little dark age

Большой зал сегодня был более шумным, чем обычно. Зимние каникулы завершились три недели назад, префекты провели прекрасное Рождество с шампанским и разговором о звездах, а теперь вновь окунулись в подготовку к предстоящим выпускным экзаменам и обязанности старост. Гермиона, по привычке вздернув подбородок, вошла в двери и осмотрелась. Поймала взглядом платиновые, слегка вьющиеся волосы (она, наконец, смогла отучить его от ужасной привычки заливать прическу гелем, подражая Люциусу). Драко заметил её раньше, и теперь улыбка расплывалась на его лице, а в ледяных глазах мерцали теплые искры. Она выглядела нелепо в его черном худи, но стащила этот наряд у него еще в пятницу, с ухмылкой поставив условие: без худи она не пойдет с Драко в Хогсмид. Переступив с ноги на ногу, Грейнджер, наконец, оторвала взгляд от улыбающегося Драко и двинулась к своему привычному месту за столом Гриффиндора — самой пустой его части с дальнего края. Маленький румяный первокурсник, пуффендуец, судя по цвету галстука (кто носит галстук в выходной?) подбежал к Драко. — Директор, — он пытался отдышаться, — вас зовет директор! — Сбор в Хогсмид только через два часа, — пробурчал Драко, — Это по поводу старостата? — Нет, она звала только вас …тебя…скорее, — и малыш, все еще тяжело дыша, побежал к выходу из Большого зала. Драко отставил чашку кофе, поднялся и быстрым шагом последовал за ним, перебирая в голове причины того, почему Макгонагалл решила вызвать его с такой срочностью. Гермиона подошла к привычному месту за общим столом и поняла, почему перешёптываний и смеха в Большом зале было больше обычного. Та пара квадратных метров стола, которую однокурсники оставляли для нее по привычке, была устелена газетами. Вырезки из «Пророка», страницы из «Придиры» Лавгуда. И с каждой из них на нее смотрел Рон, раз за разом целующий девушку, ухмыляющуюся в камеру. «Герой войны обрел свое счастье» «Первое интервью новой пары Уизли в качестве мужа и жены» «Я так счастлива с ним» — Эмма Хоукс заняла в сердце Уизли место Грейнджер» «Эмма теперь — часть нашей семьи» — Поттер о свадьбе лучшего друга» Гермиона в растерянности замерла у стола. — Ну что, ты официально ушла в отставку, принцесса? — послышался насмешливый голос Браун где-то слева. Развернувшись на 180 градусов, скрипнув кедами по полу, Гермиона с идеально прямой спиной вышла из зала, стараясь не заплакать. Подойдя к портрету, открывающему вход в башню префектов, девушка обнаружила письмо, прикрепленное самым варварским способом к краю холста с помощью булавки. — Юная леди, с вами все в порядке? — учтиво спросил седой волшебник с картины, отдаленно напоминающий Дамблдора. — Вы видели… кто это сделал? — только и смогла выдавить из себя Грейнджер. Дрожащие руки в этот момент пытались снять конверт так, чтобы не повредить картину еще сильнее. — Сожалею, но нет — меня не было на картине в этот момент, — волшебник впустил её без пароля, печально покачав головой в колпаке. Сидя у нерастопленного камина, Гермиона, уже не пытаясь сдержать слезы, открыла конверт. Небрежный почерк она узнала сразу. «Не обращай внимания на слова. Ты же знаешь, кто ты, и череда каких событий привела к этому. И я знаю» — голос Драко прозвучал в её голове, но она запихнула его подальше, в глубины сознания. Рон не пытался связаться с ней уже полгода. Может, в письме есть объяснение всем его интервью о ней и о свадьбе? Мутным от слез взглядом девушка бегала по кривоватым строка, цепляясь за отдельные фразы. «Надеюсь, ты порадуешься за меня, за нас. Я по-настоящему люблю Эмму. Да, с тобой было УДОБНО…» «Думаю, ты не станешь меня осуждать. После всего, что я теперь знаю…» «Малфой? Гермиона, ты, блять, серьезно? Я думал, ниже падать уже некуда…» С визгом девушка смяла письмо и начала раздирать бумажный комок ногтями. Дальше, не остановив слез, взялась за конверт. — Мистер Малфой, только не волнуйтесь. Присядьте, — Макгонагалл, как всегда застегнутая на все пуговицы, даже в выходной, встретила его самым сухим выражением лица из возможных. Драко напрягся и молча сел в кресло у директорского стола. — Сегодня в Азкабане было совершено нападение на вашего отца. Нарцисса уже в Мунго, авроры сообщили мне об этом раньше, чем до вас дошло её сообщение. Он в тяжелом состоянии, так что я решила, что вы сможете использовать мой личный камин, чтобы навестить его и мать как можно скорее. Растерянность, вспышка зеленого пламени. Директор, оставшись в одиночестве, выдохнула и позволила всему сожалению отразиться в её глазах. Вытирая лицо рукавами худи, Гермиона метеором летела к выходу из школы, расталкивая плечами людей. Школьники предвкушали скорый визит в Хогсмид, обсуждали, как пойдут в «Три метлы» за сливочным пивом. Так что никто, кроме, возможно, нескольких заинтересованных лиц, не обратил внимания на мчащуюся по коридору девушку. В кладовой для метел, у раздевалки, было пыльно. Гермиона задумалась, когда в последний раз была на матче, но в голове ядовитыми осами метались слова Рона. — Вверх! Ну же! Да вверх, чертова метла! У девушки не получалось это на первом курсе. Она не любила полеты всей душой и до смерти боялась высоты. Но каким-то чудом ей удалось поднять метлу в воздух. Гермиона, едва не запуталась в собственных ногах, забираясь на древко. Вцепившись в него руками так, что кожа на костяшках натянулась до предела. Свист в ушах, ветер, бьющий в лицо, смахивает слезы. Адреналин. Драко вышел из камина какой-то лавки в Хогсмиде. В пиджаке было откровенно холодно, но он был уверен, что Гермиона ушла без него и, скорее всего, расстроена его внезапным исчезновением. Крохотный книжный, «Три метлы», «Сладкое королевство», у Паддифут её тоже не было. — Она бы сюда не пошла, тупица, это кафе для парочек, — пробурчал под нос Драко и усмехнулся. Кажется, перенял привычку разговаривать сам с собой от Грейнджер. Начинало смеркаться, на улицах постепенно зажигались фонари. Он остановился напротив арки, вспомнив, как она впервые закурила тут с ним. Достал портсигар и щелкнул зажигалкой, пытаясь собраться с мыслями и понять, где еще она может быть. — Ты видела, на что были похожи ее волосы после этой выходки? — Драко уловил мельком фразу и вышел из тени арки. Патил и Браун застыли, когда едва не столкнулись с ним. — Обсуждаете Грейнджер, красотки? — слизеринский принц снова стал прежним, сарказм буквально чувствовался в воздухе, — Так и о чем речь? — А ты не слышал? — Браун первая вышла из ступора, подавила усмешку, — Грейнджер записалась в сборную по квиддичу. Только вот летать не научилась. Свалилась с метлы. Поле неслабо пострадало от носа этой зубрилы. — Она…она сильно пострадала? — Драко метался между тем, чтобы держаться в образе и желанием схватить эту дурочку за полы куртки и вытрясти нужную информацию. — Именно. И раньше красавицей не была, а теперь стала еще «лучше»! Хорошо, что Уизли теперь женат… — у одной из сестер Патил (Драко никогда их не различал, тем более без галстуков), судя по всему, отсутствовал инстинкт самосохранения, иначе она бы почувствовала волны гнева, исходящие от Драко и была бы аккуратнее в выражениях. — Идиотки, — Драко так плотно сжал челюсти, что, казалось бы, должен был сломать зубы. В голове моментально складывался пазл. В отличии от Гермионы, Малфой внимательно читал газеты. Коллекционировал в голове новости о помолвке Вислого, чтобы быть готовым к тому, что об этом узнает Грейнджер, и предотвратить возможный срыв. Он не рассказывал ей об интервью Избранного и его подружки, которые нелестно отзывались о девушке (а может, стали очередной жертвой Прытко пишущего пера Скитер, Драко не хотел в этом разбираться). За эти полгода состояние Гермионы улучшилось исключительно с помощью заботы Малфоя, но в этот раз его не было рядом. Резко развернувшись, он побежал по дорожке в замок, продираясь сквозь набирающий обороты снегопад.