Под снегом декабря

Зима в этом году выдалась особенно снежной. Обычно сугробы во Франции не превышали уровня лодыжек, но в этом декабре ноги с завидной периодичностью приходилось поднимать достаточно высоко, чтобы они не вязли в снегу по колено. Однако были в этой погоде и свои плюсы. Заполняющий весь декабрь снег сразу же создал особое праздничное настроение. Темнота, обычно приходившая около четырех часов дня, была смещена искрами сугробов и снежинок, продляющих день и не позволяющих наступить полному сумраку на улицах. На всех домах, магазинах, фонарных столбах висели гирлянды, в переулках играла праздничная музыка, толпы людей сновали туда-сюда, спеша за подарками. Казалось, ни один человек не остался равнодушным в канун Нового года. Даже Бражник — и тот уже неделю не появлялся. Готовит ли он грандиозный злодейский план, нарезает салаты и конфетти или же попросту безбожно пьет — Нуару это все было крайне неинтересно. Кот просто хотел оставить в старом году свои старые проблемы, старые дедлайны и старого пердуна Монарха. Глубоко вдохнув, герой тут же пожалел об этом. Морозный воздух поразил его легкие и заставил закашляться. Они с Леди вот уже полчаса торчали на какой-то крыше, патрулируя город, но ещё не перекинулись ни словом. Это Коту, нервно переступающему с лапы на лапу, крайне не нравилось. Единственное, что могло согреть Нуара — внимание его Леди. И сейчас он его явно недополучал. Баг же, абсолютно игнорируя существование партнера, сидела рядом на трубе крыши, внимательно вглядываясь в какую-то бумажку. Она нервничала все последнее время и даже сейчас чем-то была занята. Конечно, канун праздников, все куда-то торопятся, но для героини формат спешки был более чем привычен. Нуар давно заметил, что все дела у Леди должны были быть сделаны вчера, а желательно — неделю назад. Она все делала наскоком, у нее всегда висели какие-то дедлайны, горели трубы и сроки, но при этом застать ее за бездельем было попросту невозможно. И как только она находит себе все эти приключения на мягкое место? Кот громко кашлянул, заставив Леди вздрогнуть и повернуться. — Что, Бражник? — она суетливо огляделась по сторонам, но заметив лишь недовольное лицо партнера, печально выдохнула. — Прости, Котик, я ничего не успеваю, — Леди вновь уткнулась в свой листок, что-то черкая и начиная писать заново. — Миледи, у меня уже хвост отмерз! — недовольно заявил Нуар. Слоняться без дела ему не особенно нравилось, а в свои тайны напарница не посвящала. — Твой хвост — это ремень, — не отвлекаясь, напомнила она. — Но ведь кожаный! — вновь возмутился Кот. Леди выдохнула и отложила листок. Повернулась к парню. До конца патруля оставалось ещё десять минут. — Так чем ты занимаешься сегодня? — спросил Нуар, присаживаясь напротив на какой-то ящик. Раз Леди сама прекратила свою бурную трудовую деятельность, теперь ее можно отвлекать и ему. — В колледже поручили выступить с предновогодней речью, а я совершено не знаю, что сказать. По-моему, получается весьма ужасно, — разочарованно ответила героиня с какой-то злостью смотря на злополучный листок. Как заметил Кот, за этот день он был как минимум три раза смят в комок. — Прочитай, а я оценю, ужасно или нет, — предложил Нуар. Леди неодобрительно покосилась на парня, будто тот сказал что-то весьма вульгарное. — Брось, каков шанс, что я услышу твою речь вживую? И что она будет настолько сильно отличаться от стандартных поздравлений. Леди выдохнула. Помотала головой в разные стороны, прикидывая варианты, и сдалась. Нуар расценил это как важность своего мнения. Баг же начала читать. — Дорогие однокурсники, преподаватели, родители, — делая многозначительные паузы после каждого слова, проговорила Леди. — Поздравляю всех с Новым годом! Желаю, чтобы все ваши мечты сбывались. Здоровья, счастья, а главное — хорошего настроения! Пусть удача сопровождает вас весь будущий год! Пусть в ваших умах всегда будет место для знаний, а в сердцах для открытий. Давайте ступим в будущий год так же уверенно, как опаздываем на первые пары. С Новым годом! Она ожидающе подняла глаза на Нуара. На лице Кота мелькнула какая-то непередаваемая, ничем не прикрытая тоска. — Не обижайся, любимая, но я чуть не уснул, — заключил он. — Шаблон твоего поздравления стар настолько же, как и камамбер Плагга. Леди надулась и отвернулась от парня. — Давай я что-нибудь подправлю, — Кот протянул свою лапу, ожидая, когда ему передадут лист. — И тебе меньше работы, и мне занятие. Леди посмотрела на него с мимолётным сомнением. Кот и правда был хорошим оратором, но его шуточки и возможное раскрытие своей личности ее явно смущали. — Давай-давай. Я тебе помогу, но с тебя должок. Обещаю, я не успею обойти все колледжи за одну новогоднюю ночь, чтобы найти твой. Я не Санта Лапус. Леди вздохнула. Довериться Коту казалось единственным правильным решением, потому как у самой голова уже пухла от этой писанины. К тому же Нуар вряд ли загадает что-то посложнее новой порции ее макарунов. *** В актовом зале было как никогда людно. Учеба закончилась ещё пару дней назад, однако почти все захотели посетить праздничное мероприятие, посвященное такому уютному празднику. Зал был украшен ребятами из двух классов: их и параллельного. Везде была мишура, игрушки, еловые ветви, перевязанные красными лентами. Сначала девушки хотели принести ещё и свечи, но такое решение сочли достаточно пожароопасным, поэтому заменили их на диффузоры с запахом мандаринов. Будто бы он и так не въелся в каждый предмет декора в этом зале. Ученики вокруг галдели, обменивались подарками и веселились. Наступало время праздничного концерта. Директор торжественно вышел на сцену и взял первое слово. — Добрый вечер, коллеги, господа, друзья! — медленно произнес он. — Я хотел закончить этот вечер красивой речью, но решил, что лучше будет открыть его так, потому как я все равно приглашаю на сцену эту замечательную девушку. Она смогла организовать, курировать и придумать весь наш сегодняшний праздник. К тому же, будучи старостой, помогла всей группе украсить этот зал. Поприветствуем же ее. Прошу, пару слов, Маринетт Дюпен-Чен! — директор посмотрел куда-то в зал под шумные аплодисменты. Девушка, кажется, всеобщей радости не разделяла. Она, словно на негнущихся ногах, шла к сцене. Поднявшись на нее, Маринетт с видом испуганного тушканчика проследовала в центр, взяв микрофон из рук директора, что дружески похлопал ее по спине и скрылся. Пока девушка доставала свой листочек с речью, микрофон выпал из ее рук, издавая неприятный шум и заставляя всех зрителей болезненно охнуть. Маринетт быстро извинилась, собираясь с мыслями. Про себя Адриан отметил, что девушка сегодня была особенно прекрасна. В своем новогоднем платье она выглядела словно маленький фарфоровый ангелочек, только что снятый с ёлки. Адриан улыбнулся, а после громко засвистел, вселяя в подругу уверенность. Она заметила это и, найдя парня взглядом, кивнула ему в ответ, чуть приподняв уголки своих губ и заметно успокаиваясь. Затем Маринетт уткнулась в бумажку, будто до этого момента и не видела свою речь. — Приветствую всех собравшихся! — начала она. — Не стану много разглагольствовать, скажу кратко, чтобы не задерживать вас. Год был тяжелым. Опасные акумы, злые Бражники, неподъемные уроки. Однако все вместе мы справились. Адриан вдруг нахмурился. Нет, где-то он точно уже слышал этот текст. — Кто-то делал этот год только лучше, некоторые, не буду тыкать пальцем, лишь портили нервы. Впрочем, в такой хороший праздник я предлагаю не думать о плохом. Маринетт вдруг внимательно присмотрелись к написанному. Так, словно там было зачеркнутое «Хлоя Буржуа». Адриан вздрогнул. Нет, этого просто не может быть. Это чистой воды совпадение. Просто у гениев мысли схожи! И Маринетт, на его взгляд, гением была ещё тем. Однако следующая фраза окончательно выбила землю из под ног парня. — Новый год — это словно новый кот. Всегда волнуешься, что делать дальше, но все равно полюбишь его так же сильно, как и предыдущих, несмотря на все взлеты и падения. Адриан уже пробивался сквозь толпу к сцене. В голове была лишь одна мысль — не дать Маринетт дочитать до конца. Иначе ему полный… — Давайте проведем эти каникулы весело и с пользой. Так, чтобы зимние впечатления, как бы иронично это не звучало, грели нас до следующих праздников. Я, например, надену свое терраКотовое платье, возьму подругу под лоКоть и пойду на каток, смеяться, словно от щеКотки. И если бы старый год был песней, то она называлась бы…  На кой черт он вообще встал в конце зала? Место ему было мало что ли. Сомнений между тем больше не оставалось, Маринетт не придумала бы сама такие дурацкие кошачьи каламбуры. Ей просто было незачем это делать! Следовало поспешить, это почти конец речи. Адриан задел кого-то в толпе и быстро извинился, не останавливаясь. Цель оправдывала средства. — Напоследок, хочу пожелать всем счастья и радости в новом году. И главное, что я хочу сказать, так это то, как я очень-очень сильно люблю тебя, моя… — Дорогая аудитория! — закончил за нее запыхавшийся Адриан, влетевший на сцену. Он облегченно выдохнул, осознав, что успел, однако немного смутился, ловя на себе удивленные взгляды толпы. Маринетт же быстро пробежалась глазами по своему тексту, покраснела и прижала листок к себе. Видимо, поняла, что именно она только что хотела прочитать. — Я перебил эту замурчательную речь не просто так, — пытался оправдаться Адриан, уверенно привлекая внимание к себе. — Я хотел бы дополнить поздравление нашей любимой Маринетт несколькими словами… — торжественно заявил он, бегая взглядом по залу, будто там могло быть написано хоть что-то. Однако в голове возникли лишь одни строчки: — Желаю, чтобы все ваши мечты сбывались. Здоровья, счастья, а главное — хорошего настроения! Пусть удача сопровождает вас весь будущий год! Пусть в ваших умах всегда будет место для знаний, а в сердцах для открытий. Давайте ступим в будущий год так же уверенно, как опаздываем на первые пары. С Новым годом! Боковым зрением Адриан видел, как взгляд Мари постепенно менялся. С каждым словом он все больше становился шокированным, чем растерянным. И когда Агрест закончил и повернулся на девушку, то перед ним стояла уже не Дюпен-Чен. То ли на нее так подействовали каламбуры, то ли его цитирование ее поздравления, но сейчас на него смотрела вовсе не мягкая и добрая одноклассница Маринетт, а его Леди с ее фирменным тяжелым убийственным взглядом. Агрест тут же понял, что надо валить. Под бурные овации, пара быстро скрылась за кулисами. Предупреждая угрозы возлюбленной, Адриан тут же поднял руки, оправдываясь: — Миледи, я все объясню! Я правда думал, что ты перечитаешь текст прежде, чем сказать! Ты ведь всегда такая ответственная! — тараторил Адриан. Да, прочитай Мари последнюю строчку с «люблю тебя, моя Леди» — и это бы ещё не гарантировало раскрытие ее личности. Однако следующая прочтенная подпись «от твоего Кота» — и с этим утверждением уже можно поспорить. Девушка зажмурила глаза и пару раз шумно выдохнула, стараясь тотчас не убить напарника. Адреналин немного спал и Маринетт, казалось, вернулась к своему обычному состоянию. — Да, новогодний сюрприз вышел так себе… — она приложила ладонь ко лбу, будто сожалея о чем-то. Адриан поник. Ну вот. Не так он себе представлял раскрытие перед его Леди. Получилось как-то совсем непразднично. Новогодний концерт продолжался, но у парня не было никакого желания возвращаться в зал. Пара продолжила стоять за дальней ширмой сцены в полном одиночестве. — Прости, жучок. Хотя я и не знаю, чем разочаровал тебя больше. Тем, что свободолюбивый Кот — на деле послушный Адриан или тем, что правильный Агрест — это вечно каламбурящий Нуар. Парень смущенно потер макушку, растрепывая собственные волосы и смотря в пол. — Погоди, что? — Мари вдруг удивлённо посмотрела на него. — Нет-нет, это меня совсем не разочаровало! Даже наоборот. Вы идеально дополняете друг друга и теперь, зная, что ты Кот, я просто не представляю, как буду дальше с тобой работать. Мари что-то жалобно промычала и закрыла лицо руками. Адриан неуверенно посмотрел на нее. — Значит, Алья была права, верно? — осторожно начал он. — Ты в меня влюблена? Ну, Маринетт в Адриана. Девушка вздрогнула, и парень заметил, как щеки ее весьма резко покраснели. Тем не менее она была явно не готова говорить об этом прямо и намеревалась уйти, но Адриан остановил этот порыв, прижав ее за талию к себе. — Мари, стой. Тогда что тебя так расстроило? Ответь, прошу. Это важно, — он взволнованно посмотрел на нее. Девушка отвела взгляд и тяжело вздохнула. — Теперь ты знаешь, кто такая Леди Баг, — прошептала Маринетт. — И? — искренне не понял Адриан. — Ну, это я! — повторила Мари, но это не дало Адриану ни каких новых подсказок. Тогда девушка поспешила пояснить: — Не такая избранная, замечательная и необычная. — Ты тоже исключительная, Маринетт, — строго возразил парень. Он смотрел на нее сосредоточено и говорил серьезно, без тени сарказма. Девушка слегка покраснела, но вырываться из объятий не спешила. Ждала, что ещё скажет Адриан. — Ты самая уникальная девушка из тех, что я знал. И тебе не нужна для этого маска. Я счастлив, что ты и Леди оказались одним человеком. Для меня это лучший новогодний подарок. Вы обе замечательные девушки, и теперь я окончательно убедился, что и в обычной жизни Леди все такая же сумасбродная и находчивая. Талантливая и проницательная. Адриан настолько ласково и преданно смотрел на Маринетт, что та совсем не знала куда себя деть от его взгляда. Тогда парень выпустил девушку из объятий. — Кстати о подарках… — решила перевести тему она. — Я успела сделать подарок только Коту. Обменяемся сейчас? — скромно предложила Маринетт, ещё не привыкнув к новому образу напарника. Адриан отчего-то наслаждался ее робостью, прекрасно понимая, что такой бонус для него будет действовать не более получаса. — Я успел купить подарок только для Маринетт, не думал, что увижусь с Леди так рано. Откроешь? Парень вытащил запакованный сверток из своей сумки, в то время как Маринетт взяла какой-то предмет с подоконника. И Адриан тут же понял, почему подарок для Нуара оказался у девушки с собой. По своему обыкновению, она доделывала его за кулисами. Вероятно поэтому и не прочитала речь заранее, надеясь, что успеет проглядеть ее до конца концерта. — Это так трогательно, что даже немного разбивает мне сердце, — заметил Адриан, разглядывая подаренный ему свитер. Зеленый, с черными лапками кота и новогодними узорами в виде красных и белых зигзагов на горловине, поясе и кистях, он выглядел очень мило. — Не знаю, станет ли труднее заслужить твое внимание и симпатию, но я ничего так в жизни ещё не хотел. — Мое… Внимание?.. — осторожно переспросила Маринетт. — Да, — кивнул Адриан. — Я же сто раз говорил тебе, что и Леди в маске и Леди без маски для меня одинаково ценны. Так что я бы бегал за тобой так или иначе. Однако поскольку Леди — это ты, Маринетт… Все это даже слишком хорошо, чтобы быть правдой. Девушка пискнула. Кажется, такого откровенного признания она не ожидала. — Но ты уже… Нравишься мне, — тихо прошептала она, развеивая лишние сомнения парня. Адриан шокировано замер. Медленно поднял взгляд и посмотрел на Маринетт ошарашенно. Будто сам не говорил минутой ранее, что знает о симпатии в его сторону. — Я? Нравлюсь? Тебе?! — чуть ли не вскрикнул он, все повышая громкость голоса, отчего Мари быстро зажала ему рот рукой. — Да ты дурной что ли? Сказала же, — твердо прошептала она. Кажется, обращение в строгую Леди произошло слишком быстро. — На это никак не повлияла двойственность твоей личности. Адриан надул щеки. Он-то становился Котом и обратно по щелчку пальцев. — Вообще, тебе этот свитер не настолько подходит. Не такие зеленые глаза, — решила съехидничать Маринетт, когда Адриан натянул его на себя. Хитрая морда Агреста ей чем-то не угодила. Парня дважды просить не пришлось. Заветная фраза — и вот перед ней уже стоял знакомый Нуар. Он подошел ближе, и к девушке вернулась ее былая растерянность. — Даже не могу понять, кого ты смущаешься больше — меня или Адриана, — довольно промурчал Кот. Кажется, он чувствовал свое преимущество и теперь прощупывал отведенную ему территорию. — Ах точно, как Кот я виделся и с Мари, так что мог успеть поразить тебя и Нуаром. Девушка лишь закатила глаза. Наглость парня ее поражала. — И где же тогда подарок от Кота для Мари? — парировала она. Нуар замер, виновато прижав ушки к голове. По его расширенным глазам было ясно — забыл. — А от Мари для Кота? — не давая себе времени растеряться, нашелся он. — Хотя, честно говоря, мне хватило бы и одного новогоднего поцелуя, — Нуар, совершенно ни на что не намекая, отвел взгляд. — Да тебе за сегодняшнее и затрещины много, — пробурчала Маринетт. Хотя Кот прекрасно видел, что она уже не злилась. — У Леди кстати должок, — невинно напомнил Нуар. — На что намекаешь, блохастый? Что ж, ладно, играем по твоим правилам. Розовый свет — и в подсобке уже спорили не обычные одноклассники Маринетт и Адриан, а великие напарники Леди и Кот. — Если я тебя поцелую, то тогда с тебя романтическое свидание, — уверенно заявила Леди, прижимая парня к стене. Теперь она вела, будучи в костюме ощущая свое превосходство. Кот аж растерялся, робко смотря на возлюбленную. Если девушка решила смутить его, то у нее это прекрасно получалось. Трогательный во всех смыслах момент прервал чей-то голос из коридора. — Маринетт! Адриан! Где вы там? — это была Алья. И судя по звуку шагов — она бесповоротно приближалась. Трансформация была снята за секунду до того, как Сезер зашла в помещение. Поэтому Алья застала, как ее скромная Маринетт прижимала к стене самого Адриана Агреста. — Мы здесь немного заняты. Я развожу ее на свидание, — ответил на неозвученный вопрос парень, пока подруги удивлённо пялились друг на друга. Он уверенно взял Маринетт за руку, не став дожидаться, когда та придет в себя. — И мы сбегаем. Адриан потянул девушку по бесконечным коридорам, все ускоряясь, и, в конечном итоге, выбегая на улицу. Кажется, концерт уже никого из них не интересовал. Когда парочка очутилась в царстве зимы, парень аккуратно взял свой подарок из рук Маринетт, а она до сих пор крепко держала его, не открыв, и развернул обертку. Адриан тут же надел на девушку дизайнерский красный свитер. — Мы знаем личности друг друга, а это опасно, — начал он, грея ладошки Мари в своих и оборачиваясь по сторонам, желая избежать лишних слушателей. Сейчас на улице было не настолько холодно, как вчера, но Адриан все равно уже пожалел, что так опрометчиво выбежал. — Так что планирую больше не отходить от тебя ни на шаг, — довольно заявил он. — Какие у тебя планы на Новый год? Маринетт молча смотрела на парня, все еще пытаясь собрать новый образ возлюбленного в своей голове по кусочкам. Затем она посмотрела на свой свитер. Точно, девушка же упоминала в диалоге с Агрестом, что хотела бы себе такой. Может, подарить одно и тоже — это своего рода судьба для них? Крупные хлопья снова начали медленно падать с неба. Парочка молча стояла напротив друг друга, а все природа, замерев, словно ожидала развязки затянувшейся драмы. Адриан, ожидая любой реакции девушки, внимательно следил за ней, все ещё сжимая ее ладони в своих. Вдруг Маринетт сделала шаг ближе. — Встретить его без старых долгов, — уверенно ответила она, притягивая парня к себе за воротник и целуя. Сопротивляться у Адриана не было ни сил, ни желания. Он аккуратно положил свою ладонь на щеку Мари, углубляя поцелуй. Парень держал некрепко, позволяя в любой момент от себя отстраниться. Однако девушка не только не сделала этого, но и сама приобняла младшего Агреста за шею, продолжая со всей своей нежностью касаться его мягких губ. Нет, Леди, конечно, уже целовала Кота несколько раз, но она никогда не делала этого так. Так было впервые. Казалось, от переизбытка эмоций бедный парень сейчас потеряет сознание, настолько от них кружилась его голова, но он продолжал уверенно держаться, даря теплоту своих губ своей девушке. Мари отстранилась первой. Тяжело дыша, она выпустила клубок теплого пара и осторожно подняла взгляд на парня. Такая смелая Леди слегка покраснела. — Итак. Я могу тебе помочь с чем-то ещё? — хитро прищурился Агрест. Смутить его надолго было весьма трудно. — Плата, как обычно, поцелуй. О! Или, раз ты ещё не купила подарок Адриану, можешь подарить ему купон на сто поцелуев. Или лучше на двести. Нет, все-таки он предпочел бы безлимит, — вдруг серьезно задумался парень, потирая подбородок. Маринетт лишь снова закатила глаза. Ее Кот такой Кот. — Слишком люблю тебя, чтобы дарить поцелуи не просто так, — брякнула она, чтобы отвязаться от его навязчивых идей. И тут же испуганно прикрыла рот, поняв, что только что сказала. — Миле-е-еди… — гаденько промурчал Адриан. Нет, он не забудет ее слов. Никогда. — Я тоже тебя люблю, — неожиданно просто сказал парень и улыбнулся. — Но давай вернемся назад, тут очень холодно, ты ведь замерзнешь. — Я ли? — хмыкнула Мари, упирая руки в боки и смотря на вечно мерзнущего Нуара. Адриан тут же снова притянул ее к себе. — О да. Я прям чувствую твой холод, — он потерся о ее плечо подбородком, обнимая. Мари сделала вид, что тоже хочет приобнять его снизу и уже потянулась, но тут резко дёрнулась назад, выпутываясь из хватки. — Кто последний, тот патрулирует в праздники! — звонко крикнула она, ринувшись обратно к колледжу. Адриан пару секунд просто смотрел ей вслед, анализируя произошедшее. — А ну стой, пятнистая ты жопка! Дюпен-Чен! — встрепенулся он, идя за ней, уже через мгновение весьма сильно ускоряясь. Мари же, смеясь, смылась за поворотом. Хотя Адриан и был уверен, что через пару шагов она по своей неуклюжести точно поскользнется, а он ее поймает и внесет в общий зал на руках. Хлоя будет визжать, Алья фотографировать, а все остальные лишь смотреть, раскрыв рты. Да и зимние каникулы они уж точно проведут вместе. Адриан улыбнулся. Да. Сегодня он точно ее догонит.