Часть 19: ПРОКЛЯТИЕ ПРОШЛОГО

Туман, словно живое существо, продолжал опутывать Джиора и Джиону, не давая ни малейшего шанса на ясность. Каждый шаг поглощался мгновенной темнотой, и даже их собственные тени казались потерянными в этом бескрайнем мраке. Казалось, они были в центре какого-то мира, где границы между реальностью и вымыслом стирались. Это место не следовало никаким законам природы, не поддавалось объяснению. Все их чувства были извращены, словно их мысли и восприятие менялись с каждым мгновением. — Джиор, мне кажется, что что-то следит за нами, — шепотом сказала Джиона, её глаза расширялись от страха, а голос предательски дрожал. — Ты это чувствуешь? Джиор не мог отрицать, что атмосфера была наполнена чем-то опасным, невообразимым. Это место давило на них, как будто оно знало их слабости и уязвимости. — Да, я тоже это ощущаю, — ответил он, сжимая палочку в руках, как единственный источник надежды. — Мы не можем позволить себе поддаться страху. Нам нужно идти дальше, несмотря ни на что. Он двигался вперёд, несмотря на напряжение, которое сковывало каждое его движение. Джиона шла рядом, её шаги стали осторожными, как будто она боялась нарушить молчание этого мира. Туман, который казался совершенно безжизненным, вдруг начал менять свою форму. Он не просто окружал их, он начал двигаться, словно ощущая их присутствие. Порой, казалось, что он принимает человеческие очертания, и на мгновение они могли увидеть в нём глаза, как если бы туман был живым существом. Джиор стиснул зубы и сделал несколько шагов вперёд, однако перед ними возникли новые силуэты — гигантские, чёрные и изогнутые формы, казавшиеся частью самих деревьев, поглощённых темной энергией этого мира. — Это не просто иллюзия, — сказал он. — Эти существа… Они настоящие. Они здесь, среди нас. Вдруг что-то переменилось в их окружении, и воздух наполнился гулким эхом, которое возникало из самых недр туманного леса. Это не был звук, который они могли бы понять. Он словно пронизывал их тела, воздействуя на каждую клетку. Существа в тумане начали приближаться, их формы становились всё более чёткими и зловещими. Казалось, они были зловещими стражами, готовыми вступить в бой. — Нам нужно что-то делать, — прошептала Джиона, её лицо побледнело от страха. Тут Джиор почувствовал, как волшебная палочка в его руках стала теплее, и она начала мерцать слабыми, но уверенными искрами голубого света. Он понял, что палочка чувствует опасность так же остро, как и они. Это было их единственное оружие против этих тварей, которые, казалось, вонзали в их души свои взгляды. Он стиснул палочку крепче и произнёс слово, которое пришло на ум, не успев как следует обдумать. — Огонь! В ту же секунду, как слово сорвалось с его губ, из палочки вырвался яркий поток света, который осветил весь лес. Свет был ослепительным, настолько ярким, что даже туман отшатнулся от его могучей силы. Существа, окружавшие их, взвыли от боли, и туман в том месте рассеялся. Но когда свет исчез, перед ними стояла новая угроза. Это были не существа, а нечто более опасное. Великая тень, как если бы сама тьма приняла форму. Она двигалась с ужасающей скоростью и внезапно оказалась прямо перед ними. Тень была настолько гигантской, что Джиор и Джиона едва могли разглядеть её контуры. — Кто осмелился нарушить покой мира туманов? — прогремел голос, исходящий от этой сущности, который эхом отозвался в их умах. Джиор ощутил, как сердце замирает. Всё, что он знал, казалось потерянным. Он не мог ни атаковать, ни убежать. Каждая его клетка кричала о страхе, но в тот же момент он почувствовал силу внутри себя, непонятно откуда взявшуюся. — Мы ищем ответы, — сказал он, пытаясь сохранить хладнокровие. — Мы не хотим сражаться. Мы только хотим понять, что происходит. Тень не двигалась, но её глаза — или, скорее, глаза, которые были её частью — смотрели на них, как будто изучая их души. — Ответы… — повторила тень. — Ответы скрыты в прошлом. Но вы не готовы к истине, которую вам предстоит узнать. Вы ищете силы, которых не понимаете. Вы хотите разгадать тайны, которые были забыты за века. Но прежде, чем вы сможете понять, вам нужно пройти через испытания. Ибо только те, кто готов расплатиться за свои поступки, смогут понять, что происходит. Тень начала исчезать, поглощая всё вокруг собой. Это не было просто исчезновением — это было поглощение, как если бы тьма поглощала саму реальность. Они почувствовали, как земля начинает колебаться под их ногами, и вдруг их окружило абсолютное молчание. Всё исчезло, и они оказались в пустоте. Перед ними возникла ещё одна дверь, но она была закрыта. И на ней был знакомый символ — тот самый, который был на палочке. — Нам нужно решить, что делать дальше, — сказала Джиона, её голос был тихим, но решительным. — Мы должны пройти через это, чтобы узнать правду. Джиор почувствовал, что они всё ближе к разгадке. Но был ли он готов к тем последствиям, которые ждут их за этой дверью?