Глава 3. Джаспер.

Тот день начался для семьи Калленов как любой другой, если не считать того, что завтра снова предстояло идти в школу — вечную декорацию их притворной человеческой жизни. Однако в воздухе витало нечто особенное, ощутимое лишь для их сверхчувствительного восприятия. Элис, их живой и неугомонный дух, порхала по гостиной с такой лучезарной улыбкой, что казалось, сама комната наполнилась солнечным светом, несмотря на плотные облака за окном. Впрочем, она всегда была воплощением радости, но сегодня ее восторг был настолько ярким и заразительным, что не мог остаться незамеченным. Эдвард, сидевший за роялем и бесшумно перебирая клавиши, лишь усмехнулся в ответ на ее настроение. Похоже, он уже успел заглянуть в ее мысли и узнать причину такой эйфории, а потому и сам выглядел необычно оживленным и довольным. Джаспер, напротив, сидел в глубоком кресле с видом отстраненным, но внутренне он был напряжен как струна. Он чувствовал исходящую от Элис волну безудержного счастья, но она лишь сильнее оттеняла его собственную тревогу. Он наблюдал, как она перебирала новые наряды, и наконец не выдержал. «Выкладывай, что произошло, Элис, — его голос, обычно бархатный и спокойный, прозвучал с ноткой нетерпения. — Ты сияешь так, будто нашла новый неиссякаемый источник крови типа O-». Элис закружилась на месте, ее миниатюрная фигура замерла в изящной позе. Она пыталась сдержать восторг, сделать интригующую паузу, но под пристальным, полным ожидания взглядом Джаспера ее сопротивление рухнуло. «Я увидела ее, Джаспер! Твою пару! — ее голосок зазвенел, словно тысяча крошечных колокольчиков. — Она переехала в Форкс несколько недель назад, и вы встретитесь завтра! Я видела это совершенно отчетливо!» Слово «пара» повисло в воздухе, наполненное невероятным смыслом. Неужели? После стольких десятилетий одиночества и борьбы с самим собой, после бесчисленных ночей, проведенных в сомнениях и страхе перед собственной природой? Сердце Джаспера, давно небившееся, сжалось от противоречивых чувств. «Ладно, — он сделал вид, что его это не так уж взволновало, отводя взгляд в сторону. — Завтра и посмотрим…» Эдвард лишь тихо рассмеялся, слыша настоящий хаос в мыслях брата — вихрь надежды, страха, любопытства и откровенного ужаса. В этот момент дверь бесшумно открылась, и в гостиную вошел Карлайл. Он только что вернулся со смены из больницы, и на его лице застыло привычное, мудрое и спокойное выражение. «Всем добрый вечер, — его взгляд скользнул по собравшимся и остановился на сияющей Элис. — Что-то сегодня у нас особенно радостно. Элис, не поделишься причиной?» «Она увидела пару Джаспера, — ответил за сестру Эдвард, все так же тихо наигрывая что-то на рояле. — Оказывается, эта девушка приехала в Форкс совсем недавно и будет учиться в нашей школе». Лицо Карлайла озарилось теплой, искренней улыбкой. «Это прекрасная новость, Джаспер! Я безмерно рад за тебя. — Он подошел и сел в кресло напротив брата. — Но что с тобой? Ты выглядишь таким задумчивым. Я чувствую исходящее от тебя смятение». Джаспер тяжело вздохнул, его глаза, цвета жидкого золота, были полы тревогой. «Она… она, скорее всего, человек, Карлайл. И я боюсь. Боюсь, что могу сорваться, что не смогу контролировать себя рядом с ней. А вдруг… вдруг она не захочет быть со мной, когда узнает, что я такое? Вдруг мой дар, моя способность чувствовать и влиять на эмоции, покажется ей чудовищной?» «Сынок, — голос Карлайла звучал мягко и убедительно, — если она твоя пара, твоя вторая половинка, созданная самой судьбой, то она просто не сможет сопротивляться этой связи. Вы созданы друг для друга, ваши души будут тянуться друг к другу, как две части единого целого. Ты не сможешь причинить ей вред, а она… она примет тебя таким, какой ты есть. Не бойся своего счастья». С этими словами Карлайл взял со стола старый потрепанный том и погрузился в чтение, оставив Джаспера наедине с его бурлящими мыслями. --- На следующий день, подъехав к школе на своих блестящих автомобилях, Каллены сразу же начали негласный поиск. Однако утром им так и не удалось заметить новую ученицу. Судьбоносная встреча произошла лишь во время ланча в школьной столовой. Заняв свой привычный стол, Джаспер вдруг замер. Его взгляд упал на девушку, сидевшую с компанией одноклассников. И тогда он почувствовал это. Ее аромат. Он не был похож на огненный, пьянящий запах человеческой крови, будоражащий его темную сторону. Нет, она пахла свежестью — как лес после весеннего дождя, с едва уловимыми сладкими нотами спелого яблока. Этот запах не вызывал жажды; он успокаивал его вечно бушующую внутреннюю бурю. Он рассмотдел ее: черные, как смоль, длинные волосы, ниспадавшие на плечи, и большие, выразительные изумрудные глаза, в которых, как ему показалось, плескалась целая вселенная. Вскоре он услышал, как ее подруга окликнула ее по имени — Оливия. Внутри него все сжалось от первобытного, мощного желания. Ему хотелось подойти, прикоснуться, обнять ее и больше никогда не отпускать. Его естество, его самая сущность требовала этого. Но разум, закаленный годами самоконтроля, шептал, что нужно терпение. Ее нельзя спугнуть. Ее нужно завоевывать, добиваться ее доверия, ее улыбки. Их следующая встреча произошла на уроке испанского. Единственное свободное место в классе оказалось рядом с Оливией. Проплыв между рядами с присущей ему сверхъестественной грацией, Джаспер опустился на стул рядом с ней. Он почувствовал, как ее плечо на мгновение напряглось. «Привет, я Джаспер Хейл», — сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал как можно мягче, и протянул ей руку. Она медленно повернулась к нему, и ее зеленые глаза встретились с его золотыми. «Привет… Я Лив», — тихо ответила она и, после короткой паузы, пожала его протянутую ладонь. Ее прикосновение было теплым, почти обжигающим, и пробежало по его коже электрическим разрядом. Повинуясь внезапному порыву, древнему инстинкту, он не отпустил ее руку, а мягко перевернул и поднес к своим губам, коснувшись тыльной стороны ее ладони легким, почти невесомым поцелуем. Он тут же ощутил шквал эмоций, исходящих от нее: немой шок, замешательство, вспышку стыдливого трепета от такого интимного жеста. Но затем ее чувства накрыла волна паники. Лив резко выдернула руку и уткнулась в учебник, делая вид, что полностью поглощена предстоящим уроком. Джаспер не стал настаивать. Он просто сидел и смотрел на нее, не в силах оторвать взгляд. Она была прекрасна, эта девушка, что так внезапно ворвалась в его бесконечное существование и, как он уже понимал, навсегда поселилась в его мыслях. Когда прозвенел звонок, Лив выскочила из кабинета с такой скоростью, будто за ней гнался сам дьявол. Это удивило Джаспера. «Неужели она решила таким образом начать игру в догонялки? — промелькнула у него ироничная мысль. — Что ж, если это вызов, то я его принимаю». Стоя later на парковке, он снова искал ее глазами. И нашел. Она стояла в стороне, сжимая в дрожащих пальцах телефон и что-то торопливо говоря в трубку. Видимо, звонила маме. Вдруг ее взгляд случайно встретился с его, и Джаспер с ужасом увидел, как ее тело затряслось от явного страха. Он даже испугался, все ли с ней в порядке. Ее эмоции были просто оглушительными: панический ужас, острое нежелание находиться рядом с ним, желание исчезнуть. «Что же я успел сделать? — с болью подумал он. — Чем так напугал ее?» На парковку, резко свернув, заехала новенькая черная Audi A4. Лив, не оглядываясь, буквально впорхнула в машину, и даже когда автомобиль тронулся, Джаспер видел, как она сидит, сгорбившись и напряженная, словно испуганная лань, почуявшая охотника. Когда их машина скрылась из виду, Каллены тоже решили не задерживаться и отправились домой. --- Вернувшись в свою спартанскую комнату, Джаспер не находил себе места. Он снова и снова прокручивал в голове их мимолетные встречи, пытаясь понять, что именно вызвало у Оливии такую паническую реакцию. Эта загадка не давала ему покоя. В конце концов, терпение лопнуло. Ему нужно было увидеть ее снова, убедиться, что с ней все в порядке, просто… быть рядом, даже если она об этом не знает. Найти ее дом не составило труда — ее уникальный, дождевой аромат витал в воздухе, словно нить Ариадны, ведущая прямо к ней. Убедившись, что в доме царит тишина и все спят, он бесшумно поднялся на второй этаж. Одно из окон было приоткрыто, впуская прохладный ночной воздух. Словно тень, он скользнул в комнату. Лунный свет, пробивавшийся сквозь стекло, мягко освещал спящую фигуру. Оливия лежала на кровати, ее черные волосы раскидались по подушке, а губы были слегка приоткрыты. Его бессмертное сердце сжалось от приступа нежности. Он осмотрелся: просторная комната, письменный стол с ноутбуком, шкаф во всю стену и несколько стеллажей, доверху забитых книгами. «Начитанная», — с удовлетворением отметил он. Он подошел блише, не в силах сопротивляться магнетизму, который исходил от нее. Он склонился над ней, его пальцы едва коснулись пряди ее шелковистых волос. В этот миг он чувствовал лишь покой и абсолютную, всепоглощающую принадлежность. Он бы мог простоять так всю ночь, но вдруг она дернулась во сне, испустив тихий вздох. Инстинкт сработал мгновенно — Джаспер стремительно развернулся и бесшумно выпрыгнул в окно, растворившись в ночной темноте. Сердце его бешено колотилось, хотя и не билось. Он боялся, что она проснулась и увидела его. Но, бросив последний взгляд на ее окно, он понял — она все еще спала, просто ей что-то привиделось. Чувство легкой эйфории и тайного торжества наполнило его. Он был осторожен, он был рядом, и она была в безопасности. Вернувшись домой, он сразу же наткнулся на Эдварда, который поджидал его в холле со скрещенными на груди руками и выражением крайнего неодобрения на лице. «Джаспер, нам нужно поговорить. Пойдем, подышим свежим воздухом, — сказал Эдвард, и в его тоне не было места возражениям. — Скажем так, поохотимся». Едва они скрылись в чаще леса, как Эдвард обрушился на брата с упреками. «Это безответственно и опасно! Ты понимаешь, на что ты рискнул? А если бы в ее комнату вошла мама? А если бы она проснулась и увидела тебя? Ты представляешь, какой ужас она испытала бы? А что, если…» «Успокойся наконец, Эдвард! — резко оборвал его Джаспер. Ему не нужны были чужие страхи, когда его собственные были и так достаточно сильны. — Ее мама крепко спала, Лив тоже не проснулась. И главное… главное, что рядом с ней я не испытываю ни капли жажды. Ее запах… он другой. Он успокаивает меня. Все под контролем, успокойся». Эдвард покачал головой, но больше не стал настаивать. Они развернулись и неспешным, уверенным шагом направились обратно к дому, оставляя позади темный, молчаливый лес. Джаспер же весь этот путь мысленно возвращался в ту тихую комнату, к спящей девушке, чей образ уже навсегда запечатлелся в его бессмертной душе.