Одному — яд, второму — лекарство(19)

      Оставшись наедине с Арчи, который обещал свою верность исключительно королю Китов, даже не думая о подобном отношении в сторону его семьи, поэтому был крайне недоволен тем, что ему посмел приказать остаться здесь с каким-то жалким человеком, который был, может, совсем чуть-чуть сильным, Кейл не мог не вздохнуть. Взгляд Косатки слишком открыто выражал презрение и гнев в его сторону. [Человек! Этот ублюдок проверил тебя с головы до ног! Как он посмел?!] — Кейл на секунду замер, подумав, что ребёнок растет без должного воспитания, но, подумав, что так обыкновенно происходит со всеми драконами, отмахнулся от надоедливой мысли.       Его взгляд, стоило осознать источник направленой в его сторону, казалось бы, беспричинной злобы, потемнел и стал бездонно глубоким, вежливая улыбка пропала с лица, и от него стало исходить сильное давление, отчасти связанное с его аурой убийцы, впервые за долгое время выпущенной на свободу, которую он сдерживал, притворяясь невинным и слабым ребёнком, ничего не понимающим в жизни, но также с тем, что его Древняя сила частично активировалась сама по себе.       Атмосфера вокруг Кейла привлекла всеобщее внимание. —Кейл-ним, — неосознанно окликнул его Чхве Хан, но на него не обратили внимания. —Ты, — начал медленно говорить Кейл все ещё изменённым до глубокого и слегка зловещего с помощью устройства голосом, делая шаг навстречу Арчи. — Кто ты такой, — Хенитьюз остановился в полушаге. — Чтобы смотреть на меня подобным образом?       Арчи не ответил. Несмотря на то, что они были примерно одинакового роста, ему казалось, что этот нахальный парень смотрит на него сверху вниз. Он все ещё чувствовал, что человек перед ним не настолько сильный, — хотя его силу не признать не представлялось возможным — чтобы его невозможно было убить, но по какой-то причине не мог пошевелиться. —Если ты не можешь даже ответить на этот вопрос, — холодно проговорил Кейл, начав слегка улыбаться от удовлетворительного эффекта. — Тогда не попадайся, уставившись подобным образом. Разве это не так, Ваше Величество? — Арчи вздрогнул и сделал шаг назад, в то время как Кейл спокойно отозвал Ауру Доминирования и жажду крови и ярко улыбнулся. —… Действительно, — Шиклер, король Китов, прибывший сюда, узнав о неожиданной помощи Пасетона, ответил спустя секунду замешательства. [Человек! Ты только что выглядел таким же сильным, как моя передняя лапа! Ты молодец, человек!] — Кейл проигнорировал заявление четырехлетнего дракончика, отойдя от Арчи к Шиклеру. —Нам есть, что обсудить, верно, Ваше Величество? — он начал по-лисьи улыбаться, протягивая руку. —Конечно, — Шиклер убрал остатки удивления со своего лица и пожал руку.

***

—Человек, — дракончик с Кейлом летели высоко над морем, так как последний хотел осмотреть обстановку. — Зачем тебе очищенная мертвая мана? Король Китов сказал, что она нужна только тёмным существам, а для остальных — яд. —Верно, — Кейл кивнул, все ещё удивляясь тому, что Киты согласились на такую сомнительную сделку, хотя, они были не в том положении, чтобы выбирать. — Мы слегка поможем одним бедным существам, которых все ненавидят, — на самом деле, он планировал использовать силу темных эльфов, особенно некроманта, но это также восстановило бы их репутацию в глазах людей, что подарило бы им свободу. —Почему это? — сама невинность, и не подумаешь, что этот дракончик недавно был счастлив взорвать целый остров. —Ну, это как ты ненавидел всех людей, видя только одного ублюдка Вениона и его прихвостней, — спокойно объяснял Кейл, не сдерживаясь в выражениях. —Понятно, — они на секунду остановились над местом, где несколько часов назад была суша, но теперь бушевали волны, прежде чем продолжить свой путь. — Тогда хорошо. —Но для начала нам нужно будет сходить к Альберу, — Кейл начал улыбаться, предчувствуя выгоду. —Зачем нам наследный принц? — недоумевал дракончик, которой чувствовал, что с ним что-то не так, но не знал его истинной личности. —Он приведёт нас туда, где они живут. —А ты не знаешь, человек? — ещё больше удивился дракончик. —Ну, им приходится скрываться, — Кейл пожал плечами, и малыш понимающе кивнул. — Можешь немного ускорить нас? —Хорошо, человек! Так будет даже веселее! — дракончик широко улыбнулся, накладывая магию ускорения, которая оказалась достаточно сильной, чтобы через час они уже оказались в поместье Хенитьюз, где официально находился все это время Кейл, сейчас выглядевший потрепанным из-за сильного ветра, а вся его одежда была покрыта пятнами чужой крови. —Молодой Мастер Кейл, — Рон неизменно встретил его в комнате с графином лимонада, к которому Кейл уже давно привык, даже, можно сказать, полюбил. И когда он успел его приготовить, если дракончик совсем недавно отправил его с остальными домой? — Вам стоит переодеться, если не хотите обеспокоить Мастера. —Знаю, — Кейл залпом выпил предложенный стакан лимонада. — Выглядишь освежившимся. —Хо, — удивлённо выдохнул дворецкий. — Не думал, что Вы заметите. Этот старик давно не попадал в такие передряги. —Неужели наших тренировок недостаточно? — усмехнулся Кейл, хотя сам чувствовал, что уже изучил поведение Рона, поэтому мог не выкладываться на полную, как в первые разы, и вообще почти не прилагать усилий, они воткнулись в тупик. —Вы же сами понимаете, Молодой Мастер, — дворецкий забрал стакан, горько улыбаясь. —Ну, тогда готовься двигать своими дряхлыми косточками, я рассчитываю на скорое приключение, — Кейл хитро прищурился, думая о предстоящей встрече. —С радостью буду сопровождать Вас, Молодой Мастер, — Рон улыбнулся, будучи искреннее счастлив, что его господин рвётся в бой, как обычный молодой человек, полный сил, и больше нет того разбитого ребёнка с пустым взглядом.

***

—Привет, братишка! Извини, что без спроса, — Кейл хитро улыбнулся, видя усталый вид Альберу, и взмахнул рукой, чтобы поставить звуконепроницаемый барьер.       Была поздняя ночь, но наследный принц все ещё корчился над треклятыми документами, впрочем, иногда то же происходило и с Хенитьюзом, потому он знал, насколько важно было отдыхать в такие моменты. За наличие перерывов и нормальный режим сна и питания в его случае отвечал Рон, но у Альберу никого не было, кроме него. —Хааа, — вдохнул наследный принц, поднимая усталый взгляд, — Ты можешь хоть раз зайти через дверь? — в большинстве случаев Кейл телепортировался на террасу и заходил внутрь, взламывая замок. — Или мне стоит постоянно держать окно открытым в коридоре, чтобы ты хоть так заходил через дверь, как нормальный человек? —Не трать силы попусту, ты же знаешь, что я все равно буду заходить так, как сам захочу, — усмехнулся Кейл, подходя к рабочему столу. — Давай, откладывай свои бумажки, разговор есть. —Даже не знаю, стоит ли. Каждый раз, когда ты врываешься в мою комнату, ты приносишь какие-нибудь сумасшедшие новости, — несмотря на свои слова, Альберу покорно встал и подошёл к шкафчику, где хранил чай для таких ночных посиделок. —Думаю, стоит взять чего-нибудь покрепче, — заметил Кейл. —Мне уже страшно, что за разговор нам предстоит, — Альберу усмехнулся, доставая из нижнего ящика бутылку дорогого вина, и, проходя мимо двери, закрыл её на замок. —Не пугайся, это тебе же выгодно, — Кейл беспардонно уселся на самое удобное кресло, как и всегда. —У меня каждый раз такое ощущение, что в гостях тут я, — вдохнул Альберу, разливая вино. —Ну, меня это ничуть не смущает, — Кейл взял один из бокалов и отпил немного, смакуя вкус на языке. — Неплохо. —Есть ли что-то в этом мире, что может тебя смутить? — Альберу запрокинул голову, залпом выпив содержимое. — Ну что там у тебя? Выкладывай. —О, у меня для тебя подарок, — ухмыльнулся Кейл, доставая из пространственной сумки один из флаконов, полученных недавно от Китов, и поставил его на столик. —Что это? — с удивлением спросил Альберу, прекрасно знавший, что Хенитьюз просто так ничего бесплатно не дарит, но последний не ответил, молча открыв крышечку бутылочки, из которой начала медленно выходить чёрная дымка. Запах мёртвой маны заполнил комнату, начав просачиваться сквозь щели в коридор. — Ты… —Я слышал, что покойная королева была обычным человеком, но люди считали её южанкой, потому что у нее была свойственная им тёмная кожа, — Кейл спокойно закрыл стеклянный флакон, видя, что Альберу не может вымолвить ни слова. — У тёмных эльфов характерная почти черная кожа, но я слышал, что у ребёнка смешанной крови она похожа на южан, — Хенитьюз, наконец, оторвался от бутылочки и взглянул на кронпринца. — Значит, дитя полукровки тёмного эльфа? —Ты сводишь меня с ума, — выдохнул Альберу, с неверием не отводя взгляда от флакона. — Как давно? —Ещё с нашей первой встречи.       Десять лет. Это была круглая дата, но за все это время Кейл ни разу не обмолвился о том, что знает его секрет, и не выдал короне. —Я даже не стану спрашивать, как, — он вздохнул. —Ну, я бы не сказал, что я единственный, кто это знает, — Альберу насторожился. —Ты рассказал кому-то? —Нет, но дракон сразу заметил твой амулет, хотя и не знал, кто ты, так как ранее никогда не чувствовал запаха мёртвой маны, — Кейл сразу рассказал Альберу о малыше, так как не беспокоится, что тот расскажет кому-либо, ведь они уже давно связали себя прочными узами и стали друг для друга почти незаменимыми. —Кто-то ещё? —Хм, возможно, ты думал, что достаточно хорошо это скрывал, но, — Кейл на секунду замолчал, смотря прямо в глаза кронпринцу. — Твой отец тоже знает. —Ха! — неверяще усмехнулся Альберу. — Знает и ничего не предпринял? —Его Величество, на самом деле, осведомлён в гораздо большем количестве вопросов, нежели ты думаешь, — Кейл пожал плечами и указал на стеклянную баночку, полную мёртвой маны. — Будешь брать? —Это же не бесплатно? — спросил Альберу с подозрением, все же забрав флакон и залпом выпив его, моментально почувствовав прилив сил. — Она чистая, без единого следа яда. —Конечно, это очень ценная вещь, которая обошлась мне довольно дорого, — согласился Кейл, отпивая вино. — В конце концов, это мана дракона, — Альберу поперхнулся и прерывисто закашлял. —Ты сводишь меня с ума, — наконец, произнёс он.       Было трудно найти мёртвую ману, но это была мана мёртвого дракона? Даже учитывая, что ее количество в этой склянке было минимальным, качество позволило Альберу стать в несколько раз сильнее. —Ну, мне казалось, что с этой проблемой мы разобрались много лет назад, — усмехнулся Кейл. — Мне нужно, чтобы ты отвёл меня в город Жизни.       Альберу вздрогнул. Мало того, что просьба была специфичной и не стоила столько, сколько за неё безвозвратно заплатили, ведь он мог бы и сам бесплатно его туда отвести когда-нибудь, так ещё и само название говорило о том, что Кейл знал о местонахождении темных эльфов больше, чем кто-то мог бы узнать из вторых рук.       Обыкновенно, в редких записях, сохранившихся с давних времен, если и упоминалось некое поселение, его называли в честь Земель Смерти, однако Кейл назвал его так, как именуют его жители — город Жизни. —Я думаю, одного факта, что я держал рот на замке в течение десяти лет, хватает в качестве оплаты, но я, по старой дружбе, также буду снабжать тебя мёртвой маной дракона по такому флакону каждую нашу встречу, пока мои относительно обширные запасы не закончатся, — он не мог предложить все сейчас, так как Китам нужно было время, чтобы очистить весь объем жидкости, и у него на руках на данный момент было всего около пяти бутылочек. — Ну, тебе не обязательно самому использовать её, можешь отдать её кому-нибудь из своих охранников. —Не думаю, что у меня есть право отказаться, — усмехнулся Альберу. Неважно, сколько было у Кейла запасов, что он называл их «обширными», но даже нескольких флаконов было более, чем достаточно, чтобы просить практически обо всем, что можно было получить от будущего короля. —Я хочу услышать твой ответ, — настаивал Кейл, ему было важно услышать согласие, а не нечто подобное, чтобы потом к нему не было претензий со стороны темных эльфов. —Хорошо, я доставлю тебя в город Жизни, — Альберу сказал уверенно, хотя сильные сомнения терзали его бедную душу. Но это же его друг, с которым они знакомы с самого детства, и он не станет ничего делать его семье, верно? —Замечательно, — Кейл улыбнулся, достав из пространственной сумки, которую всегда носил с собой, и в ней, казалось, было все на все случаи жизни, магический свиток. — Тогда для тебя не станет проблемой подписать этот маленький контракт, верно? Я хочу быть уверенным не только за счёт связей и словесных обещаний, так как не могу знать, что кто-нибудь из твоих подчинённых не станет на меня нападать, посчитав, что я тебя тут терроризирую. —Ты и правда хорошо подготовился, — вздохнул Альберу, пробегая глазами по строчкам убористого почерка. —Тебе ли не знать, насколько тщательным я могу быть, — Кейл не мог скрыть хитрой улыбки. —Я свяжусь с тобой, как улажу все с тёмными эльфами и найду тебе кого-нибудь в проводники, — вздохнул Альберу, возвращая контракт со своей подписью в углу. — Черт возьми, я никогда ещё не чувствовал себя так неуверенно после подписания чего-то настолько очевидно полезного для меня. —Ну, это твои проблемы излишнего недоверия ко всему, что дышит, — Кейл встал, пряча обратно очередной контракт на пути к безопасной и счастливой жизни и разрушив звукоизоляционный барьер, им же выставленный в комнате, и похлопал Альберу по плечу, улыбаясь. — Расслабься, звезды сияют ярко только в самую темную ночь. —Что? — но вопрос повис неотвеченным в воздухе, так как Кейл уже успел рассвориться в воздухе, телепортировавшись обратно. —Человек! — дракончик, ждавший, развалившись на кровати в спальне поместья Хенитьюз, тут же воскликнул, завидев свет, и метнулся навстречу. —Привет, — Кейл нежно погладил по голове малыша, уткнувшегося ему в живот, тепло улыбаясь. Порой ему казалось, что этот ребёнок ведёт себя подобно никогда не существовавшему у него сыну. —Ну как? Мы идём в путешествие? — поинтересовался дракончик, воодушевленно виляя хвостом. —Альберу сказал, что найдёт нам проводника, — Кейл улыбнулся, посмотрев в заблестевшие глаза малыша. —Ура! — воскликнул дракончик, взлетев от радости к потолку, буйно маша своими маленькими крылышками.       Кейл засмеялся. Он, хоть и снова встретился со своими старыми друзьями и завёл новых, проходил сквозь череду трудностей, о которых не мог им рассказать, храня все в себе. Однако ему стало значительно легче с того момента, как с ним появилось это маленькое солнышко. Так ли себя чувствуют родители? Но Кейлу было плевать, на что похожи их отношения, ведь главное, что и он, и дракончик, наконец, счастливы, отбросив прошлых себя, потерявших волю к жизни под напором жестокой судьбы.