Часть 4.

Арлен не знал, как еще описать эти дни, кроме как “счастливые и теплые”. После того, как Элма вернулась к жизни, они снова стали жить на месте раскопок. Все трое — Арлен, Кроули и Элма — снова были вместе. Элма заинтересовалась руинами Шиам-Шид и сказала, что хочет сама принять участие в раскопках. - Я всегда любила сказки. С детства обожала книжки с картинками. Я не могла много играть на улице. Потому что... Элма с детства часто болела. В окружении белых стен больничной палаты единственным, что утешало ее, были книги. - Мне кажется, что сбылась моя мечта: свободно гулять по улице. Она радостно улыбнулась и несколько раз поблагодарила Кроули и Арлена. Даже однообразный пейзаж пустыни и палящее солнце приносили ей радость. Конечно, больше всех был рад Кроули. Арлен впервые увидел, как он смеется. Его красные глаза, смотревшие на Элму, были полны нежности и любви. Вспомнив его мрачный взгляд, который он видел, когда встретил Кроули в первый раз, Арлен не мог не поблагодарить Левис, который создал это тайное искусство, и тех людей, кто оставил алхимический круг на глиняных табличках. Элма любила природу и руины Шиам-Шид. Каждый раз, когда они находили новые артефакты, она радовалась, как ребенок, нашедший сокровища. Она даже говорила, что хотела бы жить здесь всегда. - Как было бы замечательно, если бы однажды люди могли приехать сюда и снова построить город. Мы бы могли остаться жить в этом городе навсегда. - Не думаю, что это возможно, - ответил Кроули с усмешкой. - Может быть, это невозможно. Но уже сама мысль об этом заставляет меня трепетать. Я думаю, что Шиам-Шид — особенное место. Арлен подумал, что возможно Элма действительно является воплощением королевы Левис. Если это так, то, наверное, король Левис был бы счастлив. Несмотря на то, что их разделяло пять тысяч лет, его любимая жена вернулась. Нет, наверное, Кроули все-таки является реинкарнацией короля Левис. Арлену хотелось в это верить. Хотя сейчас могло показаться, что между Кроули и Элмой была заметная разница в возрасте, но их поведение показывало, что когда-то они были парой, и эта разница была незначительной. Разница в возрасте сейчас – это годы, которые Кроули потратил на попытки пытаясь вернуть то, что потерял. Арлен хотел надеяться на то, чтобы они были счастливы, как никогда раньше, за все это время, которое они потеряли. К сожалению, эти счастливые дни продлились недолго. Это случилось, когда они обедали на раскопках. Элма издала тихий крик. - Что случилось? Когда Кроули позвал ее, тело Элмы стало терять свою форму. - Элма! Как и в момент, когда голем возвращается в землю, тело Элмы начало растворяться. Это произошло в одно мгновение. На глазах Арлена и Кроули Элма снова превратилась в глину и воду, и исчезла, не оставив после себя ни пылинки. Кроули продолжал ползать по земле там, где исчезла Элма, пытаясь найти ее следы. Арлен не мог ничего сделать, кроме как в оцепенении стоять и смотреть. - Почему… Его собственный голос прозвучал так, как будто ему не принадлежал. Он немного понимал ту печаль, которую испытывал Кроули, когда впервые потерял Элму. Не в силах стоять на ногах, Кроули упал на колени и закричал. Это был душераздирающий крик. Это была не просто печаль, а ярость и чувство утраты из-за того, что то, что он снова обрел, было так быстро у него отнято. Все это стало частью его крика. И он заставил дрожать даже сухую землю. Прошло какое-то время. Кроули медленно поднял глаза. Арлен четко увидел, что в них появился странный отблеск. - Да, точно. Мне просто нужно снова оживить Элму. Я овладел секретами Левис. О чем тут жалеть? Я могу просто попробовать еще раз. На следующий раз я точно не ошибусь. - Кроули… - Верно? Арлен не смог ответить. И в этот момент впервые он забеспокоился о том, что они делают. После этого Кроули многократно пытался вернуть Элму. С каждым разом он немного изменял формулу, усиливая ее, но тело Элмы так и не могло сохранять человеческую форму. Вскоре оно снова превращалось в землю. С каждым новым воскрешением улыбка Элмы исчезала. С каждым новым пробуждением на ее лице было выражение печали, которое вскоре сменялось болью. Она перестала посещать руины Шиам-Шид и все чаще закрывалась в своей комнате. Возможно ее охватывала тревога от того, что она должна жить, но вскоре снова исчезнет. Однако Арлен не мог остановить Кроули, ведь он тоже не мог забыть то время, что они провели втроем. Однажды ночью, когда Арлен спал, он проснулся от странного ощущения. Это была Элма. Она стояла рядом с его кроватью. Ее бледное лицо было искажено болью, и она с грустью смотрела на него. Воскрешений было уже столько, что их число приближалось к двузначному. - Пожалуйста… останови его. Пожалуйста, останови его…, - слезы текли по ее щекам. – Убей меня. После этого, она, пошатываясь вышла из комнаты. Ее фигура была похожа на привидение. На следующее утро Элма уже исчезла. Она снова вернулась в землю. Они ошибались. Неужели это было так... По крайней мере, Элма сейчас точно не была счастлива. И Кроули тоже. Сколько бы раз он не возвращал Элму, они больше не слышали смеха Кроули. Почему все это случилось? Чего не хватало? Подумав об этом, Арлен вспомнил. Он еще не расшифровал пятую глиняную табличку. Возможно, алхимический круг, вырезанный на четвертой табличке, был неполным. Возможно, на пятой табличке была записана какая-то важная информация. Арлен неустанно трудился над расшифровкой. Пятая табличка содержала больше знаков и было много трудных слов. Он отложил эту табличку на потом, потому что, когда начинал расшифровку, он планировал начать с самых легких. После того как он нашел самое важное на четвертой табличке, он совершенно забыл о последней, пятой. Однако, закончив расшифровку Арлен понял, что это было основой их ошибки. Эта глиняная табличка была той, которую следовало прочитать первой. На пятой табличке был вырезан алхимический круг. Это был поистине дьявольский круг преобразования. Взяв табличку, которую Арлен только что закончил расшифровывать, он побежал в лабораторию Кроули. Он сожалел, что не прочитал ее раньше и это сожаление жгло его изнутри. - Кроули! Арлен распахнул дверь в лабораторию и застыл на месте. Кроули снова пытался воскресить Элму. Но теперь это было иначе. Он сразу понял это, взглянув на комнату. На полу был нарисован тот же алхимический круг, что и на пятой табличке. - Что ты... делаешь? Его голос дрожал. Кроули не ответил. - Как ты узнал об этом алхимическом круге? - Уходи. - Ты видел ее, да? Ту табличку! - Я сказал, уходи. - Нет! Не используй больше эту алхимию голема! - Арлен отчаянно схватил Кроули за руку. - Теперь я понял. Причина, по которой Левис был уничтожен. На последней глиняной табличке была записаны преступления, совершенные королем Левис и судьба его королевы. - Если ты это продолжишь, то станешь таким же, как и король Левис! - Я не такой глупый алхимик, как он. На этот раз у меня точно все получится. Внезапно он оттолкнул Арлена, и он упал на пол. Кроули повернулся к нему спиной и подошел к алхимическому кругу. - Прекрати! Если ты продолжишь, ты... ты сам... Кроули поднял кинжал. После многократных преобразований его лезвие затупилось. - Смотри внимательно, король Левис. Я совершу чудо вместо тебя. Брызги крови. Яркий свет преобразования. Арлен бессильно наблюдал, как активировался дьявольский алхимический круг.