…А мне можно?

— Ого, а там метель, оказывается! Бррр! Поезд медленно вползал из темноты перегона на освещённую станцию. Редкие ночные пассажиры, недовольно морща носы, выбирались из старинного вокзального здания и бегом неслись к своим вагонам. — Бррр! — повторила Белка. — Как хорошо, что вы у меня единственный пассажир! Не завидую я коллегам, особенно из плацкартных. Сейчас ещё курильщики вылезут, собирай их потом! — Это точно! — Влад снял с электрической плитки истерично свистящий чайник и долил кипятка в кружки. — Мы за здоровый образ жизни! Ну её вообще, наружу эту! Нас и тут неплохо кормят! И пододвинул поближе коробку «Рафаэлло». К этим конфетам он питал особую страсть. Как-то раз на вызове его угостили кокосом. Тогда, в восьмидесятые, этот орех казался чем-то загадочным, словно сошедшим с экранов зарубежного кино. Естественно, открывать его никто не умел. Вооружившись молотком и зубилом, Влад с фельдшером Валерой в итоге победили твёрдую скорлупу, но в процессе умудрились разлить весь сок, полагавшийся главным достоянием кокоса. Мякоть они, конечно, тоже попробовали, чуть не оставили в ней зубы и решили впредь с подобными заморскими дарами не связываться. Лишь попав в двадцать первый век, Влад узнал, как мякоть превращают в стружку и как вкусны могут быть конфеты, ею посыпанные. С тех пор несколько упаковок с рафаэллками всегда имелись в оперативном доступе — советская привычка делать запасы оказалась неистребимой. — А зачем вам вообще этот вагон? — от воспоминаний отвлёк очередной беличий вопрос. — И поезда в принципе? Ведь с Капсулой вы можете мгновенно оказаться где угодно, так? — Так, — Влад кивнул. — И когда угодно тоже. Твой вопрос понятен. Отвечаю. Причин несколько. Во-первых, я действительно обожаю поезда. Во-вторых, это очень удобно и безопасно — уходить и приходить в самодвижущееся место. А в-третьих, — он подмигнул, — без вагона мы бы не познакомились! Тебе нравится такой вариант? Мне вот не очень! — А… почему? — вырвалось у Алёны. Она тут же об этом пожалела, но — поздно. Слово, как известно, не воробей. — Почему… — Влад откусил половину очередного сладкого шарика и продолжил с набитым ртом. — Потому фто! Беф тебя было бы горафдо груфнее! Ммм, как же вкусно! Так вот, кто бы проводил испытания кровати на прочность? Не мне же на ней прыгать, верно? А кресло? Стояло бы пустым, грустило в одиночестве! А чаи мне с кем гонять? Юрия Ивановича выписывать экстренной телеграммой? Не-не-не, без тебя я не согласен, даже не проси! — А вот и не собираюсь! — мгновенно повеселевшая Белка фыркнула и показала Владу безвинно прикушенный язык. — Мне тут, может, и самой нравится. Особенно в такую погоду — вон, вокзала совсем не видно! А… можно ещё вопрос? — Конечно, — меланхолично кивнул тот. — У нас вся ночь впереди. А потом весь день. Хоть обспрашивайся. — Только он такой… личный! — предупредила Белка. — Холост. Детей нет. — Да я совсем не об этом! — Алёна возмущённо заморгала, при этом густо краснея. — Я хотела узнать, как вы заработали на этот вагон! Ведь вряд ли у врачей была такая зарплата! — Это точно, вряд ли… — Влад покосился на Белку смеющимися глазами. — «Приключения Электроника» смотрела? Помнишь песенку? Давайте будем Нести искусство людям! Берут они охотно Старинные полотна! Вот примерно этим я и занимаюсь. Привожу из прошлого разные безделушки, продаю на аукционах. Не смотри на меня так, я их не краду! Честно покупаю на золотые и серебряные слитки, доставляемые отсюда. Очень выгодный обмен для обеих сторон. Помнишь, в прошлом году в новостях показывали внезапно обретённый рисунок Леонардо да Винчи? Вроде как его обнаружил в древнем фолианте некий коллекционер. Вот как ты думаешь, откуда он там взялся? — Обалдеть — не встать… — Белка восторженно вздохнула. А потом опустила глаза и спросила несмело: — Влааад… а мне когда-нибудь можно будет в прошлое? И затаила дыхание в ожидании ответа. — Тут видишь какая проблема… — Влад развёл руками. — Изначально эта капсула рассчитана на одного человека. Предполагается, что ассистент — в нашем случае ты — будет находиться возле машины и следить за её работоспособностью. Ну чтобы гипотетические враги не сломали что-нибудь или лампочки не повыкручивали. Ещё и часы-возвращатель существуют в единственном экземпляре. Так что, сама понимаешь… — Понимаю, — Алёна погрустнела. Ужасно обидно находиться рядом с чудом и не иметь возможности им воспользоваться. — А потом я познакомился с Марком, — как ни в чём не бывало продолжил Влад. — Он, между прочим, самый настоящий гений. Наша с ним встреча — отдельная история, как-нибудь расскажу. Так вот, этот самый Марк пообещал сделать копию возвращателя. И если у него всё получится… Стой! Стой, говорю! Не надо меня роняяяять! Бесполезно. Радостно верещащая Белка от избытка чувств просто прыгнула на Влада и с грохотом повалила его на пол. Пришлось применять стратегическое отползание в сторону дивана и вступать в неравный подушечный бой. Победила, разумеется, дружба.