X

      — Что это значит? — недоумевал Дэмен. — Ты действительно ситх?       — Нет… мне просто нравится красный световой меч… он подчеркивает цвет моей кожи! — съязвила я в ответ.       Обрушив на падавана град ударов своих алых клинков, я внезапно осознала, что убить его мгновенно не получится. Дэми решительно отбивался, показывая превосходное владение световым мечом, к тому же, в его ауре сквозили едва заметные нотки Темной стороны. Я улыбнулась и слегка отпрянув попыталась прощупать Силой противника. Энергия клубилась вокруг него, формируя внушительный щит. Да у парня недурственный потенциал, — усмехнулась я про себя. За те две недели, что я его знала, он казался мне совершенно посредственным человеком. Вероятно поэтому, я собиралась убить его одним движением. Падаван, не теряя времени зря, разорвал дистанцию и ловким ударом чуть не снес мне голову, едва я успела опомниться, как мощный поток энергии оттолкнул меня на несколько метров назад.       — Я думал, ситхи вымерли! — завопил Дэми.       — Сюрприз! Нет! — оскалилась я, упиваясь мощью темной стороны, которая бешеным потоком струилась вокруг. Мне ничего не стоило сокрушить его щит Силы словно скорлупу ореха и полюбоваться, как брызнет в разные стороны содержимое. Но что-то меня останавливало. Парень, теперь казался интересным и мне хотелось с ним поиграть. Когда еще представится возможность смертельного боя? Выставив вперед свою алую ладошку, я отбросила падавана назад. Он сотряс спиной дерево и упал на траву, выронив меч. Пару мгновений, мне хотелось метнуть свой светопосох и оборвать страдания мальчишки, но я сдержалась и прыгнула сама. Джедаенок, попытался из этого положения ударить меня ногой в колени, но я заблокировала этот удар своей голенью, после чего, парнишка вскрикнул от боли. Правой ногой я наступила ему на грудь, вливая в свою миниатюрную стопу Силу, плотно придавила его к земле.       — Поговорим, может?       — Незачем мне с тобой общаться! — истерично завопил джедай.       Я услышала, как надо мной громко хрустнула ветка, и на секунду отвела взгляд от противника. Дэмен воспользовался этим, и схватив меня за ногу, резко сбросил с себя, едва не вывернув ее из сустава. Сам же он покатился в сторону своего меча, и, когда я поднялась, голубое лезвие со свирепым гулом, едва не срубило мне лекку. Я набросилась вновь и обрушила два яростных удара, которые этот юноша отразил без проблем. С каждым последующим ударом, я прихрамывая отступала на шаг назад.       — Ты чуть не оторвал мне ногу придурок! — воскликнула я морщась от боли.       — Радуйся, что не голову! — оскалился джедай.       Стиль фехтования Дэмена стал агрессивнее, чувствовалось исходящее от него желание убить меня. Проблески Темной стороны в ауре становились все ярче. Как это по-джедайски, да? Защита лишала меня больше сил, чем я думала. Поддаваться теперь стало куда сложнее. Каждый блок, каждая вспышка от клинков заставляли мои мышцы дрожать. Я, похоже, недооценила этого джедаенка! Он продолжал биться беспощадно, пытаясь найти брешь в моем стиле боя.       Дэмен убрал в сторону клинок и с помощью Силы снова попытался оттолкнуть меня, но вместо этого я схватила его за горло левой рукой, правой же, блокировала своим мечом его клинок в районе эмиттера. Я посмотрела ему в его наполненные страхом глаза, и мое алое лицо оскалилось в боевом экстазе, едва не выдав животный рык.       — Я не позволю сделать что-то с Иланой! — сказал он мне осипшим голосом, пытаясь свободной рукой дотянуться до моего горла.       — Вы мне оба не сдались: ни ты, ни Илана! Контратакуешь ты хорошо, мямля!       — Тогда зачем ты здесь?       Я сжала пальцы чуть сильнее, чтобы слегка придушить джедая, но сам он не думал сдаваться и напрягал шею. Внезапно, Дэмен ударил меня коленом в живот и добил сверху локтем в челюсть, так, что я потеряла концентрацию и рухнула на землю. Перед падением, я легко могла разрубить его на двое, но снова сдержалась. Теперь, мне пришлось обороняться от мелькавшего вокруг голубого клинка из положения лежа. Я осознала, что слишком заигралась поддаваясь ему и сейчас, была на волоске от того, что бы ощутить предсмертные ожоги в районе горла. Дэми, решил не теряя времени добить врага. Едва ли не чудом, мне удалось откатиться в сторону и вскочить на ноги.       Я наивно полагала, что джедаи без нас разленились, не используя свое оружие. Но реальность вразумляла меня прямо сейчас, обрушивая удары голубого меча со всех сторон. Мальчишка действительно держался хорошо… или я потеряла навыки, не знаю точно. Хаттов Гравид! Хаттово платье! Почему мне не пришло в голову переодеться? Все же в сокрушении Силой, я куда лучше чем в фехтовании. Похоже вообще не стоило лезть в этот бой, надо было сразу разорвать мальца на части. Или хотя бы снять туфли... С другой стороны, как я собралась убивать Гравида?       Схватив парнишку в силовой захват, я подняла его в воздух и хорошо приложила о землю, так, что сдавленно охнул выронив меч. Едва он попытался встать, мой каблук рассек ему бровь, вновь отправив на траву. Пока он, стоная от боли, пытался подняться я вновь могла зарубить его несколько раз.       — Хорошо фехтуешь твое величество — сказала я, пытаясь отдышаться. Вместо ответа, Демен разъяренно набросился на меня, с помощью Силы вырвал мой меч и повалил на землю. Его руки обвились вокруг шеи, а ногами он обездвижил меня в районе бедер. Вместо того, чтобы сорвать его с себя и приложить о крышу поместья, я закатилась в хохоте, как умалишенная, джедаенок смутился и ослабил хватку. Я спокойно лежала на траве, разглядывая гримассу непонимания.       — Неужели моя смерть поможет тебе и твоей королеве? — снисходительно спросила я.       — Ситхи не должны жить! Вы несете хаос! — задыхаясь, ответил он, кровь с его рассеченной брови капала мне на лицо, так, что приходилось щурится.       — Ты так думаешь? Ее величество разве не принесла хаос на Совете, расстроив влиятельных людей этого мира и без участия ситхов?       — Илана делает лучше…       — Вопрос только… для кого… — спокойно сказала я, Дэмен продолжал сидеть надо мной, — для себя?       — Тебе этого не понять! — попытался он играть в «плохого мальчика». — Я должен тебя убить!       — Может, поговорим прежде чем убивать меня? — ухмыльнулась я. — И, может, с меня слезешь, в конце концов?! А то, если твои сопровождающие увидят нас в таком положении, скандал будет поистине королевским…       — Ну и какая польза от тебя?       — Такая… что живая я буду полезнее тебе и королеве, чем мертвая.       Дэмен слез с меня, дал мне руку, чтобы я поднялась. Как подобало ситху, мне надо было воспользоваться минутной слабостью противника и отрубить его голову, но за время поединка я могла сделать это с десяток раз.       — Благодарю за поистине джедайский поступок!       — Свой сарказм оставь! Я должен сдать тебя гвардии!       — Конечно, — вздохнула я. — Но сначала… нам надо поговорить…       — Говорить ты будешь только с гвардией! — перебил он меня.       В ответ, я ударила его по челюсти так, что джедаенок потерял сознание и как мешок рухнул на землю рядом с заброшенным фонтаном набитым пожухлыми листьями.       У меня созрела кое-какая идея. Воздев над юношей руку, я заставила его обмякшее тело плыть перед собой и направилась в свою старую комнату. Там, я повалила его на жесткую кровать, заклеила бровь пластырем с бактой, а руки привязала энергетическими наручниками к царге, чтобы не сопротивлялся и не мог пользоваться Силой.       В очередной раз спросила себя, стоило ли парнишку оставлять в живых? Я жаждала сражения с джедаями, жаждала перерубить их тела на маленькие кусочки, а световые мечи сохранить для личной коллекции! Гравид всегда сдерживал меня от такого, сам не подпускал джедаев на Альдераан, а задания не особо требовали ситхских умений, как было с убийством Гаалиса! Этот «милый» Дэми мог стать моим первым трофеем из вражеского Ордена, но я быстро отбросила эту идею. Сила словно пыталась мне что-то подсказать, я чувствовала нечто странное в ученике и сама не понимала что именно. Он заставлял меня испытывать жгучий интерес, все же стоило попытаться склонить его на свою сторону. Зря, я столько раз за сегодня подсознательно сохраняла ему жизнь? Сила подсказывала, что живым он окажется куда полезнее, чем мертвым… впрочем, как и я ему…       Дэмен быстро очнулся. Я сидела на стуле и смотрела ему в глаза. Королек, увидев меня, испугался.       — Что ты со мной сделала, тварь? — разозлился он на меня.       — Успокойся, твое величество. У нас есть куда более приоритетные темы для обсуждения, — произнесла я тоном бывалого секретаря, — к тому же, требующие безотлагательного решения.       — Прекрати так разговаривать, ситх!       — Напротив, если ты собирался жениться на принцессе Илане, то тебе нужно решить важные вопросы, чтобы заручиться поддержкой как твоей будущей жены, так и наших аристократов, — парировала я.       — Илана же правит Альдерааном! Какая польза от меня?       — Не будет она править одна, дурачок, — улыбнулась я. — Тебе нужно показать себя перед своими подданными, что ты искусный управленец, что ты заслужил этот титул, а не просто присвоил его, кувыркаясь в постели с Иланой… оттого и новые скандалы…       — Тебе этого не понять, ситх! Мы с Иланой любим друг друга!       — При этом ты позволяешь ей помыкать тобой? Может, ваша любовь взаимная, но все равно ты поставлен даже в отношениях на вторых ролях, что уж говорить про все остальное!       — Мне все равно, что ты говоришь, — нахально улыбнулся в ответ Дэмен. — Вы, ситхи, искусны во лжи… Ты хочешь захватить Альдераан, да? Какие отношения у тебя с Вильсоном? Не только же романтические, а?       — Если я, как ситх, лгу, то отвечу, что Вильсон — мой любовник и спим мы вместе в перерывах между выступлением во Дворце перед главами Домов и приемом послов из других миров, — я попыталась сделать серьезное выражение лица.       — Ну и абсурд… — скривился от этого пленник.       — Я такая, какой ты меня представил. Может, хватит этого словесного мусора? Поговорим серьезно? — я пододвинула стул ближе к кровати.       Дэмен молчаливо кивнул. Будущий король был готов к разговору.