|

Деревья были покрыты снегом так же, как и земля с дорогой. Мы с классом ехали за город — в отель «Фанси». Там мы должны были провести рождественские каникулы. Рядом со мной, как обычно, сидела Бекки, выбирая чехол для телефона. За шесть лет учёбы в «Эдеме» мы всё так же оставались лучшими подругами. Хотя Бекки со временем наладила общение с одноклассниками и параллельными классами, мой круг общения по-прежнему ограничивался ею и Дэмианом с его дружками. Хотя и «общение» — громко сказано: это были скорее мимолётные конфликты, задирания от Юэна и Эмиля, и молчаливые кивки от самого Дэми. К восьмому классу у меня и у младшего сына уже было по восемь стелл. Я закончила собирать их к концу первого класса — и это было хорошо для операции. Хоть всё ещё не закончилось и мира во всём мире не наступило, всё было довольно спокойно. Родителям я о своих силах не рассказала, но часто чуть ли не выдавала и себя, и Бонта. Учиться я начала усерднее, чем в начале первого года. И, если честно, это тяжело. Мотивацией служила банка арахисового масла от папы за каждый правильно решённый пример. Эта вкуснятина стоила всех моих страданий. Хотя иногда я всё ещё хитрила — читала мысли одноклассников и учителя. — Красный или зелёный, Анечка? — услышала я слева от себя. — Что? — посмотрев на подругу, переспросила я, не совсем понимая её вопрос. — Чехол какой надеть на телефон: красный или зелёный? Я задумалась. — Зелёный? — Бекки посмотрела на чехлы и удовлетворённо кивнула мне и своим мыслям. Спустя ещё один час мы были на месте. Наш школьный автобус остановился у входа в отель. Наконец-то можно было походить по зданию. Отель был огромным и шикарным, чем-то напоминавшим тот, в котором мы отдыхали в Египте — «Пески». Поднимаясь по ступеням и запутавшись в мыслях окружающих, я, как обычно, споткнулась. — Коротконожка, осторожней! — О, это Дэмиан Дэсмонд, о котором я вам говорила. Чтение его мыслей — как попасть в лабиринт. Поэтому я стараюсь делать это как можно реже. — Спасибо, Дэмиан, — сказала я. Парень хмуро кивнул и, окинув меня взглядом с ног до головы, пошёл дальше. За ним — его так называемые друзья. — Анечка! Ты в порядке? Вот же ты растяпа, как всегда! — Бекки подбежала ко мне, осмотрела, и мы вместе зашли в отель. Стали ждать, пока учитель скажет, какие у кого номера. Спустя десять минут к нам подошёл наш классный руководитель, Генри Хендерсон, и вручил нам ключи. — Ученики, элегантно проходим в свои номера, а вечером спускаемся в ресторан отеля на ужин, — сказал он и, взяв чемодан, вместе с Томасом Хардином направился к лифту, ведущему в левое крыло здания. Похоже, учителя решили жить подальше от шумных учеников. — У меня сто первая комната. А у тебя, Анечка? — Сто вторая. Я рядом с тобой, Бекки. Подруга захлопала в ладоши, взяла чемодан за ручку, схватила меня за руку — и потащила к лифту. Я послушно пошла за ней. Зайдя в номер, я сначала приняла душ, потом разобрала чемодан и разложила вещи в шкаф. Позвонила родителям, чтобы сказать, что мы приехали, а потом уснула. Сейчас пять часов вечера, ужин в шесть — так что у меня было время немного походить по отелю. Что я, собственно, и делала. И как сказать?.. Я же вообще в этом мало что понимаю. Вот вам и пожалуйста — очередная мысль. Знайте: местами это начинает раздражать. Иногда я мечтаю, чтобы люди разучились мыслить… но тут же отбрасываю эту идею. В конце концов, они не виноваты. 23:50 Я затаилась между деревьями и ждала, когда начнут запускать фейерверки. — Красиво, Коротышка? — как ни в чём не бывало, рядом со мной появился Дэмиан. Он делает это каждый раз. Сначала это пугало, а теперь стало обыденным. — Что именно? — Небо. — Ну да, красиво. Особенно звёзды. — Звёзды на небе как аксессуар на девушках. — Угу. К чему ты это говоришь? — Да так, — ответил он. Я непонимающе уставилась на него. — Будешь? Младший сын протянул мне чашку с каким-то горячим напитком. Только потом я заметила, что в другой руке у него — точно такая же. Я сделала осторожный глоток. — Кхм... кофе? — Да. Чёрный. Не нравится? — Я больше люблю какао. А если кофе — то сладкий. — Настоящий вкусный кофе — горький, Аня. — Сладкий лучше горького, — скептически заметила я. Дэмиан только засмеялся. Будто я сказала что-то особенно глупое. — Подтекст есть в твоих словах? Я снисходительно посмотрела на него. — Тебе нужно быть милее. — Понял, Форджер. 23:55 — Я спросить хотел. Как ты относишься к тому, что нравишься мне? — Хорошая шутка. Твои приспешники снимают нас? — с интересом спросила я. — Нет. Я серьёзно. — Ну, если так... то отношусь вполне спокойно. Бывали моменты, когда я читала его мысли и натыкалась на подобные заключения. Но он их тут же отбрасывал. — В таком случае, ты согласишься встречаться со мной? 00:00 — Можно и попробовать, Дэсмонд, — сказала я, глядя в его зелёные глаза. В этот момент в небо взмыли фейерверки под крики: — С Рождеством вас!