К чему приводит любопытство

Пока неугомонные лемуры обсуждали столь поразившую их новость, пингвины продолжали спокойно заниматься своим делом. Закончив прятать подарки, они вернулись к подготовке упаковок. Рядовой вновь стал расправлять банты, а Ковальски вернулся к незаконченному подсчету жителей. Казалось бы, ничто не предвещало беды, но вдруг, откуда ни возьмись, послышался шум, а затем громкий, резкий голос, заставивший пингвинов вздрогнуть от неожиданности. -Ага, попались, пернатые!-прокричал кольцехвостый лемур, подскочив к ним и сложив пальцы в «пистолеты». Пингвины обернулись на Джулиана и замерли от удивления. -Тьфу ты, опять сбился,-произнес Ковальски, вновь недосчитав количество обитателей. -А чем это вы тут без меня занимаетесь?.. Уж не подарки ли упаковываете?- с хитрой улыбкой заговорил Джулиан, поднимая с пола блестящий желтый бант. Пингвины тут же осознали, что любопытный лемур застал их врасплох, и начали в панике заметать следы. Ковальски мигом спрятал блокнот за спину, чуть не выронив при этом карандаш. Рядовой стал быстро запихивать банты и коробки в мешок, а Рико принялся заглатывать всё подряд, абсолютно не разбирая, где оставшиеся неспрятанные сладости, а где личные вещи пингвинов. Лишь один Шкипер остался на месте и, бросив в сторону Джулиана гневный взгляд, яростно произнес: -Кто, черт возьми, опять не закрыл дверь?! -Да расслабься ты,-беззаботно кинул Джулиан,-я уже давно знаю о том, что вы тут делаете,-с уверенностью добавил он, обхватив Шкипера рукой за шею и задорно ему подмигнув. Остальные, услышав такое заявление, тут же перестали суетиться и с недоумением уставились на Джулиана. Рико от неожиданности едва не подавился бантиком, который тоже попытался проглотить, а Рядовой выронил мешок с коробками, которые чуть было не высыпались из него на пол. Все поняли, что прятаться уже бесполезно. -Тупой мышиный лемур, и кто тянул его за язык,-сквозь зубы процедил Шкипер. Джулиан при этом, заметив мешок и виднеющиеся в нем коробочки, тут же восторженно заулыбался, а его глаза засверкали жадным любопытным блеском. Шкипер скинул с себя руку Джулиана и, обреченно вздохнув, хотел было попытаться выпроводить его, но тот быстро его перебил: -Если ты о Морте, то я полностью с тобой согласен! Этот тупой чудик совсем не умеет молчать! С этими словами Джулиан презрительно махнул лапкой, а затем, подойдя к заветному мешку, восхищенно добавил: -Но зато теперь я могу посмотреть на всё это! Он тут же схватил мешок и раскрыл его, увидев множество сияющих разноцветным блеском коробочек, от чего и его глаза засияли так же радостно и ярко. -Так, хвостатый,-решительно начал Шкипер,-уж не знаю, как ты тут оказался, но сейчас самое время убрать отсюда свой любопытный нос и покинуть это помещение,-с этими словами Шкипер резко закрыл мешок прямо перед глазами Джулиана и поспешно отодвинул его в сторону. -Фу, что за грубый тон!-обиделся кольцехвостый лемур, - я, как король, имею полное право знать, что вы мне подарите!-с уверенностью добавил он, выхватывая у Шкипера мешок. -Это не твои подарки!-рявкнул на него Шкипер, дернув мешок обратно. -Как так не мои?! Я же король! А значит все подарки должны принадлежать мне!-закричал рассердившийся лемур, вновь потянув мешок на себя. -Ты зазнавшийся избалованный хиппи! -выругался Шкипер, в очередной раз дернув мешок на себя, от чего Джулиан чуть было не упал. -А ты скучный, жадный зануда!-прокричал в ответ Джулиан, усилив хватку. -Кто бы зарекался о жадности!-с усмешкой ответил Шкипер, поражаясь нахальству лемура. Он хотел было выхватить у него мешок, но тот вдруг с такой силой дернул его на себя, что Шкипер чуть было не улетел, едва удержавшись на ногах. -А ну, дай сюда!-прокричал Джулиан, вновь изо всех сил дернув мешок, отчего Шкипер всё же выпустил его из крыльев. Джулиан грохнулся на пол, а мешок упал сверху на него. Подарки при этом разлетелись по всей комнате. -Ну почему он вечно всё портит,- вздохнул Ковальски, с раздражением закрыв лицо крылом. Пингвины все это время в замешательстве наблюдали за происходящим, а теперь и вовсе были в шоке. -Ты что творишь, крыса хвостатая!-гневно заругался разъяренный Шкипер, кинувшись к Джулиану. -Да как ты смеешь называть меня подобным образом, глупый пингвин!- возмущенно прокричал Джулиан, вскочив на ноги,- никто не имеет права оскорблять мое королевское величество,-высокомерно добавил он, горделиво задрав нос. Шкипер, воспользовавшись моментом, бросился собирать разбросанные коробки. -А вы чего стоите?! К бою, солдаты!-обратился он к остальным пингвинам. Те, наконец опомнившись, приступили к помощи. -Эй, что вы делаете?! Дайте рассмотреть подарки!-обиженно завопил Джулиан, начав выхватывать у пингвинов коробки и складывать их в мешок, который всё еще находился у него в руках. К сожалению для пингвинов и к счастью для него самого, он был куда изворотливее и проворнее остальных, так что в ловком перехвате заветных коробочек у него было явное преимущество. Принявшись носиться по всей штаб-квартире, Джулиан стал хватать и закидывать в мешок все блестящие предметы, а пингвины только и успевали бегать за ним в отчаянных попытках не дать ему собрать все коробки и банты. Пингвины спотыкались о разбросанные предметы и поскальзывались на рассыпанных леденцах, падая и не успевая за Джулианом. Тот носился, как сумасшедший, и ловко уворачивался от разгневавшихся пингвинов, готовых прикончить его на месте. Наконец, Шкипер сообразил, что ничем хорошим такая беготня не кончится, и решил действовать по-другому. -Хватит носиться! Окружай его!-прокричал он своим товарищам. Пингвины моментально окружили Джулиана, загнав его в угол. Тот, испугавшись, стал растерянно смотреть по сторонам, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Не успел он что-либо предпринять, как вдруг случайно наступил на леденец и, поскользнувшись, полетел назад себя. Выпустив мешок с подарками, он упал на пол, а тот отлетел в сторону и врезался прямо в Шкипера, сбив его с ног. Все замерли в изумлении, а Джулиан жалобно завопил: -А-а-ай, я отбил свою королевскую попу! Он принялся потирать ушибленное место и стал с трудом подниматься на ноги. -Что хотел, то и получил!- со злорадством произнес Шкипер, тоже поднимаясь на ноги. -Так нечестно!-обиженно простонал расстроившийся Джулиан,-я даже не успел рассмотреть подарки! -Эти подарки - сюрприз для всех, а значит никто не должен видеть их до Рождества,-решительно ответил Шкипер. -Причем никто, значит совсем никто, в том числе и ты,-поддержал своего командира Ковальски. -Тогда я требую отдать мне мой подарок сейчас же! Я не собираюсь ждать до Рождества!-заявил Джулиан. Пингвины переглянулись друг с другом и, догадавшись о чем думает каждый из них, пришли к единому умозаключению. -Ладно, хвостатый. Раз ты так хочешь, мы отдадим тебе твой подарок,-согласился Шкипер. -Ура-а-! Я первый получу подарок!-обрадовался Джулиан, подскочив к пингвинам. -Только учти, мы отдадим его при одном важном условии,-добавил Шкипер. -Это при каком еще?-с настороженностью поинтересовался Джулиан, прищурив глаза и недоверчиво взглянув на пингвинов. Шкипер слегка улыбнулся и перевел взгляд на Ковальски. Тот прекрасно понял, что он имеет в виду, и поспешил дать ответ нетерпеливому лемуру: -Ты получишь подарок только если пообещаешь никому ничего не рассказывать о том, что ты здесь видел и о том, что сегодня происходило. -Так и быть, ради подарка я готов на всё! Даю вам свое честное королевское слово, что никто ничего не узнает,-с полной уверенностью пообещал Джулиан. Пингвины вновь переглянулись, и на этот раз улыбнулся уже Ковальски, а Шкипер отдал приказ: -Принесите хвостатому его подарок. Рико тут же выплюнул проглоченный бант. -Не то,-возразил Шкипер. Рико выплюнул ручку Ковальски. -Так вот куда она подевалась…-с досадой произнес владелец найденного предмета. Рико выплюнул помятую коробку. -Опять не то. Джулиан уже заметно занервничал, с пренебрежением глядя на действия пингвинов. Рико попытался вновь что-нибудь выплюнуть, но Шкипер его остановил. -Хватит,-обратился он к товарищу,-Рядовой, принеси хвостатому то, что мы подготовили,-переключился он на младшего члена команды. Тот с непониманием уставился на командира. Шкипер обреченно вздохнул и, подойдя ближе, шепнул ему что-то на ухо. -А, точно,-обрадовался Рядовой и кинулся искать подарок. -Да сколько ж можно! Я устал так долго ждать! Немедленно дарите мне подарок!-рассердился Джулиан. -Терпение, хвостатый, терпение-холодно ответил Шкипер. Наконец Рядовой принес Джулиану тот самый подарок, которым оказалась обыкновенная шоколадка, перемотанная красной лентой. -Можешь забрать свой подарок,-всё так же холодно сказал Шкипер. -Счастливого Рождества,-с улыбкой добавил Рядовой, вручив шоколадку Джулиану. Тот скривился от недовольства и, поражаясь столь большой несправедливости, разочарованно воскликнул: -И это всё?! Это и есть ваш подарок?! -Так точно, хвостатый,-подтвердил Шкипер. -Но…Но это слишком мало! Меня абсолютно не устраивает столь неуважительное отношение к моим желаниям! Я хотел новый батут или последнюю модель бумбокса! А эта ваша подачка мне совсем не нравится!-стал вопить кольцехвостый лемур. -Оставь свои заоблачные мечты кому-нибудь другому. Тот, кто слишком много выделывается, остается без подарков,-поставил его на место Шкипер, выхватив шоколадку и отдав ее Рядовому. -Эй! Верни мой подарок!-обиженно воскликнул Джулиан. -Ты же сказал, что это подачка,-напомнил Рядовой. -Нет! Я люблю шоколад! Верните немедленно!-потребовал неугомонный лемур. -А волшебное слово?..-попросил Рядовой. -Я приказываю!-не раздумывая выкрикнул Джулиан. Пингвины синхронно закрыли лица ластами. -Он неисправим,-обреченно вымолвил Шкипер,-ладно, хвостатый,-обратился он к Джулиану,-забирай свой шоколад и возвращайся к себе. Если сдержишь обещание, будет тебе еще один подарок. Рядовой отдал Джулиану шоколадку, а тот, радостно заулыбавшись, мигом стал ее распаковывать. -Так…А какое обещание?-вдруг спохватился он, уже забыв обо всем на свете. -Обещание никому ничего не рассказывать,-напомнил Шкипер. -А, это я помню,-отмахнулся Джулиан,-однако я хочу знать, что вы мне за это подарите. -Ты опять нарываешься?-угрожающе произнес Шкипер. -Ладно, ладно, так и быть, подожду. Но только если вы почините мой обогреватель! Без него мой королевский организм всё время мерзнет!-вспомнил о важном Джулиан. Все посмотрели на Ковальски. -Он ведь не отстанет?-вздохнул тот. -Неа,-прохрипел Рико. -Хорошо, я починю твой обогреватель,-нехотя согласился Ковальски. Джулиан хотел было выразить восторг, но пингвин его перебил: -Но только завтра. Джулиан надулся, но всё же не стал возражать и, наконец отправился к выходу. -И все-равно я доберусь до вашего мешка,-пробубнил напоследок Джулиан, пережевывая при этом шоколадку и причмокивая от удовольствия. Пингвины не обратили внимания на его слова и выпроводили лемура за дверь. На этот раз они плотно заперли ее и разом облегченно выдохнули. -Что ж, это было непросто,-пришел к выводу Шкипер. -Но мы, как всегда справились,-добавил Ковальски. -Именно,-подтвердил Шкипер. -Вы здорово придумали с поддельным подарком. Теперь и Джулиан спокоен, и мы знаем, что ему подарить на Рождество,-выразил восхищение Рядовой. -Обойдется. Он не заслуживает большего. Пусть довольствуется шоколадом,-с раздражением бросил Шкипер. -Но если он сдержит слово, то…-начал было Рядовой, но тут же осекся,-а Вы уверены, что Джулиан не выдаст наш сюрприз?-уточнил он. -Нет, солдат. Только безумец может поверить болтовне этого хвастуна. Очевидно, что свое обещание он не сдержит, но я надеюсь, это не помешает нам всех удивить,-ответил Шкипер. -Главное больше никого не впускать,-напомнил Ковальски. -Золотые слова! А теперь начинаем операцию «Устранение последствий разгрома» - объявил Шкипер, после чего все взялись за уборку. Продолжение следует…