Часть 58 Небесный рыцарь Сахура Аменемхет

Небесный рыцарь Сахура Аменемхет       Красивая голубая планета. Три материка. Буйная зелень покрывает поверхность земли. Богатые животным миром леса, океаны, и моря. В озерах и реках полно рыбы, в горах, саванне и лесных массивах, многообразие живых видов. Как травоядных, так и плотоядных хищников охотящихся за своей добычей. Это далекая прародина Уолласов, так как сами шахтеры родом с соседней голубой планеты, где тоже есть жизнь. Туда со своей родной планеты Уолласы перебрались с началом космической эры. Как ни странно, разумная жизнь зародилась не на материках, а на огромном острове, расположенном далеко от них, за поясом нестабильной и опасной для судоходного плавания зоны, в огромном бушующем непогодой океане. По странному стечению обстоятельств, выбраться с острова размером с половину континента на другие материки не представлялось возможным. Это не позволяет сделать пояс нестабильной погодной зоны. К тому же, бурные прибрежные воды полны опасными хищниками размером с тираннозавра, нападающих на все что только шевелиться, и все то, что плывет по поверхности океана. Мощное морское течение делает петлю вокруг рифов окружающих со всех сторон отрезанный от остального мира, древнего геологического формирования. В месте соединения тектонических плит составляющих литосферу твердой поверхности планеты, во время одного из мощных геологических сдвигов, две плиты сошлись воедино и проламывая нестабильную кромку окружающую их в этом месте, полезли одна на другую, выпуская на поверхность огромные массы раскаленной лавы. Так, в результате столкновения двух тектонических плит, в этом секторе безбрежного океана и появилась суша. Со временем и на ней тоже зародилась жизнь. Что-то вышло из воды. Что-то перенесли на лапах перелетные птицы. Кого-то штормом выбросило на берег. Все как везде. И хотя небольшие лодки и другие виды средств водного передвижения выходят недалеко от берега на ловлю морской добычи, домой возвращаются не все. Морские хищники всегда начеку. Обычно явление в живой мир кислородной планеты разумного существа явление очень редкое, но здесь на острове их целых два вида. Один очень древний зародившийся в воде на самой планете, а второй относительно новый. Молодой вид. Семена этого другого вида разумной жизни дошли и до планеты в виде осколков научно технического прогресса. В этом конкретном случае, по воле аварии космического судна. Аварийное судно потеряло ход и единственным способом чтобы не погибнуть и выжить, было спуститься на кислородную планету, которая подвернулась астронавтам из далекого мира. Планет было две. Однако астронавты выбрали именно эту. На второй было множество островов и только один континент. По этой причине, выбор пал на эту.       Спуск дался нелегко. Поврежденный корабль не выдержал соприкосновения с атмосферой и разломился на части. Вместо одного из континентов, на который держали курс члены экипажа, единственную уцелевшую спасательную шлюпку занесло на обособленный остров. В результате катастрофы, людей выжило не так уж и много. Четыре женщины и два мужчины. Но этого хватило для репродукции и создания нового вида местной цивилизации. Так родилась вторая разумная ветвь. Людям повезло. Они оказались на той части острова, разделенного на две отдельных территории высокими непроходимыми горами, где не было аборигенов. Постепенно общество выживших хомо-сапиенс размножилось и впало в ранний феодализм. Научно - технических достижений, одежды, средств защиты и оружия, что были в спасательной капсуле надолго не хватило. Людям пришлось вернуться к сохе и оралу. Создавать плуги, мечи, ножи, копья, луки и стрелы. На это и ушел весь металлический корпус и переборки спасательной шлюпки. Нужно было, как то выживать в новом мире. Сеять и пахать. Разводить оседлый домашний скот. Благо, что на каждой спасательной капсуле был НЗ из семян злаков и других различных сельскохозяйственных культур. На начальном этапе пришлось много охотиться и обороняться от мелких хищников. Крупных плотоядных вывели еще пока у людей еще действовали лучемёты и бластеры. Но уже через шестьсот, лет никто и не помнил, как здесь очутились их предки. Лишь сказания о волшебных эльфах летающих меж звезд на своих коврах самолетах, да истории о божественном спасении их рода в большой трагедии произошедшей в звездах и намеки на их космическое происхождение, передавались из уст в уста. Со временем это так перемешалось и обросло выдумками и вымышленными легендами, что детям читали перед сном на ночь, что трудно было уже понять, где есть правда, а в чем заключен вымысел и народный эпос. Приучив и разводя домашний скот и оседлав местных травоядных животных с шестью длинными трехколенчатыми конечностями, обладающими головой похожей на безобразный лик богомола, люди успешно истребили всех оставшихся на их части острова хищных зверей и занимаясь земледелием и скотоводством разделились на несколько княжеств. Пришло время, и пытливые первооткрыватели, все же перевалили через горный хребет, покрытый снежными шапками и где на высоте не было чем дышать. Попав на другую территорию они обнаружили, что здесь проживает крупная популяция других разумных существ. Это были никто иной, как Ихтиандры. Так началась сначала взаимовыгодная торговля, со временем превратившаяся в жестокую конкуренцию и взаимную вражду. Разросшийся анклав людей переселился на другую сторону горного хребта. Как всегда, виновников своих бед и безвозвратных потерь приносимых природными катаклизмами, разумные ищут в чужих рядах. К тому же обоим популяциям нужна была дополнительная территория для дальнейшего развития и расселения. Выбраться с острова на данном этапе научно технического прогресса не представлялось возможным, поэтому единственный выход заключался в искоренении чужого враждебного вида и освоении захваченных территорий. Разумные ихтиандры -динозавры, ростом с хорошего прямоходящего парнокопытного с мощными клыками и когтями, больше не желали терпеть конкуренцию. Ресурсов и так не слишком много, чтобы делиться ими с окрепшими в схватке с природой людьми. Да и хомо - сапиенс, не желал делить остров с аборигенами. Они считали себя хозяевами всех территорий. А раз так, то выход напрашивается сам собой.       Междоусобная война между двумя разумными видами достигшими уровня феодального строя длится вот уже второе столетие. Сначала люди, верхом на своих шестиногих боевых конях и обладающих железным оружием потеснили ихтиандров, которых в народе прозвали Квазиди. Им даже приписывали огнедышащие способности, но это был больше вымысел чем правда. Такой функции у ихтиандров не было. Они уже и под водой могли продержаться не больше десяти — пятнадцати минут. Лишь перепончатые конечности, напоминали об их водном происхождении. Однако ихтиандры быстро переняли новые виды оружия, и пользуясь преимуществом в скорости и ловкости стали теснить людей к их горной границе. Да и к тому же аборигены по примеру людей умудрились оседлать местных животных. Правда не наземных, а безмозглых летающих рептилий, чего людям никак не удавалось сделать. Еще немного, и удача, а также военный перевес был уже на стороне зубастых аборигенов. Два княжества из трех пало в жарких сражениях с Квазиди. Мало кто из живых остался и в княжестве Росов. Пленных было очень мало. Уж очень вкусна оказалась человечина. Ихтиандры все еще не решили, оставить их на расплод и разводить в неволе как домашний скот или всех забить на мясо. Больно свободолюбивые и опасные эти прямоходящие приматы. На территориях ихтиандров высоко на деревьях проживало несколько видов обезьян, чем то похожих на пришельцев из другого мира. Тем более, что потомство чужаки давали реже чем местный скот. Раз в год, и то это очень хорошо. Да и больно уж медленно росли эти лягушата, как прозвали между собой победители детенышей побежденных. Болели и быстро умирали без должного ухода. Наверно придется всех вырезать под ноль, ходило мнение в среде победителей.       Не выдержав ударов, пало и самое могучее княжество Росс. Война была проиграна. Как и само право на существование. Сказалась разобщенность княжеств и взаимная вражда между ними. Последний оплот людей высоко в горах. Маленькая, но очень хорошо укрепленная крепость построенная на неприступном диком утесе. Воды много. А вот еды уже нет пятую неделю. Тех редких птиц, что удается выманить на развешанные над частоколом трупы своих же собственных сородичей умерших от голода, пожирают в мгновенье ока. Мор стоит жуткий. На вой женщин потерявших от голода своих детей уже никто не обращает внимания. Живых, становится все меньше и меньше. Но врагу никто не сдается. Это хуже чем смерть. Тех кто сдастся съедят живьем. Это люди воочию уже наблюдали в той крепости, что построена одним уровнем ниже. На соседней скале. Да, и до этого этот факт был хорошо известен. Зачастую защитники обессилевшие от голода в надежде на милость победителей открывали ворота и перекинув через пропасть мост, стояли на коленях моля о пощаде. Они поверили лживым обещаниям ихтиандров. Результат прост. И их съели прямо на глазах у защитников последней цитадели. Нет! Сдаваться никак нельзя. Съедят! Летающие наездники врага сюда подняться не могут. Их крылатым рептилиям не хватает кислорода в сильно разряженной атмосфере. И это уже как-то облегчает оборону и отбитие многочисленных штурмов. Несмотря на потери ихтиандры все лезут и лезут на гору. Хорошо, что горные утесы облиты жидким растительным маслом. По ним не так то просто подняться вверх по скользкому склону. До этого врага сверху поливали крутым кипятком. Однако древесина кончилась на прошлой неделе. Все деревянные перекрытия и перекидной мост ушли на это. Даже верхняя часть обшитых железом ворот. Теперь на ихтиандров скидывают каменные блоки и куски добытой в штольне породы. Хотя и на нее надеяться больше нельзя. Подземный ход, что люди пробивали в сторону соседнего, более низкого горного склона, Квазиди все же обнаружили и стали копать им на встречу свой ход. Пришлось срочно засыпать вырытый подземный ход и устроить горный обвал на динозавров, прокладывающих свой шурф. Это хорошо! Это вызвало бурю радостных эмоций и довольных результатом обвала криков. Однако, это лишь ненадолго отложит их гибель.       Люди устали надеяться на чудо, которое все никак не происходило. Уже второе столетье, чуда нет. Родные звезды и выдуманные боги им больше не помогают. Еще две недели сражения без еды, и живых людей тоже больше нет. Лишь один паренек в легкой кольчуге с надеждой смотрит на звезды и гладит по голове сестренку, которая больше уже не просит есть. Ей осталось совсем недолго. Да и ему тоже. Три дня назад парню удалось подбить горного пернатого хищника. И это все. «Говорят мы пришли с небес», - думает худой как скелет юноша. «Но там никого нет. Сколько не смотри на эти яркие звезды, никто тебе оттуда не поможет! Все это враньё». Юноша устало закрывает глаза, слыша как внизу ихтиандры готовят свой победный штурм. Оборонять крепость больше некому. Вчера в бою пал отец парня. Ухтис Лой Старший и трое последних их взрослых защитников. Этой ночью от голода умерли семеро. Они с сестрой последние из Уолласов. Раскрыв глаза он вновь посмотрел вверх. Именно в этот момент, парень заметил, что что-то блеснуло меж далеких звезд. За ним заблестело что-то другое. Неожиданно в пустом секторе ночного неба зажглись две новые звезды. Причем сразу две. Обе взялись невесть откуда. В той части ночного неба всегда было пусто! Звезды начинают мигать. Все чаще и чаще. Еще немного и они превращаются в огромных космических птиц клюющих друг друга своими огненными клювами. Сражение в космосе происходит над головами двух, все еще живых людей. Вторая птица намного крупнее чем первая. Она все «клюет и клюет» более маленькую птичку. Та не выдержав раскаленных стрел, что постоянно летят в неё, рассыпается на части, озарив небосклон огненным фейерверком.       Внизу у подножья скалы недовольно заворчали ихтиандры. Квазиди не нравится огонь. До этого люди часто побеждали полчища рептилий при помощи этой горящей субстанции. Да и с древних времен, боязнь к огню сохранилась в сознании ихтиандров, чуть ли не на генетическом уровне. Видать, когда горел лес, доисторическим предкам Квазиди-ихтиандров, приходилось несладко. Сейчас динозавры вполне обходятся без огня! Для развития их общества он им не нужен. Им подвластны другие технологии. Именно они и помогают Квазиди побеждать в бою. Тем временем, обломки первой птицы падают на планету. Неожиданно от горящей в ночном небе железной птицы отделяется серебристый шар. Он стремительно несется вниз, к поверхности, пр этом ловко уворачиваясь от огненных молний преследующих его с орбиты. Еще немного и он уже над головами юноши и девушки. В горах. Тут его заметить практически невозможно. Девушка, которую растормошил брат, тоже смотрит на происходящее в ночной темноте с широко открытыми глазами. Они оба застыли в изумлении. Тем временем, серебристый шар быстро опускается прямо к ним. Молодые люди застыли в изумлении и шоке. Шар зависший на уровне их глаз засветился и как бы веером, сканирует их своим внутренним фиолетовым излучением, снизу вверх и обратно. Еще мгновенье и серебристый предмет начал стремительно расти в размере, меняя свою форму. Он, как бы раскрылся вверх и в стороны, медленно превратившись в страшного железного человека. В Небесного Рыцаря одетого в металлическую броню и полукруглый шлем, защищающий его голову. Лица элитного бойца не видно. Оно закрыто решетчатым забралом, сквозь которое просвечивают ярко-красные механические глаза. Изучив аборигенов, пришелец появившийся из шара неожиданно заговорил с ними на непонятном языке. Голос сухой, механический, но вполне воспринимаемый слуховыми аппаратами опешивших от всего происходящего аборигенов. Парень и девушка не понимают, что говорит пришелец прибывший из космоса и начинают объяснять ему, что здесь, и сейчас с ними происходит. Они понимают, что это и есть то чудо, на которое надеялся весь их род и все три княжества. Помощь богов все же пришла к ним от родных звезд. Но правда, слишком поздно. Минута, вторая. Ребята хотят замолчать, но космический гость крутит рукой и головой, жестами показывая, что им нужно продолжать свой рассказ. Даже девушка пытается что-то невпопад говорить. Еще немного и гость включивший функцию расшифровки инопланетного языка начинает их понимать и задавать свои вопросы. Парень на них пытается, как может ответить, не всегда понимая суть спрашиваемого, а девушка все твердит; - Мы голодны. Мы хотим есть! Мы умираем. - Все наши умерли от голода. Помогите нам. Светящиеся во тьме малиново красные глаза, с сетчаткой как у стрекозы, осматриваются вокруг. Кругом одни мертвецы, вокруг стоит удушливый смрад тлена человеческих тел. Несколько человек неподвижно застыли на стенах, как бы готовясь отразить врага. Но и они мертвы. Это маленькая военная хитрость Ухтис Лой Младшего. По совету смертельно раненого отца Ухтис Лой Старшего, он расставил мертвых родичей по позициям, таким образом запугивая ихтиандров готовящихся к штурму. - Подожди чуть-чуть, - говорит пришелец уже на их собственном языке. Его голосовой синтезатор уже освоил местный язык и вложил эти знания через симбиот Древнего в его мозг. Это устройство пристегнутое в правому уху способно на многое. Это не какой то коммутатор. Это его вторые способности, которыми тело не наделено от природы. Мощный биологический Искин соединенный посредством невербальной коммуникации биологических волн со своим хозяином, помогает ему во всем. Он во много раз увеличивает и так невероятные способности Ланийцев. С этими словами космический рыцарь отстегивает со своего пояса продолговатую коробочку. Там их прикреплено несколько десятков. У каждой своё предназначение. Но ода часть имеют чисто медицинское предназначение. Киборг-доктор, полевой реаниматор, походные аптечки, синтезаторы лекарств и противовирусных препаратов. Не говоря больше ни слова рыцарь прикладывает коробочку к обнаженному плечу девушки. Она морщится. Но не от боли, а от незнакомых ощущений. Аптечка вкалывает несколько уколов и производит биохимические анализы. Потом еще и еще. Допинг и анализ идет по кругу. Индикатор аптечки все еще горит красным. Еще несколько инъекций и свечение смещается в желтый спектр. Еще с пяток восстановительных уколов стимулирующими и укрепляющими лекарствами и индикатор становиться зеленым. Девушка чувствует внутри себя небывалый прилив сил. Она готова летать. Если бы у неё были бы крылья она рванула бы прямиком к звездам. И кушать больше не хочется. Она сыта. Хотя живот не пучит от еды, и он не бурчит от перенасыщения. - На подкрепись и восстанови функцию пищеварения, - протягивает железный воин девушке длинный толстый тюбик серого цвета, по форме напоминающий батон белого хлеба. - Только немного. Всего две-три подачи. Не больше, - советует он. О какой функции пищеварения и ее восстановлении, сестра парня не понимает. Впрочем, как и каких подачах идет речь. Девушка впивается зубами в «батон», но так и не может прокусить эластичный тюбик. - Да вы тут, похоже совсем дикие, - смеётся рыцарь вновь оглядываясь по сторонам. - Эпоха средневековья. Однако анализатор говорит мне, что формирование вашего вида закончилось более двадцати тысяч лет назад. Маркеры ДНС как у космической цивилизации. - Ладно! Не суть. Разберемся с этим позже, произносит железный человек и показывает девушке на какие кнопки нужно давить. - Три раза! Не больше, - вновь предупреждает он свою подопечную. Такую же процедуру по восстановлению здоровья и нарушенного длительным голоданием метаболизма проходит и парень, продолжая отвечать на вопросы железного человека. Индикатор походной аптечки наконец то загорается зеленым. Ухтис Лой Младший чувствует, что может сейчас свернуть горы. По настоянию космического рыцаря он тоже сделал три глотка очень вкусного желе, которое медленно потекло в сжавшийся от постоянного голодания пищевод и желудок. Там радостно забурчало. По телу юноши медленно разлилась внутренняя теплота и жизненная энергия. - Вот и хорошо ребята. - А теперь нам нужно отсюда срочно сматываться. Скоро с орбиты прибудут поисковые флюгеры Призраков. Они будут меня искать. - Нам нужно где-то спрятаться. В самом надежном месте, желательно очень глубоко под землей. Туда куда их биологические сонары не дотянутся. Из сказанного никто ничего не понял. Лишь только то, что небесному рыцарю необходимо укрытие. - Как зовут тебя небесный рыцарь? Ты спасешь нас, - обратилась к неземному пришельцу девушка, с надеждой смотря в горящие пламенем огня глаза боевой машины. - Небесный рыцарь? Хорошо сказано! - А что? Пусть будет так! - Меня зовут Сахура Аменемхет. Я из рода Лантийцев. Беру вас под свою руку и постараюсь спасти ваш народ от всех напастей и бед. - Да спасать, то уже почти некого, - печально произнесла девушка.       Внизу вновь зашевелились динозавры. Они решили на рассвете пойти на последний и решающий штурм. Людей на этом острове быть не должно. Они-рептилии, будут единственными хозяевами этой планеты! От небесного корабля, что висел высоко в темном небе над горами, отделились три светящиеся точки и понеслись вниз. Нужно было торопиться. - Есть одно место, - подумав сообщил парень. Но оно находится на соседнем горном утесе. Отсюда будет поболее сорока верст. - Нам туда никак не добраться. Внизу ихтиандры. Наши смертельные враги. Да и там, в горах придется высоко в горы подниматься! - Но именно там в одном из ущелий и располагаются глубокие пещеры идущие на много километров внутрь земли. Я, никогда не мог добраться до того места откуда они берут свое начало. Огонь моих факелов гас. И чем ниже, тем становилось жарче. Легким нечем было дышать! - Во это то, что нам именно нужно, - сообщил железный гость. - А насчет ваших врагов и доставки всех нас на место назначения, не волнуйся. Покажи ка, где это находиться, - скомандовал долгожданный бог, и его шлем, тут же спроектировал прямо в воздухе, перед опешившими от очередного чуда, трехмерную модель окружающего их гористого пространства, со всеми горами, лесами, реками и озерами. Способность летать, как птица и парить в воздухе уже было. Исцеление и получение еды из ничего, тоже. Теперь перед ними висело в уменьшенном виде часть их родной земли! Причем в точности до мелочей. На этом висевшем в воздухе куском земли, были видны даже замершие в тревожном ожидании горные козлы. - Вот здесь, - уверенно ткнул пальцем в месторасположение подземной пещеры Ухтис Лой Младший, и в страхе отдернул руку назад, когда его палец так и не уперевшись ни во что твердое, прошел насквозь трехмерной проекции. - Боги вездесущие, - по инерции воскликнул он. - Надо торопиться вновь напомнил молодым людям небесный рыцарь. Мои поиски уже начались, - с этими словами он отправил прямо в открытую пасть ихтиандра - разведчика, забравшегося на крепостную стену, еще одну черную коробочку, которая по сути была имитатором его биологического поля с привязкой к ДНК. Тот на автомате проглотил инородный предмет, начавший процесс внутреннего преобразования чудовища. Впрыснутые прямо в желудок препараты начали свое дело. Обуянный внутренним ужасом разведчик плотнее прижался к стене, вцепившись в нее своими когтями. Мутации начались, но до полного преобразования нужно было как минимум минут двадцать. - За мной вот уже две недели охотятся поисковые группы Призраков. И похоже они все же загнали меня в западню. - Но не кажи гоп, пока не перепрыгнешь, - произнес рыцарь и от его разгрузки отделился светящийся во тьме кинжал, который, как бритвой срезал острые когти одной из передних лап хищника. Тот протяжно заревел выдавая себя. Кинжал повинующийся своему хозяину взметнулся вверх и оттуда обрушился своей рукояткой прямо в лоб ихтиандру. Лапа с оставшимися когтями не могла удержать вес тяжелого тела и существо сорвалось вниз скребя по смазанной маслом скале, когтями трех оставшихся лап. От неминуемой смерти его спасли тела его сородичей ринувшихся вверх на штурм крепости. Они амортизировали удар и смягчили дальнейшее падения разведчика. Цепляясь оставшимися когтями за бронированные щитки их доспехов он съехал вниз и рванул наутек прямо в лес. В этот миг боевой доспех звездного рыцаря распахнулся и опешивших молодых людей затянули внутрь несколько сильных манипуляторов. - Ох, - и сумел выдохнуть воздух юноша. Девушка вообще молчала, прижавшись к своему брату. Небесный рыцарь вновь превратившись в серебристый шар, помчался вниз. На пути ему попалось несколько разрушенных крепостей. Людей в них не было, а вот у соседней горной гряды в захваченной ранее хищниками крепости, в клетке содержалось три девушки и парень. Во дворе шли утренние приготовления для их употребления в пищу последних пленников. - Пусть будет, - промолвил нежданный гость и проникнув сквозь прутья решетки, затащил обезумевших людей к себе в скафандр. Дальше, путь вел небесного рыцаря к соседней горной гряде.       Вот и вход в пещеру. Небольшие манипуляции силовым каркасом бронированного скафандра и камни с шумом осели завалив вход в естественное укрытие. Так пришлось поступить трижды, и в разных местах, дабы вражескими сканерами было бы невозможно установить, горные пустоты. Можно было конечно воспользоваться и с встроенным в броню бластером и наплечной гаммо-пушкой. Однако в этом случае, нужно было действовать очень тонко, чтобы в воздухе не осталось следов от этих видов вооружения. Любой газоанализатор мог бы установить что здесь были применены современные технологии.       А в это время на месте штурма крепости появились три флюгера Призраков, в разведывательной версии. Их непримиримый враг, только что был тут. Это очень точно почувствовали биологические и техногенные датчики и стенеры. Аппараты опустились двор примитивной крепости, внутри которой стая зубастых хищников рвала на части останки защитников цитадели. Один коснулся своими лапами каменной поверхности. Анализатор уверенно говорил в пользу того, что ранее улизнувший из их рук Лантиец, был здесь. - Убирайтесь вон, - заорал на небесных птиц вождь клана ихниандров. Вам тут нечего делать. Мы, победили в этой войне. - Это наша добыча! В унисон вожаку заревели остальные хищные разумные, ругаясь и посылая подальше нежданных гостей. Нахлебники, никому тут не были нужны. Однако флюгеры Призраков не реагировали на этот дружный рев диких зверей, сканируя окружающее пространство. Один из них засек быстро движущуюся в горах цель. Это был ОН. Тот кого следовало уничтожить. Видя, что прилетевшие птицы не реагируют на них, вождь ихтиандров, с боевым рыком ринулся в бой, прыгнув на стоящий во дворе флюгер с высоты крепостной стены. Остальные его соплеменники тоже не оплошали, рванув вслед за ним. Каждый выбирал свою цель для атаки. В Корабли призраков облепили со всех сторон. Два из них, те, что еще не совершили посадку, не выдержали такого количество живого веса и рухнули вниз. У одного сломалось крыло. Турбины другого забило мясом и броней нападавших. Через некоторое время заглохли силовые агрегаты и двигатели двух первых летательных аппаратов. Начавшие стрельбу орудия и плазменные пулеметы, лупили в пол и в стены. Их стволы раскалились добела. Завоняло горелым мясом. Но это уже не помогло. Стволы быстро деформировали ударами каменных глыб и они замолкли. У двоих от заклинивших в стволах боеприпасов взрывы произошли внутри самих летательных аппаратов, разворотив на куски невидимых глазу воинов. Их третьего все же успели передать на корабль носитель, сигнал SOS. Затем из расплющенного ударами каменных глыб корпуса выскочило два призрака. Однако их тут же стали рвать на части и пожирать зубастые рептилии. Кто бы мог предположить, что структура их зрительных рецепторов вполне спокойно различала серые тени, пахнущие к тому же вкусным мясом. Никто из других разумных на это был не способен! Если бы Призраки действовали на расстоянии, то они силой своего оружия, забили бы всех ихтиандров. Но на такой короткой дистанции, причем попав в каменный колодец, неожиданно открылась их ахиллесова пята. Радостный рев, ознаменовавший очередную победу, раздался над горами и ущельями. Победители плясали на железных останках небесных птиц и пели свои боевые песни-рычания.        Тем временем к месту избиения своих соплеменников, уже спешит крыло Таппов, состоящее из двадцати боевых единиц. Они несут на себе не только мощное штурмовое вооружение, но и хорошо вооруженный десант. На мониторах отслеживания местонахождения своих элитных бойцов, расположенных на тяжелом рейдере Призраков, одна за другой гаснут метки шести элитных бойцов. Трех пилотов и трех операторов систем вооружения и поисковой аппаратуры. - Не может этого быть!, - неистовал командир карательного корпуса. Это, кто такой убивает моих солдат. - Выяснить и наказать,- приказал он командиру боевого крыла Таппов, высылая на планету еще шесть поисковых групп усиленных штурмовыми ботами. Через двадцать минут на месте трагедии разразился огненный ураган. То, что увидели Призраки привело их в бешенство. Их боевых друзей разорванных на куски съели на их глазах какие то рептилии. Большая часть напавших на их товарищей зверей погибла в одночасье. Остальные ихтиандры попрятались по щелям и гротам. Однако, когда рядом с таким схроном, но чуть ниже, пролетал боевой тапп, на него обрушился град каменных глыб, точно попавших в правый двигатель. От резкого поворота, боевая машина врезалась в скальные породы и падая вниз взорвалась на дне ущелья. И вновь склоны горного ущелья оглушил победный рев хищников. Ихтиандры быстро учились. Завалив еще один десантный бот, при этом насадив его через открывшийся для залпа ракетный отсек, на высокую сосну, они начали охоту за остальными. Тот, что напоролся на дерево, выбыл из игры. Так и не выпущенные по врагу ракеты взорвались у него внутри. Из экипажа штурмового бота и двадцати десантников в живых не осталось никого. Тем временем около десятка хищников одновременно выпрыгнули из невидимого неприятелю грота на следующую железную птицу. Уцепившись острыми когтями за её крыло, звери утянули всем своим суммарным весом и так перегруженный десантом тапп вниз и в сторону глубокой расселины. Вывести из резкого пике свой корабль, пилот так и не сумел. Боевая машина взорвалась врезавшись в скалы, окутавшись огненным смерчем. Вновь погасшие маркеры живой активности элитных бойцов привели командира рейдера не просто в бешенство, а в гнев похожий на психозный тайфун. На планету направили весь москитный флот приписанный к этому поисковому рейдеру Призраков.       Теперь никто не церемонился со зверьми обладающими разумом. Цели засекались с дальнего расстояния сканерами биологической активности. Затем их расстреливали и самого разного вида оружия. Причем стреляли на расплав ствола. До тех пор, пока ьиологтческий сканер не сообщал о полном истреблении живого организма. Биополе ископаемых динозавров ни с чем нельзя было спутать. Их уничтожали повсеместно. Жаль, что такие гады населяли всего лишь один огромный остров. Не то бы, командир Хоос, применил по поверхности этого небесного тела, самое мощное планетарное орудие своего космического корабля. В том, что от губительного воздействия, из морей и океанов этой планеты выкипела бы вся вода, и все живое было бы уничтожено раскаленным паром, можно было не разъяснять. Это и так было понятно. Зет - ридер, являлся мощным оружием планетарного уничтожения. Одновременно продолжились поиски сбежавшего с планеты-тюрьмы, Лантийца. Через сутки, его все же снова засекли далеко в горах, и уже без своего знаменитого робоскафа. Видимо, тот не выдержал резкого спуска к поверхности планеты или сломался уже по дороге во время ухода от преследователей и обстрела места его первой отсидки. То, что он был в крепости, уверенно показали детекторы следов ДНК. Настырный беглец, все никак не сдавался в плен уходя все дальше в горы. Там можно было спрятаться в любом гроте или пещере. Поэтому и без этого взбешенный до предела , в связи с все продолжающейся гибелью своих элитных бойцов спецназа, командир Призраков отдал приказ на его отстрел. Лишь с четвертой попытки Лантийца удалось наконец-то подстрелить в ногу. Однако и после этого, тот все еще продолжая ковыляя на подстреленной ноге убегать от взвода невидимых бойцов и забравшись на вершину совершил суицид. Достигнув разлома, беглец бросился головой вниз в глубокую расселину с самого высокого горного утеса. Ту размазню, что нашли у подножья, скрупулезно собрали в герметичный контейнер. Остатки загнанного в горную ловушку беглеца подняли на орбиту и доставили в биохимическую лабораторию поискового рейдера. - Это он, - уверенно заявил начальник лаборатории, переливаясь в воздухе, полупрозрачной голограммой. - Весь набор хромосом совпадает. Причем, один в один. - Хорошо! Это нас полностью устраивает. Поиск 5467328-го считаю завершенным. У нас с вами еще пять целей, до полного завершения миссии. Этот сбежавший из научной лаборатории федеральной тюрьмы, вычеркивается из поисковых списков, отдал команду командир рейдера Призраков. - Поместить его в реестр отловленных и мертвых Лантийцев! - Есть командир, отозвался ответственный за ведение учетных записей сержант Луфф. - Капавис Зуй! Как идет зачистка планеты от тварей, что посмели напасть на наши штурмовые боты, флюгеры и боты. Тех гадлв, что сумели уничтожить так много моих солдат? - Заканчиваем, хер команирус. - Как оказалось эти хищники и прототипы людей жили только на этом острове. На других материках разумных особей нет. Троих, взятых в плен, мы подняли на корабль. Пусть наши ученые хорошенько их изучат. Как выяснилось, эти твари способны видеть наших невидимых парней и днем и ночью. По этой причине нужно хорошенько изучить иакой редкий феномен и вырезать под корень популяцию этих нелюдей. - Это точно, - согласился немного подобревший хер команирус. За потери в личном составе с него конечно же спросят, но теперь, ему есть чем прикрыться. Может еще и государственную награду дадут за выполнение этой важной миссии. А, как поступить с утерянным робоскафом шеф? - Так хрен с ним. - У нас на складе таких скафандров собралось несколько десятков. Те, что были сняты с подбитого фрегата Лантийцев. Так, что придумай что-либо сам. - Вас понял. Корабельный биолог не стал рпссусоливать и тянуть резину. Он быстро сделал привязку к куску мяса, что свалилось с вершины горы, по тому образцу, что есть в контейнере и все шито-крыто. - Держим курс на созвездие Гончих Тарантув, - скомандовал командир рейдера, когда москитный флот и поисковые группы вернулись на носитель и ему доложили о том, что выбито вся взрослая популяция разумных ихтиандров. Несколько детеныши без родителей не выживут. Просто сгинут в пасти хищников или сами превратятся в диких зверей.       Серебристый шар погрузился к самому началу глубокой карстовой пещеры. Темно, как в гробу. Вокруг булькает вязкая грязь. Еще немного и можно достичь раскаленной магмы планеты. Сюда уже не проникают сканирующие лучи поисковиков Призраков. Метров пятьсот выше, их еще могли засечь чувствительные к изделиям Лантийцев вражеские приборы. Только не здесь! На глубину в десять километров они не проникают. То, что наверху идет бой, догадаться было не трудно. Эхо наземных взрывов, достигало и самого дна пещеры. Наконец, через трое суток все смолкло. Однако для надежности Древний рыцарь пробыл под землей семь дней. Спасенные им люди были помещены в лечебный сон и не потребляли никаких ресурсов своих организмов. Тех пятерых небесный воин так же успел подлатать и наполнить жизненной энергией. Он и сам впал в спячку, установив таймер и время от времени приходил в себя проверяя окружающую ситуацию. Парень был очень терпеливым и не поднимался наружу. Там их могли поджидать враги. Однако лантиец все же надеялся, что приманка - мутант, которую он быстро создал у себя внутри сработает как надо. Что таким путем он пустит преследователей по ложному следу и сумеет запутать свои следы. Он правильно предполагал, что с разбившегося на мельчайшие кусочки черепа и разбрызганным по стенам кусочкам головного мозга и его потухшего нейрополя уже невозможно будет считать информацию принадлежащую былому владельцу. Никакое помещение в медицинские или реанимационные капсулы тут не поможет. На седьмые сутки нахождения на чужой для него планете, серебристый шар осторожно поднялся на поверхность, поэтапно сканируя окружающую его действительность. Причем, на каждом из подземных горизонтов. «Вроде бы все чисто», - доложил ему его телохранитель. «Можно выбираться на поверхность».       Сервоприводы напряглись и первый камень отодвинулся в сторону. Затем второй, третий и так далее. Главное чтобы диаметра отверстия хватало, чтобы через него мог протиснуться сплющенный в длинную ленту шар. Пять завалов и на выходе неприятная ловушка для робоскафа, в виде активной мины. Видимо, все же чувствительные сенсоры поисковых флюгеров Призраков, уловили какой то подозрительный запах в этом месте. Робоскаф запаниковал. Выходить здесь наружу было крайне опасно. «Не беда! Прорвемся», - успокоил своего охранника, его хозяин. «Парнишка-абориген, что-то говорил мне о втором выходе, что ведет на поверхность примерно со второго уровня перщер. Летим туда. Только тот больно узок для людей. Но не для нас с тобой». Миновав два освобожденных обвала, странник повернул в сторону еле улавливаемого дуновения свежего ветра. Еще пять минут полета, и они оказались на свободе, с другой стороны хребта. Корабля Призраков на орбите нет, как и охранных и поисковых систем. Внизу, в долине все еще чадят черным дымом кострища сожженных заживо ихтиандров. Их армия уничтожена полностью, до последнего солдата. И не только солдаты пали жертвой Призраков. Они уничтожили под нож всю популяцию этого разумного вида. Дымы от кострищ, тянутся и в сторону горного хребта, через который когда-то с большим трудом перевалили первооткрыватели людей, обнаружившие другую цивилизацию. Там тоже что-то продолжает гореть. То ли леса, то ли склады и города ихтиандров. Беда пришла и туда, откуда на территории людей прибыла армия нашествия. Лантиец пока не хочет пробуждать людей. Для начала он хочет разведать, безопасно ли здесь, и осмотреть, что с самим островом. Нет ли где, кого нибудь в живых из представителей обоих популяций. Хотя зная Призраков он уверен, что если они начали зачистку, то они доведут ее до конца. Подлетев к первой крепости, где его радушно встретили, небесный воин вызывает к себе дроида диверсанта. Тот заснял все, что здесь произошло во время первого боестолкновения Ихтиандров и Призраков. - Однако! Однако, -произносит он вслух. - Это впечатляет. Прямоходящие динозавры вышедшие из воды, могут видеть Призраков. Это что-то новенькое. Их тени, даже точные приборы не засекают, не говоря уже о диверсионных дроидах. Нужно найти хотя бы нескольких выживших для продолжения рода этого разумного вида.       В течении двух суток небесный рыцарь облетел все поселения ихтиандров и захваченные ими территории. В одном месте он обнаружил все еще «живую» кладку яиц, неподалеку от кострища, все еще дававшего необходимое им тепло. В искусственном инкубаторе хранилось семь яиц. Пять было растоптано. Целые яйца были осторожно помещены в скафандр, под бочок к спящим людям. Создавать свой собственный инкубатор он решил позже. Затем ему посчастливилось отыскать в завалах разрушенного города двух голодных и испуганных детенышей ихтиандров. Оба мальчика. И еще в одном горном селении детеныша девочку. Это все. От огромной популяции разумных аборигенов осталось пять особей. Двоих еще предстояло «высидеть» и вырастить из кожанных, очень прочнях яиц. Он еще не знал, что несмотря на большие кладки, смертность этого вида живых существ достигала семидесяти процентов. Он надеялся вырастить и правильно воспитать всех или хотя бы большую их часть. Особую тревогу вызывала их женская часть. Всего один детеныш и неизвестно сколько девочек в свое время вылупится из яиц. К счастью, у него был робоскаф, который мог выполнять в случае необходимости функции медкапсулы и полевого раениматора. С трудом, но все же, небесный пришелец разобрался с письменностью ихтиандров. У развален одной из лекарен, были разбросаны таблички со странными знаками и закорючками. Там он и наткнулся на наставления для молодых родителей. Они гласили следующее. Если в потомстве нужны были представительницы женского рода, то температуру кладки нужно поддерживать от тридцати пяти, до тридцати семи градусов. Если в роду нужны были мужчины-воины, то от тридцати восьми до сорока одного. В развалинах трех городов, и крепостях принадлежащих ранее людям, Лантиеец обнаружил еще пятерых девушек и одного старика. В этом случае пришлось использовать все запасы реаниматора и киборг-хирурга. Ранения были слишком фатальными. Однако ему удалось вытянуть их всех из за черты. Дедка, небесный рыцарь, планировать немного омолодить, дабы вернуть ему затухающие репродуктивные функции. Да и его собственный генотип был во многом схож с тем, что обладали люди. Они оказались их потомками. Выросшие и окрепшие семена, которые Древние распыляли на своем пути выросли и превратились в способных последователей этого вида разумных. Теперь нужно было выбрать, какой из полуразрушенных городов он использует для создания новой цивилизации. Цивилизации Людей и Квазиди. Недалеко от берега океана он обнаружил полностью сохранившийся город, который в спешке покинуло его коренное население. Даже стада животных оказались не выбитыми и съеденными ихтиандрами. «Вот и еще одна проблема решилась», - радостно подумал Лантиец спасшийся от преследования Призраков. Он хорошо понимал, что выбраться с этой планеты у него шансов практически нет. Его корабль разрушился от прямого попадания, и его горящие фрагменты затонули в океане. Надеяться на то, что сюда, к этой богом забытой планете когда-либо прибудут корабли разумных космических рас, рассчитывать не приходилось. Эта система располагалось в неперспективном для техногенного развития секторе этой галактики. Две опасных туманности и одна аномалия, вычеркнули эту область из активной навигации, поместив ее в «черный список». Именно поэтому пленник, сбежав с планеты тюрьмы для военнопленных, рванул прямиком сюда. Ему удалось прошмыгнуть между двумя туманностями, чудом не попав в их цепкие щупальца и избежать убийственного воздействия радиации. Но это помогло лишь на первом этапе. Его преследователи не отстали. Призраки идущие по следам инверсионных выхлопов его корабля, все же настигли его на орбите одной из кислородных планет, вращающихся около стабильного светила. Если бы эта звезда выбрасывала в космос протоплазменные протуберанцы, то шансов сохранить газовую атмосферу сразу на двух планетах системы, не было бы абсолютно никаких! И все же Небесный рыцарь собирался вытащить из под развалин два сильно пострадавших флюгера (третий Призраки признали работоспособным и подняли на орбиту) и использовать их электронику, металл и двигатели в своих целях. Возможно используя инженерный набор его бронескафа ему удастся восстановить хотя бы одну машину. Хотя, долго эксплуатировать ее Аменемхету все же не удастся всвязи с отсутствием топлива. Энергетических картриджей хватит лет на тридцать не больше. Зато это позволит поднять со дна океана, то что может представлять ценность, из обломков его утонувшего корабля. Шансов мало но попытаться надо. Да и переселиться со временем на континенты, тоже не мешало бы. И самое главное! Нужно с нуля возрождать уничтоженную цивилизацию, а точнее две культуры, создав из них симбиоз нового разумного общества. Общества людей и ихтиандров живущих единой общиной.       Все это заняло немного немало несколько тысячелетий. Былые события поросли легендами. Возрождение ветви людей и героический труд их предков стал народными былинами. Сражения в космосе и вражда между двумя разумными видами превратилась в народные сказки и страшилками для детей людей и детенышей ихтиандров, живших теперь в едином обществе, по законам написанным издревле. Потомки небесного рыцаря Сахуры Аменемхета и выживших после вражеского нашествия парнией и девушек со временем заселили и освоили все материки и континенты, а так же достигли высот техногенного общества, выйдя в космос и заселив соседнюю планету. А затем создав более современные космические корабли и промышленные технологии, они вступили и в Содружество. Сколько было жен и детей у самого Аменемхета, трудно сказать. Но похоже очень много. От слова ОЧЕНЬ. Каждая из девиц королевства, по праву первой брачной ночи проходила через его постель. И у каждой, был от него ребенок. А зачастую даже несколько. Другие проходили через постели его сыновей. Дочери выдавались замуж за самых одаренных и талантливых из людей королевства, а не самых богатых и титулованных. Эти мужчины-счастливцы, сами становилоись титулованными! Но они и двигали прогресс вперед. Его кровь до сих пор течет в каждом из Уолласов. Первый правитель жил дольше всех на планете. И это не шутка! Двести пятьдесят девять лет. Его потомки чуть меньше. Затем все постепенно выровнялось. Без космических технологий в медицине, человеческое тело неспособно жить слишком долго. Все это время им помогала «Машина знаний и технологий», созданная их прародителем доблестным рыцарем Сахурой. Именно Аменемхет создал устройство, дающее на каждом этапе развития общества доступ к новым познаниям, технологическим и инженерным решениям. Жаль, что при жизни, он так и не сумел построить свой космический челнок. Но его мечту через много веков завершили его потомки. - Теперь, по прошествии столь долгих лет, трудно реконструировать все события в их первобытном виде, - заканчивал свой рассказ лидер шахтеров Агла Гук Зак. - Это лишь одна из научных версий-предположений, сделанных на основании последних открытий в археологии, произошедших незадолго до нападения на нас работорговцев. - В океане, недалеко от острова были найдены сильно пострадавшие обломки космического корабля сбитого на орбите, а в откопанной в горах глубокой пещере, за рукотворными завалами спелеологи нашли металлический саркофаг, созданный из обломков летательных аппаратов. Внутри сенсация века. Неактивный бронированный скафандр с высохшей мумией внутри. - Надпись на саркофаге гласила, - «Здесь покоится небесный рыцарь Сахура Аменемхет, наш любимый отец, дед, прадед и прапрадед. Пусть спит спокойно прародитель нашей цивилизации». - Кстати боевые скафандры надетые на ваших парней, чем то были похожи на тот, в котором нашли нашего доблестного предка, - заметил Агла Гук Зак. - Да! Ни за что бы не поверил, что такое могло произойти на самом деле, если бы не выслушал ваш интересный рассказ, - заявил доктор Раш. - Поздравляю! У нас с вами одни и те же предки. В этом я лично теперь уверен на все сто процентов. - Кстати, я наконец то понял, что за существа похожие на медведей, одетых в тяжелую броню, сражались бок о бок с вами на баррикадах с пиратами. - Да вы абсолютно правы. Это потомки ихтиандров. Судя по всему наш предок со временем подверг их генетическим мутациям. Сейчас они выглядят не столь злобно, как раньше. Нет острых клыков, гребня на спине, лапы превратились в подобие рук. - Они работают и живут вместе с нами. Мы одно общество. Там где мы, там и они. Помогаем друг другу во всем. На нашем корабле и в шахтерском поселке их около сотни. - Кстати в одном из древних сказаний говориться, - «Проигравшие в войне ихтиандры должны выжить, так как они видят то, что не видит человеческий глаз. Они помогут победить Призраков». О чем идет речь конечно непонятно. Однако именно это предание передается из поколения в поколения и включено в школьные программы и обучающие базы. Услышав эти слова Николас подумал про себя, «Эти две планеты нужно срочно прибрать к рукам. На них живут те, кто сможет помочь нам победить Призраков. А в том, что наши пути-дорожки, когда-то все же пересекутся, я нисколько не сомневаюсь. В этом-то я абсолютно уверен!». - Их тоже безжалостно продают в рабство, продолжил лидер шахтеров высокий гигант. Как считают торговцы живым товаром, это хорошее вложение в экзотических разумных слуг. Николас тут же отметил эту важную информацию и направил ее в оперативный штаб и поисковым отрядам, с пометкой «срочно». Их надлежало так же как и Уоллесов, выискивать и доставлять к Кассиопеи. Так же предстояло разработать операцию по захвату в «сундук», обоих планет. Да и работорговцев нужно было хорошенько наказать за захват родины Уолласов. Задачу ариузианцем в этом походе, поставил он сам лично. Часть эскадры снялась с орбиты и разогнавшись в прыжок ушла в сторону «Утренней звезды» и «Нептуна». «Счастливого пути", - пожелал им дктор Раш и Эвия, заодно прощаясь с делегацией шахтеров.