Полночь

Когда часы пробили полночь, дом окутало странное спокойствие. Луна, сверкающая в небе, освещала всё вокруг, но как только она залила один из этажей, в нём произошли необъяснимые изменения. Внезапно все огни в доме погасли. Резкое отключение электричества заставило весь дом стихнуть. Тихо на чердаке загудел аварийный генератор, давая жизнь аварийному освещению. На втором этаже, где жизнь была в полном разгаре, царила тёплая атмосфера. Братья Артем и Никита отмечали день рождения Никиты, и вокруг их кухни вились разговоры, смех и шум, который отгораживал их от непогоды снаружи. Вся компания — друзья и соседи — чувствовали себя как никогда уютно, не подозревая, что внизу что-то пошло не так. Когда свет отключится смешанные эмоции мгновенно окутали всех жильцов. Они продолжали общаться, искали выход из ситуации, но вскоре стало ясно, что это не просто временные неприятности. Настала тишина, и все глянули в сторону Никиты. Он, как электрик, должен был знать, что делать. "Я проверю главный щит," — объявил Никита, уже обретая уверенность в себе. Его глаза сверкали, а на лице появилась решительная улыбка. В свете тусклых авариек она казалась малозаметной. Он поднялся с места и, положив руки в карман, вышел на лестницу. "Не переживайте! Я быстро!" Остальные, оставшись без света, начали волноваться, но их волнения смягчала начальная атмосфера праздника. Анна сжимала руки Сергея, пока он делал попытки развеселить её анекдотами. Артем, со своей привычной рассудительностью, начал перечислять все возможные причины отключения электричества, но вскоре его слова потеряли значение среди обсуждений и подколов. Тихий аварийный свет едва разгонял темноту, как будто стараясь подавить вновь ожившую атмосферу. "Возможно просто ветром оборвало провода, а я как назло ещё и окно не закрыл," - сказал Костя. Пока Никита спускался по лестнице, его брат Артем, снова погрузившись в разговор, не заметил, как время полетело. Они ждали, ждали, но чувство тревоги начинало нарастать. Каждый раз, когда кто-то вслушивался в звуки из коридора, казалось, что тишина внизу становилась всё более глубокой. Мерцающий блик со звёздами оставлял всё меньше надежды. Праздник постепенно утратил свои огни, и тёмные фигуры, сидевшие вокруг, начали подниматься. "Надо позвонить ему," — предложила Анна, глядя на Артема. Сердце её колотилось от ожидания, и волнение переполняло обстановку. Но прежде чем кто-то успел отреагировать, из-низу раздался громкий жуткий вой, который обрушил на всех страх, и он, словно потоп, стал мешать дыханию. Громкое эхо устремилось по стенам, отбивая последние остатки радости сквозь перекрытия. Вой сотрясал их души, оставляя надломы в чувстве безопасности, которое они считали непоколебимым. Время замерло. Взгляды сбились, и недоумение закатило нахлынувшее благосостояние праздника в тёмные трещины страха. Анна резко прижала ладони к застывшим губам, поднимая взгляд к Сергею и оставшимся друзьям, ожидая их реакции. Но обрушившаяся тишина была ей ответом. "Нужно проверить как там Никита" Артем был бледен и очень беспокоился за брата. Он взял в руки столовый нож и пошел к двери. "Постойте молодой человек, - хрипло окрикнул Павел, - я пойду с вами, только зайдем ко мне" Быстро выйдя в коридор Павел довольно проворными движениями открыл дверь и снял со стены именной наган и взвел курок. "Ты как на войну собрался, старик" - качнул головой Артем, когда они подошли к двери на лестницу. "Когда-нибудь вы доживете до моих лет, вы возможно.." - Павел не успел закончить, когда по лестничным пролетам разнёсся звук сминаемой на первом этаже двери. Кто-то, обладая большим весом разваливался на нее, пытаясь прорваться на лестницу. "Я не думаю, что это Никита, - качнул головой ветеран, - возможно нам стоит вернуться обратно." "Но как же Никита?"- Артем был очень напуган и взволнован. Скрежет металла и звук падающих частей двери помог ему принять решение и замок двери на второй этаж щёлкнул. Следом за ним закрылись и засовы. Павел с Артёмом переглянулись и застыли, прислушиваясь. Что-то большое и тяжёлое старалось незаметно красться по лестнице. Чем ближе оно подходило к двери, тем отчётливее слышалось тяжёлое хриплое дыхание в перемешку с рыком и капающими с пасти каплями. Существо остановилось возле двери и тоже стало прислушиваться. От двери пошел едва ощутимый запах крови. Казалось прошел час или два, как на третьем этаже хлопнуло от ветра окно и существо тихо покралось на третий этаж.