~

      Что ж, неделька и правда выдалась непростой. А всё потому, что кому-то в голову пришла нелепейшая идея, что школьные экзамены должны проводиться для всех в одно время. Очевидно, этот кто-то совсем не задумывался о бравых владельцах малого бизнеса, которые и так изо всех сил боролись с морем отчётности и высоких, слишком уж высоких волн налоговых деклараций. Очевидно, этот кто-то хотел оставить этих храбрых боевых лидеров своего времени совсем одних в этой неравной схватке, одним махом лишив их подчинённых на целых три недели. Этот кто-то явно нуждался в общественном порицании, едкой заметке в прессе и лишении голосов избирателей, которых он так вероломно подставил. Или, как минимум, в осуждающем комментарии на открытом сайте министерства образования от какого-нибудь остроумного, но анонимного борца за справедливость. Это могло бы послужить ему уроком на будущее и пищей для долгих и продуктивных размышлений на весь следующий год.       В любом случае, кто бы ни устроил этот бесчестный саботаж, Рейген справлялся с кризисом играючи. У него был немного подзабытый опыт работы в одиночку, пусть и покрывшийся многолетней пылью, но был! Сломить человека столь подготовленного, яркого и ясно видящего свою цель даже сквозь пелену тумана не представлялось возможным ни одной канцелярской крысе. Рейген был на коне всю неделю, и ему оставалось сделать лишь один завершающий штрих, чтобы идеальная картина его профессиональной компетентности и самостоятельности завершилась.       А на оставшиеся две недели у него уже был запланирован чудесный отпуск. Брошюра, найденная Рейгеном полмесяца назад, обещала увлекательный, насыщенный тур по южным городкам с потрясающими пейзажами и кухней, и еще более потрясающей скидкой для тех, кто согласится написать небольшой обзор по возвращению обратно в город Специй, что звучало как идеальная сделка. На обратной стороне рекламировался тур поменьше — недельный и без каких-то дополнительных условий, да и восточные предгорные городки, пусть и выглядели мило, но не манили так, как скидки и бесплатная южная еда.       Запах моря, соли и жареных в масле кальмаров уже щекотал жаждущие ноздри. Но первые две ноты в нём были скорее призрачными отражениями его предвкушения, а вот третья — вполне настоящей и исходящей от усевшегося напротив Рейгена щуплого парня в серой мятой футболке.       — Вы меня знаете? — первым делом спросил он.       — Конечно! — кивнул Рейген и присмотрелся к этому непримечательному лицу повнимательнее. — И даже знаю, что именно гложет Вас по ночам, когда Вы лежите в постели, и непрекращающаяся тревога продолжает терзать Вас, не давая уснуть. Но Вы точно определили корень проблемы? Не думаете, что то, что Вас пугает, пустило корни куда глубже, чем Вы можете видеть? Всё ли Вы хорошо обдумали перед визитом сюда?       — Я не уверен, — осипшим голосом ответил парень и сгорбился на стуле. — То есть, конечно, я думаю, что его цель — это я, а как ещё это объяснить? Думаете, призрак решил просто так попугать меня, прежде чем наконец напасть?       — Естественно! Именно так они и делают. Выматывают жертву, как гиены, ослабляют, чтобы потом вцепиться в шею мёртвой хваткой.       — О, нет. Я так и думал. Пожалуйста, спасите меня!       В глазах парня блеснули слёзы, и слёзы эти говорили: это полный пакет. Полный пакет услуг «расширенный экзорцизм до последней капли», недешёвый, конечно, но с гарантией, что этот парень больше никогда не будет плакать перед незнакомыми мужчинами. Ну хотя бы из-за призраков.       — Именно для этого я здесь. Чтобы помочь Вам. Разложите передо мной картину происходящего так, как Вы её видите. Конечно, я и так уже знаю, в чём дело, но тут важна именно Ваша точка зрения!       — О, да, конечно, — закивал парень, шмыгнув носом, и выложил на стол диск с надписью «Привидение из садовой могилы». — Обычно на стримах я прохожу непопулярные игры, это типа фишка моего канала, и вот эту мне прислал недавно по почте кто-то из подписчиков. Но когда я начал играть в неё на трансляции, зрители один за другим стали жаловаться на появление этого самого призрака прямо у них дома.       — То есть игру проходите Вы, а призрак начинает преследовать подписчиков? — уточнил Рейген, подняв бровь.       — Да! Я знаю, я тоже сначала думал, что они просто прикалываются надо мной, но их количество всё увеличивалось, и люди стали отписываться от меня, чтобы он от них отстал. Я потерял уже шестнадцать человек, и такими темпами скоро от меня отпишутся вообще все!       — Вы пробовали поиграть во что-нибудь другое?       — Да, но призрак от них всё равно не отстал. Я подумал, что вдруг он пропадёт, когда я закончу игру, но я боюсь не успеть до нуля подписчиков. Я не хочу так рисковать.       — Вот как. Сколько подписчиков у Вас осталось на данный момент?       — Теперь уже двадцать девять. Я потерял почти треть, такими темпами я снова стану никем.       Голова парня поникла. Казалось, что его действительно сильно волновала вся эта тема с подписчиками, популярностью и узнаваемостью в кругах чуть больше сорока человек. Но разве Рейген с ним спорил? С добросовестными платёжеспособными гражданами он не спорил никогда. Хотя, конечно, куда более вероятной причиной всей этой ситуации было то, что людям очень нравилось дурить других людей в интернете.       — Отлично, я берусь за это дело! — громко провозгласил Рейген, возвращая на бледное лицо парня свет надежды и восторженный румянец. — Так как ситуация затрагивает третьих лиц, к Вашей ситуации подойдет лишь экзорцизм третьего уровня, полный пакет, но не беспокойтесь, Вы сразу оцените результат, за который заплатите!       Конечно, «призрак, который нападает только на зрителей» звучал не очень удобно, особенно сейчас, когда по злонамеренной ошибке системы Рейген работал в одиночку, но несколько планов для проверки этой концепции в рукаве у Рейгена было. До конца рабочего дня оставалась пара часов. Игра выглядела сыровато и действительно вряд ли пользовалась хоть каким-то коммерческим успехом, но время за ней пролетело быстро. Первая идея основывалась на том, что без каких-либо зрителей в запасе призрак мог исключить все промежуточные этапы и сразу появиться прямо в офисе. Но Рейген уже устал бродить по первому этажу дома; за окном начинало темнеть, а призрак всё не появлялся.       Что, конечно, не было никакой проблемой. Всё было в плане, чётко записанном в голове Рейгена, словно высеченном на камне, таким же продуманном, твёрдом и чётком. Он просто хотел убедиться, не более. Следующим очевидным и запланированным заранее шагом было привлечь какого-нибудь зеваку в качестве зрителя и, поразив его сердце своей харизмой, в пусть и преимущественно односторонней, но доверительной и открытой беседе узнать у него, появится призрак или нет.       Быстро, просто, идеально выверенно.       Конечно, было бы неуважением к дорогим подписчикам начинать игру не с самого начала, поэтому предыдущее сохранение пришлось удалить. Рейген был уверен, что их будет куда больше одного, нет, они, словно паства, потянутся к его каналу, как к единственной в деревне церкви, а он, добродушный и понимающий пастор, откроет перед ними свои двери, чтобы ни один из них не чувствовал себя брошенным и забытым. Конечно, расставаться с ними позже будет печально, может быть, кто-то даже прольёт немного слёз, но Рейген этого не увидит, поэтому его прощание будет ласковым, но твёрдым.       Весь сценарий будущего развернулся перед глазами, как проекционное изображение, пока Рейген регистрировался на сайте mobch.com, и этот опыт был, вероятно, схож с опытом прозрения. Наверняка, если бы провидцы и правда существовали, картины будущего перед ними возникали бы именно так. Рейген чувствовал приближение этого будущего, столь же неотвратимого, как возрастное истончение волос.       Поправив галстук, Рейген включил камеру и запустил трансляцию, готовый быть тут же сметённым волной подписчиков.       Спустя три часа уже несколько уставший и подавляющий зевки Рейген начал подозревать, что картина будущего была немного искажена и явно находилась на большем временном отдалении от него, чем он предполагал ранее. Несколько раз на трансляцию всё-таки заходили одиночные зрители, но они либо игнорировали его бодрые приветствия и быстро отключались, либо писали какие-то гадости в чат, и тоже отключались.       В результате вечер выдался не таким продуктивным и переполненным эмоциональными диалогами, как предполагалось изначально. За несколько часов стрима поздним вечером, во время пика активности сайта, на канал так никто и не подписался. Вероятно, в этом тоже мог быть замешан призрак, иначе и быть не могло. Рейген положил диск с игрой между двумя пачками соли и ушёл домой спать.       И на следующий вечер ситуация повторилась. Собранные и готовые к путешествию на юг чемоданы стояли в коридоре в то время, как Рейген торчал в офисе, вперившись взглядом в ноутбук в поисках каких-то старых ключей, о которых картина на первом этаже просто не затыкалась, а число как зрителей, так и подписчиков в среднем равнялось нулю. Где-то там лежали новенькие летние шорты, купленный аккурат к этому самому путешествию, и это была, возможно, немного импульсивная покупка, но не предполагалось, что она может стать ещё и бесполезной.       Второй день не принёс ни одного нового подписчика. Подозрения в том, что привидевшаяся картина было не более, чем незрелой фантазией человека, оторванного от жизни в интернете, становились всё крепче.       Третий стрим Рейген начал со сверкающей, но не видимой никому, кроме него самого, улыбкой и бодро комментировал каждый свой шаг так, как телевизионный натуралист комментирует любой незначительный поворот головы заснятого им хамелеона, но и это не удерживало случайных зрителей дольше, чем на пару минут. Он старался задавать вопросы, чтобы увлечь их диалогом, но они молчали и уходили. В лучшем случае. Никогда до этого Рейген ещё не читал столько нелестных комментариев о своих волосах.       Он мог отдать должное парню в мятой футболке — набрать сорок два подписчика теперь казалось отличным результатом и плодом упорной кропотливой работы. Рейген мог себе представить, как долго, должно быть, он их копил, и какое отчаяние вызывала потеря целой трети.       — О, Вы тут.       — Моб! Что ты тут делаешь? — встрепенулся Рейген, поставив стрим на паузу.       Моб немного забуксовал на пороге, увязший в неожиданном вопросе, но всё же смог взять себя в руки и толкнуть своё тело к шкафу, куда, видимо, изначально и планировал направиться.       — Вернулся за зонтом. Забыл его тут в прошлый раз, — наконец ответил он, открыв дверцу и погружая в шкаф всё своё оставшееся неизрасходованным внимание.       — Как экзамены?       — Сложно, — доверительно сообщил Моб внутренностям шкафа. — Я думал, Вы уехали в тур.       Тур начинался как раз сегодня, и уже час назад Рейген должен был сесть в туристический автобус и ехать навстречу своему небольшому приключению. Вместо этого он сидел тут, в четырёх стенах, не видя ничего, кроме своего ноутбука и Моба, который не мог нашарить взглядом свой зонт, пока ему одновременно с поисками нужно было вести ещё и осмысленный диалог.       Конечно, было бы крайне соблазнительной мыслью втянуть в дело Моба. Он был прямо тут, легкодоступный для работы и достаточно рассеявший внимание, чтобы соскочить с телеги своей обычной упрямости и поддаться на уговоры Рейгена. Рейген был даже уверен, что тот не отказал бы ему, даже если бы был достаточно занят и максимально сосредоточен на этом вопросе. Сейчас он безмолвно умолял об отвлечении, умолял спасти его из этого экзаменационного ада, и эту мольбу Рейген мог видеть в его ничего не выражающих глазах так ясно, как видел этот стол, эту игру и этот зонт в шкафу на верхней полке.       Но Рейген пообещал себе, своей совести, своему отражению и его вездесущему брату не отвлекать его от экзаменов, которые вызывали у бедняги столько стресса. Последние темы по математике шли у него из рук вон плохо, и, ох, если бы проблема была только в них! В общем, отвлекать Моба в такое важное и тревожное для него время было бы неправильно, даже если Рейгену и казалось, что тот очень этого хотел. Как и отвлекать всех остальных, к слову, раз уж буквально каждый, у кого Рейген мог попросить помощи, тоже сдавал эти чёртовы школьные экзамены. Кроме Ямочки, но тот шлялся не пойми где. Кто знал, может, и у призраков тоже были какие-то регулярные тесты на злобность и как раз в это крайне удачное время. Сейчас Рейген бы такому совпадению не удивился.       — Нет-нет, я передумал. Решил вот попробовать новое хобби, куда более увлекательное, чем праздное кружение по городам, которые и так всегда похожи друг на друга.       — Более увлекательное?       — Да, именно. Стримы! Стримы игр, если быть точным. Слышал когда-нибудь о таком?       — Немного.       — Отличная тема, скажу тебе! Это одновременно и отдых, и новые знакомства, и общение, и порой даже лёгкий заработок. Прекрасное занятие, очень увлекательно. Намного лучше, чем какие-то там туры, чёрт знает куда. Знаешь, в этих турах какие только неприятности не встретишь. Солнечные ожоги, карманные кражи, отравления уличной едой, неудачные фотографии, неприятные соседи по автобусу, от которых странно пахнет, но ты не можешь сказать им это в лицо, потому что на следующей остановке тебе ещё просить их проследить за твоими вещами, пока ты отходишь в туалет. Сплошное надувательство и выкачка денег из усталых доверчивых работников среднего звена. Индустрия неоправданных надежд. Ты сам бы хотел так провести свои каникулы?       — Наверное, нет, — помотал головой Моб, и его взгляд притягивался в сторону Рейгена, теряя свою первоначальную цель.       — Вот и я говорю: никаких больше туров! Я не позволю разорять себя или тех, кто мне дорог. И как раз совершенно случайно мне в руки попалась эта замечательная игра, которую мне просто не терпится пройти. Но без компании это как-то грустно, так что вот, теперь я прохожу её на стримах. Прекрасный отдых.       — Здорово, учитель. Много людей к Вам присоединилось?       Как сломанные часы дважды в сутки показывают верное время, так и Моб, достаточно скупой в репликах и порой обращавшийся со словами, как неумелый танцор с горящими ботинками, иногда попадал ими в цель, даже не пытаясь. Очень точно и очень болезненно.       — Пока ни одного, но знаешь, как это бывает? Сначала ты один, а потом и глазом не успеваешь моргнуть, как вокруг тебя целая толпа жаждущих внимания зрителей, на вопросы которых ты не успеваешь отвечать. Даже боюсь, насколько насыщенно пройдут эти две недели!       — А разве Вы только сегодня начали?       — Моб, мне кажется, тебе надо продолжать готовиться, а не отвлекаться на развлечения в интернете. Делу — время, потехе — час. Зонт на верхней полке.       Снова вспомнив основную цель своего визита, которую ему так великодушно напомнили и указали дальнейший путь, Моб забрал свой зонт и, пробуравив Рейгена не слишком продолжительным по его меркам взглядом, ушёл домой.       После этого Рейген постримил ещё недолго с тем же не слишком впечатляющим результатом и вернулся домой уже к полуночи. Тёмные коридоры дома с призраками вырастали вокруг него во снах, и Рейген уже было решил, что призрак всё-таки пристал к нему, если бы такие сны не сопровождались писклявым голосом портрета с первого этажа, без устали комментирующего его причёску.       Всё равно высыпался он неплохо. Так как пик активности зрителей на сайте приходился на вечер, поспать Рейген мог подольше, раз уж у него было какое-то подобие полу-отпуска.       К вечеру он вернулся в офис, поправил волосы, которые так не нравились парочке троллей, и снова запустил стрим. К этому времени в его инвентаре находилось три старинных ключа: медный, серебряный и золотой, но оставался какой-то четвёртый, и Рейген продолжал обшаривать дом в попытках найти его или, ещё лучше, его рисунок. Потом случилось неожиданное.       m123 подписался на вас!       Рейген чуть не подпрыгнул в кресле от неожиданности, но вовремя вспомнил, что именно этого-то он и ожидал.       — Ого! Привет! Как у тебя дела? Тоже любишь игры про призраков? — широко улыбнувшись камере, спросил Рейген.       Новый подписчик, как показывал сайт, присоединился к трансляции, но время шло, а ответа от него в чате так и не последовало.       — Я тут пытаюсь найти четвёртый ключ, не знаешь, случаем, где он? — снова попытался завести с ним беседу Рейген, но безуспешно. — Кстати, если вдруг заметишь что-то странное, скажи мне, ладно? Я слышал, это особенная игра.       Подписчик безмолвствовал, но Рейген, у которого теперь прибавилось воодушевления, продолжил комментировать игру для него.       — Я, кстати, уже неплохо изучил этот этаж, но иногда мне кажется, что то ли комнаты местами меняются, то ли лагает тут что-то, например, вот эта комната. Знакомо выглядит, не думаешь?       m123 решил побыть безмолвным наблюдателем, не подбадривающим, но успокаивающим присутствием, что вполне устраивало Рейгена. Говорить, зная, что тебя никто не слушает и говорить с тем, кто просто не любит отвечать — совсем разные вещи, и уж во втором деле Рейген на сегодняшний день был практически экспертом. Впрочем, их компания продолжала разрастаться.       darkrevenger77 подписался на вас!       — Ого, и тебе привет! Как жизнь? Любишь призраков?       Второй подписчик тоже решил не отвечать, так что Рейген продолжил и дальше рассказывать о том, где нашёл предыдущие ключи, чтобы они были в курсе происходящего. Он рылся в ящиках комодов в знакомо-незнакомой комнате под тусклым светом свечи, прежде чем появился третий.       yourultrastar подписался на вас!       — Эй, привет! Отличный вечер, не так ли? Как у тебя дела?       yourultrastar: привет! неплохо. что за игра?       Наконец-то хоть кто-то, кто умел печатать! Разговаривать с молчаливыми собеседниками он умел, но куда приятнее было порой вести хоть какой-то диалог.       — «Привидение из садовой могилы», говорят, очень необычная игра с призраком. Я слышал, что всех, кто видел этого призрака хоть раз, он начинает преследовать и наяву.       yourultrastar: ох, звучит интересно       yourultrastar: наверно       darkrevenger77: ты это серьёзно?       — Абсолютно серьёзно! — кивнул Рейген. — Призрак может таиться, где угодно, так что будьте внимательны. А ещё будьте внимательны к ключам, мне не хватает одного.       Ключ нашёлся только к полуночи. Рейген безостановочно болтал, в надежде удержать своих новых подписчиков, и его надежды оправдались: пусть преимущественно отвечал ему только один из них, и то нечасто, но остальные двое тоже продолжали смотреть его стрим.       — На сегодня, пожалуй, всё, мне пора домой. Надеюсь, призрак не напал на вас? Что ж, ладно, я продолжу завтра в восемь вечером. Приходите, буду ждать.       darkrevenger77 покинул трансляцию.       yourultrastar: до завтра!       yourultrastar покинул трансляцию.       m123 покинул трансляцию.       Пусть призрак пока не дал о себе знать, по крайней мере никто из подписчиков о нём в чате так и не сообщил, Рейген всё равно считал вечер удавшимся. Да, туристический автобус уже должен был достигнуть первого в списке города, отличавшегося «живописными склонами, по которым словно катится вниз солнечный диск» и уникальными рецептами блинчиков, но Рейген смог-таки вскочить на гребень волны, которая поможет ему наконец закрыть дело и заработать неплохой гонорар. Кто знает, может, среди подписчиков вдруг найдется миллионер, которому очень нравится наблюдать за тем, как презентабельного вида мужчина играет в странные игры про призраков. Может, он даже задонатит ему кругленькую сумму. Может быть, призрак выберет целью именно его, и за его изгнание тот добавит к кругленькой сумме ещё пару нулей.       — Всем привет! Сегодня мы начинаем исследование второго этажа. Поговаривают, именно здесь здесь и умерла старая хозяйка дома. Готовы?       Все его три подписчика были на месте, что могло означать лишь то, что Рейген-таки подцепил их сердца на крючок. Он продолжил бродить по тёмному призрачному дому, который по внутренней площади скорее напоминал замок, но, возможно, такая была фишка у подобных игр.       yourultrastar: кстати, вы никогда не думали о том, чтобы украсить пространство позади себя?       Рейген обернулся и посмотрел на закрытое жалюзи окно.       — Украсить? Нет, кабинет и так выглядит достаточно прилично.       yourultrastar: не спорю, но я уверен, что какой-нибудь плакат на том куске стены справа от вас немного бы оживил атмосферу       darkrevenger77: скрытый проход       — Ну тут есть пара плакатов. Они не попадают в кадр, но больше плакатов сделало бы обстановку несколько несерьёзной, не думаешь? И что за скрытый проход?       darkrevenger77: был слева       yourultrastar: или светящиеся лампочки на жалюзи. картинка стала бы куда ярче       — А, оставил его на потом, вероятно. Но лампочки? Я понимаю, оживить офис к какому-нибудь празднику типа Рождества. Тогда они будут уместны. Но в остальное время они будут отвлекать людей, которые пришли ко мне, чтобы поделиться самыми засевшими в сердце проблемами. Лампочки тут совсем ни к чему. Это будет восприниматься ими, как насмешка. Или ещё хуже, несерьёзное отношение к работе.       darkrevenger77: ты потеряешь его       darkrevenger77: да вернись ты!       yourultrastar: интересное освещение нравится людям       — Людям нравится, когда их воспринимают всерьёз. Вслушиваются в их слова, смотрят им в глаза. Как они увидят, что я смотрю им в глаза, если за моей спиной будет постоянно отвлекающее мельтешение лампочек?       darkrevenger77: хватит ходить кругами, как топографический неуч, вернись в начало!       yourultrastar: но я про стримы       yourultrastar: можно разнообразить визуал, чтобы привлечь новых подписчиков       — Знаешь, яркая обёртка, может, и привлечёт кого-нибудь на время, но уж точно не удержит, если за ней ничего не скрывается. У меня другой подход. Я честен с людьми. Я открыт. Я не прячу себя за яркими непонятными атрибутами, а предстаю таким, какой есть. Вот это важно в работе с людьми. Быть с ними на одном уровне, понимать их и чтобы они понимали тебя.       darkrevenger77: ты опять пропустил его!       darkrevenger77: ты слепой?       yourultrastar: открытую дверь тоже можно украсить, и от этого она менее открытой не станет       darkrevenger77: что с тобой не так?       За вечер не удалось продвинуться далеко, потому что второй этаж оказался даже более запутанным, чем первый, что казалось странным. Разве они не должны быть немного похожими друг на друга по планировкам? Среди разработчиков игры явно не было никого, кто достаточно разбирался бы в азах архитектуры, и это был ещё один минус на чашу весов её невостребованности. Скрытый проход, о котором весь вечер писал второй подписчик в выражениях, далёких от элементарной сетевой вежливости, удалось снова найти только к самому концу. Рейгену он нравился больше, пока молчал, толку от него всё равно было мало. С другой стороны, хоть какой-никакой актив в чате. Где-то Рейген читал, что для популярности канала это скорее плюс, чем минус.       И особенно радовало то, что каждый из них снова возвращался на стрим следующим вечером, практически сразу, как Рейген его запускал.       — Привет, ребята! Как ваш день?       yourultrastar: отлично       yourultrastar: недавно был в магазине, видел крутую рубашку       — И как, купил её?       yourultrastar: нет, но я тут заметил, что у вас один и тот же костюм уже третью трансляцию подряд       Рейген начинал подозревать, что у этого парня, если это вообще был парень, была какая-то странная зацикленность.       — Это мой обычный костюм. Я всегда прихожу в нём в офис. Выглядит презентабельно.       yourultrastar: ну да       yourultrastar: но зачастую людям нравится, когда стример меняет образы       darkrevenger77: зачем ты опять идёшь в ту сторону?       — Знаешь, я не думаю, что тратить деньги на вещи, которые ты один раз наденешь перед камерой, рационально. Траты должны быть осознанными, согласен? И разве я уже ходил туда?       yourultrastar: …       yourultrastar: нет?       darkrevenger77: да!       — Ну вы уж определитесь между собой, — усмехнулся Рейген.       Хотя этот коридор и правда выглядел знакомо. Проблема была в том, что тут и так все коридоры выглядели почти одинаково, так что можно сказать, что каждый из них выглядел знакомо. Было бы удобно, если бы на какой-нибудь стене висел план здания на случай пожарной эвакуации или что-то вроде того. Правила пожарной безопасности очень важны, а ещё порой очень полезны, и сейчас как раз был такой случай. Кто знает, может быть, так и умерла несчастная хозяйка? Вдруг тут действительно был пожар, а она запуталась в бесконечных однообразных коридорах, не зная, в какую сторону бежать?       yourultrastar: если ты видишь вещь, которую стоит купить, её стоит купить       yourultrastar: и я говорил изначально о каких-нибудь интересных тематических костюмах, они здорово привлекают внимание       darkrevenger77: ты метался тут вчера весь вечер       yourultrastar: но если вы хотите поговорить о моде вообще, то тем более!       — Ребята, мне кажется, вы… О! О! — воскликнул Рейген, забыв, что хотел сказать. — Вы видели?       В конце тёмного, теряющегося во мгле коридора промелькнула белая фигура и тотчас же скрылась за поворотом.       yourultrastar: а вот и призрак       darkrevenger77: в игре-то про призраков       darkrevenger77: невероятно       — Интересно, куда он делся? Мне казалось, там тупик. Может, слухи реальны, и он сейчас позади кого-то из вас?       yourultrastar: нет       darkrevenger77: ты так первоклассников обычно пугаешь?       — Я никого не пугаю, просто решил уточнить, — хмыкнул Рейген, направляясь дальше по коридору. — Но помните, что я сказал об этой игре в самом начале? Лучше быть начеку, знаете ли. Я знаю, что делать с призраками, так что если что-то случится, сразу обращайтесь ко мне.       yourultrastar: кстати, неплохая идея       yourultrastar: но я бы поработал над концовкой       darkrevenger77: ты просто рекламируешь себя       — Ни в коем случае! — воскликнул Рейген, как бы невзначай проведя рукой по лбу. — Просто пришлось к слову. Я вообще не знал, что стал настолько известен в профессиональной сфере, что кто-то мог бы узнать моё лицо. Но стрим совсем не связан с работой. Конечно нет!       Хотя если подумать, идея-то была неплоха. Это и правда могло стать площадкой для ненавязчивой рекламы, которая могла бы сработать намного лучше каких-нибудь листовок. Он мог бы посадить за игру Томе, потому что до сих пор слабо понимал, чем ещё её занять, и она бы играла во что-нибудь околомистическое и то и дело упоминала бы его консультационное бюро. Звучало бы идеально, если бы на этом сайте действительно бы набирались подписчики в количестве больше трёх. Рейген уже успел заметить, что больше никакой волны на горизонте-то и не предвидится, потому что их, как было три, так и осталось, и никто новый на канал больше не заходил. А Томе вряд ли бы переиграла бы его на поле харизмы.       С другой стороны, он мог бы посадить Моба. Он раскрывался долго, порой слишком долго; если бы он был вином, его послевкусие приходило бы на язык дегустатора где-то через неделю, но в итоге он всё-таки нравился людям. Если бы ещё одеть его в какой-нибудь интересный костюмчик, то, наверное, что-то путное бы и вышло.       Но Моб не смог бы так много говорить или просто говорить хоть что-то на камеру. Это была мертворождённая идея. Рейген встряхнул головой и посмотрел в чат.       darkrevenger77: ты завис?       yourultrastar: кажется, он застрял       darkrevenger77: ты просто пялишься в пустоту       darkrevenger77: что это за выражение лица?       darkrevenger77: о чём ты думаешь?       darkrevenger77: ты что, фрик?       yourultrastar: да нет, мне кажется, лагает просто       darkrevenger77: я вижу, как движется его взгляд       yourultrastar: наверно, опять заблудился       — Ой, простите, ребята, немного отвлёкся, — воодушевлённо обратился Рейген к камере, — и нет, я совсем не заблудился. Просто была пара мыслей, которые требовали моего внимания, вот и всё. Кто вообще может заблудиться в обычном двухэтажном доме? Призрак, кажется, прошёл направо, так?       darkrevenger77: налево       — Да, именно так я и предположил. Просто решил проверить, так ли вы внимательно следите за игрой. И ты прошёл проверку, поздравляю! А теперь мы идём налево.       До самой полуночи никто из них так и не сообщил о появлении призрака, и Рейгену снова пришлось завершить стрим только для того, чтобы начать его следующим вечером. Нечасто ему выпадали такие затяжные заказы.       Консультант, грубиян и молчун не пропускали ни минуты его стримов, и вот насчёт последнего Рейген всё же немного беспокоился. Если призрак и правда существовал, то он уже явно должен был начать терроризировать кого-то из них, и если первые двое регулярно общались с Рейгеном, и насчёт них он был спокоен, то этот третий ещё ни разу ничего ему не написал. Была ли у него вообще клавиатура? Мог ли он в принципе подать хоть какой-то знак?       — Добрый вечер всем! Сегодня мы продолжим искать фотографии почившей хозяйки дома. И не забывайте писать в чат, если найдете её у себя в комнате.       yourultrastar: кстати, я подумал об этой истории       yourultrastar: точнее о концовке. я бы её немного изменил       — Да неужели? — вздохнул Рейген.       yourultrastar: как вам такое:       yourultrastar: говорят, призрак преследует всех, кто его увидит, но не бойтесь! оставайтесь со мной, пока я не изгоню его. и тогда вы будете в безопасности!       yourultrastar: так лучше звучит?       yourultrastar: больше не похоже на рекламу, плюс призывает людей возвращаться на стримы       — Потрясающая идея! — с мнимым энтузиазмом воскликнул Рейген. — У тебя прямо талант. Никогда не думал найти себя в сфере рекламы или продвижения?       yourultrastar: о, нет, хаха       darkrevenger77: зачем ты опять зашел сюда?       — Я бы сказал, что ты явно к этому предрасположен. Твоя энергия только и ищет, куда бы выплеснуться, уж поверь, я разбираюсь в таких вещах. И это то, что я вижу в тебе в этот самый момент. И… разве интерьер этой комнаты не кажется вам знакомым? Разработчики явно решили сэкономить на дизайнере помещений, то, что я говорю вам вот уже почти неделю. Я уже всё это видел!       yourultrastar: спасибо за совет?       darkrevenger77: это потому что ты уже был тут       darkrevenger77: ты просто шатаешься по одним и тем же комнатам снова и снова       darkrevenger77: как болван       yourultrastar: но мне это не очень интересно       darkrevenger77: может, ты свалишь уже отсюда?       yourultrastar: но я подумаю?       — Мне кажется, это ты немного запутался. В прошлый раз я был в комнате напротив. Я вижу, как ты печатаешь, и точно себе представляю, что именно, но я полностью уверен в том, что это первый раз, когда я захожу именно в эту комнату. И да, парень-консультант, подумай хорошенько над моими словами. Твоя судьба, должно быть, маячит у тебя прямо перед носом и всё, что тебе нужно, это протянуть руку и схватить её!       В некоторой степени игра оказалась даже забавной. Интерьеры, конечно, были крайне скучны и однообразны, но все эти фотографии, ключи, скрипы, раздающиеся то сверху, то прямо за спиной, а также внезапные появления призрака, которые, по всей видимости, должны были его напугать, наоборот, вызывали улыбку. Не будь она такой длинной и запутанной, игра бы ему даже понравилась.       И проходить её не одному, а с кем-то ещё, пусть присутствие это выражалось лишь текстом на экране или даже просто молчаливым наблюдением, стало намного легче и веселее. Возвращаясь домой, Рейген больше не чувствовал той эмоциональной усталости, которую он нёс на плечах в первые дни. Так от этого дела он в некоторой степени даже получал какое-то удовольствие.       Для себя он решил, что даже если призрак объявится раньше, он всё равно допройдёт игру на стримах. Всё-таки у него появилось какое-никакое неозвученное обещание перед тремя людьми в интернете, которых он никогда не видел. Как он мог подвести их?       darkrevenger77: ты ОПЯТЬ пришёл сюда       — Дай-ка угадаю, тебе кажется, что я уже был здесь?       darkrevenger77: ты и был здесь! вчера!       yourultrastar: кстати, у меня появилась идея       — О, новая идея! Неожиданно. Давай послушаем.       yourultrastar: вам можно было бы украсить лицо, чтобы интересно смотрелось в кадре.       — Лицо? — недоверчиво спросил Рейген. — Зачем мне что-то делать со своим лицом?       yourultrastar: я заметил у многих тут интересный макияж       darkrevenger77: о, тебе точно нужно сделать что-то со своим лицом       — Макияж?       yourultrastar: или блёстки       yourultrastar:наклейки. рисунки       darkrevenger77: я бы посоветовал сделать всё наоборот       — Ого, теперь и у тебя есть совет? И какой же?       darkrevenger77: выключить камеру       — Ха-ха, ты такой забавный. — закатил глаза Рейген. — Тебе сколько? Четырнадцать?       yourultrastar: ахахахаха       darkrevenger77: я ещё повзрослею       darkrevenger77: и у меня хотя бы будет настоящая профессия       — Знаешь, иногда вы кажетесь мне такими знакомыми. Все трое, кстати. Я про тебя не забыл, — махнул рукой Рейген в угол экрана, где бледно-зелёным цветом светилось напоминание, чтоm123следил за трансляцией.       yourultrastar: ой, неужели? кого-то способного?       darkrevenger77: тебе кажется       — Да, я тоже так думаю. Но в некоторой степени это даже успокаивает, знаете ли. Понимаете, о чём я?       yourultrastar: наверно…       darkrevenger77: нет       — Ничего, ещё поймёте. Когда вырастите, получите свою «настоящую» профессию, и, оглянувшись вокруг, вдруг заметите…       Призрак снова проскочил перед экраном так близко, что рука дрогнула и соскочила с нужных клавиш. Обзор мгновенно перекрылся несколькими всплывшими окнами поверх камеры игрока. На одном из них очень удобно был изображён план здания.       darkrevenger77: У ТЕБЯ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ БЫЛА ВОЗМОЖНОСТЬ ОТКРЫТЬ КАРТУ?       yourultrastar: ого       darkrevenger77: И ТЫ ЕЙ НЕ ПОЛЬЗОВАЛСЯ?       — Нет, нет, так не пойдёт. Что я говорил про аутентичность? Разве, заходя в дом, где обитают призраки, они скидывают тебе в руки план здания в акте какого-то извращённого милосердия? Нет! В этом-то и сам опыт, ты самостоятельно изучаешь дом, без каких-то карт.       darkrevenger77: ты просто не знал, что тут есть карта!       darkrevenger77: ты ходил кругами, как полный кретин, и даже не знал про карту!       — Нет, это было полностью осмысленное решение. Я даже больше скажу, если вдруг вы заходите в дом с привидениями и видите на пороге карту, то лучше её не трогать. Она либо проклята, либо изначально создана, чтобы запутать вас. Она заведёт вас туда, откуда вы ещё долго не выберетесь, вот какие правила игры в домах с привидениями. А эти игры не научат вас ничему хорошему. Знайте, что разобраться в таких случаях сможет только профессионал. Какой-нибудь знаменитый экстрасенс, который берёт не так много денег, но зато даёт железную гарантию на свои услуги.       darkrevenger77: да ты не знал, на что именно нажимать!       darkrevenger77: ты шлялся без дела, потому что не знаешь основных горячих клавиш, а теперь врёшь, чтобы это скрыть!       — Поверь мне, я настолько компетентен во всех делах, связанных с домами, призраками и картами, насколько это возможно. И я говорю тебе: нет никаких карт. Есть только ты, он, большое запутанное пространство и некоторое количество соли. И, конечно, горячая благодарность человека, которого ты только что избавил от призраков и проклятий без помощи всяких карт. Карты — наши враги.       darkrevenger77: ты лжец       darkrevenger77: ты некомпетентен       darkrevenger77: твой бизнес отстой       yourultrastar: что ты думаешь об оформлении канала?       yourultrastar: я бы разнообразил шрифт и цвет       darkrevenger77: и ты пытаешься запомнить план здания прямо сейчас!       darkrevenger77: потому что я прав!       Конечно, Рейген запомнил план здания. Не чтобы ему это действительно было нужно — игра и так шла полным ходом, и никто тут ни в каких картах явно не нуждался. Только маленькие интернет-тролли с воспаленным самолюбием, но Рейген не был одним из них, и поэтому карта ему была ни к чему. Но век живи — век учись, и потому каждый новый клочок информации, хоть как-то связанный с этим делом, требовал тщательного изучения со стороны действительно старательного экзорциста. Поэтому, конечно, он изучил карту, и так уж вышло, что она сама собой вгрызлась в память, как голодный студент в кусок пирога.       Но игра с этим совершенно случайно приобретённым знанием пошла куда бодрее, и Рейген быстро нашёл все оставшиеся фотографии, а также все вырванные страницы дневника и в итоге сжёг свои находки на могиле хозяйки, и всё это за оставшийся вечер! Могила как раз была спрятана в заросшем саду возле дома. Это успокоило призрака, и после короткой заставки по экрану пошли титры. Игра была завершена.       Это было не то, чего он добивался.       — Так, ладно, хорошо. Как вам игра? Как впечатления? Пошли мурашки по коже, да? Наверное, кто-то из вас оказался настолько впечатлён, что ему и самому могло показаться, что призрак у него уже на пороге. Я не прав?       yourultrastar: ах, вы вернулись к первому варианту истории       darkrevenger77: нелепо       — Ну же! Неужели ничего не почувствовали? Вот ты, молчун, напиши-ка мне в чат, как тебе игра?       m123: интересно       — Просто интересно? Это всё, что ты можешь сказать?       darkrevenger77: ОТВАЛИ ОТ НЕГО       m123: хорошая игра       yourultrastar: я думаю, мы тут все остались крайне впечатлены вашими способностями к играм и к удержанию внимания, а особенно сочетанием и того и другого, невероятно впечатляюще       yourultrastar: но если бы вы попробовали применить что-нибудь из того, о чём я говорил ранее, я уверен, у вас вышло бы ещё лучше       yourultrastar: например, если бы вы добавили больше освещения, вы бы перестали сливаться с игрой, и стали бы чуть заметнее       — Ладно, я понял, — вздохнул Рейген, откинувшись в кресле. — Пусть будет так. Тогда на этом мой канал закрывается. Спасибо, что составляли мне компанию!       m123: мне правда понравилось       yourultrastar: есть еще много способов привлечь подписчиков!       darkrevenger77: ты просто сдашься?       yourultrastar: не опускайте руки!       — Нет-нет, я добился всего, чего хотел. И вам желаю того же, ребята. Не опускайте руки и идите к намеченной цели! Удачи и пока!       Рейген напоследок подмигнул камере и прервал трансляцию. Что ж, это была неудача, но он был к ней готов. Конечно, у него в кармане завалялась ещё дюжина не менее блестящих планов, и он был невероятно рад, просто счастлив, правда, потратить на них все оставшиеся свободные дни. Никто на самом деле даже не догадывался, но именно это он и планировал изначально. Вся эта возня с чемоданами была не более, чем отвлекающим манёвром, чтобы запутать призрака. Наверняка он клюнул, как настоящий простак. Рейген уже готов захлопнуть за ним дверцу ловушки, так же неизбежно и неумолимо, как закрываются двери лифта перед носом, когда ты очень-очень спешишь. Всё это лишь значит, что на следующий день, как следует позавтракав, он перейдёт к плану Б.       Именно над реализацией плана, особенно над реализацией её важного первого пункта раздумывал Рейген, когда дверь его офиса вновь внезапно открылась.       — Моб! Привет, заходи! Забыл ещё что-то?       — Нет, я просто пришёл, — ответил Моб и застыл на пороге, больше похожий на статую человека, чем на самого человека.       — Ты разве все экзамены уже сдал? Больше не осталось?       — Осталось ещё два.       — Просто решил развеяться?       — Да. Посмотреть, как Вы играете.       Перед Рейгеном на столе, присыпанная солью, лежала игра «Привидение из садовой могилы», и Моб бросил на неё не ускользнувший от внимания Рейгена взгляд.       — Ну раз уж ты сам пришёл отвлечься от учёбы, то кто я, чтобы тебя останавливать? Как тебе эта игра на вид? Кажется особенно интересной?       — Да, — кивнул Моб, но движение вышло каким-то уж слишком деревянным и неестественным, даже больше, чем обычно.       — Она кажется тебе необычной, Моб?       — Я думаю, да.       Рейген спрятал усмешку за замком рук, и понизил голос:       — Она проклята, да?       Но Моб моргнул и помотал головой.       — Нет. Призрак на ней просто нарисован. Наверное, это печать.       — Да, я знаю, что он нарисован, Моб. Но эта игра досталась мне не просто так, и раз уж ты сегодня прохлаждаешься, ты мог бы и поработать немного, так? Совсем чуть-чуть. И если это не будет отвлекать тебя от экзаменов. Как смотришь?       — Хорошо.       — Этот диск мне дал клиент. Он популярный стример, но когда он запустил эту игру, к его зрителям стал являться призрак. Я сам провёл пару-тройку стримов со зрителями, но от них жалоб так и не поступило. Так что мне нужна будет твоя помощь.       — О. Так это не было вашим новым хобби?       — Ах, Моб, конечно, нет. Я просто не хотел отвлекать тебя от учёбы и не упоминал о деле, но раз уж у тебя сейчас рабочие часы, то самое время им заняться.       — Я не думаю, что это уже необходимо.       — Что ты имеешь в виду?       — Если вы хотели выманить призрака, то я его уже изгнал.       — Что? Когда успел?       — В первый вечер, как подписался.       — В первый… — Рейген осёкся. — Подожди, ты подключался ко мне на стрим?       — Хотел вас поддержать. Мне показалось, вам было грустно без компании.       Первый вечер! Это же было почти неделю назад! Целая неделя вечеров, наполненных одинаковыми дверями, шкафами, обоями, критикой его оформления кабинета, чувства вкуса и стиля игры.       — Но я же спрашивал, заметил ли кто-нибудь из вас что-нибудь необычное после каждого стрима!       — Не было ничего необычного. Просто призрак. Я его изгнал и продолжил смотреть.       — Ничего необычного, — повторил Рейген, желая, чтобы кресло под ним сейчас разрослось в мягкого мохнатого монстра и проглотило его полностью. И чтобы в брюхе у него было солнце, лето, пляж и много разных газированных напитков. — Погоди-ка, а остальные двое? Ты знаешь их?       Всё вокруг в офисе вдруг показалось Мобу крайне интересным, если учитывать, с каким интенсивным вниманием его взгляд стал бегать по кабинету, который почти не менялся на протяжении пяти лет.       — Нет.       — Разве? Даже тот справочник советов на каждый день по внешнему виду?       — Нет. Но у него, наверное, просто хороший вкус. Наверное, он просто подумал, что Вы хотите стать популярным и хотел помочь.       — Да уж, наверняка. Интересно, как мне хотел помочь маленький тролль, который любит грубить взрослым в интернете.       — Я думаю, он помогал вам лучше разобраться в игре. И поддержать ваш конкурентный дух. Не со зла. Вот, что я думаю.       — Почти неделю назад, подумать только, — вздохнул Рейген.       — Извините, — плоско сказал Моб, и, подумав, добавил: — Зато Вы избежали много неприятностей в туре.       Рейген повертел в руках забытую брошюру. Красивые фотографии заката, аппетитная еда, улыбающиеся туристы на развороте. А на обратной стороне ещё немного фотографий восточного предгорья из тура поменьше.       Недельного тура.       — Я же успею! — воскликнул Рейген, подрываясь с места. — Пошли, Моб, я закрываю кабинет, моя рабочая неделя окончена. Через несколько часов отходит автобус, а я уже разобрал чемоданы!       — Но учитель, а как же кражи? Отравления? Солнечные ожоги? Плохо пахнущие люди?       Но Рейген, махнув рукой, уже мчался вниз по лестнице. Впереди его ждала прекрасная неделя, полная прекрасных горных пейзажей, чистого воздуха, чуть более дорогой еды, но зато ни одного грубого замечания о его волосах.