Луна

      Едва заметный кивок принцессы стал сигналом для оркестра. Скрипач занес смычок над струнами, и в следующий момент зал залился новой красивой мелодией. Те, кто не танцевал отошли в сторону, давая больше места. Пары вышли в центр зала, начиная медленно кружиться за руки.       Самой скандальной парой, несомненно, стали Атанасия и сын Альфиуса. Её согласия выпрашивали почти все юноши, которые здесь собрались. Никто совсем не ожидал что принцесса выберет для первого танца именно его.       Лилиан точно помнила, как утром Ати говорила, что не собирается танцевать ни с кем из местных аристократов, чтобы не выказывать своего расположения ни одному из них. Теперь она танцевала с самой, казалось бы, неподходящей кандидатурой. Наверное, на это тоже была своя причина.       Краем глаза Лили заметила, что за ней тоже внимательно следили. Несколько подозрительных мужчин с бокалами обсуждали, явно её, приторно улыбаясь. Поймав её взгляд, один из них что-то шепнул остальным, от чего те рассмеялись громче. Второй подтолкнул его вперед и он, отдав свой бокал, направился прямо к Лилиан. Появилось странное желание уйти отсюда.       Принцесса все ещё танцевала и была под присмотром жесткого взгляда Его Величества. Поскольку сегодня Лили не была сопровождением, она могла спокойно отлучаться в любой момент, хоть и не собиралась, изначально, отходить от Атанасии.       Но тот подозрительный мужчина точно не собирался разворачиваться. Выждав момент, когда он отвлекся на пару мгновений, Лилиан как можно незаметнее направилась в толпу. Если бы Атанасия не выбирала ей такое яркое платье, то и ускользнуть было бы гораздо проще, а так глубокий синий цвет сильно бросался в глаза и рано или поздно его точно бы заметили. Оставалось только покинуть зал.       Обходя женщин в чересчур пышных платьях и виляя между компаниями тех, кто обсуждали торговлю, Лили добралась к коридору, из которого можно было выйти на свежий воздух.       Вместо разожжённых фонарей, самую отдалённую террасу освещала яркая луна. Здесь не было ни украшений, ни скамеек, которые обычно ставят чтобы гости смогли отдохнуть и поговорить, а значит это в место никто не смог бы забрести просто так.       Прохладный ветер приятно щекотал кожу. Лилиан сняла шаль, прикрывающую шею и намотала на перила, чтобы не сдуло.       С высоты второго этажа открывался прекрасный вид. Где-то далеко можно было разглядеть и их дворец, а за ним должно было быть озеро. А вот дворца наложниц даже не было видно из-за больших деревьев вокруг него.       Позади скрипнула дверь, заставив Лили резко обернуться. — Простите, — смутился знакомый голос, — я не думал, что здесь кто-то есть… — Как Вы здесь оказались? — Лилиан выдохнула с облегчением. Феликс был одним из тех немногих людей, кого она была бы не против сейчас увидеть. Кровавому рыцарю она, как не странно, доверяла. Он не раз спасал их с Ати из самых ужасных ситуаций и был человеком чести, на которого можно положиться. — Его Величество приказал кое-что проверить. А Вы? Разве в бальном зале не нашлось претендентов на танец? — Нашлось, — улыбнулась Лили, — пришлось сбегать от них. — Почему? — рыцарь закрыл за собой дверь и подошел ближе, опираясь на перила.       Музыка остановилась. Скорее всего, Атанасия будет танцевать ещё с кем-то, если тот мужчина её до сих пор искал, то ещё пару песен точно нужно было переждать. В компании сэра Робейна было уютно и спокойно, так что никаких причин спешить не было. — Я ужасно танцую, — женщина пожала плечами. — Никогда бы не подумал, — признался Феликс.       Новая мелодия была более медленной и размеренной. Такая могла бы подойти под вальс или что-то похожее. - Последний раз, когда я танцевала, был где-то лет десять назад, - вспоминая те беззаботные деньки, Лилиан невольно улыбнулась.       Они оба смотрели на императорский сад, что раскинулся внизу и переходил в сад принцессы. Скорее всего там специально посадили ночные цветы, которые сейчас истощали пряный вкусный аромат.       Неожиданно Лили почувствовала взгляд на себе. Тишина становилась неловкой, но Феликс не спешил говорить, будто ожидая чего-то. После долгого молчания он, наконец-то решившись, подошел ближе. — Могу ли я Вас пригласить? — Кровавый рыцарь сделал легкий вежливый поклон.       Этот жест выглядел настолько же элегантно, как будто они были сейчас там, в бальном зале, под огромной люстрой, украшенной драгоценными камнями, а не в свете луны на заброшенной террасе, куда музыка едва доносилась.       Сравнивать себя с гостями императорского дворца было настолько же глупо и по-детски, как и подражать им, здесь и сейчас. Несмотря на то, что она, впервые за, казалось, вечность одела красивый наряд, а на нём была не обычная, а праздничная рыцарская форма, всё оставалось на своих местах. — Я уже говорила, что ужасно танцую? — Лили, всё же протянула руку в белой кружевной перчатке. — Я до сих пор в это не верю, — Феликс выровнял спину, аккуратно взял её руку в свою. Мелодия как раз стала немного громче, когда он осторожно сделал шаг ближе.       Теперь они были совсем близко. Сейчас разница в росте казалась Лили просто огромной, ведь чтобы смотреть в глаза друг другу, ей, даже на каблуках, приходилось сильно поднимать голову. Если бы кто-нибудь таки зашел сюда зашел, то это было бы до жути неловко.       Никаких лишних глаз, а единственный свидетель — луна — не станет обсуждать, прикрываясь веером. Лилиан позволила себе на мгновение не думать о том, насколько правильны её движения и прикрыла глаза.       Он двигался почти бесшумно, как это привык делать за годы службы. Она — стуча каблуками по каменному полу и шурша подолом длинного платья при каждом шаге. Музыка играла всё быстрее, и их шаги тоже набирали темп. Движения оставались те же.       Шаг назад, в сторону, приставить ногу — всё было проще, чем Лили ожидала, — затем шаг вперёд, в сторону и снова приставить ногу. Ещё раз. Ещё. И ещё. Она не танцевала столько лет, что, казалось, за это время, всё должно было измениться, но нет.       Менялись только ощущения. Тогда, когда она была совсем ещё юной и наивной девочкой, просто мечтающей танцевать так же грациозно, как восточные красавицы, всё казалось совсем другим. Диана говорила, что танец — это искусство, язык и красота. Тогда Лили видела в нём лишь последнее.       Едва слышный шелест листвы и ветер, навевающий прохладу. Сложно было сказать, где заканчивалось настоящее. Они двигались размеренно и плавно, хотя, скорее всего, не попадали в такт. Лили невольно задалась вопросом, где же он научился так вести?       В какой-то момент они заметили, что музыка уже давно закончилась и пришлось отстраниться. Голова несильно кружилась из-за быстрых поворотов, сердце билось как сумасшедшее. — Вы позволите? — спросил Феликс, держа её руку. Женщина лишь едва заметно кивнула, — И всё-таки вы солгали, когда сказали, что не умеете танцевать.       Он медленно наклонился и поцеловал её через ткань перчаток. Лили была готова поклясться, что сейчас её щеки покраснели. ***       Запах ночных цветов смешался с запахом её духов. Мелодия, доносящаяся из бального зала, играла в такт к её удаляющимся шагам, луна освещала изящный силуэт.       Лишь когда Лилиан скрылась из виду, сказав, что ей пора идти к принцессе, Феликс смог приди в себя. Император точно будет в ярости, но сейчас это не слишком его волновало.       Своими действиями он, наверняка, смутил Лилиан. Даже сам Феликс не ожидал от себя такого поведения. Он должен был проверить нет ли здесь подозрительных людей и сразу же перейти к следующему этажу, но вместо этого потерял кучу времени. Как можно было забыть о задании, просто увидев её? Так сильно теряться рыцарь не привык.       Она забыла шаль. Феликс аккуратно снял её и рассмотрел поближе. Цвет идеально подходил к цвету глаз, так же, как и платье. Нужно будет потом отдать.       Чем он только думал? Если бы она отказала, то пришлось бы прыгать вниз, чтобы не сгореть от стыда прямо у неё на глазах! — Вижу, у вас всех сегодня очень милый задался вечер! — донеслось сбоку. Маг, который перемещался почти бесшумно, сидел на перилах, — Мне это лишь кажется, или здесь всю работу выполняю только я?       Феликс неловко опустил глаза. Он был уверен, что его уши сейчас было сложно отличить по цвету от красных волос. Врать было бы бессмысленно. — Как же вы меня раздражаете, — гаркнул Лукас, — я уже проверил остальную часть. Иди и доложи, что всё чисто.       Не говоря больше ничего, маг спрыгнул вниз и исчез, так и не коснувшись земли. Оставалось только надеяться, что он никогда не станет говорить об этом случае.