Минутка истории — часть 1

Через пять минут Фули, Оно, Кайон и Банга уже были в глубинах слоновьего кладбища. Бедного Бэшти опять оставили в Землях Прайда, ведь побоялись, что он своим весом сломает много хрупких, потрёпанных временем костей, создаст много шума и спугнёт Джанджу. В раннем детстве Кайон, Фули и Банга всегда хотели попасть в это место. Их привлекал таинственный туман, мёртвый серый песок и очертания огромных слоновьих рёбер вдалеке. Фули и Банга всегда пытались сбежать туда, но их родители каждый раз останавливали их. Один раз медоеду почти удалось это сделать, но он не смог пройти дальше нескольких метров, прежде чем Пумба нашёл его и отнёс домой. Всю следующую неделю Банга клялся, что видел в тумане два жёлтых сверкающих глаза, но взрослые сказали, что ему либо привиделось, либо это просто были два светлячка. Сейчас же Кайон шёл с довольной, умиротворённой улыбкой на лице, даже несмотря на жуткие слоновьи черепа, в которых время от времени будто бегала маленькая худая тень, которая, скорее всего, принадлежала самому Банге. Кайон был счастлив. Его план сработал. Зачем ждать целый день, чтобы хорошо провести время с друзьями, если подвернулась такая замечательная возможность? Плюс, Джанджа действительно, скорее всего, что-то замышляет, было бы глупо не проследить за ним. Львёнок посмотрел на своих приятелей: Банга то пытался найти в пыли вкусных жуков, то прыгал по гигантским черепам и скатывался по хребтам, несмотря на замечания Фули, у которой в итоге тоже произошёл приступ детства, и они оба просто стали бороться в куче костей. Тем временем бедолага Оно чувствовал, что он сейчас единственный занят чем-то важным. Летя высоко над Кладбищем, он не нашёл ни следа Джанджи и его гиен, зато нашёл кое-что очень интересное… Оно приземлился рядом с Кайоном, который наблюдал за борющимися гепардом и медоедом и хотел присоединиться. — Джанджи нигде нет. На поверхности точно, — сказал он со слегка более серьёзным лицом, чем обычно. Кайон поднял бровь и посмотрел на своего друга с удивлением: —… На поверхности? Что ты имеешь в виду? Оно немного подлетел над землёй и указал клювом вперёд. — Неподалёку отсюда я нашёл спуск под землю. Кайон удивился ещё сильнее, но слегка улыбнулся и повернул голову к Фули и Банге, которые пытались утопить друг друга в костях. — Все за Оно! — сказал лидер хранителей и сам побежал вслед за белой цаплей, уже летевшей в нужную сторону. Фули и Банга побежали вслед за ними, пытаясь не упустить их едва видные сквозь серый туман силуэты. Они бежали несколько минут, чем глубже — тем меньше скелетов и тем больше тумана. Скоро Оно приземлился в десяти метрах перед другими Хранителями и расправил крылья, сигнализируя. — Стоп! — сказал тот, а Кайон, Фули и Банга сбавили скорость и остановились в метре перед белой цаплей. Та развернулась и начала идти в ту сторону, куда только что бежали хранители. Остальные проследовали за птицей и заметили, что в этой части Слоновьего Кладбища намного больше тумана, чем было у границы. Здесь никто, кроме глазастого Оно, не мог видеть ничего дальше, чем в пяти метрах от себя. Проходя дальше, время от времени Фули и Кайон замечали слабый запах чего-то, кроме пыли, песка и костей. Запах незнакомый, далёкий, едва различимый, но они списали это на остатки гнилой слоновьей плоти и решили не проверять, ведь скоро хранители заметили неподалёку тусклый свет, слегка окрашивающий часть тумана в зелёный, само свечение исходило откуда-то снизу, будто бы из какой-то широкой ямы. Оно первым подошёл к краю обрыва и посмотрел вниз. — Пришли, — сказал Оно, смотря вниз, на огромное ущелье, из которого сочился яркий зелёный свет, а в некоторых местах с самого дна поднимался такой же зелёный пар. Это, пожалуй, было самое большое ущелье, которое Кайон когда-либо видел. В этом легко могла бы поместиться целая Скала Предков и не занять много пространства. В этом месте могло бы поселиться 10 львиных прайдов, или даже 200 хищников размерами поменьше. — Небо Саванны… — пробормотал Кайон, в изумлении смотря вниз, при этом подходя ближе к краю и нечаянно сталкивая небольшие камешки в пропасть. Прошло ещё 5 секунд, прежде чем донёсся звук того, как они ударились о землю. — Скорее уж ад, — Банга с широкой улыбкой взялся передней лапой за край обрыва и умышленно соскользнул, свисая с края и смотря на дно расщелины через плечо. Оно на это тихо вскрикнул от страха за друга, а Фули и тем более Кайон сильнее привыкли к такому поведению медоеда — Как думаете, я смогу не глядя спуститься вниз по стене до самого дна? Пока Кайон пытался зубами за шкирку вытянуть Бангу, Фули и Оно прошли вдоль края расщелины и остановились у определённого места. — Тут есть безопасный спуск! — Оно сказал с раздражением, достаточно громко, чтобы Банга услышал и заметил довольно плавный спуск вниз, идущий между стен ущелья. Пока Хранители спускались вниз, Бангу посетили умные мысли. — Погодите… — Он посмотрел наверх, будто пытаясь рассмотреть поверхность, откуда они недавно спустились — А ведь серьёзно. Здесь ни жуков, ни червей, вообще нет животных. Кто оставил от тех слонов только кости? Хранители остановились на месте и все вместе посмотрели на Бангу. У Фули было удивление на лице, у Кайона скорее шок, а у Оно чуть не отвис клюв от такой неожиданности. Банга заметил что-то подозрительное и задал хороший вопрос. —… Банга… Ты задаёшь… верный вопрос, — проговорила цапля с растущим недоумением в голосе. Хранители решили оставить этот вопрос на потом, ведь они уже дошли до конца, до дна расщелины. — А тут комфортно! — Банга вышел первым и вдохнул тёплый воздух. Дно пещеры было каменное, недалеко друг от друга можно было заметить светящиеся гейзеры, из которых медленно поднимался тот самый зелёный туман. Скелетов тут почти не было, но было несколько костей с очень маленькими следами, от, видимо, от очень маленьких зубов, будто какие-то детёныши с ними поигрались. Когда они прошли 100 с чем-то метров вперёд, Банга споткнулся обо что-то, а остальные обернулась на звук. — Эээ… Ребят! — Банга отошёл на два шага назад и посмотрел на то, обо что споткнулся — Это не похоже на слона. На земле лежал череп. Довольно маленький, чуть меньше головы самого Банги. Череп был вытянутый, приплюснутый, полный маленьких, но острых зубов. На задней части черепа болтался короткий остаток позвоночника. Оно подлетел над черепом. — Ого… Он намного свежее, чем скелеты слонов. Тем лет не меньше ста, а вот он явно погиб максимум лет 15 назад. Минимум 5 лет назад, — Оно сел рядом с костями и разок сильно ударил их лапой, затем ещё один раз. Цапля продолжила говорить с замешательством в голосе — Кости относительно крепкие, индивид был в расцвете сил, умер не от старости. — Значит был убит… — Кайон подошёл ближе и посмотрел на кости сам, нависая над головой Оно. — Думаете шакал? Птица положила крыло на "подбородок" и слегка прищурилась: — Скорее всего нет, но… Банга, подними для меня череп? — Оно не хотел трогать его крыльями сам, брезговал и немного боялся. Когда медоед приподнял череп и Оно осторожно осмотрел его со всех сторон, он продолжил. — Нет, череп шире, клыки длиннее, в целом скелет великоват для шакала… Скорее всего какой-то вид собак?… Но не знаю, какой именно… Шейные позвонки раздроблены, присутствуют крупные следы от тупых зубов. Кайон и Банга удивлённо переглянклись, ведь это был второй раз в их жизни, когда Оно не мог определить вид животного. Фули же немного помотала головой, выходя из собственных мыслей. Ей было странно, что миролюбивый и скромный Оно так много знает о костях. — Откуда ты вообще знаешь, как выглядит скелет шакала? Тот, не отрывая взгляда от находки, которую стабильно держал в руках Банга, ответил незаинтересованным голосом — В детстве я дружил с подростками стервятниками, они мне многие скелеты показали. Ладно, сейчас не об этом, пора искать Джанджу! Хранители оставили череп и пошли дальше, обходя гейзеры, широкие трещины в земле и прочее. Тем временем в другой части расщелины Джанджа разгребал небольшие камни и столетние кости, обнюхивая землю под ними и стараясь что-то найти. — Ну же, оно должно быть где-то здесь… — Он поднял морду и с закрытыми глазами принюхался. Снова ничего. Гиена вздохнул и, разочарованный, снова посмотрел на пол. — Босс! — Джанджа посмотрел вверх, на выходящего из-за большого камня Чунгу — Снова ничего. Скоро из-за того же камня вышел и Чизи — Посмотрели везде, где велели! Джанджа закатил глаза и сделал шаг вперёд и придал своей морде слегка более грозное выражение лица. — Прямо-таки везде? — Да. Везде-везде, — Джанджа обернулся на звук другого голоса и увидел Спускающихся с ближайшей скалы Ннэ и Тано — Мы проконтролировали. Нету нигде твоего гнезда. Этим словам Джанджа уже поверил, ведь знал, что две оставшиеся гиены уж куда умнее, чем Чизи и Чунгу. — Тогда двигаемся дальше! — Лидер гиен обошёл своих подчинённых и направился дальше по дну расщелины, периодически перебираясь по камням, ведь дно было совсем не ровное и постоянно меняло высоту — И мы не ищем “моё гнёздо”, а “наши гнёзда!” Он обернулся и с поднятой бровью посмотрел на своих подчинённых, которые неохотно шли за ним. — Неужели вас реально не волнует, где остальные из нашего рода? Вы хоть раз встречали взрослых гиен? Чизи и Чунгу быстро переглянулись, потом посмотрели обратно на своего вожака и отрицательно помотали головой. Ннэ и Тано же переглянулись со скептичными взглядами, после чего последний спросил с поднятой бровью. — Почему ты вообще уверен, что гиены прошлого жили тут? — Я, в отличие от кое-кого, обладаю памятью, — Джанджа обернулся обратно, смотря на стены ущелья, слабо окрашенные в зелёный цвет светом из ближайших гейзеров и трещин в земле. — Я помню эти запахи, цвета, кости, гейзеры в конце концов! Я помню лицо своей матери! Где-то тут было моё старое гнездо, мой дом. Джанджа не звучал так злобно, как обычно, в этот раз он звучал скорее раздражённо, а под конец и вовсе… Будто был в отчаянии. Вскоре он вздохнул, обернулся обратно к своим подчинённым и заговорил уже более спокойным голосом, пусть и с ноткой раздражения и непонимания: — Вы реально не помните ничего похожего? Чизи и Чунгу снова переглянулись и пожали плечами. — Я помню только своего лучшего друга Чизи. — Я помню только своего брата Чунгу. Ннэ и Тано же просто закатили глаза и ухмыльнулись. Ннэ заговорил первым: — Какая разница, что было, когда мы ещё едва могли ходить? Тано ухмыльнулся и продолжил. — Не то чтобы нам нужна мама. — После этих слов он слегка толкнул Ннэ в бок локтем, и оба немного похихикали. — И так справляемся! Джанджа вздохнул, обернулся обратно в направлении, в котором шёл, и продолжил путь. — Идём, — Приказал он, не оборачиваясь, и начал взбираться по возвышенности из камней, лежащей на пути. Пока остальные гиены о чём-то спорили и смеялись между собой, Джанджа спросил себя вполголоса: — Неужели я единственный хочу узнать… Неужели я оди- Джанджа не смог закончить предложение, ведь был сбит с ног знакомым синим барсуком-медоедом, с которым сразу прокатился вниз по склону из камней и костей. В итоге Банга прижал его голову к земле, стоя у него на груди. Чизи и Чунгу бросились своему лидеру на помощь, но из-за ближайшего угла выбежала Фули и отрезала им путь. Ннэ и Тано стали медленно отступать назад, но, когда повернули голову, увидели перед собой лидера Хранителей — львёнка Кайона. — Бу. — Кайон посмотрел на двух гиен, отошедших назад от страха, и понял, что они больше не представляют опасности. Он сел на высокий камень рядом с Фули, которая держала Чизи и Чунгу на дистанции. Джанджа осмотрелся и понял, что его поймали Хранители.