Часть 1

— Нравятся ли вам мыши? И какие: белые, черные, серые? — Предпочитаю синих мышей, ну таких, небесного цвета. Вот как этот сыр, — кот указал лапой на голубой сыр с плесенью, печально лежавший на тарелке. Никто с сыром до сих пор не поздоровался и никто его не ел, хотя на вкус он был зашибись, Олле точно это знал. — Да никогда ты небесных мышей не ловил и не предпочитал, — сказал Олле. — Зачем врешь королеве? На королеве было платье — синее, как небеса, и белый, как облако, передник. И глаза у нее были синие-синие, не тоскливые, а как бы это сказать… не от мира того и не от мира сего. — Так значит, вы кот, который не ловит мышей? — осведомилась королева, следуя заветам светской беседы. — Ну что вы, королева. Конечно же, я ловлю мышей, коли я кот, — отвечал ей кот, жуя гриб. Из-за гриба (синяя шляпка, белая ножка) кот постоянно менялся на глазах: то увеличивался в размерах, то уменьшался, как будто бы выбранный им кусок гриба не рос ни справа, ни слева. — И мышов, и рыбов, и грибов, — увеличившись до размера дома, сообщил кот. — И обязательно синих? — последовал довольно разумный вопрос. Королева все еще дружила с логикой, хотя стала королевой целых десять минут назад. — О, я ждал такой вопрос! — заорал кот, уменьшившийся до размера чайной чашки — тоскливо-синей. «Ничего ты не ждал», — подумал Олле, скучно попивая пятичасовой чай — приятного синего цвета. Интересно, что там за цветы на дне чашки? Васильки или розы? Что, в сущности, одно и то же. — Именно синих, королева, именно таких. Небесные мыши на вкус как туман или облака. Ты пробовал съесть облако, Олле? Вижу, что нет. Тогда бы ты понял, что все дело в послевкусии. Вот как и у этого мрачного сыра. — Ничего я не мрачный, — пробубнил сыр на сырином языке, и понял его только Олле, полиглот. А вот чего Олле не понял, так это того, зачем кот врет королеве. Выдумал каких-то небесных мышей, перепутал синий цвет с голубым. — Кстати о сыре, — мрачнее больше мрачного сказал Олле. — Ты его украл? — С чего бы? Я честный кот. Расплатился за товар вполне. — Одно су? — Обижаешь, Олле. Пять эре, если хочешь знать. А на другие пять эре я, между прочим, купил эту роскошную синюю манишку и теперь соответствую месту и времени. — Скажите, пожалуйста, о кот, а почему ваш... друг, — дипломатично встряла королева. Олле даже мысленно поаплодировал. — Почему в его одежде нет ничего синего? Олле невольно оглядел себя: ничего синего, ничегошеньки. Черный сюртук, черный цилиндр, черные брюки. Что, кстати говоря, за одежда такая? Надо будет спросить у кота. Как-нибудь потом, лет через сто. — А он демон пустыни, — махнул лапой кот. — Не положено ему синего. Видели когда-нибудь синюю пустыню? Вот и я нет. — В пустыне бывают оазисы, — вежливо возразила королева. — И там можно пить синюю воду. — Что верно, то верно! — Заорал кот, непонятно зачем, ведь гриб он уже доел и снова стал обычного размера. — Но понимаете, он демон безводной пустыни. Без воды. Королева и кот оглянулись на Олле в надежде, что он разрешит их спор, и он сказал: — Не слушайте моего… друга, королева. Он наплетет вам синей муры, нагонит синей мути. Кстати, небесные мыши, о которых он говорил, не существуют. Я вот никогда не видел на небе мышей. А вы? Королева мило покачала головой, ее золотые локоны блеснули в лучах уходящего солнца. — Ты не видел, потому что не смотрел по сторонам, — пропыхтел кот, потянувшись за чайником. — А я их ел. И как уже сказал… Он замолчал. Потому что из чайника вылезла сонная синяя мышь, похожая на облако. — Какое сегодня столетие? — спросила она.