюсь за эти полгода. А потом случилось рождественское чудо — в феврале дедушка Ньют собирался на несколько месяцев в Испанию и предложил поехать вместе с ним. Ох, если бы родители знали, чем закончится эта история, они бы меня ни за что не отпустили. Ой, Элис, тебе уже пора возвращаться! — спохватилась вдруг вокалистка, отвлекшись от воспоминаний. –Нет, Эллен, ты же закончила на самом интересном месте! — воскликнула Элис, — Я и представить не могла, через что тебе пришлось пройти! Что было дальше? –Сейчас расскажу. Ты пока одевайся. Отправились мы с дедушкой в Испанию. Какая же это прекрасная страна, про неё я потом обязательно расскажу ещё! Я была готова к активной работе. Как только я разобрала вещи, спросила, что мы делаем завтра, дедушка строго ответил, что утром он уедет по делам, а я должна всё это время, несмотря ни на что, спать! Я удивилась, а он сказал, что не может смотреть на мои сонные глаза! В первый день я восстанавливала силы — ела фрукты, купалась в море и отдыхала. Вечером я, конечно же села за пианино — дедушка специально нашёл нам домик с инструментом. Следующие несколько недель я ухаживала за волшебными грызунами, не забывая отдыхать. В университете проблем не было — дедушка обо всём договорился. Иногда он проходил со мной некоторые темы, чтобы я не отстала. А потом случилось самое интересное. Как-то мы решили поужинать в каком-нибудь кафе. Конечно, зашли мы туда, где играла красивая испанская музыка. Оказалось, что там не только вкусная еда, но и караоке. Я тут же взяла микрофон и исполнила несколько популярных песен. Персонал был в восторге, повара даже отвлеклись от работы. Меня тут же позвали на следующий день — к ним должны были заглянуть музыканты. Конечно, я тут же согласилась! Я тогда даже не опоздала! С оркестром мы сразу же нашли общий язык. В тот вечер в кафе был аншлаг. Некоторые гости заказывали напитки, стоя у входа и слушая песни. Сначала мы пели известные произведения, потом я начала исполнять свои, потом импровизировали, сочиняя на ходу! Это было незабываемо! Домой я вернулась только в три часа ночи, потеряв счёт времени. И с пакетом галлеонов — гости клали их прямо на сцену! Дедушка не спал — он очень волновался, не зная, где я. Думал, что я вернусь на несколько часов раньше, но не ругался, а спокойно выслушал меня. Когда я с восторгом рассказала, что со мной было, он улыбнулся и попросил сесть за стол. Затем налил стакан сангрии и попросил его выпить. Меня не пришлось уговаривать! После этого он посмотрел на меня и мягко спросил: –Эллен, милая, скажи честно, чего ты хочешь? Я сразу поняла, о чем он. И, не раздумывая, я ответила: –ПЕТЬ! –Я так и думал, — сказал дедушка обняв меня. На следующий день я не пошла в магозоологический центр — дедушка отвёл меня в вокальную студию, где я начала заниматься с Роберто Каррара — прекрасным вокалистом и другом известного музыканта Доминика Маэстро. Родители ничего не знали. Когда мы вернулись, то ничего им не рассказали. Дедушка сохранил наш секрет. Пока родители готовили Рольфа к поступлению в Хогвартс, я осторожно ездила в музыкальную академию на вступительные испытания и готовилась к отчислению в магозоологическом. Я не знала, как сказать родителям, что стала разочарованием семьи, но дедушка снова пришёл ко мне на помощь. Собрав семью на серьёзный разговор, он объявил, что магозоологией можно заниматься только по очень большой любви и, если бы не экспедиция в Австралию после моего окончания Хогвартса, он бы не разрешил мне поступить на магозоологический. Сказал, что надо заниматься тем, что нравится, если есть такая возможность, а то можно стать плачущим бегемотом. Добавил, что такая возможность есть, и надо её использовать. Родители, конечно, удивились и растерялись. Потом мама недоверчиво сказала, что в музыкальную академию сначала надо поступить, а дедушка объявил, что я зачислена. Ну, а через пару лет на один из экзаменов пришёл мистер Мэй, и узнал девочку, которая принесла ему пластинку с песней на шестом курсе. Дальше ты знаешь! –Эллен, ты невероятна! — произнесла гриффиндорка. –Согласна! Элис, чудеса случаются, если ты их творишь сама. А кто-то обязательно поможет тебе, если ты на истинном пути. Поверь мне, у тебя всё получится! Я уже горжусь тобой! Элис почувствовала, что её глаза стали влажными. –Эллен, спасибо тебе! Ты говоришь, как моя мама! Актриса обняла преподавательницу и, попрощавшись, отправилась на ужин. Алиса поняла, что она снова собой гордится и обязательно добьётся того, о чём мечтала. На несколько часов она забыла о Джордже — мысли были в счастливом будущем. О рыжике она вспомнила только тогда, когда зашла в Зал.