Глава двадцать восьмая
Будущее
Прочла Розали. Элис слегка нахмурилась.
— У меня дурное предчувствие, — буркнула брюнетка.
— И у меня, — кивнул Эдвард.
— Два пессимиста, — закатил глаза Эмметт.
Карлайл с Эдвардом не успели догнать Ирину — ее след обрывался в заливе. Они переплыли на другой берег в надежде найти его там снова, однако на многие километры в обе стороны по восточному побережью не осталось ни одной зацепки.
— Она что, сквозь землю провалилась? — хмуро изогнула бровь Розали, — должно же было хоть что-то остаться, хоть какой-нибудь запах…
— Только если она не решила отправиться вплавь, — пожал плечами Карлайл.
Я во всем виновата.
Каллены фыркнули.
— Не стоит во всем всегда винить себя, — поджала губы Эсми, — Ирина наша семья. Она поймет.
— А теперь еще и семья Беллы, — кивнул Эдвард.
Ирина, как и предсказывала Элис, пришла помириться с Калленами — а вместо этого перед ней помахали красной тряпкой, продемонстрировав дружбу с Джейкобом…
— Хочет она того или нет, ей придется смириться с этим, — хмуро бросила Элис.
Ну почему я не заметила ее раньше, до того как Джейкоб перевоплотился?!
— Толку-то? Оборотня и на расстоянии узнать можно, — закатила глаза Розали.
И что нам стоило пойти охотиться в другое место?..
Теперь почти ничего не поделаешь. Карлайл позвонил Тане, сообщил неутешительные новости. Они с Кейт не видели Ирину с тех пор, как решили приехать на свадьбу, и их очень обескуражило, что она была так близко, а домой не вернулась.
— Ох, значит она сама решила пойти к нам? — удивилась Эсми, — я думала это Таня ее уговорила.
Наверное, даже временная утрата сестры будила тяжелые воспоминания о том, как много столетий назад их семья лишилась матери.
Вампиры поджали губы, Эсми тяжело вздохнула.
— Вероятно так и есть, — слабо кивнул Джаспер.
Элис зацепила краем глаза несколько обрывков ближайшего будущего Ирины — правда, ничего конкретного. Ясно было, что путь ее лежит не в Денали, но в остальном картинка получалась расплывчатая.
— Как странно, — нахмурился Эдвард.
— Она ничего не решает и поэтому я не могу увидеть ее, — пожала плечами Элис.
Элис видела, как Ирина в крайнем смятении бредет, убитая горем, через безлюдную снежную равнину… на север? на восток?
Шли дни. Хоть я и не забывала ничего, Ирина с ее болью постепенно отодвинулись на второй план.
Розали мрачно усмехнулась.
Нашлись другие, более важные заботы. Через несколько дней мне предстояло лететь в Италию. Как только вернусь, отправимся в Южную Америку.
— Южная Америка? — удивилась Эсми.
— Чтобы подробнее узнать о Ренесми, — напомнил Эдвард.
— Ах да, точно, – смущённо улыбнулась женщина.
Все уже обсудили в подробностях по сто раз. Сперва обратимся к тикуна, доберемся до истоков их преданий. Джейкобу, который уже точно ехал с нами,
Розали скорчила недовольную рожицу.
отводилась в исследованиях немаловажная роль — вдруг тикуна, которые верят в вампиров, не пожелают обсуждать с нами свои легенды.
— Ох, тогда оборотень, как защитник людей, точно сможет их уговорить, — воодушевился Карлайл.
— Да, хотя я мог бы просто прочесть их мысли, — буркнул Эдвард.
— Вряд ли бы нас вообще пустили достаточно близко, чтобы услышать о чем они думают, — поджала губы Элис.
Если с этим племенем не выйдет, будем изучать другие, родственные — их там немало. У Карлайла в долине Амазонки живут старые друзья,
— Сомневаюсь что Сена и Зафрина когда либо слышали о таком, — задумчиво произнёс мужчина.
— Попытка не пытка, — пожал плечами Джаспер.
которые тоже могут располагать важными сведениями. Или хотя бы направят нас по нужному пути. Маловероятно, конечно, что к амазонским вампирам предания о «полукровках» имеют непосредственное отношение, поскольку все трое — женского пола…
Розали, Элис и Эсми закатили глаза.
В общем, неизвестно, насколько затянутся наши поиски.
Об этих планах я еще ни словом не обмолвилась Чарли,
— Ох, надеюсь она не собирается рассказать ему все перед самым отъездом? — нахмурилась Эсми.
— Нет, думаю она просто ждёт подходящего момента, — мягко произнес Карлайл.
так что, пока Эдвард с Карлайлом обсуждали детали поездки, я ломала голову, как сказать отцу. Как преподнести поаккуратнее?
— А что сложного-то? — фыркнул Эмметт, — сказала бы прямо, мы ведь не навсегда уезжаем.
— Неизвестно на сколько затянутся поиски, — закатила глаза Розали, — возможно на месяц. а может и на пять лет. Через пять лет Белла уже не сможет вернуться, ибо ее молодость будет слишком очевидна.
— Ну так ведь Чарли все равно не будет ни о чем спрашивать.
— И все же, не стоит испытывать судьбу, Эмметт, — мягко улыбнулся Карлайл. Брюнет поджал губы.
Размышляя, я не сводила глаз с Ренесми. Она свернулась калачиком на диване, и, судя по ровному дыханию, спала крепким сном. Спутанные локоны разметались по лицу.
Розали и Эсми ласково улыбнулись.
Обычно мы относили ее на ночь в наш домик, но сегодня не хотели уходить от остальных, тем более что Эдвард с Карлайлом с головой ушли в обсуждение.
Эмметт тихо фыркнул.
Эмметта с Джаспером больше занимали охотничьи вопросы.
— Разумеется, — хмыкнул Джаспер.
— Должен же хоть кто-то об этом думать, — бросил Эмметт.
Просторы Амазонки сулили интереснейшие изменения в рационе. Ягуары, пантеры…
Брюнет облизнулся.
Эмметт лелеял мечту сразиться с анакондой.
Глаза парня засветились. Каллены закатили глаза.
— Дурак, — фыркнула Элис.
Эсми и Розали прикидывали, что брать с собой. Джейкоб отлучился, чтобы оставить стае Сэма указания на время своего отсутствия.
— Указания? — нахмурился Карлайл.
— Ну, раз щенок уезжает с нами на неопределенный срок, значит его стая временно присоединится к стае Сэма, а так как нас не будет, придётся щенкам поработать за две территории, — хмыкнул Эдвард.
Элис неспешно (для нее) двигалась по комнате, наводя порядок — хотя все и так было вылизано до блеска,
Элис скорчила недовольную рожицу.
— поправляя и без того ровно висящие гирлянды. Вот она принялась выравнивать вазы на полке. По лицу, где отсутствующее выражение сменялось осмысленным, было ясно, что Элис заглядывает в будущее. Я думала, она силится рассмотреть, что нас ждет в Южной Америке (в обход слепых пятен от Джейкоба и Ренесми), — пока Джаспер не обронил: «Перестань. Нам нет до нее дела!»,
— Ирина, — выдохнула Элис, — я беспокоюсь о ней.
— И что значит «нам нет до нее дела»? — прищурилась Эсми, в упор глядя на Джаспера.
— Эээ, ну я имел ввиду что есть дела и поважнее, — неловко улыбнулся блондин. Женщина поджала губы.
— и комнату не окутало легким облаком безмятежности. Выходит, Элис вновь беспокоится об Ирине…
— Элис, — простонал Джаспер, почувствовав от жены волнение, — этого еще не произошло, не стоит и сейчас терзать себя.
— Да, Я понимаю. Просто… У меня дурное предчувствие…
Показав Джасперу язык, она взяла тяжелую хрустальную вазу с белыми и красными розами и направилась в кухню. Один из белых бутонов подвял — едва заметно, однако Элис твердо вознамерилась добиться абсолютной безупречности (и не мучаться отсутствием видений).
Эмметт хихикнул. Элис закатила глаза.
Я смотрела на Ренесми, поэтому не видела, как ваза внезапно выскользнула у Элис из рук.
Каллены насторожено замерли.
— Выскользнула? — удивленно произнесла Элис.
Только услышала, как хрусталь рассекает воздух, и, скосив глаза, поймала момент, когда ваза, грохнувшись на мраморный пол, разлетелась десятком тысяч сверкающих осколков.
— Почему ты не поймала ее? — слегка испугано спросил Джаспер. Чтобы вампир упустил что-то из рук? Звучит как бредовая сказка.
— Я… не знаю, — прошептала Элис, — скорее всего видение… — неуверенно добавила она.
Мы застыли, слушая звяканье прыгающих по полу кусочков хрусталя, упираясь остановившимися взглядами в спину Элис.
Сперва мне пришла в голову бредовая мысль, что Элис шутит.
— Это очень не смешная шутка, — фыркнула Розали.
— И мне бы такое в голову даже не пришло, — буркнула брюнетка, — особенно зная как Эсми дорожит своими вазами. Им всем по не одному десятку лет.
— Ваза, — это ерунда, милая, — мягко улыбнулась Эсми, — главное что бы с тобой все было хорошо.
Ведь уронить вазу случайно она никак не могла. Я сама сто раз успела бы метнуться через комнату и поймать вазу на лету, если бы не уверенность, что Элис подхватит ее сама. Как она вообще могла выскользнуть из рук? Таких сильных и ловких?..
Никогда не видела, чтобы вампир что-то ронял. Ни-ког-да.
— Потому что это невозможно, — покачал головой Карлайл. Вампиры искоса наблюдали за отрешённым лицом брюнетки, стараясь не показывать своего беспокойства.
Резким, неуловимым движением Элис обернулась.
Дикими, остановившимися глазами, расширенными до того, что, они, казалось, перестали умещаться на ее узком лице, Элис смотрела одновременно на нас и в будущее. Заглянуть в ее глаза в ту секунду — все равно что в могильную яму, где меня моментально похоронило под лавиной ужаса, отчаяния и боли.
Каллены вздрогнули.
— Что бы ты не увидела, это что-то ужасное, — прошептала Эсми. Джаспер крепко сжал руку жены.
Я услышала, как ахнул, будто задохнувшись, Эдвард.
— Что такое? — прорычал примчавшийся вихрем Джаспер, захрустев рассыпанными по полу осколками. Он взял Элис за плечи и встряхнул. Она закачалась тряпичной куклой. — Элис, в чем дело?
— Вольтури… — тихо, на грани слышимости прошептала Элис. В воцарившейся тишине, ее слова прозвучали непозволительно громко. Каллены переводили друг на друга полный ужаса взгляд.
— Пролог… Со всем этим у меня из головы это вылетело, — кивнул Карлайл. Эсми задохнулась, судорожно хватая ртом воздух стараясь унять панику. Джаспер, который тоже с трудом пытался взять себя в руки не мог помочь родственникам.
— Но зачем? — прорычал Эмметт, — мы же ничего не сделали!
— Несси, — всхлипнула Розали, уткнувшись носом в шею мужа, — больше не за чем.
— Да, в прологе Белла защищала именно ее. Вольтури идут за ней… — зашипел Эдвард. Из груди всех вампиров раздалось яростное рычание.
— Пусть только попробуют! — рыкнул Джаспер.
— Не понимаю. Чем она им не угодила?! И как они вообще о ней узнали! — воскликнула Эсми.
— Давайте лучше продолжим читать, — неуверенно предложил Карлайл, — уверен со временем все станет ясно.
Розали хмуро кивнула.
Тут я заметила, как Эмметт, оскалив зубы, бросает взгляд за окно в ожидании атаки.
— Вряд ли они нападут сейчас, — закусила губу Элис, — я только увидела их решение.
Эсми, Карлайл и Розали не проронили ни звука, замерев, как и я, в неподвижности.
Джаспер снова встряхнул Элис.
— Что с тобой?
— Они идут за нами… — в один голос прошептали Элис с Эдвардом. — Все вместе.
— Что значит все вместе? — напрягся Карлайл.
Эдвард и Элис посмотрели друг на друга широко раскрыв глаза.
Тишина.
На этот раз я догадалась раньше остальных, потому что их слова воскресили в памяти мое собственное видение.
— Сон… — понимающе кивнула Эсми.
— Не понимаю, как мы сами еще не догадались? — скривился Эмметт, — ведь это так очевидно.
— Это очевидно только для Беллы, а мы узнали за компанию, ибо знаем о чем она думает, — недовольно бросил Эдвард.
Обрывки давнего сна — расплывчатого, нечеткого, смутного, как будто смотришь через плотную вуаль… Черная шеренга, плывущая на меня, призрак полузабытого человеческого кошмара. Разглядеть сквозь пелену кровавый отсвет в глазах и блестящие клыки я не могла, но прекрасно знала, что все это есть…
Из груди Розали вырвалось яростное шипение. Эмметт покрепче прижал жену к груди.
Вместе с картинкой проснулось мучительное желание защитить, уберечь самое драгоценное, скрытое за моей спиной.
Я хотела подхватить Ренесми на руки,
— И она сразу догадалась что им нужна Ренесми, — мрачно усмехнулась Элис.
растворить в своей коже, в волосах, сделать невидимкой. Но даже повернуться и посмотреть на нее не было сил. Я не окаменела, я заледенела. Впервые с тех пор, как я стала вампиром, меня пробрал холод.
— Теперь она точно похожа на вампира, — мысленно хмыкнул Эмметт, зарываясь носом в золотистый шелк волос жены.
Подтверждения своим страхам я уже не слышала. К чему? Все ясно и так.
— Вольтури! — простонала Элис.
— Все вместе, — раздался одновременный стон Эдварда.
— Все вместе… — словно эхом, повторил слова Карлайл, боясь вникнуть в смысл этих слов.
— Зачем? — спросила Элис у самой себя. — Как?
— Когда? — прошептал Эдвард.
— Зачем? — эхом откликнулась Эсми.
— Когда? — трескающимся, как лед, голосом, повторил Джаспер.
Элис смотрела не мигая; ее глаза как будто подернулись пленкой, и из них ушло всякое выражение. Только на губах застыл ужас.
Джаспер скривился, ему было неприятно слышать что его жена страдает. Элис мягко положила свою руку на его щеку.
— Скоро, — проговорила она одновременно с Эдвардом. Потом добавила, уже одна: — В лесу снег, в городе тоже. Чуть больше месяца.
— Почему так долго? — нахмурилась Эсми.
— Если они действительно идут «все» вместе, — Карлайла слегка передернуло, — им нужно время собраться.
— Зачем? — дождался своей очереди Карлайл.
— Должна быть причина, — предположила Эсми. — Может, посмотреть…
— Нет, Белла им не нужна,
— Слишком малый куш для такого сборища. Нет, тут что-то намного важнее… — хмуро покачал головой Джаспер.
— Но ведь она не угрожает! — воскликнула Розали, — она просто ребенок. Растёт, питается, учится, никого не убивает! Зачем она им?
— Ну, Белла же говорила… Аро, коллекционер… Может… — неуверенно протянула Эсми, не решаясь закончить. Глаза Розали, Эдварда, Эмметта, Джаспера и Элис вспыхнули огнем.
— глухо отозвалась Элис. — Там все до единого — Аро, Кай, Марк, свита в полном составе — и жены.
— Жены?! — воскликнул Карлайл, — но они никогда не покидали замка! Вообще никогда!
— Его амбиции порой переходят все границы, — прорычал Джаспер.
— Жены никогда не покидали замок! — тусклым голосом возразил Джаспер. — Сидели сиднем. Даже во время южного бунта, когда власть пытались захватить румыны. Даже во время истребления бессмертных младенцев. Не вышли ни разу.
— Что? — глухо прошептала Элис, — что ты сказала, Роуз…?
— Эм, то что жены не вышли ни разу…
— Перед этим!
— «Даже во время истребления бессмертных младе…» — блондинка замерла на полуслове, глазах в страхе расширились, — Ох…
— Они пошли за бессмертным младенцем, — на выдохе произнесла Эсми.
— Но Ренесми не бессмертна! — воскликнул Эдвард.
— Они идут совершить правосудие, а не выяснять подробности, — глухо произнес Карлайл.
— А теперь выйдут… — прошептал Эдвард.
— Но зачем? — недоумевал Карлайл. — Что же мы должны были натворить, чтобы навлечь такое?!
— Создание бессмертного ребенка, достаточная причина для такой армии? — напряжено произнесла Элис.
— Нет, тут что-то еще… Уверен, это всего лишь предлог, — рыкнул Эдвард.
— Нас так много, — бесцветным голосом ответил Эдвард. — Наверняка они хотят убедиться… — Он недоговорил.
— Все равно главное остается неясным! Что им нужно?
Я, кажется, знала ответ на вопрос, хотя и не понимала. Им нужна Ренесми.
Из груди вампиров вырвалось шипение.
— Они ее не получат, — твердо произнес Эмметт.
— Но что мы можем? Нас всего восемь, а их десятки! — поморщился Джаспер.
— И что? Предлагаешь сдаться? — рыкнула Розали.
— Полегче, Роуз, — хмуро одернула сестру Элис.
— Сейчас не время для ссор, — примирительно подняла руки Эсми.
— Сдаваться никто не собирается, — вздохнул Джаспер, — но шансов против Вольтури… у нас нет, — прошептал парень. Каллены крепко сжали зубы, зная что блондин прав.
Я догадывалась с самого начала, что они за ней придут. Подсознание предупреждало, когда девочки еще и в помине не было.
Элис покачала головой, не понимая как такое вообще возможно. Белла ведь не видит будущее.
Поэтому, как ни странно, известие не стало для меня неожиданностью. Как будто я всегда понимала, что рано или поздно Вольтури придут отнять мое счастье.
Однако все же непонятно.
— Это точно, — хмыкнул Эмметт, — многое непонятно.
— Вернись назад, Элис, — умолял Джаспер. — Поищи, откуда взялось видение.
Элис, ссутулившись, покачала головой.
— Ниоткуда, Джас. Я не искала ни их, ни кого-то из наших. Пыталась прощупать Ирину.
— Нет… — не веря покачала головой Эсми, — не может быть…
— Как же так, — выдохнула Элис.
— Ирина? — изогнул бровь Джаспер.
— Это она… — глухо зашипела Розали.
— Она донесла на нас Вольтури! — поддержал сестру Эдвард, из груди которого слышалось не менее яростное рычание.
— Она предала нас! Стерва! — воскликнула блондинка.
— Не могу поверить, — закусила губу Эсми, — ведь Ирина наша семья.
— Бывшая! — взорвалась девушка, — я видеть больше не желаю эту заразу!
— Розали, — сурово позвал дочь Карлайл, — она еще ничего не сделала.
— Отлично! Тогда, давайте дождемся когда эта предательница получит первую попавшуюся возможность, дабы уничтожить нас! — скривилась Элис.
— Никто не собирается ничего ждать, — выдохнул Джаспер, — но и винить ее сейчас не правильно.
Девушки оскалились.
Там, где я предполагала… — Элис умолкла, и ее глаза снова затуманились. Мгновение она всматривалась в никуда.
И вдруг Элис вскинула голову. Взгляд ее стал тверже кремня.
— Она решила пойти к ним! Ирина решила пойти к Вольтури.
Прочла блондинка сквозь плотно сжатые зубы.
— Почему она первым делом не направилась к нам? Мы же семья, — всхлипнула Эсми, — неужели она не понимает что Вольтури сделают с нами?
— Я называла волков безмозглыми? — ехидно ухмыльнулась блондинка — забираю свои слова обратно. Они хотя бы не предают своих близких!
И тогда они соберутся… Как будто они только ее и ждали. Как будто и без того намеревались, просто хотели дождаться…
— Значит, неважно пришла бы Ирина к ним или нет, они бы все равно сделали то что задумали, — пробормотал Карлайл.
— Это ни капли ее не оправдывает, — фыркнул Эдвард.
В полной тишине мы переваривали услышанное. Что же такого Ирина сообщит Вольтури, чтобы вызвать столь ужасные последствия?
Вампирши мрачно усмехнулись.
— Ее можно остановить? — не сдавался Джаспер.
— Никак. Она почти на месте.
— Супер, — мрачно хмыкнула Элис, — просто класс.
— Что она делает? — Карлайл начал выяснять подробности, но я уже не слушала.
Разрозненные образы складывались в единую картину. Вот Ирина застыла на утесе. Смотрит. Что она видит? Вампира и оборотня, которые дурачатся как лучшие друзья.
— Дружба с оборотнем, по сравнению с бессмертным младенцем сущая ерунда, — кисло покачал головой Джаспер.
Ирина, само собой, приходит в ярость — все ясно, других объяснений не требуется. Но я так зациклилась на этом образе, что упустила из виду другой.
Еще она видит ребенка. Бесконечно прекрасного ребенка, выделывающего цирковые трюки на фоне падающего снега, — трюки, которые человеческому отпрыску не под силу…
— Не только Белла этого не поняла, но и мы, — мрачно прошептал Эдвард, — а ведь все было так очевидно. Как же так?
— Не кори себя, — мягко произнесла Эсми, нежно погладив сына по щеке.
Ирина… осиротевшие сестры… Карлайл говорил, что приговор Вольтури не только лишил девушек матери, но и внушил глубокий пиетет перед законом.
— Настолько глубокий, чтобы предать семью? — грустно усмехнулась Элис, качая головой.
Джаспер сам произнес каких-нибудь полминуты назад: «Даже во время истребления бессмертных младенцев…» Бессмертные младенцы, зловещее табу, то, о чем не говорят вслух…
— В какой-то степени я ее даже понимаю, — пробормотал Джаспер, в него тут же впились четыре разъярённых взгляда, — я имею ввиду ее страх перед законом. За такое действительно карают без суда и следствия. Если бы я увидел семью решившуюся на такое, Я бы без промедлений рассказал все Вольтури.
— Но не тогда, когда это касается семьи, — прошептала Элис, — а ведь мы все считала Ирину, Таню и Кейт своей семьей. И смотри чем они нам отплатили? По крайней мере Ирина. Не разобравшись в ситуации, побежала к Вольтури, и теперь нам всем грозит смерть…
— Я знаю, Элис, я знаю…
Разве могла Ирина, с ее прошлым, иначе истолковать сценку, разыгравшуюся в зимний день на узком лугу? Да еще стоя так далеко, не слыша стук сердца Ренесми, не чувствуя тепло ее тела. А румянец на щечках — ну, мало ли, на какие фокусы мы способны?
— Чушь! — воскликнула Розали, — фокусы? Она знает нас больше пятидесяти лет, неужели думает что мы способны на такое?
Если уж Каллены якшаются с оборотнями… В глазах Ирины мы ни перед чем не остановимся.
Лицо Эдварда и Розали искривила гримаса злобы. Эсми болезненно поморщилась.
Вот Ирина, заламывая руки, бредет через снежную пустошь, и скорбь на ее лице — вовсе не траур по Лорану. Она осознает свой долг — донести на Калленов, хотя ей известно, какая участь им после этого уготована.
— И от этого разочарование вдвойне не приятнее, — поджала губы Элис.
Видимо, многовековая дружба уступила в борьбе с законопослушностью.
— Никто не хочет умереть, даже если это будет означать предательство, — вздохнул Карлайл.
Что касается Вольтури, то их действия отработаны до автоматизма и обсуждению не подлежат.
Я легла рядом с Ренесми и накрыла ее своим телом, занавесила волосами, зарылась лицом в ее локоны.
— Вспомни, что она увидела утром, — едва слышно перебила я рассуждения Эдварда. — Женщина, лишившаяся матери из-за бессмертного младенца, — кем, по-твоему, ей покажется Ренесми?
Из горла Эдварда вырвался обречённый вздох.
Воцарилась тишина. Все выстраивали ту же логическую цепочку, что и я.
— Бессмертный младенец… — прошептал Карлайл.
Эдвард кинулся на колени рядом со мной и обнял нас с Ренесми.
В глазах парня плескалась такая боль, что даже Розали иной раз боялась пересечься взглядом с братом. Джаспер, время от времени морщась, из-за всех сил старалась наладить атмосферу в комнате, но даже обычно веселый Эмметт с трудом поддавался его дару.
— Только она ошибается, — продолжила я. — Ренесми не такая, как те младенцы. Они застыли в развитии, а Ренесми растет, да еще так быстро. Они были неуправляемы, а Ренесми пальцем не тронула ни Чарли, ни Сью, и не показывает им ничего, что могло бы навести на подозрения. Она владеет собой. Она уже сейчас смышленее многих взрослых. Так что совершенно незачем…
— Белла, — обречено вздохнул Джаспер.
— Они идут убить нас, а не слушать, — покачал головой Карлайл.
Я тараторила, ожидая, что вот-вот кто-нибудь вздохнет облегченно, и сковавшее всех ледяное оцепенение развеется. Однако в комнате стало еще холоднее. Мой слабый голос постепенно затих.
Долгое время никто не проронил ни слова.
Потом Эдвард зашептал, уткнувшись мне в волосы:
— Любимая, такое преступление карается без суда и следствия. Все доказательства Аро получит из мыслей Ирины.
Розали буквально выплюнула это имя. Эсми вздрогнула, обещая себе что обязательно потом поговорит и с Ириной и с дочерью.
Они придут уничтожать, а не выяснять.
— Но они ошибаются! — упрямо повторила я.
— Да, только нам не дадут времени указать на ошибку.
Голос у Эдварда был по-прежнему тихим, мягким, словно бархат… Но в нем отчетливо слышались боль и безнадежное отчаяние. Как до этого в глазах Элис — будто в могилу заглянул.
Калленов передернуло.
— Эту суку я больше и близко к дому не подпущу, — прошептала Розали, глаза стали сухими от непролитых слез.
— Что мы можем сделать? — решительно спросила я.
У меня на руках теплым комочком уютно свернулась Ренесми. А я еще боялась, что она слишком быстро растет, что ей отпущен всего какой-нибудь десяток с лишним лет жизни. Каким глупым показался мне этот страх теперь.
Чуть больше месяца…
Эдвард скривился.
А потом все, конец? На мою долю выпало столько счастья, сколько обычным людям и не снилось. Неужели есть в природе закон, что счастья и горя всегда должно быть поровну? И моя небывалая радость нарушает равновесие… Попраздновала четыре месяца — и хватит?
— Звучит и правда ужасно, — поджал губы Карлайл.
На мой риторический вопрос ответил Эмметт.
— Будем бороться!
— У нас нет и шанса, — вздохнул Джаспер, но на него никто не обратил внимания.
— Мы проиграем, — зарычал Джаспер. Я, не глядя, видела, как исказилось его лицо, как он изогнулся, пытаясь закрыть своим телом Элис.
— Джаспер, — надломленным голосом позвала Элис. Блондин перевел взгляд на жену и его лицо исказилось от боли, брюнетка выглядела так будто вот-вот и по щекам потекут слезы.
— Я тебя не потеряю, — твердо произнес блондин.
— Ты знаешь, я, да что там я? Все мы пожертвуем своей жизнью ради Ренесми. И ты меня не остановишь, — покачала головой вампирша. Парень сжал зубы. — Ты права. Мы все не задумываясь отдадим жизнь за Несси, — кивнул Карлайл, скользя любящим взглядом по родным лицам семьи. Из горла Эсми вырвался всхлип, и она уткнулась лицом в его грудь. Розали, с непролитыми слезами, сидела на коленях мужа, отрешённым взглядом смотря в книгу, Эмметт же ласково поглаживал девушку по спине, периодически касаясь губами золотистого затылка. Элис, положив голову на плечо Джаспера, поглаживала мужское запястье, стараясь привести в порядок мысли, блондин же, словно самый настоящий наркоман, с жадностью впитывал в себя запах жены, будто вот-вот и она исчезнет. Карлайл перевел взгляд на болезненно выглядевшего Эдварда. Его жизнь, его жена, дочь, сестры, братья, родители, все поставлено на кон. Либо они справятся и настанет полный покой без вмешательства Вольтури, либо вся его жизнь рухнет. Он с трудом осознавал что все происходящее всего лишь книга, что все еще можно вернуть на круги своя, сознание затуманилось болью и бесконечным чувством вины.
— Бежать мы тоже не можем. У них Деметрий. — В голосе Эмметта слышалось отвращение — не при воспоминании об ищейке из свиты Вольтури, а при мысли о бегстве.
Эмметт твердо кивнул.
— Бежать это не выход. Даже если бы у них не было Деметрия и у нас был бы шанс уйти, что потом? До конца веков скрываться?
— Ты прав, — кивнул Карлайл, — бежать не выход. Но и сражаться тоже.
— Значит нужно заставить их остановиться и выслушать нас, — хмыкнул Джаспер, — что почти не возможно.
— Мы должны найти выход, — утробно зарычала Розали, — Ирина заварила кашу, а решать ее придется нам.
— И потом, почему сразу проиграем? У нас есть свои козыри. Не обязательно сражаться в одиночку.
— Квилеты, — выдохнула Элис.
— Да-да, — встрепенулась Розали, — они по любому будут на нашей стороне! Ренесми! Защита города! Если Вольтури прибудут в Форкс, по любому убьют пару десятков людей, а волки не смогут этого допустить!
— Розали, мы не станем просить их сражаться за нас, — покачал головой Карлайл.
— Да и просить не нужно, — фыркнула блондинка, после чего губы растянулись в улыбке, — Джейкоб же запечатлен на Ренесми, он первый полезет в драку, а пока он жив ей ничего не грозит. А если что-то угрожает ему, то и остальные волки встрянут!
— Присутствие квилетов может только больше раззадорить Вольтури, — неуверенно протянул Джаспер.
— Зато это заставит их остановиться, — пожал плечами Эмметт.
— Может вы и правы, — пробормотал Карлайл.
Я встрепенулась.
— Мы не имеем права обрекать квилетов на смерть, Эмметт!
— Спокойно, Белла. — Такое же лицо у него было, когда он предвкушал схватку с анакондой.
— Что? — пожал плечами брюнет, в ответ на упрекающий взгляды родителей, — я всего лишь пытаюсь найти что-то положительное.
— Подраться ты просто хочешь, — фыркнула Элис. Бросая настороженный взгляд в сторону на замершего, словно статуя, Эдварда.
Даже угроза уничтожения не истребит его способности радостно бросаться навстречу вызову. — Я не имел в виду стаю. С другой стороны, сама подумай, неужели Джейкоб или Сэм будут спокойно сидеть и смотреть?
— Верно. Даже если бы дело не касалось Несси, они бы не остались в стороне когда такая опасность грозила городу, — кивнула Эсми, закусив губу.
Даже если бы дело не касалось Несси? Тем более что теперь — спасибо Ирине — Аро знает и о нашем союзе с волками. Но вообще-то, я имел в виду остальных друзей.
— Ох, — выдохнул Карлайл, покачав головой, — их я тоже не стану обрекать на такую участь.
— Пускай сами решают, — фыркнула Розали.
Карлайл шепотом повторил мои слова:
— Других мы тоже не имеем права обрекать на смерть.
— Предоставим им возможность решать самим, — примиряюще заметил Эмметт. — Я же не говорю, что они будут за нас сражаться.
— Тогда какой смысл? — тихо едва слышно прошептал Эдвард.
— Вольтури, как я понимаю, — встрял Джаспер, задумчиво зажевав нижнюю губу, — собрали такое количество вампиров, дабы засвидетельствовать, что закон был исполнен.
— А это значит что и нам нужны свидетели, чтобы доказать что закон не был нарушен, — пожал плечами Эмметт. Карлайл понимающе кивнул, поняв куда клонят сыновья.
— Что ж, думаю об этом я могу попросить друзей. Не сражаться, свидетельствовать.
— Думаешь получится? — безжизненным голосом спросил Эдвард. Казалась сейчас ему намного хуже чем когда Белла умирала во время беременности.
— Другого выхода я все равно больше не вижу, — вздохнул мужчина.
— Чувствовалось, что план постепенно выкристаллизовывается. — Пусть просто постоят рядом, чтобы Вольтури успели задуматься. В конце концов, Белла права. Главное — заставить их остановиться и выслушать. Правда, тогда, чего доброго, до драки вообще не дойдет…
— Это к лучшему, — слабо улыбнулась Эсми.
На лице Эмметта мелькнула тень улыбки. Странно, что его до сих пор никто не стукнул. У меня лично руки чесались.
Эмметт фыркнул.
— Что ж, я сделаю то чего ты хотела, сестра, — хмыкнула Розали, после чего не сильно, но ощутимо, стукнула мужа по затылку.
— Ай, больно же, — буркнул брюнет, потирая ушибленную голову.
— Будешь думать что говорить, — прошипела блондинка.
— Да! — живо подхватила Эсми. — Эмметт дело говорит. Всего-то и нужно, чтобы Вольтури остановились на секунду. И послушали.
— Целая толпа свидетелей понадобится, — ломким, как стекло, голосом откликнулась Розали.
— У нас много друзей, — в голосе Эдварда полоснула надежда.
Эсми кивнула, соглашаясь, будто не расслышала горькой иронии в ее словах.
— Мы ведь можем попросить друзей о таком одолжении? Просто выступить свидетелями?
— Если бы они нас попросили, мы бы не отказались, — продолжал Эмметт.
— Ты прав, — кивнул Карлайл, — я бы не раздумывая помог им.
— Только просить надо с умом, — чуть слышно прошелестела Элис. В ее глазах снова разверзлась черная бездна. — Показать, но очень осторожно.
— Показать? — нахмурилась Розали. Эдвард и Элис обречённо выдохнули.
— Ренесми, — синхронно произнесли они.
— Ох, — промолвила блондинка, поджав губы.
— Показать? — переспросил Джаспер.
Элис с Эдвардом одновременно посмотрели на Ренесми. Взгляд Элис остекленел.
— Танина семья,
—Ни за что, — рыкнула Розали, — я им больше не верю!
— Розали, они не виноваты в том, что сделала Ирина, — поморщилась Эсми.
— Плевать, — фыркнула она, — я. им. больше. не. верю!
Карлайл и Эсми переглянулись, огорченно поджав губы.
— начала перечислять она. — Шивон со своими. Клан Амона. Кочевники — не все, но Гаррет и Мэри точно. Может быть, Алистер.
— Не думаю что Алистер согласится , —пробормотал Карлайл.
— Попробовать можно, — мягко улыбнулась Эсми.
— А Питер и Шарлотта?
Джаспер вздрогнул.
— с опаской спросил Джаспер, будто надеясь на отрицательный ответ, который убережет его старшего брата от кровавой расправы.
— Не исключено.
— Прости, — прошептала Элис.
— Все нормально. Я все понимаю, — слабо улыбнулся блондин, очевидно испытывая тоже самое что и его книжный двойник.
— Как насчет амазонских вампиров? — вспомнил Карлайл. — Кашири, Зафрина, Сенна?
Элис ответила не сразу, слишком глубоко погрузившись в видения. По ее телу пробежала дрожь, и только потом взгляд вернулся в настоящее. На долю секунды он встретился с взглядом Карлайла, и Элис опустила глаза.
— Не вижу.
Элис тоскливо сжала губы, вновь проклиная свой дар, который так не вовремя пропадает.
— Что это было? — настойчиво прошептал Эдвард. — Про джунгли? Мы отправимся на поиски?
— Что? О чем это ты? — нахмурилась Эсми. Элис и Эдвард напряженно переглянулись.
— Не вижу, — повторила Элис, отводя взгляд. По лицу Эдварда пробежала тень недоумения.
— Ты что-то скрываешь…? — выдохнул парень.
— Похоже на то, но я не понимаю... — покачала головой брюнетка.
— Надо разделиться и действовать как можно скорее. Пока не выпал снег. Собрать всех, пригласить сюда и показать. — Она снова отключилась. — Спросите Елеазара. Тут еще много чего понамешано, кроме бессмертных младенцев.
— Значит, я оказался прав, — хмыкнул Джаспер.
На долгий миг, пока Элис не вышла из транса, комната погрузилась в зловещее молчание. Наконец Элис моргнула, но взгляд не посветлел, хотя и обрел осмысленность.
— Столько всего… Нужно торопиться! — прошептала она.
— Элис, — позвал Эдвард. — Ты слишком быстро… я не разобрал. Что там было…
— Я не вижу!
— И очевидно, это что-то, я не хочу рассказывать ни одному из вас, — хмуро произнесла Элис.
— Это даже пугает, — буркнул Эмметт.
— взорвалась она. — Джейкоб на пороге!
— Не вовремя, — закатила глаза Розали.
Розали шагнула к выходу.
— Я с ним разбе…
— Нет, пусть заходит, — поспешно перебила Элис. Ее голос звенел, как натянутая струна, с каждым словом взлетая все выше. Ухватив Джаспера за руку, она потащила его к задней двери. — Я разгляжу, когда буду подальше от Несси. Надо бежать. Попробую сосредоточиться, посмотреть как следует. Пойду. Идем, Джаспер, некогда рассиживаться!
— Это очень странно, — нахмурился Карлайл. Элис задумчиво кивнула, перебирая варианты причины своего выбора.
На лестнице раздались шаги Джейкоба. Элис нетерпеливо дернула Джаспера за руку. Он подчинился, хотя в глазах отразилось то же недоумение, что и у Эдварда, и вместе с Элис кинулся в серебристую ночь.
— Торопитесь! — крикнула Элис на прощание. — Надо отыскать всех!
Эсми вздрогнула, дурное предчувствие теперь охватило и ее.
— Кого — всех? — закрывая входную дверь, поинтересовался Джейкоб. — И куда помчалась Элис?
Никто не ответил, мы молча смотрели им вслед.
Джейкоб встряхнул мокрыми волосами и, не сводя глаз с Ренесми, натянул футболку.
— Одеться можно было и на улице, — пробурчала Розали.
— Привет, Беллз! А я думал, вы уже к себе ушли…
Наконец он поднял взгляд на меня и заморгал в растерянности. Воцарившееся в комнате смятение захватило и его. Расширенными глазами Джейкоб разглядывал лужу на полу, рассыпанные розы, осколки хрусталя. Пальцы у него затряслись.
— Что? — тихо произнес он. — Что произошло?
Каллены грустно вздохнули покачав головой.
— А ведь все начиналось так хорошо, — поморщилась Элис.
Я не знала, с чего начать. У остальных тоже, по-видимому, не было слов.
В три гигантских шага Джейкоб пересек комнату и упал на колени рядом со мной и Ренесми. От него шла горячая волна, руки до кончиков пальцев сотрясала дрожь.
— Что с ней? — кладя ладонь Ренесми на лоб и одновременно прижимая ухо к груди, требовательно спросил он. — Всю правду, Белла, пожалуйста!
— Он подумал что с малышкой что-то случилось, — поджала губы Эсми.
— С Ренесми ничего не случилось, — через силу выдавила я.
— Тогда кто при смерти?
— Мы все, Джейкоб. — Теперь и мой голос звучал глухо, как из могилы. — Все кончено. Нам вынесли приговор.
— Ну вот, Белла снова за свое, — недовольно выдохнул Эмметт.
— Это был конец главы, — напряжено произнесла Розали.
Продолжение следует…