Глава 12

Министерство магии погружалось в ночную тишину, когда Гермиона и Гарри сидели в кабинете аврората, тщательно изучая улики, которые вели к раскрытию убийства Рона. Ужасная находка — кольцо Рона — в офисе Ноя Смита не давала покоя ни одному из них. Гермиона, сжав в руках документ, который она нашла среди бумаг Ноя, медленно подняла глаза на Гарри. — Гарри, ты должен посмотреть на это, — её голос дрожал, но в нём звучала тревожная решимость. — Я уверена, что Ной связан с последователями Волан-де-Морта. Гарри обернулся к ней, его лицо было измучено. Они провели последние дни, копаясь в документах, отчётах и следах, которые могли хоть как-то пролить свет на убийство их друга и на обвинения против Драко. — Ты правда думаешь, что он всё ещё пытается возродить культ Волан-де-Морта? — тихо спросил он, поглаживая пальцами край стола. — Я больше чем уверена, — ответила Гермиона, показывая Гарри кольцо. — Это кольцо было у Ноя, среди документов Драко. Это же кольцо Рона, Гарри. Гарри замер, глядя на кольцо. Его сердце сжалось. Он медленно потянулся к кольцу, но не тронул его, словно боялся осквернить память о друге. — Это его кольцо, — наконец произнёс он. — Но почему же он не уничтожил его, зачем забрал с собой. Гарри прервал свою мысль, но его лицо начало меняться. Он вспомнил встречи с Ноем: его настороженность, готовность помочь, но всегда держащаяся в тени личность. — Гермиона, — голос Гарри стал напряжённым, — Ной всегда был на шаг впереди. Он прекрасно знал, что Драко подставят. И это кольцо — символ. Это не просто улика, это его знак. Гермиона прищурилась, пытаясь понять, о чём он говорит. — Знак чего? — Это часть его плана. брушить гнев на Драко, уничтожить семью Уизли... и меня, — Гарри резко встал. — Он использует смерть Рона, чтобы сеять хаос и страдания. Это классическая месть Волан-де-Морта: мстить предателям крови и тем, кто предал его самого. — Так Ной... он не просто убийца, — Гермиона замерла, начиная понимать, к чему вели их размышления. — Он хочет возродить Волан-де-Морта. Это не было убийством из-за мести. Это ритуал. Гарри кивнул. — Мы должны поймать его, пока он не успел завершить свой план.

***

Операция по задержанию Ноя Гарри немедленно собрал авроров. Весь отдел был готов к действию, но у них было мало времени. Они знали, что Ной готовился к чему-то страшному — возможно, последнему шагу, который мог возродить силу Волан-де-Морта. Ничто не указывало на его прямое лидерство, но все знаки вели к нему. — Мы задержим его сегодня же, — сказал Гарри, когда их группа направилась к квартире Ноя. Они окружили здание, подготовив защитные и наступательные заклинания. Гермиона чувствовала, как её сердце стучит в бешеном ритме. Весь мир словно замер в ожидании. Её мысли постоянно возвращались к кольцу Рона — к памяти о друге, которого они потеряли. Это должно было закончиться здесь и сейчас. Когда они вошли внутрь, дом оказался пустым. Но на стенах висели знаки, которые невозможно было спутать ни с чем другим — мрачные символы чёрной магии, напомнившие Гермионе сцены из самой страшной части её жизни. Ной появился неожиданно. В руках у него было кинжал, сверкающий магией. Его глаза горели ненавистью и фанатичной верой. — Вы думаете, что победили? — прорычал он, его голос дрожал от ярости. — Вы ошибаетесь. Сила Волан-де-Морта всё ещё жива. Она будет жить вечно через нас, его последователей! — Ты убил Рона, — произнёс Гарри, его голос был ледяным. — И ты подставил Драко, чтобы прикрыться. — Да, я убил предателя! — вскричал Ной, его лицо искривилось в безумной улыбке. — Рон Уизли предал магию, как и все вы! Волан-де-Морт возродится, и его наследие будет жить! Но Гарри не стал слушать больше ни слова. Он и авроры молниеносно атаковали Ноя, отправляя его в бессознательное состояние. Когда его тело рухнуло на пол, комната наполнилась тишиной. Гермиона выдохнула с облегчением, но она знала — эта победа была горькой. Они остановили ритуал, но память о Роне всё ещё причиняла боль.

***

Освобождение Драко На следующий день Драко Малфой был официально освобождён. Министерство сняло с него все обвинения, и хотя он казался физически истощённым после времени, проведённого в Азкабане, его лицо озарилось светом, когда он увидел Гермиону. — Ты свободен, Драко, — прошептала она, бросаясь в его объятия. Она почувствовала, как его руки крепко обнимают её, словно он не хотел больше отпускать. — Всё закончилось, — произнёс он, хотя в его голосе звучало сомнение. — Мы вытащили тебя, — ответила Гермиона, её глаза наполнились слезами. — И никто не причинит нам вреда. Больше никогда. Но оба знали, что впереди их ждут новые испытания. Тёмные времена могут закончиться, но следы тьмы останутся надолго.