Часть 1. Наказание

Селена сидела на стуле возле кровати в темной комнате. Единственным источником света была свеча. На стенах плясали тени, соединяясь танцем в фестиваль хаоса. Но девушка не обращала на это внимания. Ее слегка опухшие от слез глаза остекленело смотрели на больного. В тусклом свете почти догоревшей свечи лицо Лиама казалось еще более бледным, чем было на самом деле. Он был без сознания. Уже несколько дней после нападения на карету семьи Солсбери Лиам лежит в своей комнате и едва подает признаки жизни. Когда его нашли - карета была растерзана в клочья, а сам парень лежал неподалеку без сознания. Жозефина не сводила с него глаз, все время была с ним в его комнате. Ох, меньше всего ей хотелось делить это место с Лилит! Скрипя зубами женщина позволила ей остаться. Лиам всегда уделял этой мерзавке особое внимание, и сейчас, когда он оказался на волоске от смерти, Селена не стала от него отворачиваться. "Уж лучше бы ты оставила его, Лилит! Тогда он сможет понять, какая ты на самом деле", - бросала гневные взгляды Жозефина, но запретить Селене не могла. Она была уверена, что все это - очередная игра ведьмы-Лилит, и она готовит коварный план, чтобы как-то навредить ее брату. Хоть в глубине души Жозефина и допускала мысль о том, что Лилит привязана к Лиаму также, как и он к ней, но смириться с ней не могла. Ни пятнышка, синяка или пореза - Лиама доставили в особняк абсолютно целым. Что произошло по дороге домой оставалось загадкой для всех жителей Тотспела. Жозефина вынуждена была уехать на целый день в город. Наплыв больных "точкой невозврата" вынудил ее вмешаться в ситуацию. В городе уже негде было сжигать тела, да и население резко сокращалось. Потеря ценных кадров делала Тотспел менее привлекательным для туристов. Этот факт ставил под сомнение существование отеля и, в общем-то, его надобность. Селена осталась одна. Она то и дело меняла влажную тряпку на лбу Лиама. Впервые в жизни ей было так страшно потерять кого-то. После смерти родителей только ее чертежи и компания имели какую-то ценность. Ее человечность и сострадание, притупленные в реальном мире, разорвались фонтаном эмпатии в Тотспеле. Она не знала Лиама также хорошо, как настоящая Лилит. Однако от известия о том, что с ним приключилась беда, ее сердце сжалось. И вот она сидела рядом с ним, таким близким и таким далеким одновременно. Сменив очередную повязку, рука Селены невольно коснулась его волос. Девушку вдруг одолела такая печаль... Веселый и удивительно добрый Лиам прикован к постели. Неизвестно, сколько еще времени он вынужден будет провести здесь. Ее тонкие пальцы коснулись его щеки. Она провела ими вниз, касаясь его подбородка, шеи и ключиц. В глазах предательски сверкнули слезы. В последний раз Селена плакала так давно... Слезы - признак слабости. А слабой она уж точно не была. Железная леди со стальным характером, разжалобить ее слезами было невозможно. Какая удивительная судьба: жизнь в Тотспеле казалась ей невыносимой. Но сама она не заметила, каким полезным оказалось ее наказание. Вся эта сила, которую она демонстрировала окружающим являлась оболочкой, что скрывала раненную смертью родителей маленькую девочку. Селене было сложно коммуницировать с людьми вне работы. Предпочитая закрыться от всех и сразу, она стала невыносимой начальницей, фюррером в юбке. Успех, деньги, власть - все, что ее интересовало тогда. Селена больше не сдерживалась - она плакала навзрыд. Слезы кубарем катились по ее щекам, спадая на платье. В какой-то момент она не выдержала и прижалась к груди Лиама, крепко его обнимая. Этот светловолосый парень, показавшийся ей сперва странным, стал ее ключом, ее освобождением из плена Арканума. Селена вспоминала свою прошлую жизнь и горько плакала. Чувства, вдруг накатившие на нее волной заставили задуматься о своем поведении. Может быть, Тотспел - не единственное наказание Таролога? А вдруг он ждал, пока Селена привяжется к кому-нибудь, чтобы отобрать его? Как она отбирала у своих секретарш перспективу. Это и есть карма? Счета, по которым рано или поздно придется платить? Девушка вдруг поддалась спонтанному порыву. Она поднялась на руках, всматриваясь в бледное лицо Лиама. Пара капель соленых слез упали на его подбородок. Лилит наклонилась к его губам, обжигая прерывистым дыханием кожу, и тут же поцеловала. Слезы градом покатились по ее щекам. Такая слабая, беззащитная и женственная... Она вложила в этот поцелуй всю свою боль, надежду, страх и любовь. Голубые глаза вдруг распахнулись.