Часть 1

      Раздается свисток, и тысячи сердец замирают в ожидании. Истоптанный газон в очередной раз страдает от шипов возле одиннадцатиметровой отметки. Легкий прыжок, ещё один. Сколько это длится? Две секунды? Три? Пока исполнитель берет разбег, кипер нервно выдыхает и двигается вдоль ленточки, заставляя оппонента дрогнуть.       Адреналин впитался в кожу, и они не видят ничего, кроме мяча. Не слышат ничего, кроме собственного пульса. Выстраивают вакуум вокруг себя и не позволяют выкрикам с трибун пробраться внутрь. Даже поддержка товарищей оказывается лишней, ведь на поле боя их только двое. Никто не поможет. Побеждает тот, у кого крепче нервы.       В перчатках, уже изрядно избитых за сто двадцать минут игры, разжигается пламя от столкновения пота с электричеством, что пронизывает пальцы насквозь. В глазах пересохло. Он позволяет себе моргнуть сейчас, понимая, что любая секунда может стать роковой, и он должен быть начеку. Подпрыгивая на полусогнутых, будто пружинка, парень неотрывно следит за мячом.       Замах правой ноги — и клок травы вырывается вместе с землей, а мяч отталкивается от точки. Время останавливается. Голкипер предугадывает траекторию полета и бросается в левый нижний угол, изо всех сил вытягивая руки. Тело зависает в воздухе, прежде чем жестко приземлиться. Плечо гудит от боли, но это не главное.       В тот момент, когда мяч цепляется за кончики пальцев и отклоняется от курса, стадион замирает. В ту миллисекунду, когда становится ясно, что он всё равно летит в створ ворот, кто-то из игроков сзади падает на колени. Страх и отчаяние — всё, что он испытывает, ведь вратарь уже не дотянется. Но всё же штанга решает судьбу поединка и берет удар на себя, отбрасывая мяч в поле.       Туда, где проливаются мужские слезы и разбиваются сердца.

«Футбол как атомная война. Здесь нет победителей, есть только выжившие»

— Жозе Моуриньо.

***

      — Итак, парни, слушаем меня внимательно, — с появлением тренера помещение как по хлопку очистилось от бурных обсуждений и погрузилось в тишину. Лишь несколько стульев скрипнуло, резко двинувшись на исходные места.       Мужчина был серьезен, как и обычно. Он в принципе редко перенимал всеобщее веселье — что уж говорить о начале сезона, когда напряжение подкрадывается совсем близко. Всё просто — во время отпусков личного состава его работа не прекращалась. Главный тренер футбольного клуба «Рома» просто не мог позволить себе такую роскошь, как отдых, ведь за первый же год назначения от него требовался серьезный результат. Сложно расслабиться, когда твоя задача — вывести команду на своих плечах в Лигу Чемпионов .       — Я принял ряд важных решений, которые так или иначе коснутся вас всех, — он быстро осмотрел аудиторию, цепляясь взглядом за особо невыспавшиеся лица, и повысил голос, специально продолжая смотреть, пока смущение не заставит их нервно елозить на стуле. — Во-первых, основной состав я буду выставлять в зависимости от того, как вы будете проявлять себя на сборах, поэтому будьте активны.       — Во-вторых, — продолжил он, наблюдая за тем, как настороженно переглядываются некоторые игроки, и переключил внимание на папку в руках своего ассистента, — я ввожу систему штрафов за опоздания на тренировки. С суммами можете ознакомиться сами, документ здесь. Если будут вопросы, подойдёте.       — Теперь переходим к тому, зачем мы с вами сегодня собрались. Мы совместно с руководством клуба проанализировали результаты прошлого сезона, текущий состав, продумали тактику и пришли к выводу, что в этом году мы будем целиться на первое место в лиге. Я знаю, нам это под силу, — на лице тренера появилась легкая улыбка, и парни с первых рядов тут же почувствовали себя более расслабленно. — Кто с этим не согласен и не готов работать и выкладываться на каждой тренировке, может выйти прямо сейчас. Осуждения не будет. Мы просто разойдемся.       Все остались на своих местах.       — Замечательно. Тогда обсудим расстановку, индивидуальные задачи каждого и определимся с амплуа.       В течение следующего часа игроки впитывали новую информацию. На протяжении сезона им предстоит играть по схеме 4-3-3 с выдвинутым вперед атакующим полузащитником и двумя центральными, а это значит, что опорникам придется адаптироваться, играя на новой позиции, а вот плеймейкеры могут быть спокойны.       Также был открыт вопрос по позиции нападающего, потому что опытного и при этом скоростного форварда, способного поддерживать высокий темп игры, в команде просто не было — никого, кому Жозе Моуриньо мог бы доверять. Но всё же тренер посчитал правильным работать над молодыми талантами, недавно перешедшими из «Примаверы» — академии клуба — а не рыться на трансферном рынке в поисках готового бриллианта.       Что ж, наверное, человек, который выиграл двадцать пять трофеев с пятью разными командами, имеет достаточно компетенций, чтобы принимать рискованные решения. Тем более, как показывает опыт, подобные решения дают свои плоды. Как минимум, Франческо Тотти, Даниэле Де Росси, Алессандро Флоренци и действующий капитан Лоренцо Пеллегрини, в конце концов — воспитанники молодежной академии.       Кто знает, возможно, уже сейчас в заявке на ближайшую игру ждет своего часа наследник Римского Императора.

***

      — А меня он впечатлил. Крутой мужик.       После собрания их отпустили. Взбудораженные футболисты разбрелись кто куда: старшие в большинстве своем отправились по домам к семьям, а их более молодые коллеги предпочли остаться для самостоятельной тренировки — их очень воодушевили слова тренера о том, что он ставит большие ставки на ротацию состава и намерен задействовать всех, кто будет показывать результат.       — Я слышал, — продолжил парень, отдавая передачу партнеру, — что он как-то выпустил восемнадцатилетнего пацана в «Тоттенхэме» в конце матча и пообещал, что купит ему новые кроссовки, если тот забьет.       — И что в итоге? — тот вернул мяч одним касанием, передвигаясь вдоль линии штрафной. Вратарь внимательно следил за каждым его движением, не отвлекаясь на разговоры друзей.       — Ну так и получилось. Он забил два, а Моур купил ему дорогущие «Найки».       — По-моему, это в «Реале» было, нет?       — Не важно. Он мне нравится. Может, хоть даст шанс поиграть. А то в прошлом году полсезона тупо на банке просидел, потому что босс доверял только старичкам.       — Нет, — помотал головой атакующий, перешнуровывая бутсы. — Как-то я сомневаюсь. Он слишком придирчивый. Может, и даст шанс поиграть, но спалит тебя с сигаретами на следующий день или ещё за какой-нибудь херней, и всё, до свидания… Ты, кстати, бросать собираешься?       — Нет, конечно, — усмехнулся друг. Теодор Конте, будучи любителем крайне распутного образа жизни, славился супер способностью вляпываться в различные неприятности по собственной глупости и так же легко из них выкручиваться. — Меня не спалит.       Дамиано редко поддерживал парня, когда дело касалось развлечений. Он мог часами выслушивать жалобы о несправедливости в жизни и уверять, что когда-нибудь этому придет конец, но Тео привык успокаивать себя иначе. Помимо регулярного посещения ночных клубов, раз в месяц он устраивал большие вечеринки в загородном доме отца, который достался ему в подарок на двадцатилетие, и пускался в отрыв — алкоголь, сигареты, легкие наркотики, всё это сливалось в организме под разгоняющие кровь биты.       — Мне кажется, — отправив мяч прямиком в сетку, нападающий устало рухнул на траву, призывая остальных сделать перерыв. Темные, давно не стриженные и уже мокрые волосы неприятно липли к лицу и шее, — что из нас троих в ближайшее время только Энцо будет играть в основе. Особенно после финала кубка, когда ты потащил пенальти. Он уже говорил с тобой, да?       Вратарь скинул с рук перчатки, наслаждаясь прохладой, охватившей кожу, и смущенно улыбаясь, кивнул. Подошел ближе и заслуженно получил шлепок по голени от второго товарища, что позабавило наблюдающего за сценой Дамиано.       — И ты сказал только ему? — Тео пораженно уставился на него во все глаза, испепеляя ясными как безоблачное небо радужками.       — Я никому ничего не говорил, — парировал тот. — Так получилось, что Дам был рядом, когда меня вызвали.       Ситуация с вратарями в команде действительно оставалась неоднозначной, ведь Руй Патрисиу хоть и невероятно опытен, но не молодеет, и играть на уровне «Серии А» ему осталось от силы год-два. Именно поэтому логично было предположить, что для команды выгоднее схватиться за молодой талант и помочь реализовать потенциал, пока есть страховка в виде старшего игрока.       — В общем, он сказал, что планирует выпустить меня в первых играх сезона. Будет следить за динамикой, за результатами.       Лоренцо был на год младше обоих друзей, но из «Примаверы» перешел вместе с ними, и вот уже второй сезон проводит в составе первой команды. Он обладал идеальным телосложением для своей позиции: высокий, крепкий и гибкий, идеально вытягивался в струнку при необходимости. В Академии его считали лучшим, поэтому в старший состав перевели только его.       — А я думаю, что у вас тоже есть шансы, — Дамиано саркастично выгнул бровь, вслушиваясь в речь парня. — Ну вот смотрите: Тео, ты — атакующий полузащитник, идеально подходишь под схему, если мы реально будем играть с забросами вперед. У тебя из конкурентов по факту только Пеллегрини.       — И Кристанте не забудь, — Теодор усмехнулся, всем своим видом показывая, что не верит в такой расклад событий.       — Кристанте слишком медленный. В центре — да, он крут, но он скорее опорник, ему надо быть на перехватах, начинать атаку из глубины. Я думаю, он будет в составе, просто либо справа, либо слева. А ты на острие.       — Спасибо, друг, — Тео сладко улыбнулся, опустив руку на его плечо, — это очень мило, что ты так веришь в меня. Но этому не бывать.       — Да нет, что-то в этом есть, — протянул развалившийся на траве брюнет. — А вот меня он вряд ли поставит.       — Почему?       — Ты видел, как он на меня смотрит? Как будто я ему жизнь сломал. Не понимаю, за что он меня так не любит.       — Да ладно тебе, — Лоренцо прекрасно знал, что Дамиано пойдет по головам, чтобы добиться своего, поэтому не воспринимал его слова серьезно. В прошлом году он вытеснил из заявки очень перспективного молодого парня, и при этом тоже сначала говорил, что ничего не получится. — Нормально он смотрит.       — Ты просто не в его вкусе, — вклинился в разговор Тео, пытаясь разрядить обстановку. Смешок голкипера заставил его загореться ещё сильнее. — Но ты не переживай, найдешь себе кого-то другого.       — Блять, Тео.       — Слушай, тебе вообще не помешало бы расслабиться, — продолжил он, подбрасывая мяч так, чтобы он не скатился со лба. — Какой-то ты загруженный.       — Всё нормально.       В подтверждение своих слов он медленно поднялся на ноги и выбил мяч из-под контроля Тео.       Давид старался вытеснить лишнее из головы, погружаясь в их маленький импровизированный поединок. Это нелегко — одновременно зашивать рану на сердце и думать, как лучше поставить корпус, чтобы удержать мяч в недосягаемости, но Дамиано понимал, что у него нет времени на депрессию. Если любовь проходит мимо, он должен её отпустить.       Честно, парень на самом деле был перегружен. И он это осознавал. Но не имел ни малейшего понятия, как это исправить.       — Поехали в клуб со мной вечером? — когда Конте окончательно выдохся, ребята решили расходиться — играть уже было невозможно, все трое вымокли от пота и мечтали только о холодном душе. — Отметим старт сезона, так сказать. Тренировки завтра всё равно не будет.       — Я пас, — с ходу заявил вратарь, — у меня планы.       — Ты как всегда… променял друзей на девчонку.       — Ну Тео!       — Да я понял, ладно. Дамиано? Ты же идешь?       Глупо полагать, что отказ по причине «не хочу» устроит настойчивого товарища. Почему-то именно сегодня Теодор решил во что бы то ни стало затащить хмурого друга на тусовку.       — Ну давай! Погнали вместе. Тебе же раньше нравилось.       — Раньше я бухал как проклятый. Мне хватило.       Пара аргументов в пользу того, что мир не рухнет, если Дамиано Давид выпьет немного вина и потанцует в компании каких-нибудь симпатичных спутниц, и парень со скрипом в зубах согласился. Может, он и прав, стоит попробовать привести себя в норму таким способом.

***

      Запах алкоголя проник в ноздри с первого же шага внутрь. И глядя на них со стороны, можно было предположить, что только один чувствует себя в такой атмосфере как рыба в воде. Дамиано не знал, что они идут именно сюда. Более того, если бы Тео сразу отправил ему адрес, он бы отказался.       — Держись меня, ладно?       Клуб сам по себе роскошен. Мебель идеально чиста и ухожена, стекла и поручни вычищены до блеска, а стены второго этажа покрыты мониторами с запущенным видеорядом. О качестве алкоголя и говорить нечего. В целом, сказать честно, Дионис бы одобрил, тем более, заведение было названо в его честь.       В свои двадцать три Дамиано сбился со счету, сколько сотен раз он приходил сюда. В печали и радости, в любом состоянии. И даже не обязательно с друзьями, ведь здесь всегда можно было найти компанию по вкусу, и это было одновременно восхитительно и страшно. В чем подвох? Чаще всего компания начинала с коктейля, а заканчивала маленькими разноцветными таблетками.       После первого раза он всё-таки смог остановиться. Слег с температурой и головными болями на следующий день, но зудящее желание повторить опыт подавил. Сумел убедить тренера, что всего лишь простыл — летом в Италии, ну да ладно — а сам горел, будто на подступи к аду. Тео сидел рядом с ним и держал за руку.       — Нахуя ты без меня поперся, дурень… тебя развели как лоха. Ладно хоть Джо догадалась мне позвонить.       — Тео… — его сиплый голос резал слух, мозг крошился на мелкие крупицы от обвалившегося чувства вины.       — Спи.       Дамиано выгнал навязчивый флэшбэк из головы и направился вслед за другом, который уже начал обеспокоенно оглядываться назад. Наркотики — пройденная тема, это уже не важно, уже отпустило. Даже удивительно, почему из всех возможных воспоминаний к нему привязалось именно это.       Ведь важнее то, что в каждой брюнетке, что целовала какого-то левого парня, он видел её. Девушку, которая обнажила все его нервные окончания и прошлась по ним на каблуках. Он утаил правду от всех, сказав друзьям, что просто разлюбил. Было слишком больно.       На нижнем этаже было очень людно. В целом, ничего необычного — основная концентрация людей распределилась вдоль барной стойки и в середине танцпола, поближе к ди-джею, который явно был единственным трезвым человеком в здании.       Пьяные взгляды посетительниц без стеснения цеплялись за глубокий вырез футболки Дамиано — черные буквы на его груди резко контрастировали с освещенной стробоскопами кожей.       — Я взял тебе выпить.       Он глубоко выдохнул, как только горечь обожгла язык, и окинул взглядом толпу, собираясь направиться в самую гущу событий. Стало немного легче, алкоголь ударил в голову после неоднократного обновления коктейля, и парень расслабился.       Постоянно меняющийся поток людей мешал ориентироваться в пространстве. Лица смешались, и сквозь перекрестные лучи света было не так легко отличить блондинок от брюнеток. И ему как-то стало всё равно.       Он уставился на откровенно флиртующую с ним танцовщицу, и уже на автомате пригладил волосы, пытаясь визуально выглядеть опрятнее — хотя куда уж опрятнее с его перфекционизмом — и шагнул в её сторону, по пути сильно задевая кого-то плечом. Судя по вздоху, девушку.       На его фоне она казалась дюймовочкой — взгляд упирался в ключицы, и Дамиано бросил смазанное «извини», на что она лишь сморщила носик, проскользнув в толпу за подругой. Отойдя подальше, она всё же обернулась посмотреть обидчику в глаза и робко улыбнулась, когда поняла, что он тоже смотрит.       У неё красивая улыбка.       Проморгавшись, он смывает с глаз обрывки внезапной встречи. Тем временем, прижимающие со всех сторон тела начинают раздражать, когда не находишь ни одно из них привлекательным. В висках потяжелело — нужно выходить отсюда, пока головокружение не прижало лицом к полу.       А пара голубых глаз всё же успела рассмотреть его орлиный профиль, исподтишка делая себе фото на память.