Часть 1

*** — Да мама, всё нормально, я приеду послезавтра, как только откроются аэропорты, тяжко вздохнув, упал на диван устало прикрывая глаза. С каждым днём разговор с матерью давался ему всё тяжелее. — Я тоже тебя люблю. Завершив звонок и отбросив телефон в сторону, он прикрыл глаза, тяжко вздыхая. Кто бы мог подумать, что его первое Рождество после совершеннолетия пройдёт в полном одиночестве в съёмной квартире где-то на краю города, полного незнакомых людей. Когда он поступал в колледж в новом для себя городе без близких, знакомых или хотя бы новых друзей, он и подумать не мог, что всё обернётся тем, что за все четыре с лишним месяца ему так и не удалось ни подружиться, ни даже просто познакомиться хоть с кем-нибудь. Прикусив нижнюю губу, ненавидящим взглядом уставился на серый, полный трещин потолок. В этой маленькой, скромной квартире, полной плесени и каких-то жучков не было ни ёлки, ни каких-либо украшений. А ведь новый год всегда был его любимым праздником. И тот факт что в этом году он встретит его не только один, но ещё и без какого-либо праздника, не могло не угнетать. *** Подтянув сетчатую колготку на второй ноге, она придирчиво оглядела себя в зеркале, чуть прищурившись. Два кривовато собранных пучка забавно пушились как раз так, как ей всегда нравилось. Где-то сбоку скрипнув, закрылась входная дверь. Наверняка старый сосед приковылял домой; подумала она и тут же забыла об этом. Затянув пояс посильнее на талии — что превращало бесформенный свитер в неплохой прикид, подчёркивающий её формы, она удовлетворённо кивнула и закрывая лицо телефоном сфотографировалась. Оглядев фотографию, она довольно улыбнулась и отправила ее получателю. Оставалось лишь заказать еду; но это они смогут сделать позже. В конце концов, она уже позаботилась об этом: заказав доставку на определённое время. Через полчаса надо будет только проверить адрес — и её заказ начнут собирать. Этот новый год должен был стать лучшим в их жизни. Первый праздник не с родителями, а с парнем; со своей первой настоящей любовью. Они встречались почти полгода и лишь этой неделе она наконец сказала маме о нём. Разумеется, первым делом услышала просьбу приехать и провести праздник всем вместе — даже была идея предложить родителям её избранника присоединиться. Но нет; он почему-то отказался, так что пришлось соврать, что у них столько планов и это их праздник. Мама расстроилась, но поддержала решение. И вот теперь её грызло чувство вины. Конечно, она была рада провести праздник с Алексом; но всё же новый год — семейный праздник. Она ценила хорошие отношения со своей семьёй, в отличие от парня. Телефон пиликнул и, тут же позабыв о переживаниях, она включила сообщение: — Что? — прошептала она, несколько раз моргнув. Трясущимися пальцами набрав вызубренный номер, прижалась ухом к телефону покусывая кончик ногтя. — Алекс! Как это понимать? — Боже, ну ты как ребенок. Капец. Мы просто баловались; не принимай близко к сердцу и удали мой номер. — Телефон выпал с глухим звуком, ударяясь о пол. Девушка осела на пушистый ковер, неверяще уставившись в зеркало, обклеенное её детскими наклейками с персонажами Monster High. Как всё могло так сложиться? Она подняла взгляд на красиво украшенную ёлку. *** Входная дверь со скрипучим звуком закрылась лишая пыльную квартиру подъездного света. Тяжело вздохнув мужчина преклонных лет щелчком выключателя зажёг свет, освещая пустую комнату. Стрый деревянный шкаф и даван накрытый пледом с рисунком некогда висящего на стене ковра. Ковер сгрызла моль и внучка вынудила его выбросить, хотя Марта так его любила. На его день рождения он получил плед напоминающий ковер и теперь каждый раз смотря на него он думает только о своей милой Марте. Он бы ей понравился. Она любила подобные вещи. Говорила, что с ними они словно бы идут в ногу со временем. Он всегда спорил. Говорил, что на их веку идти надо в ногу с собой и лучше бы не опаздывать на автобус, вечно приходящий рано. А время. К чему за ним гнаться. Их пора беготни и суеты давно прошла. Шумно дыша и опираясь на трость он доковылял до дивана, падая на него. Сил на то чтобы выковырять из-под себя плед не было и он просто сидел рассматривая новые, выкрашенный внучкой и ее тогдашним парнем стены. Кажется они потом разбежались. Молодость. Время беготни и непостоянства. Он давно уже свое отбегал. Где-то за стеной послышались детские крики. Он давно уже к ним привык. В окне что-то засветилось и он перевел взгляд туда. Судя по всему край соседской гирлянды провис или вообще упал и теперь край глаза рябил из-за резкости меняющихся цветов. Молодежь. Новый год. На краях глаз скопились слезы. Марта так любила этот праздник. Только к нему она прилагала столько усилий. Покупки, елка, вкусности, подарки, полный дом гостей. А теперь тишина и пустота. Елка, давно спрятанная в гараж подальше от глаза, наверняка покрылась толстым слоем пыли. Так же впрочем как и шампанское и вино которое он туда убрал с глаз долой ещё в тот же самый день. Ничего, когда его не станет внучка все заберёт и сможет насладиться им с новым парнем или может мужем. Она будет радоваться и веселиться, украшать дом и звать кучу гостей. А он до той поры так и будет сидеть здесь, смотря на покрывающиеся пылью стены и скучать по временам, что уже не вернуть. *** — Я не хочу наряжать ёлку! Она не такая! Все не такое! — кричала Вика, дёргая с таким трудом забранные в хвосты волосы. — И хвостики твои неправильные! Мама совсем не так делала! Она топнула ногой и в слезах выбежала прочь громко хлопая дверью их с сестрой комнаты. Ричард устало опустился на стул, так и не повесив на ёлку шарик. Конечно она права. Без нее все совсем не то и не так. Елка действительно тусклая, салаты не получились, комната не украшена, девочки не нарядные. А главное, их дом без какого-либо новогоднего настроения. Оно ушло. Причем безвозвратно. Здесь уже не будет слышен радостный смех и веселье. А подарки, спрятанные в машине, которые он собирался незаметно принести в дом, когда девчонки заснут, не вызовут тех эмоций что могли бы. Мужчина с тоской глянул на чуть покосившуюся ёлку, а после на шарик, который прокручивал в руках. Был ли в этом хоть какой-то смысл? Может следовало убрать ёлку и украшения и позволить им сидеть каждой в своей комнате не разговаривая. — Пап, а я думаю, что все очень красиво, — шмыгая простуженным носом вдруг сказала младшая из его дочерей. Малышка подошла к нему, неловко забираясь на колени и обняла прижимаясь крепче. — Мама очень любила новый год, и я люблю. Мы можем представить, что она рядом с нами, — прошептала девочка ему в шею. — Да, конечно, милая, — прошептал мужчина, чувствуя, как в уголках глаз скапливаются слезы. Он моргнул, прогоняя наваждение и поднялся, прижимая к себе дочку. Все верно. Сейчас он взрослый, что должен устроить самый лучший праздник для своих дочерей. *** — Ты уверен? — ещё раз сверяясь с указаниями спросил мужчина на рулём. — До праздника три часа, ты хоть представляешь что будет с людьми? — Ты представляешь, что будет с этими людьми, если это не ложная информация? — в тон ему отозвался сидящий на пассажирском сидении мужчина. Коллеги переглянулись, каждый оставаясь при своем мнении. Рабочая машина остановилась у подъезда загораживая проезд как во двор, так и из него. — Ну что, сверху или снизу? — поинтересовался Ден, оглядываясь. Пятиэтажный дом, один из многих в старом районе города, был наполовину спящим. Многие окна не горели что не было чем особенным. Мало кто оставался на празднике в этой части города предпочитая если не уезжать к родственникам то хотя бы шататься где-нибудь в центре города. — Давай сверху, — наконец решил второй мужчина и они двинулись, с тяжёлыми сердцами осознавая на что именно толкают людей. А ведь все из-за срочного звонка с информацией о том, что в этом доме возможно минирование. Разумеется, никто всерьез в это не верил, но по протоколу они обязаны были этим заняться. Эвакуация людей была лишь одним из обязательных пунктов. *** Сейчас растирая леденеющие пальцы он пожалел, что в моменте не накинул куртку потеплее и не взял варежки. Но не каждый же день к тебе в квартиру стучатся представители правоохранительных органов с сообщением об опасности. Впрочем, решил он, глядя на стоящую рядом девушку в одних сетчатых колготках, у него ещё все не так уж и плохо. Она была запутана в короткий пуховик, но голые ноги это у нее все равно не спасало. Она стояла в шапке, о существовании которой он так же забыл, и спрятав нужную часть лица в верх пуховика злобно смотрела на шатающихся за отгороженной чертой полицейских. — Вот же говнюки! — внезапно воскликнула она. — Попрошу, — влез стоящий рядом мужчина с двумя девочкам. — Здесь дети. Помимо них рядом ещё стоял пожилой мужчина лет за семьдесят. Все остальные жильцы куда-то разбрелись. Впрочем, на самом деле людей здесь впринципе было очень мало и всем кроме них было с кем и где проводить этот Новый Год. — Вот именно, — не унималась она, — детей на улице выставили. И это в канун праздника! Из-за них нам теперь до следующего года мёрзнуть на улице. Он не смог сдержать смешка, из-за чего девушка обратила на него внимание. — Смешно тебе? То-то ты от холода трясешься! — Нет, прости, я не над тобой. Шутка про новый год смешная, — он чуть отступил опасаясь попасть под ее раздачу. Судя по всему она действительно была на взводе. Вот только после его слов она почему-то неожиданно успокоилась и тоже рассмеялась. Как впрочем и одна из маленьких девочек. — Пап ты слышал? До нового года будем здесь стоять! — и она залилась весёлым смехом. Мужчина чуть улыбнулся поднимая на них взгляд. — Что ж, видимо мы все здесь действительно застряли. — У меня тут рядом гараж, туда отопление проведено. Если хотите, можем там отсидеться, — вдруг подал голос стоящий позади дедушка. — Не хотелось бы чтобы молодежь мёрзла пока старик старые суставы греет. Мужчина поджал губы прижимая к себе дочек. Но было видно, что он колеблется. — Далеко он у вас? — спросил парень, в очередной раз растирая замершие пальцы. — Да вот прямо тут, — он махнул назад, на гаражи темным пятном стоящие напротив их дома. Именно из-за них здесь никто не хотел жить. Репутация у этого места ещё с прошлого века была прескверная. Да и кто хочешь жить на отшибе города в хрущевке без работающих фонарей, когда в центре столько новостроек. И их компания не слишком уверено двинулась за дедом, продолжая оглядываться на дом и все не прекращающиеся там работы. Дверь с жутким скрипом открылась и их взору предстал полный пыли и каких-то коробок темный и холодный гараж. — Сейчас, тут где-то переключатель нужно найти, — хрипя пояснил дед. Мужчина двинулся за ним светя фонариком и очень скоро зажглась одинокая лампа и загудел какой-то генератор. — Тут стулья есть и лавка, все разместимся, — когда гараж начал нагреваться и они смогли чуть отогреться, сообщил дед. Вместе с мужчиной они придвинули и лавку и стулья и все устроились, глядя кто куда и продолжая молчать. — До нового года полтора часа осталось, — вдруг сказала всё та же малышка. Судя по всему из двух дочерей она была более активной. — О боже, я про доставку забыла, — воскликнула вдруг девушка, хватаясь за телефон. — И что теперь делать, уже оплачено же. Она поджала губы что-то тыкая в телефоне. — А пусть везут, — вдруг сказал парень. Ты ведь одна собиралась праздновать. Но вместе же веселее. — С кем, с вами что-ли? — девушка вскинула вверх брови рассматривая его скептическим взглядом. — Я могу ёлку достать, — вдруг, словно бы в пустоту, сказал дедушка. — Тут ещё вино и шампанское есть. — А у меня в машине складной стол, — подхватил мужчина. Все вдруг оживились. Словно бы нечто вдохнуло гостям старого гаража новогодний дух. И вот не прошло и часа как все устроились за раскладным столом едва уместившим все блюда; часть все же пришлось поставить на коробки. — А давайте полицейских позовём, — вдруг предложила девочка, причем старшая. Она, когда все завертелось, вдруг словно бы ожила. — Праздник же все-таки. Все переглянулись и действительно поднялись со своих мест. — Господа, не желаете ли присоединится к празднику? — поинтересовался дедушка. — А то не дело вам тут попусту мёрзнуть, когда все празднуют. Полицейские переглянулись. Большинство работников уже разъехалось, но по протоколу он должны были торчать здесь еще не меньше двух часов. — А пошли, — вдруг согласился Ден. — Что мы здесь торчим, как снеговики на дежурстве у деда мороза. Вы идите, мы только в машину заскочим и тут же к вам. Гараж неожиданно распахнулся за десять минут до полуночи. Как раз в тот момент когда Ричард открыл первую банку шампанского и только начал разливать гостям. — Дедушка! — воскликнула вошедшая девушка и гараж на миг замер, удивившись. Но тут же обмер, впуская в свой новогодний вакуум нового гостя. — Я так испугалась, когда увидела в новостях о бомбе. Приехала, как смогла. — Все хорошо, милая, — улыбаясь успокаивал ее дедушка. — Я Фиби, — улыбаясь протянула руку девушка в колготках сидящему рядом парню. — Я Женя. — Спасибо, что предложил все это. Кажется, это лучший новый год в моей жизни. За пять минут до полуночи завибрировал телефон и парень ответил переключая на видео. Родители, обеспокоенные тем фактом, что сын в одиночестве справляющий новый год, успокоились, весело махая новым знакомым и подняли бакалы в тот, момент когда полночь, наконец наступила. Чудеса возможны, даже когда кажется, что празднику не быть. Важно лишь помнить, что чудо не где-то там, а внутри каждого из нас. И только мы можем вдохнуть его в мир вокруг нас. С праздником друзья!