Короткое замыкание

      Меньшее, чего бы я хотел в своей жизни, это вновь сомневаться в своем окружении. Но если сейчас я убежден в том, что люди вокруг правда хотели сделать как лучше, но тогдашний я чуть ли не подозревал абсолютно каждого. Это было моей привычкой, но хорошо, что от привычек можно избавиться.       9 ноября 2103 года.       Я провел достаточно много времени в палате Криса. За эти пару дней его семья успела его навестить раза три точно. И раз 60 миссис Уоррен. Я считал это абсолютно нормальным, как никак каждая мать должна так волноваться за собственного сына. Но учитывая то, что большинство времени Крис спал или был не в силах разговаривать, можно сказать, что больше всего я как раз говорил с Кейт. Несмотря на происшествие, она все равно много разговаривала и улыбалась. Возможно, это была защитная реакция на стресс, но я в любом случае завидую ее крайнему оптимизму. Потому что на мне, в общем-то, лица совсем не было. Я не мог перестать думать о состоянии Криса и возможных осложнениях, хотя я не доктор, и сам Каин говорил, что все в порядке. Тем не менее, отвлечься от этих навязчивых мыслей мне как раз помогала болтовня с миссис Уоррен.       — Крис всегда так много спит, когда в плохом состоянии? — это был глупый вопрос, потому что в его плече, черт возьми, была пуля. Я бы также целыми днями валялся, не в силах встать. Но вопрос покинул мой рот быстрее, чем мысли правильно выстроились в голове.       — О, это да! Вообще, в детстве я так и замечала, что он болеет. Он никогда не говорил о том, что у него болит, даже не просился остаться дома вместо школы, — Кейт задумчиво покосилась на спящего Криса, а потом тихо хихикнула. — И только после того, как я ему прямо говорила, что знаю, что он болеет, только тогда он мне все рассказывал.       — Серьезно? — я издал смешок. — И так каждый раз?       — До сих пор! Пока напрямую не спросишь, что случилось — не скажет. Прям как Каин, — Кейт вздохнула. — Но, между прочим, я мама уже как 39 лет, поэтому уже знаю, как правильно с этим бороться.       — Я даже не сомневаюсь в ваших способностях, — кивнул я, оглянувшись на дверь в палату. — А мистер Сильверс…       — Я уже ему написала, — угукнула Кейт, после чего послышался характерный звук отправки сообщения. Она что, знала, что я спрошу, почему он за два дня так ни разу и не пришел?..              — Весь в работе?.. — предположил я, смотря на задумчивое лицо миссис Уоррен.       — Даже если весь в работе, он все равно мне быстро отвечает. О! — воскликнула она, снова глянув в телефон. — Очень заня-ят, — протянула Кейт, попытавшись спародировать интонацию Каина. — Отправлю ему эмодзи с плачущей Хеллоу Китти, пусть знает, что это важно…       — Интересный способ, — подметил я, почесав затылок. Если честно, мне было этого не понять, но в тоже время мне было забавно.       — Пообещал, что придет сегодня и навестит Криса, — Кейт хмыкнула и почесала щеку, как будто анализировала, устраивал ли ее этот ответ. Потом вновь улыбнулась. — Ладно! Ты тут допоздна? Как раз расскажешь, придет ли он, а то уже почти восемь, мне нужно идти…       Кейт встала и взяла свой шопер с вешалки, после чего подошла к Крису и хотела погладить его по плечу, но вовремя поняла, что стоит возле раненного, поэтому обошла с моей стороны и уже со спокойной душой прикоснулась к его плечу и поцеловала в лоб.       — Выздоравливай давай, — полушепотом сказала она, после чего потормошила мою макушку. — А ты следи, мне больше некому доверить!       — О, конечно, миссис Уоррен, я слежу, — второпях ответил я, но Кейт уже скрылась за дверьми.       С этого момента я снова остался наедине со своими тревожными мыслями и сопящим Крисом. Ситуацию ухудшал тот факт, что скоро придет Каин, и вот он уже точно знает, что это из-за меня Криса подстрелили, и, возможно, разговор будет не самым приятным… Если бы я его не позвал тогда, он бы сейчас не лежал здесь. Да и вообще, скорее всего выстрел должен был попасть в меня, потому что я расследую эти странные убийства, не стоило вообще втягивать Криса во все это.       Я тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула, закрывая лицо руками. Еще никогда мне не приходилось так сильно корить себя за какой-то случай. Хоть все закончилось хорошо, я больше не могу подвергать Криса такой опасности. У него любящая семья и хорошая работа, а у меня ничего нет. Меня не так жалко. Но, все же, сейчас у меня есть один Крис…

***

      Внезапно я открыл глаза и огляделся. Вокруг все также была палата, которая ударила мне в глаза своим белым оформлением, а на койке полулежа сидел уже проснувшийся Крис, который что-то листал в телефоне с усталым видом. Я быстро перевел взгляд на часы. 10 часов вечера. Я что, уснул?       — О, проснулся, — вдруг заговорил Кристофер, убирая телефон. — Ты что, уже решил здесь спать, а не домой ходить?       — Я?.. Нет, я просто подустал… — протирая глаза ответил я. — А твой отец уже приходил?       — Ну, приходил. Спрашивал, как я. Ты откуда знаешь? — Крис нахмурил брови.       — Твоя мама попросила его прийти сюда, а потом сказала, чтобы я проследил за этим.       — А, даже так, — с ноткой нервозности ответил он, переведя взгляд на дверь в палату. — Ясно.       Возможно, мне не стоило раскрывать все карты…       — Ладно, все хотел спросить, то что ты постоянно сидишь тут со мной, никак не влияет на ход расследования? Я ж торможу, — вновь спросил Уоррен.       — Да нет, не волнуйся, я сам не могу заниматься работой, пока ты тут. Да и преступлений новых пока нет. У меня мысли только лишь о том, как ты там… — я опустил взгляд, потому что почти сразу понял, как это вообще звучит. — Ну, то есть…       — Да я понял, — перебил меня Крис и ухмыльнулся. — Но ты тут реально много времени, тебе бы лучше дома отдыхать, чем тут. Я могу тебе слать каждый час сообщения о том, что у меня все в порядке.       — Как ты будешь писать каждый час, если постоянно дрыхнешь? — хихикнул я.       — Знаешь, это очень странно, наблюдать за друзьями, пока они спят, — нарочито серьезно ответил Кристофер, вновь улегшись поудобнее.       — …Предлагаешь смотреть еще?       — Нет! Я просто снова хочу спать! — вдруг воскликнул он, будто засмущавшись.       — Теперь 1:1, у меня получилось тебя засмущать, — торжественно произнес я.        — Да ладно, а ты так старался? У меня это получается без усилий, — Крис явно укоренился в этой позиции, показывая, что он тут мастер.       — Ах ты… — прошипел я, но потом посмеялся.       Пообщавшись так еще полчаса, я вдруг правда осознал, что уже достаточно поздно и мне нужно возвращаться домой, как бы не хотелось. Взяв костыль и с трудом поднявшись, мой взор вдруг упал на руку Криса, который в этот момент отвлекся на разглядывание стены. Помешкавшись, я без задней мысли положил свою руку на его, а когда он удивленно на меня посмотрел, я промямлил что-то типа:       — Я хотел сказать, поправляйся… — после чего сразу одернул руку и развернулся к выходу. Крис мне в ответ лишь медленно кивнул.       Я пулей выскочил из палаты и направился по коридору. Пулей, конечно, громко сказано, но тем не менее, я так обычно не хожу. После этого я чувствовал себя очень странно, как будто я сделал что-то незаконное, но в тоже время свободно, будто хотел так сделать всю жизнь, но что-то мешало. Сердце билось сильнее, не давая сфокусироваться на этой мысли. Протопав так до выхода из больницы, я вдруг почувствовал чей-то взгляд и мгновенно обернулся, но услышал голос спереди:       — Я здесь, — как оказалось, Кеннет махал мне, стоя передо мной.       — Ох, мистер Уоррен… здравствуйте, я просто в своих мыслях тут хожу, не заметил…       — Я заметил. Привет, Кло, — улыбнулся он, вставая около меня, ожидая, пока я продолжу идти дальше.       «Кло?» Я ожидал любого обращения, но не этого.       — Вы шли к Крису, что ли? — спросил я, переставляя костыль вперед.       — От Криса. Я уже у него был, пока ты спал, — он убрал руки за спину и начал мечтательно разглядывать деревья вокруг.       — А, вот как… Крис мне не сказал, что вы у него были.       — Конечно, это же Крис. Пока не спросишь у него напрямую, он ничего не расскажет, — усмехнулся Кеннет, цитируя свою старшую сестру. — Как ты сам? Не устал целыми днями в палате сидеть?       — Да нет, я как-то уже привык, можно сказать, — отмахнулся я.       — Вид у тебя изможденный, будто ты не спишь ночами. Так и до галлюцинаций недалеко…       И тут я вспомнил про одну странную вещь. Как только я пришел к Крису в первый же день его пребывания в больнице, я нашел его в санузле, пока он, наклонившись над раковиной, плевался собственными зубами… В прочем, когда я помог ему дойти до койки и спросил, что это было, он не понял, о чем я. Все его зубы были на месте, а когда я вернулся к раковине, там ничего не было, кроме крови. Конечно же, тогда я не спал всю ночь и списал все на усталость, но эта ситуация все равно не давала мне покоя. Пока я решил об этом промолчать.       — Да, спасибо… я сегодня постараюсь поспать, — медленно произнес я, после чего тихо продолжил. — Мистер Уоррен… — он быстро повернул ко мне голову. — Я все хотел спросить, как вы тогда узнали, что по нам будут стрелять? До этого вы рассматривали мою кухню, после чего резко повернулись к окну и предупредили нас. С такого расстояния невозможно было заметить стрелка, тем более угол наклона не позволял бы… Это же не просто чутье, так? Вам будто кто-то сказал об этом…       Кеннет изумленно смотрел на меня, после чего, задумавшись, опустил взгляд. Почесав подбородок, он угукнул.       — Да, мне стоило этого ожидать, начиная общаться с детективом, — хихикнул он. — Ты меня раскусил. Я дам тебе ответ, но не сегодня. Не против сегодня проветрить голову и отложить все вопросы на завтра?       — Я согласен… у меня, честно, голова кругом идет, — признался я, почувствовав себя неловко.

***

      10 ноября 2103 года.       Мы с мистером Уорреном договорились встретиться пораньше и на такси поехать на самую окраину города, до куда ехать чуть ли не час. Я успел даже вздремнуть по дороге. Рассчитавшись с водителем, я обнаружил что мы стоим возле входа в магазин пиротехники. Оглядевшись по сторонам улицы, я хотел спросить у Кеннета, что мы тут делаем, но он уже зашел во внутрь.       Оказавшись в самом магазине, я сразу удивился винтажному убранству с преимущественно красно-зелеными цветами. Под потолком висела люстра со свечами вместо лампочек (электрическими, разумеется), а мои ноги сразу начали утопать в приятном ковре. На полках и на витринах, как и ожидалось, было много пиротехники: динамиты, гранаты, фейерверки, петарды, даже древнейшие черные бомбы с запалом времен средневековья.       — .Зачем мы сюда приехали? — наконец спросил я, подходя к витрине, на которой был кассовый аппарат, а за ней бардовая шторка.       — Здесь есть кое-кто, кто может нам помочь, — вновь загадочно произнес Кеннет, как вдруг из-за шторки раздался женский звонкий голос.       — Ой, погодите! Уже иду!              Из шторки выскочила девушка с рыжими волосами по шею, заколкой в виде четырехконечной звезды и в достаточно аристократичном наряде. На ней была бардовая жилетка с галстуком, белая рубашка с короткими, но широкими рукавами, такого же, как и жилетка цвета, перчатки, и длинная юбка, аж ниже колен. Ее лицо было в веснушках, а на щеке был пластырь. Еще пластырь был на правой руке, что логично, ведь работа со взрывоопасными вещами предполагает ранения. И, как вишенка на торте, на ее жилетке был прикреплен значок с огнем.       — Добро пожаловать в мой магазин! — поприветствовала она, расправив руки.       — Привет, Ками, — начал Кеннет, подходя ближе.       — Ой… з-здравствуйте, мистер Уоррен! — она выглядела слегка нервной, хотя, это, скорее всего, из-за волнения.       — Познакомься, милая, это Клоренс. Он детектив, — мистер Уоррен показал рукой на меня.       — А… Здравствуйте!       Я протянул руку первым, стараясь выглядеть максимально дружелюбно.       — Простите, что левой рукой. Клоренс Роуздом, — представился я, протягивая руку.       — Камилла Уильямс! Чем я могу вам помочь, сэр? У меня тут есть… — она уже начала бегать глазами по товару, чтобы что-то предложить, но ее прервал Кеннет.       — Нет, милая, мы здесь не за этим, — улыбнулся он.       — Ха? А зачем? — Камилла медленно убрала руки с витрины.       — Подземелье, — грузно произнес мистер Уоррен.       По виду Камиллы стало ясно, что по ее спине пробежал холодок и она пару секунд пробыла в ступоре. После чего она сложила руки на груди и прочистила горло.       — Кхм, что ж… если так нужно, я расскажу, — кивнула она. — Это для какого-то расследования?       — Можно сказать и так, — ответил Кеннет, заходя за витрину.       — О, а… да, вы проходите туда, там удобнее будет разговаривать! — Камилла открыла дополнительную дверцу в витрине, дабы мне было легче пройти. Я кивнул ей и прошел за шторку.       В этом помещении было все также винтажно, только тут было много бочек, столов с пустыми гильзами, а еще стоял запах пороха. Кеннет уже расставил три стула возле круглого стола и пригласил меня присесть.       Рассказ был очень долгий. Камилла рассказывала, как в детстве упала в дыру на вершине горы, но падение смягчили цветы. После чего вокруг нее появились души шестерых детей, которые провели ее через все подземелье на выход, откуда она и вернулась домой. По ее рассказу, в подземелье было куча разных странных мест, от очень жаркого региона, где вместо воды буквально была лава, до сверххолодного города, от которого так и веяло призрачной атмосферой. А души детей ей твердили, что здесь раньше жило кучу монстров, которых они даже убивали. Не все, но некоторые убивали. Но сейчас их тут нет по неизвестной причине. Все как будто просто испарились.       Я сидел с абсолютно озадаченным лицом и глядел то на Камиллу, то на Кеннета. Камилла немного потупила взгляд и уставилась в стол, будто думая, что я не поверил в ее рассказ, но…       — Подождите, то есть… ваш рассказ о загадочном мире внутри горы — не выдумка? — наконец обратился я к мистеру Уоррену, который многозначительно мне кивнул.       — Более того, сама гора — это какой-то аномальный объект. Те дети, про которых говорила Ками, жили в разное время, как будто каждые пару десятков лет гора «зазывает» к себе. Я тоже мог оказаться там, — он показал на свой шрам. — Но к счастью, все обошлось.       — Да! И, судя по тому, что у горы не получилось забрать мистера Уоррена, к горе пришла я и… ну, я тоже жива, — Камилла пожала плечами.       — И, то есть… эти души детей… вы их видите, и они вам подсказывают? — вновь спросил я, недоверчиво посмотрев на Кеннета.       — Именно так.       Я откинулся на спинку стула и занес руки за голову, стараясь переварить всю информацию. Возможно, эти дети могли бы что-то знать об убийце, или хотя бы помочь с расследованием… но мне и так помогает мистер Уоррен, а значит и помогают… дети. Это так странно звучит…       — Кстати, мистер Уоррен, мне со Стивеном скоро надо будет уехать из города, и мы не успеваем на день рождения Кена и Кензи, но подарки я уже приготовила. Сможете передать за меня? — попросила Камилла у Кеннета. — Я знаю, что вам можно такое доверить, вы умеете толкать праздничные речи.       — О, милая, без проблем! — Кеннет улыбнулся. — Я только за. А что там, что-то грандиозное?       — Ну… типа, — Ками нервно хихикнула. — 35 лет все же… юбилей у них.       — Стоп, 35? — прервал я их, после чего они посмотрели на меня с переспрашивающим взглядом. — Кену и Кензи исполняется 35 лет?       — Да?.. А что не так? — Камилла неуверенно смотрела на меня.       — Вчера миссис Уоррен сказала, что она мать уже как 39 лет. Я всегда думал, что Кен и Кензи старшие дети, но… есть еще старше?       Кеннет и Камилла переглянулись. Последняя вдруг закрыла рот ладонью, понимая, что проболталась.       — М-м… — протянул мистер Уоррен, почесав щеку, затем возвращая свою привычную улыбку. — От тебя мало что скроешь, да?       — Ну, детективом меня не просто так назначили, — хихикнул я, опуская взгляд на стол. — Крис мне не говорил об этом.       — Тебе никто бы не сказал, это что-то вроде… семейной тайны. Честно говоря даже я сам не знаю, почему Томми тогда ушел. Ни Кейт, ни тем более Каин не рассказывали мне, но я и не настаивал, — спокойно поведал Кеннет, глянув на Камиллу, которая уже поняла, что все в порядке и слегка улыбнулась.       — Томми… — повторил я, пытаясь вспомнить, где и когда я слышал это имя, но спустя пару секунд вздохнул и сдался. — Полное имя — Томас? Не уверен, что что-то слышал о нем от полиции.       — Конечно, его зовут Томас. И кстати, сделай вид, что я ничего не говорил, — Кеннет подмигнул мне.       — Без вопросов, мистер Уоррен, я понимаю, — коротко кивнул я, начиная пялиться в стену перед собой, пребывая в своих мыслях, пока Кеннет и Камилла вернулись к обсуждению передачи подарка. Под их разговор думалось как-то спокойнее.