Часть 5

Луны сменяют друг друга, и на горизонте появляется проблеск надежды. Алисента снова беременна. Если есть что-то, в чем Алисента не подвела, так это фертильность. Дочь Отто совсем не похожа на предыдущую королеву и не испытывает никаких проблем с зачатием или вынашиванием ребенка; только результаты оставляют желать лучшего. Тем не менее, пока живот Алисенты растет, Отто позволяет себе надеяться, что на этот раз в утробе Алисенты растет его долгожданный Принц. Он советуется с Меллосом и, следуя совету великого мейстера, приказывает поварам каждый день подавать королеве лосося и картофель, а слугам - всегда держать в ее покоях сухофрукты. Отто также посылает воронов в Цитадель с вопросом, как убедиться, что ребенок будет мальчиком, и, получив ответ, он ищет свою дочь, чтобы дать ей инструкции и убедиться, что она следует каждой из них. Он замечает ее в саду, сидящей на горе подушек, одеял и мехов и хихикающей, как будто ничего не случилось. Слуги суетятся, неся игрушки, закуски и напитки. Еще хуже присутствие принцессы Рейниры - глупая девчонка пытается танцевать со старшей дочерью Алисент, улыбаясь и воркуя с малышкой и щекоча ее бока, пока ребенок не начинает смеяться. Пергамент сминается под силой хватки Отто, его пальцы прогрызают дыры в свитке, пока он наблюдает за сценой, разворачивающейся у него на глазах. — Неужели Рейнира - причина, по которой ты продолжаешь рожать девочек? — спрашивает он Алисенту позже, когда навещает ее в ее покоях в Крепости Мейгора, — Ты пренебрегаешь своим долгом из-за девушки, которой ты когда-то прислуживала? В то время размещение Алисенты в свиту принцессы Рейниры казалось таким удачным ходом. Будучи единственной фрейлиной принцессы, Алисента могла подружиться с единственным ребенком короля и заслужить благосклонность девушки, не опасаясь, что другие отнимут внимание принцессы. Теперь он задается вопросом, не погубил ли он все свои планы и амбиции, позволив дружбе расцвести между его дочерью и дочерью короля. Быть другом принцессы ничто по сравнению с тем, чтобы быть матерью будущего короля, но Алисента, похоже, слишком глупа, чтобы понять это. На самом деле, много раз она плакала и ныла, когда после того, как король объявил об их помолвке, принцесса отказывалась говорить с ней. Алисента слишком занята, показывая игрушку своей старшей дочери, чтобы обращать внимание на его слова, — О чем ты говоришь? — спрашивает она после долгой паузы. Она даже не удосуживается посмотреть на него, ее глаза устремлены на ребенка. — Я видел тебя в саду с Рейнирой, — почти рычит он, — Ты позволяешь ей приближаться к своим детям? Алисента наконец обращает на него внимание. У нее хватает наглости смотреть на него так, будто это он, а не она, дурак, — Почему бы и нет? Она их сестра, и она чудесно с ними обращается, — говорит она, глупо моргая, — И Визерис очень рад, что она потеплела к девочкам. Отто фыркает, — Конечно, она к ним потеплела. Они девочки и не представляют для нее никакой угрозы. Подожди, пока ты родишь сына, который заменит ее. Как ты думаешь, Рейнира все еще будет к тебе добра? — У меня может быть еще одна девочка. — Даже не говори так! — усмехается Отто, — Этот, должно быть, мальчик. От этого зависит мир в королевстве. Наконец, часть ее неповиновения рассеивается, и она смотрит на него с беспокойством, окрашивающим ее взгляд, — Рейнира будет хорошей королевой, — говорит она. Отто рычит от разочарования. Было время, когда он думал, что Алисента - его величайший успех, но она оказалась впечатляющим провалом и при этом простодушной. Как она могла быть его ребенком? В его дочери нет ни намека на амбиции или хитрость, ни искры жажды чего-то, что находится вне ее досягаемости, или желания покорять самые высокие вершины. — Рейнира могла бы быть вторым Джейхейрисом, и это бы ничего не изменило. Королевство не позволит женщине сидеть на Железном троне. Если ты не дашь королю Наследника, Деймон вмешается и заберёт корону, — шипит Отто, — Моя голова полетит, и вы с детьми не отстанете. Мне правда стоит напоминать тебе, что Деймон нас ненавидит? Алисента кусает нижнюю губу, ее рука сжимает руку девочки, пока ребенок не начинает плакать. На мгновение Отто думает, что он наконец-то добрался до нее, но как только первые слезы падают с глаз ребенка, Алисента забывает о нем и бросается утешать свою дочь. — Бесполезно, — шепчет Отто, прежде чем выйти из комнаты.

***

Ребенок - девочка. Король, настояв на том, что теперь его очередь выбирать имя, называет девочку Алиссой в честь своей матери.