Глава 5. Танец между бурей и светом

             Утром Эстер снова и снова перечитывала сообщение, не веря своим глазам. С каждым разом она все больше сомневалась в том, что оно настоящее. Это прозвище дал ей брат. Ее сердце екало, когда она добиралась до этого слова, но головой она не могла поверить, что он напишет ей настолько простое, даже в какой-то мере издевательское сообщение спустя месяцы молчания. Он всегда был беспечным и безрассудным, но по отношению к сестре становился серьезным и вдумчивым мужчиной, стараясь подражать их отцу.       Эстер спустилась на кухню, где уже завтракали братья. Она пожелала доброго утра и встретилась глазами с Дином, почувствовав, как искры пробежали по ее телу.       — Будешь кофе? — Дин пододвинул к краю стола кружку.       — Да, спасибо. — Эстер сделала глоток, поморщившись от горькости.       — Мы сегодня хотели позвать одного нашего друга, который может помочь тебе с головными болями.       — Хорошо, и когда он приедет?       — Скоро, как только освободится. Будешь завтракать? У нас тут бургеры, картошка… Сэмми вот салат взял. — Дин достал из пакета несколько свертков с едой.       — Спасибо, но я не голодна. — она улыбнулась и сделала еще один глоток кофе.       — Как скажешь. Но лучше не увлекайся такими голодовками – учитывая, что с тобой последнее время твориться. Как, кстати, ночь прошла? Боли не мучали?       — Нет, спала спокойно. — проигнорировав замечание Дина, ответила Эстер.       Они обменялись улыбками. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь хрустом салата. Эстер уже допила кофе и, чтобы не смущать братьев, уткнулась в экран телефона. Раз за разом она перечитывала сообщение, прокручивая в голове все варианты событий. Она так долго искала, так долго ждала хоть какой-то весточки от брата, что теперь это казалось чем-то нереальным. Ей больше верилось, что это чья-то злая шутка, но никак не правда. Набравшись сил, Эстер все-таки решила напечатать ответное сообщение. Трясущейся рукой она судорожно вбивала текст. Единственное, что она смогла написать: «Это правда ты?». Эстер нажала на стрелку отправки, и сообщение улетело к отправителю.       — С кем-то общаешься? — в голосе Сэма скользнула нотка подозрения. Эстер мгновенно заблокировала экран и сунула телефон в задний карман джинсов.       — Ты меня напугал, — выдохнула она и тут же отвернулась. — Нет, просто ленту листала. — Она поспешила сменить тему: — Слушай, можно ли отследить телефон, если он в бункере?       — Нет, здесь стоит защита – в радиусе двадцати миль от бункера невозможно отследить сигнал. А что? Думаешь, за тобой следят?       — Ну… я нужна демонам. Вдруг так они узнают, где я.       Сэм нахмурился. Ему все меньше нравилась эта девушка. О ней они почти ничего не знали. Вопросы странные. Демонам, в конце концов, не нужен телефон, чтобы найти человека. Она явно что-то скрывала.        Дин же отмахнулся — за последние дни Эстер пережила слишком многое, и он был готов списать на это все.       — Может тебя все-таки волнуют не демоны, а кто-то другой? — Сэм прищурился.       — Некого мне больше боятся.       — Сэм, что ты имеешь ввиду? — Дин вмешался в разговор.       — Ты слишком быстро убрала телефон, значит есть, что скрывать.       — То есть не доверяешь мне?       — Мы знакомы пару дней. А вокруг тебя сплошные странности: демоны, голоса в голове… Не считаешь, что со стороны это выглядит подозрительно?       — И что ты хочешь этим сказать? — голос Дина стал холоднее.       — Я тебе уже говорил. — Сэм не отвел взгляда.       Дин закатил глаза и вздохнул.       — Давай дождемся Каса.       — Дождемся, но сначала скажи, что ты делала в телефоне. Ты кому-то писала, верно?       — Кому она могла писать. — Дин повернулся к брату. — У нее никого нет и…       — Да, писала. — перебила Эстер. Она прикусила губу и разблокировала экран. Рядом с сообщением горел красный значок: «Не доставлено».        — Кому?       — Брату. Вчера перед сном мне пришло от него смс. Он написал, что соскучился. Я не уверена, что это он, поэтому долго не отвечала. Но он назвал меня так, как называл только Рихард… Я не могла не ответить. — Она устало пожала плечами. — Теперь все равно. Он не в сети и, возможно, не появится.       Сэм тяжело выдохнул и откинулся на спинку стула.       — Слушай… — он потер рукой затылок. — Я, наверное, перегнул. Не хотел наезжать.       Эстер подняла глаза, в которых отражалась усталость.       — Я тоже сорвалась, — тихо сказала она. — Просто… слишком много всего.       Сэм кивнул, и напряжение в комнате чуть спало.       Дин, до этого молчавший, хлопнул ладонью по столу, вставая:       — Ладно, пока мы тут устраиваем допросы, день уходит. — Он посмотрел на Эстер. — Пойдем, надо кое-что обсудить.       Она бросила быстрый взгляд на Сэма — тот в ответ чуть приподнял руку, убеждая ее, что все в порядке.       Дин повел ее на второй этаж, где находились спальни. Шаги глухо отражались от бетонных стен, а лампы над головой мерно гудели. Он открыл дверь в спальню Эстер, пропуская вперед.       Внутри было тихо. На тумбочке у кровати горела лампа, свет ложился теплым пятном на аккуратно заправленное одеяло. Эстер села на край кровати, сжимая телефон в руках, как что-то, от чего не может оторваться.       Дин прислонился к дверному косяку.       — Ты все еще думаешь о сообщении?       — Да, — кивнула она, — он ушел, не сказав ни слова, и все, чего я дождалась от него за эти месяцы переживаний – вот это! — Эстер протянула включенный телефон Дину.       — Рыжик? — он вскинул брови в искреннем удивлении.       — Да-а, мое прозвище. Это и дало мне понять, что пишет Рич.       — Ну сообщение и правда вызывает вопросы. Неизвестный номер, такой беспечный вопрос, будто он вчера с тобой общался. Может кто-то еще тебя так называет, или есть те, кто знает о твоем прозвище?       — Единственный, кто мог знать – родители. Больше некому.       — Слушай, не хочу нагнетать, но если он ушел на охоту, как ты думаешь, то с ним могло произойти что угодно. Кто-то мог залезть к нему в голову, допустим джинн, узнать о тебе, написать, чтобы ты приехала, а там и тебя вырубить. Либо демоны. Они же следят за тобой. Хотят выманить. Но я только предполагаю, возможно, это и правда он. — Дин кинул телефон на кровать. — Тебе лучше быть начеку, в свете последних событий.       Эстер кивнула в ответ, не в силах сказать что-то против.       — Мне кажется твой брат не единственная причина твоего нервного состояния.       Эстер чуть помедлила, а потом подняла глаза. — Сэм упомянул демонов, и… В общем, я не могу выбросить из головы то, что тогда сказал демон… про мою мать.       Дин нахмурился, но не перебил.       — Что она продала душу. Но за что – она так и не сказала. — Голос Эстер дрогнул. — Я все время думаю: если это правда, значит, все, что мы пережили, все, что случилось с ней и папой – это ее выбор.       Дин подошел ближе и сел рядом.       — Демоны врут. Особенно, когда видят, что могут ударить по больному.       — У меня же не написано на лице, что мои родители погибли. — Эстер покачала головой. — Меня теперь преследует мысль, что, может, Рихард узнал что-то… и именно поэтому ушел. Может как-то вышел на того демона, узнал причину произошедшего. Что этой причиной была она. Что из-за нее вся наша жизнь пошла под откос, и он не захотел делится этим со мной. Испугался, что месть застит мне глаза и я напрошусь идти вместе с ним…        — Тогда зачем ему сейчас писать тебе, если он не хочет, чтобы ты расследовала это дело вместе с ним?       Эстер пожала плечами: — Я без понятия. Ладно, пока не появятся хоть какие-то еще звоночки от него, нет смысла мучать себя догадками. — Она вздохнула и закрыла лицо руками. Мягким движением Эстер провела руками по щекам, успокаивая нервы. — Ваш друг скоро приедет? Кто он вообще? Ваш семейный врач терапевт?       Уголок губ Дина дернулся, и он медленно покачал головой.       — Он ангел.       Эстер впала в ступор и уставилась на Дина. В ее глазах было недоумение: она думала, что ангелам нет дела до людей, тем более до такой абсолютно человеческой сущности как дружба. Она и не надеялась, что увидит их когда-то, или, по крайней мере, увидит не так скоро.       — Эс? — Дин помахал рукой перед ее глазами.       — Ангел? Ваш друг – это ангел? И я скоро увижу ангела…       — Да, но он абсолютно ничем не отличается от нас, помимо сил. Не переживай, он нормальный, тебя не тронет. Только попытается понять, что с тобой происходит.       — Как?       Дин почесал затылок: — Ну, он может залезть к тебе в голову, докопаться до чего-то, о чем ты даже можешь не подозревать.       — Ты говоришь об этом только сейчас? — Ее глаза раскрылись в удивлении. — Я должна позволить ему копошится в моей голове? Незнакомцу, еще и ангелу?       — У тебя нет выбора. Нам нужно убедится, что ты не опасна.       Эстер неподвижно смотрела на Дина. Легкое напряжение обозначило резкую линию ее губ, а брови едва заметно дрогнули. В ее взгляде не было ни тени эмоций, кроме одного — тихого, глубокого изумления, в котором рождался беззвучный вопрос: «В смысле?»       — Не смотри на меня так. Я тебе доверяю, но мы уже встречались с подобным, и закончилось все не очень приятно. Ни я, ни Сэм, не хотим, чтобы это повторилось.       — Ладно. Мне нужно проверится, позвонишь, когда он приедет, если я еще не вернусь.       — Снова будешь курить?       Она встала с кровати и покачала головой, раскрыв ладони, в которых не было ничего кроме телефона.       — Сказала же, что редко курю. Тем более они не мои.       Эстер вышла из комнаты и торопливо направилась по коридору к входной двери. Она не глядя накинула первую попавшуюся куртку. Уже толкнув тяжелую дверь бункера и сделав пару шагов на свежий воздух, она заметила, что это была куртка Дина. Теплая, чуть великоватая, с запахом машинного масла, бензина и чего-то еще, что всегда ассоциировалось у нее с дорогой.       Осеннее утро встретило ее прохладой и влажным туманом, который стелился по гравию. Ветер норовил забраться под свитер, перебирал ее волосы и гонял редкие желтые листья, которые ненароком застревали в рыжих кудрях. Эстер крепче сжала в ладони телефон. В тусклом свете экрана она разглядывала все те же слова.       Желание сорваться, набрать незнакомый номер и услышать хотя бы дыхание на другом конце, затмевал страх, что за этим дыханием окажется кто угодно, только не ее любимый брат. В ее голове снова стали прокручиваться картинки того дня, когда она видела его в последний раз, а вопросы то и дело возникали в ее голове. Воспоминания давали на ее психику все сильнее. Рихард не был из тех, кто может просто так уйти, оборвав все концы. Он всегда думал в первую очередь о сестре, а потом уже о себе, и о той мести, что они разделяли на двоих. Всегда шел навстречу опасности, как будто это было его личным вызовом судьбе. И, наверное, поэтому исчезновение ударило по Эстер еще больнее.       Она шла медленно, словно в надежде, что холод выветрит из нее сомнения. Эстер остановилась, глядя на экран. Большой палец завис над кнопкой вызова.       «Один звонок»       Гудки. Пауза. И ровный, безжизненный голос:       — Неправильно набран номер…       Холод стал гуще. Она медленно опустила руку, вглядываясь в потемневший экран, и ощутила, как тонкая нить, связывавшая ее с братом, окончательно лопнула. Ветер подхватил пару листьев и закружил их у ее ног. Рядом уже виднелся небольшой скверик, в котором не было ни души. Утренние лучи солнца мягко ложились на пустые лавочки. Эстер села на одну из них, чувствуя, как холодное дерево слегка проминается под весом. Ей нужно было выдохнуть и отогнать тяжелые мысли. Она достала из кармана джинс наушники, распутала тонкие провода и включила музыку.       В уши хлынули знакомые ритмы синти-попа – того самого, под который прошло все ее детство. «Depeche Mode», «Eurythmics»: родители часто ставили их кассеты в старый магнитофон, и маленькая Эстер, босиком по теплому полу, кружилась под эти мелодии, смеясь и не зная, что мир когда-то станет совсем другим.       Она слушала одну песню за другой, пока солнце поднималось все выше, а тени от лавочек становились все короче. Музыка на время заглушила тревогу, и такое приятное чувство беззаботности окутало теплом ее душу.       Время словно просочилось сквозь пальцы – прошло уже больше получаса. Холод начал пробираться под куртку, и она, вздохнув, поднялась с лавочки и направилась обратно к бункеру. Сухие листья тихо хрустели под ногами, а прохладный ветер, кажется, нарочно подгонял Эстер вперед.       В бункере ее сразу встретили братья, расположившиеся за большим столом с картой. Спускаясь по лестнице, она помахала им рукой.       — Ты украла мою куртку. — Дин поднял руку в ответ и мягко улыбнулся.       — Прости, взяла первую попавшуюся…       — Тебе идет больше, чем ему. — вклинился Сэм.       — Ну что, как ты? — Дин обернулся, посмотрев на часы. — Кас скоро должен быть здесь.       — Все супер. — Эстер показала два пальца вверх, а ее губы дрогнули в непонятной усмешке.       Она хотела добавить что-то еще, но в этот момент воздух в центре комнаты словно дрогнул. Лампы быстро моргнули и из ниоткуда появился высокий мужчина в длинном бежевом плаще. Его глаза, глубокие и пронзительные, на секунду встретились с ее взглядом, и Эстер почувствовала, как по спине пробежал холодок.       — Привет, Дин. Сэм. — он наклонил голову в его сторону. — И…       — Это Эстер! — Дин подскочил и подошел к девушке, приобняв ее за плечи.       Эстер слегка кивнула, снова поймав на себе взгляд ангела. Она будто забыла все слова, стояла как мраморная статуя и мяла и без того не глаженную одежду.       — Приятно познакомится, меня зовут Кастиэль. Можешь называть меня Касом. — он протянул ей руку мягко улыбнувшись.       — Взаимно. — она быстро пожала его руку, надеясь, что никто не заметит ее волнения.       — Что с тобой произошло? Дин рассказал мне все вкратце.       Эстер подтвердила легким кивком головы.       — Вчера у нее весь день жутко болела голова, — Сэм поднялся и подошел ближе к Касу, — и она слышала голоса. Говорили что-то про небеса и… про угрозу.       — Значит она слышала что-то о небесах… — Кас перевел взгляд с Дина на Сэма. — И ты думаешь, это может быть…?       — Именно поэтому мы тебя и позвали, — перебил Дин, стараясь скрыть от Эстер информацию об ангельском радио… — Если это связано с небесами, то ты единственный, кто сможет понять.       Кас подошел к Эстер, его взгляд стал внимательным, настороженным.— Мне нужно войти в твой разум, — сказал он спокойно. — Я буду осторожен.       — Войти… в разум? — Эстер сжалась, прижимая к телу рубашку.       — Это единственный способ понять, что с тобой происходит, — мягко ответил Сэм.       Эстер колебалась, но взгляд Дина, полный тихой поддержки, заставил ее кивнуть.       — Ладно.       Кас поднял руку и положил два пальца ей на висок.       — Расслабься.       Все вокруг стало растворяться. Шум бункера стих, стены растаяли, и она словно оказалась в прозрачной тьме, наполненной едва уловимыми шорохами мыслей. Кас двигался в этой тьме осторожно, как археолог, перебирающий старые реликвии. Он искал что-то определенное: высокие частоты ангельского радио, следы небесной энергии, следы благодати. Вслушивался в каждую ноту ее памяти, но не слышал того, что ожидал — ни одного звука похожего на небеса. Он сосредоточился сильнее и поймал едва уловимое и очень знакомое чувство, но что-то оттолкнуло его.       Мир для Эстер вернулся резко, как будто кто-то щелкнул выключателем. Кас опустил руку, его брови едва заметно сдвинулись.       — Ничего, — тихо сказал он. — Ни единого ангельского следа.       — То есть? — Дин нахмурился. — Тогда что это было?       — Я что, все-таки сумасшедшая? — глаза Эстер округлись.       Дин покачал головой.       — Пока не могу сказать. Может быть такое, что ей намеренно посылают эти галлюцинации, но я не знаю кто бы мог такое сделать. — ответил Кас, проигнорировав Эстер.       — Ладно, пусть Эстер отдохнет, а мы поговорим с тобой еще наедине. Нужно кое-что обсудить. — Сэм указал Дину глазами наверх, где располагались спальни.       Дин понял намек брата и поспешил отвести Эстер в спальню. Она не сопротивлялась, все еще находясь в коматозном состоянии.       Спустившись, Дин услышал, как Сэм с Касом уже начинали строили теории о происхождении девушки.       — Что я пропустил?       — Я говорил о том, — начал Кас, чуть прищурив глаза, — что она вряд ли ангел. Я не почувствовал ничего, что намекало бы на ее сущность.       Он сделал паузу, будто взвешивая слова.       — Но, если полностью отбросить мои ощущения, можно допустить, что когда-то она могла быть ангелом. Либо лишилась благодати сама и забыла… либо ее лишили насильно, а потом стерли воспоминания.       — И поэтому она может слышать радио, как тогда Анна? — Сэм чуть наклонился вперед, в голосе звучал живой интерес.       — Да.       — Это никак не облегчает положение… — Дин почесал подбородок, нахмурив брови. — А то, что ты сказал при ней? Про галлюцинации. Может быть правдой?       — Не уверен. — признался Кас, опустив глаза. — Я никогда не сталкивался с таким. Не уверен, кто вообще мог бы так действовать.       — Ладно. Спасибо тебе за помощь. — Дин похлопал ангела по плечу. — Куда ты сейчас?       — На небесах волнения, нужно разобраться.       — Понял, не будем отвлекать.       Кас повернулся к Сэму, слегка наклонив голову:       — Держите меня в курсе.       Сэм молча кивнул, ловя взгляд ангела       В следующий миг Кас растворился в воздухе, оставляя после себя шум крыльев.       Дин задержал взгляд на пустом месте еще на мгновение, затем глубоко вздохнул и повернулся к Сэму:       — Обсудим это потом, не хочу оставлять ее одну после всего этого.       Эстер сидела на кровати, поджав под себя ноги. Услышав шаги, она подняла голову и криво улыбнулась.       — Ну что, я все еще под подозрением?       — Под подозрением? — ухмыльнулся Дин, прислоняясь плечом к дверному косяку. — Что ты имеешь ввиду?       — Я не глупая, вижу, что вы от меня что-то скрываете. К тому же Сэм совершенно не скрывает своего недоверия ко мне.       — Ты права. — он вскинул руки, сдаваясь. — Мы думали, что ты можешь быть ангелом.       Эстер моргнула, потом хмыкнула и рассмеялась — коротко, но искренне.       — Ангел? Я? Брось. У меня даже нимб бы криво висел.       Дин шагнул ближе и сел рядом на край кровати.       — Ну… у тебя есть это… — он махнул рукой в воздухе, будто пытаясь ухватить ускользающее слово. — Что-то не совсем человеческое. Радио в голове, например, его частоты слышат только ангелы.       — Я вас умоляю. Я до недавнего времени даже не знала, что ангелы существуют! — подхватила она, чуть приподняв бровь. — Да и я явно не какая-то там блаженная, или набожная.       — Ох поверь, они далеко не такие. Есть те еще сукины дети.       — И я похожа на такую?       — Нет, но характер у тебя тоже не простой. — его взгляд скользнул по ее лицу. Дин чуть наклонился вперед, опираясь ладонью о матрас.— Но, если ты не ангел… — его голос стал тише. — Кто же ты тогда, Эстер?       Ее улыбка исчезла, и она на миг замерла.       — А ты как считаешь?       — Честно? Ты одна из самых беспечных охотниц, которых я когда-либо встречал.       Она фыркнула, но в глазах мелькнуло что-то теплое.       — Не такая я уж и беспечная…       — Если бы это было правдой, я бы не оказался так близко к тебе.       Эстер почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Дин наклонился еще ближе, и теплая волна его дыхания коснулась ее щеки. Она невольно вздрогнула, и он улыбнулся, заметив это. Будто пропустив мимо ушей эти слова, Эстер спросила:       — А если бы я… на самом деле оказалась ангелом, — тихий голос дрогнул, — ты бы отвернулся? Или остался бы рядом?       — Остался бы.       — Почему? Почему ты так доверяешь мне?       Дин пожал плечами и отвел взгляд в сторону. Сердце приятно кольнуло в его груди, как от удара током. Комок из слов, которые он так боялся сказать вслух застрял в его горле. Слишком давно он выстроил в себе стену, не позволяя проникнуть ни одному чувству. Уязвимость была роскошью, которую он не мог себе позволить. Но с ней все было иначе.       Позавчера, под ночным небом, что-то дрогнуло в его душе – и сейчас он понял, что это не было иллюзией. Она казалась ему хрупкой, словно красивая стеклянная фигурка, за которой, однако, скрывалась удивительная стойкость. Именно эта хрупкость пробуждала в нем желание защищать ее, быть той опорой, на которую она сможет опереться, когда мир вокруг рушится.       Дин скользил глазами по ее изнеможденному лицу, цепляясь за каждую родинку, каждую царапинку на коже. Ее карие глаза были тяжелые от усталости, словно смола, лениво распластавшаяся на коре дерева. Не мягкие, не ласковые: в их глубине скрывались тревоги и тяготы воспоминаний. Иногда казалось, что они наблюдают за ним, не выказывая ни осуждения, ни ожидания, и в этом молчании скрывалась сила, которая одновременно манила и тревожила.       Но больше всего его внимание приковали бледные, искусанные от нервов губы. Он резко отпрянул, выкидывая из головы все эти мысли.       — Потому что ты мне понравилась. Как человек. — осекся он, отгоняя навязчивое желание.       Казалось, что эта пауза длилась вечность. Часы будто перестали тикать. Легкий румянец залил щеки Эстер, она невольно сжалась под его взглядом. «Как человек, ли?» – этот немой вопрос застыл в ее голове. Дин будто прочитал ее мысли. Его рука медленно скользнула по ее плечу, вплетаясь пальцами в пряди мягких волос. И тут же на нее нахлынула волна беспомощности, она обмякла от нежных прикосновений, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу, словно вино. Сладкое опьянение вскружило голову им обоим. Он был так близко, что каждый удар его сердца отзывался в ее груди. Их взгляды встретились – и через секунду он осторожно коснулся ее губ. Эстер ждала этого, но скорость, с которой это произошло, лишила ее дыхания. Она замерла и распахнула глаза, не зная, как поступить. Мир сузился до этой комнаты и его рук, удерживающих ее. Сомнения растворились, и она обвила его шею.       Их дыхания смешались, и Эстер углубила поцелуй – медленно, но настойчиво. Его ладонь скользнула к ее затылку, удерживая ближе.       Эстер почувствовала, как сердце ударилось о ребра, когда он чуть прикусил ее губу. Она отозвалась, коснувшись его плеч, ощущая под ладонями напряженные мышцы. Поцелуй стал теплее, требовательнее, но все еще сдержанный, словно Дин удерживал себя от чего-то большего.       Когда он отстранился, их лбы все еще касались друг друга, а сбивчивое дыхание прерывал тихий треск электричества в лампе.