Тени на горизонте

      На следующее утро троя друзей сидели в комнате Стайлза, окружённые полицейскими отчётами и распечатками из новостных сайтов. Скотт рассеянно листал одну из страниц, пока Мира изучала карту города, а Стайлз сидел перед компьютером, лихорадочно стуча по клавишам. — Так, вот что мы знаем, — начал он, обернувшись к друзьям. — Парень, которого похитили, Томми Ларсон, был обычным подростком. Без криминального прошлого, без связей с чем-то незаконным. Просто примерный школьник. — И? — нетерпеливо спросил Скотт. — И… — Стайлз сделал паузу, подняв брови, — Он был девственником.       Мира перестала двигать значками на карте и удивлённо посмотрела на него. — Ты это откуда знаешь?       Стайлз повернулся обратно к экрану. — Я немного покопался в его соцсетях и форумах, на которых он сидел. Там ничего прямым текстом, но из комментариев друзей становится понятно, что он часто шутил о своей невинности. И знаешь, какие именно шутки я имею в виду.       Скотт нахмурился. — Почему это важно? — Потому что, Скотти, — взволнованно сказал Стайлз, — это не первый случай, где жертва была девственником. Помнишь пропавшую девушку из прошлого месяца? Сара Клементс? Я проверил её: те же характеристики. А знаешь кто ещё девственник? Я.       Мира скрестила руки на груди, её лицо стало серьёзным. — Значит, это не случайность. Это… часть какого-то ритуала или цели. — Точно! — подхватил Стайлз, вставая и указывая на доску с заметками. — Если мы сложим всё вместе, получается, что это больше, чем просто нападения. Кто-то целенаправленно выбирает жертв с этим общим признаком.       Скотт выглядел задумчивым. — Но зачем? Что они хотят?       Мира посмотрела на карту, где уже были отмечены места исчезновений. — Если это ритуал, значит, цель в сборе чего-то. Может, крови? Энергии? Что-то, связанное с жертвами.       Стайлз покачал головой. — Или они ищут кого-то конкретного. Например, того, кто подходит под их критерии.       Мира нахмурилась. — Это может быть связано с той стаей? Эти люди пришли в город не случайно.       Скотт потер подбородок. — Если они Альфы, они могут искать способ усилить свою силу. Может, это что-то связанное с этим. — В любом случае, — сказала Мира, глядя на парней, — нам нужно выяснить, где они находятся. Они не просто исчезают с улиц — у них должно быть укрытие.       Стайлз бросил взгляд на телефон. — Папа упомянул, что один из свидетелей видел странный свет в старом заброшенном складе на окраине. Может, это зацепка.       Скотт встал, его глаза блеснули решимостью. — Тогда идём туда. Если они там, мы должны понять, что они замышляют, пока не стало слишком поздно.       Мира отложила карту и взяла куртку. — В таком случае, поторопимся. У нас нет времени на ошибки.       Собравшись, они отправились на поиски, чувствуя, как с каждым шагом напряжение в городе становилось всё ощутимее.       Когда они подъехали к старому складу, солнце уже начало садиться. Здание выглядело ещё более пугающим в тусклом свете. Ржавые стены, выбитые окна и странная тишина вокруг. Скотт, Стайлз и Мира вышли из Джипа Стилински, переглянувшись. — Это место точно из фильма ужасов, — пробормотал Стайлз, поправляя бейсбольную биту, которую прихватил из дома.       Скотт напряг слух, пытаясь уловить что-то необычное. — Тихо. Слишком тихо.       Мира шагнула вперёд, держа в руке фонарик, свет которого прорезал густую тьму вокруг. — Здесь определённо кто-то был, — сказала она, указывая на свежие следы у входа. — И совсем недавно. — Отлично, идём в пасть льва, — буркнул Стайлз, но всё же последовал за друзьями.       Они вошли внутрь, стараясь двигаться бесшумно. Склад был заполнен поломанными стеллажами и мусором. Воздух был густым, пропитанным пылью и чем-то металлическим. — Чувствуешь что-то? — шёпотом спросила Мира, взглянув на Скотта. — Да. Запах крови. И ещё… — Скотт остановился, его лицо исказилось от напряжения. — Это волчий запах, но другой. Агрессивный. — Альфы? — уточнил Стайлз, его голос дрогнул. — Скотт кивнул.              Они подошли ближе к центру здания, где пол был покрыт странными символами. На полу лежала разрушенная круглая конструкция, похожая на алтарь. — Это место использовалось для чего-то тёмного, — тихо произнесла Мира, глядя на следы, оставшиеся от ритуала. — Томми был здесь.       Скотт обернулся к ней. — Ты уверена?       Мира кивнула. — Я не знаю, как объяснить, но… это чувство. — Отлично, теперь у нас ещё и экстрасенсы, — съязвил Стайлз, но тут же напрягся, когда услышал скрип позади них.       Скотт вскинул руку, призывая к тишине. Звук шагов раздался снова, на этот раз ближе. Они замерли, пока из-за одного из стеллажей не вышла фигура. — Кто-то пришёл в гости, — раздался голос.       Это был высокий мужчина с яркими алыми глазами. Его улыбка была угрожающей, а позади него виднелись ещё несколько силуэтов. — Смотрите-ка, молодёжь решила поиграть в героев, — продолжил он, делая шаг вперёд. — Уходите, пока не стало слишком поздно.       Скотт выставил вперёд руку, защищая Стайлза и Миру. — Мы знаем, что вы делаете. И мы это остановим.       Мужчина рассмеялся, а его спутники за его спиной начали подходить ближе. — Вы даже не представляете, во что ввязались.       Мира стиснула кулаки, её взгляд метался между незнакомцами. — Тогда расскажи. — Может, и расскажу. Когда будете на коленях, умоляя о пощаде.       Скотт оскалился, его глаза засветились жёлтым светом. — Попробуй заставить нас.       Незнакомец усмехнулся. — О, с удовольствием.       И прежде чем они успели что-либо предпринять, свет в здании вспыхнул, ослепляя их. В следующий момент на складе остались только они троя — стая исчезла.       Мира оглянулась, дыхание сбивалось. — Что это было? — Предупреждение, — мрачно ответил Скотт, глядя на разрушенный алтарь. — Они не шутят.       Стайлз обессиленно опустился на пол, сжимая биту. — Сколько ещё сюрпризов нас ждёт в этом городе?       Мира провела рукой по своим волосам, пытаясь собраться. — Больше, чем нам хотелось бы. И времени у нас мало.       Скотт посмотрел на них обоих. — Мы справимся. Вместе.       Но даже его слова не могли скрыть тревогу, которая всё сильнее давила на их плечи.       Когда они вернулись в дом Стилински, ночь была тёмной и беззвёздной. Тишина в машине, пока они ехали, была громче любых слов. Никто не знал, что сказать. Стайлз поставил машину на парковку и, тяжело вздохнув, открыл дверь. — Ладно, кто хочет пиццу? — его попытка разрядить обстановку прозвучала неубедительно.       Мира посмотрела на него, едва улыбнувшись. — Стайлз, пицца не решит наших проблем. — Ну, извините, мисс «я-всегда-серьёзная». Если мы не умрём от лап этих Альф, то точно от голода.       Скотт вышел из машины и направился к дому, явно не настроенный на шутки. — Нам нужно решить, что делать дальше. Они явно что-то планируют, и мы не можем ждать, пока они нанесут удар.       Стайлз закатил глаза, закрывая машину. — Да, потому что три подростка против стаи Альф — это всегда прекрасный план.       Они вошли в дом. Шериф Стилински сидел на диване с чашкой кофе, его взгляд мгновенно остановился на Мире, Скотте и Стайлзе. — Вы выглядели бы хуже, только если бы вернулись в мешках для трупов, — сказал он, ставя чашку на стол. — Что случилось?       Скотт покачал головой. — Пока ничего, но это только начало.       Шериф нахмурился. — Скотт, я доверяю вам, но если вы начнёте вмешиваться в дела, которые опаснее, чем те, с которыми вы можете справиться… — Мы не можем просто сидеть и ждать, пока ещё кто-то пострадает, — перебила его Мира. — Они явно что-то замышляют, и это связано с пропавшими людьми.       Шериф посмотрел на неё, а потом перевёл взгляд на сына. — И ты поддерживаешь это?       Стайлз вздохнул, подняв руки. — Мы просто пытаемся понять, что происходит, пап. Мы не собираемся прыгать в огонь с закрытыми глазами. — О да, конечно, — саркастично ответил шериф. — Потому что вы известны своим здравым смыслом.       Скотт сел на стул, провёл рукой по лицу и глубоко вздохнул. — У нас есть след. Мы знаем, что их цель — определённый тип людей. И это связано с ритуалом.       Мира задумчиво посмотрела на него. — Возможно, стоит привлечь Дерека. Его стая тоже под угрозой. Если эти Альфы так сильны, как мы думаем, ему придётся защищаться.       Стайлз нахмурился. — Ты хочешь сказать, что нам нужно объединиться с Дереком? — У нас нет выбора, — ответила она.       Шериф поднялся с дивана, его лицо было мрачным. — Только будьте осторожны. И если что-то пойдёт не так, вы сразу же звоните мне.       Стайлз подошёл к отцу и похлопал его по плечу. — Не волнуйся, пап. Мы ещё ни разу не умирали.       Шериф тяжело вздохнул, но ничего не сказал.       Когда шериф ушёл наверх, троя друзей остались в комнате. — Что дальше? — спросил Стайлз, глядя на Скотта. — Мы идём к Дереку, — ответил Скотт.       Мира встала с дивана, её взгляд был твёрдым. — А после этого узнаем всё, что можем, о том, что они ищут. И если понадобится, будем бороться.       Тишина в комнате была полна напряжения, но и решимости. Они знали, что впереди их ждут опасности, но у них не было выбора.