Мертвая Невеста

Он рассказывал, что это случилось в окрестностях Номарду. В то время работал обычным торговцем и взялся за одно дело от торговой гильдии "Золотая пора". Казалось, ничего не предвещало беды, солнце вместе с легким ветром благословляли его поездку на пути в одну деревню, куда он вез высококачественное пшено и красное вино, что славилось своими сладкими фруктовыми нотками. Пейзаж вокруг был обширным из-за чистых лугов и показывающимися деревьями вдали. Единственной компанией этого торговца являлась его лошадь, а также временами пролетающие местные птицы, которые изредка напевали свои мотивы. Проехав большое расстояние, на пути ему попался лес. Он не был густым, однако, ветки деревьев вместе с листвой слегка начали прикрывать солнце, давая глазам торговца немного передохнуть. Лес был слишком умиротворен, не было слышно ни звука шелеста листьев, ни передвижений диких зверей, ни пения птиц. Что прерывало тишину - это цокот копыт и стук колес, которые в какой-то момент стали едины с сердцебиением торговца. Пока он ехал на повозке, его глаза осматривали окрестности и все таки нашли нечто, что выделялось среди этого пейзажа. В глубине леса его взор упал на озеро, похожее на зеркало. "— Ух, красотища какая" - тогда подумал про себя торговец и не медля собирался направится к нему. Но стоило только торговцу сменить маршрут, как лошадь не слушалась и начала брыкаться. Это не показалось странным, учитывая ее своенравный нрав, который он выучил за последние десять лет. Борясь с характером, торговец все таки смог остановить повозку и привязал лошадь к ближайшему дереву, и принялся успокаивать ее медленными поглаживаниями по гриве. Они помогали, частично. "— Спокойней, Каприз. Тише" - когда даже слова не помогли, он тяжело вздыхая пошел к озеру. Подойдя ближе, он был восхищен его красотой. Озеро убрало свое зеркальное отражение вокруг и показывало свой богатый внутренний мир. Каждый камень, каждая рыба, каждая песчинка - это все показывалось взору торговца. Сама по себе вода имела чисто голубой оттенок, ко всему этому, лучи солнца придавали ей эффект, что в голове закрадывалась мысль о том, что сие чудо создали сами Боги. Пока он наблюдал за красотой природы, со стороны послышались звуки шелеста травы. Подняв свой взор, он сразу приметил гостью этого озера - девушку. Глаза ее были словно лепестки незабудки, а заплетенные волосы в косы напоминали листья клена в осеннюю пору. Длинное льняное белое платье подчеркивало чистоту девушки, выделяя среди этого мирного зеленого пейзажа. Внутри торговца учащенно забилось сердце, заставляя его дрогнуть и не давая произнести и слова из-за поступившего кома в горле. — З-здраствуй - все что вырвалось из его губ. Она мило улыбнулась, окинула его взглядом и затем положила в руки бока, создавая впечатление уверенности в себе. — Ну, здраствуй, жених ты мой. Торговцу сразу показалось, что она шутит, но он не стал себе врать, что девушка сразу ему приглянулась. Да и он не особо был против, что та его так называла. Он же свободный человек, черт его дери, а тут перед ним предстала почти девушка из его мечтаний. Слово за слово их разговор стал больше напоминать разговоры у камина, не смотря на то, что они находились одни в лесу. Лес вокруг становился второстепенным и казался более густым, чем тогда, когда торговец его впервые увидел. От знакомства их диалог перешел к странствиям торговцам и причинам по которой девушка была здесь. — Ну, что ж, жених, помоги мне в моей беде. Забыла я здесь свое сокровище одно - кольцо. Серебряное такое, с маленьким кристаллом внутри. — А тебе не кажется, что уже какая рыба проглотила твое кольцо или оно где-то подальше от берега находится? — Нет, сам же видишь, вода здесь кристально чистая. Да и видела его не далеко от берега, а зайти и нырнуть боюсь. Плавать не умею. Ты не волнуйся, в долгу я тебя просто так не оставлю, дам что-нибудь взамен. — А что я получу взамен? — Вот, достанешь его, стану я твоей навеки. От таких речей невольно на лице торговца появилась улыбка. Шутит она. Но стоило только задуматься отказаться от такой сделки и просто помочь ей, как почувствовал внутри себя странное ощущение. Все вокруг стало каким-то второстепенным и не важным... Повозка, брыкающиеся лошадь, девушка из его мечтаний. Он не понимал, что им овладело, но через минуту его тело оказалось в воде. Находясь под водой ему казалось, что он плавает в топленном молоке и мог с легкостью плавать, будто изначально был рожден рыбой. Его взор бегал по дну озера судорожно ища сокровище девушки. Проплыв немного расстояния от берега, ближе к дну, он заметил сияние. Это было оно. Кольцо. — Она станет моей! - возникла мысль в голове торговца, только коснувшись кольца. В глазах стало темнеть, пульс сердца начал бить в виски, почему то показалось, что он слышал даже свое дыхание, хоть он и находился под водой. Где-то послышался женский сладкий голос. Не разобрав слов, он поднял свой взор и понял, что его веки стали тяжелеть. На секунду он заметил ее расплывчатый силуэт вдали. Такой грациозный. Его идеал. Борясь с последними силами его веки приоткрылись. Перед собой он увидел глаза цвета незабудки. Вглядываясь в них, каждая частичка его тела медленно переставала слушаться. Каждая мышца, словно балласт, давила и заставляла погружаться на дно. Разум становился каким-то лабиринтом, в котором невозможно было сориентироваться, а выход из него казался нечто из ряда вон выходящим. — Я твоя навеки. В горле появился ком, который насильно заставил испустить последний воздух из легких, позволив жидкости залиться в тело. Казалось, что внутри была какая-то пустыня, так как с каждой секундой вода была словно снегом. Она охлаждала и в тоже время резала ткани органов, заполняя их до краев. С бурлящим ощущением внутри он погрузился во тьму. Последним, что он увидел - это были глаза той девушку, в которую влюбился. Он не знает, сколько времени прошло, но когда его глаза открылись, первым что увидел - это темное небо с яркими звездами и сияющей луной. Первой мыслью стало то, что он умер. Однако ощущение травы под ним и легкий ветерок на его коже говорили об обратном. Оглядываясь по сторонам, он увидел сидящего на берегу старика. Тот сидел почти не подвижно, и смотрел в сторону озера. Глаза торговца невольно метнулись в том же направлении. К его удивлению, то озеро было мрачным и напоминало больше каплю чернила, не было того сияниями и чистоты, которое он видел раньше. Не веря своим глазам его ладони принялись тереть веки, боясь, что тот сошел с ума. Он ощутил холод на своем лице. Снова открыв глаза, он увидел, что на его безымянном пальце красовалось серебряное кольцо с маленьким камнем внутри. Что было правдой, а что было ложью? "— Сынок, это озеро проклинает, а не показывает то, что ты хочешь" - произнес старик, будто чувствуя вопросы возникшие в его уме. Но стоило торговцу поднять свой взгляд, как след старика простыл. На месте где он сидел ничего не было, будто его и не было вовсе. Бредовые мысли стали заполонять голову торговца. Что это было за озеро? Кто эта девушка? Была ли она вообще реальна? Умер ли он или все это было сном? По словам этого торговца, после этого дня, он не спал ночами, а то и днями. Это было видно по его уставшим серым глазам, с темными кругами вокруг. В них так и отражалось чувство вины и сожаления за произошедшее. Та девушка, которую он видел, поселилась в его голове и каждую ночь говорила с ним. Из-за своих недосыпов он потерял работу, точнее ушел и стал работать в одной лавке. По ее указам. И вот, оказавшись рядом с ним в одной таверне, он поправил свои седые локоны, сделал глоток холодного пива и поведал, что вчера она не пришла. Снова. Ее не было рядом с ним уже три дня. Казалось бы, глядишь, то страшное проклятье отошло, но почему-то он чувствовал волнение... Только он хотел открыть свой рот, чтобы что-то сказать, как тут на его лице отразился страх, кожа побелела, а губы задрожали. Свет внутри таверны потух моментально, но только за нашим столом горела свеча. Из-за темноты и резко ворвавшегося ветерка почудилось, что пришла сама смерть. Все затаили дыхание в ожидании. Послышался стук. Цокот каблуков. Никто не посмел издать и звука. Даже было не понятно, где был источник шума, так он заполонял все вокруг. Словно из темноты за спиной торговца появился силуэт мертвеца. Плоть стала восстанавливаться и стало больше обретать черты живой женщины. Под светом свечи можно было разглядеть все то, что описывал торговец, единственное, что отличало от всего этого, что каким-то образом она выглядела подстать своему "избраннику". "— Увы, господа, я домой, жена зовет" - произнес он с улыбкой, вставая со своего места и по-джентельменски предложил свою руку своей жене. Смотря им вслед, нельзя было сказать, что они чем то отличались между собой, выглядели, как обычная супружеская пара в возрасте. Они так и ушли под покровом ночи из таверны, оставляя после себя только одну зажжённую свечу.