Пролог

Утро пятницы в Нью-Эриду. Видеопрокат на Шестой улице готов с радушием принимать новых клиентов и тех, кто уже получил титул постоянных посетителей. Вайз уже был занят, это связано с сообщением из Собеза, которое требовало появления директора в участке. Попрощавшись с сестрой и передав ей право руководить магазинчиком до самого вечера, Вайз уехал в сторону площади Люмин. Время тянулось очень медленно, по какой-то причине поток желающих взять кассету напрокат был чрезвычайно мал. Белль было очень скучно, приходилось просто сидеть и смотреть на экран телефона. Она думала, что весь этот день так и пройдёт: нудно, неинтересно и медленно. Однако одно событие переломило ход этого дня полностью. Девять утра. Дверь магазина открывается, но Белль поначалу этого даже не замечает, пока знакомый голос не привлекает её внимание. — Доброе утро, директор. Сомнений быть не могло, этот голос мог принадлежать только одному человеку, точнее тирену-волку. Это был Ликаон — дворецкий из агентства «Виктория», с которым Фаэтонам приходилось недавно работать в башнях-близнецах. Белль подняла свой удивлённый взгляд на гостя и отложила приевшийся телефон куда-то на стол. Лёгкая улыбка появилась в уголках её губ. — Привет, Ликаон, не ожидала тебя увидеть, но безусловно рада! — Я не хотел застигнуть вас врасплох. — Всё в порядке. Ну так, ты что-то хотел? — На самом деле нет. Меня интересуют услуги вашего видеопроката. — Он оглянулся на установленные полки с большим количеством кассет. — Мне представилась редкая возможность свободно провести досуг. Заказчик, по некоторым причинам, отказался от услуг агентства. — Тебя интересует что-то конкретное? — Рассчитываю больше на вашу помощь. — Хорошо, — Белль вышла к Ликаону. — У меня есть один хороший вариант. Абсолютная новинка! Молодая девушка подошла к одной из полок и взяла оттуда кассету в блестящей упаковке, на которой можно было увидеть ценник, не принадлежавший магазину. Ликаон сразу понял, что, скорее всего, брат и сестра не имеют постоянных поставщиков, а покупают товар у сторонних лиц или предприятий. Белль приблизилась к Ликаону и, взглянув в алые глаза, протянула небольшую коробочку. Тирен, поблагодарив, взял рекомендованную директором кассету. Фильм назывался «Последний кадр». — Вы уже смотрели данный фильм? — приподнимая взгляд, проговорил Ликаон. — Не-а, Вайз смотрел: он сказал, что это отнюдь не плохое кино. «Детективная история с отличным сюжетом и прекрасными элементами боевика, которые были качественно отсняты, особенно учитывая то, что в последнее время хороших фильмов снимают мало». — вот так сказал Вайз. — Белль попыталась спародировать брата, но получилось плоховато, однако это вызвало у гостя небольшую умилённую улыбку, почти мгновенно скрывшуюся за стандартным выражением лица Ликаона. — Звучит замечательно, я люблю детективный жанр. — Отлично! Тогда тебе точно понравится. Белль вернулась за стойку, что-то перебирая на небольшом столе. Тирен-волк осторожно подошёл и положил упаковку с кассетой. Когда Белль наконец сумела отыскать нужную ей вещь, она взяла кассету. Проделав недолгие и нехитрые махинации, Белль вручила упаковку Ликаону. Теперь на небольшой прямоугольной коробочке красовался красный яркий бант, который обычно можно было увидеть только на новогодних подарках или в честь дня рождения. Ликаон удивлённо посмотрел на новое украшение упаковки, затем переместив взгляд на лицо Белль. Он смотрел прямо в глаза директора. А она лишь улыбнулась. — Неужели вы хотите мне подарить эту кассету? — Конечно, после того случая с башнями-близнецами мы почти не успели поговорить. В качестве дополнительной благодарности от прокси и видеопроката Random play, я хочу вручить тебе эту кассету. Это скромный подарок, но я уверена, что тебе понравится. — Я ценю ваше умение быть благодарными, но я не могу принять этот подарок, позвольте мне заплатить. — Ликаон, не надо платить. И вообще, отказы я не принимаю. — В таком случае, могу ли что-нибудь сделать взамен? Белль задумалась на пару секунд, а затем, щёлкнув пальцами, воодушевленно посмотрела на Ликаона, при этом хитро улыбнувшись. — Есть одна «услуга», которая бы отлично подошла в качестве оплаты. — Благодарю, я весь во внимании. — Проведём день вместе! Уши Тирена навострились, а зрачки расширились, видимо, он совершенно не ожидал предложение подобного типа. Хотя от Белль нужно было ожидать всё что угодно. Но факт остаётся фактом — Ликаон был малость удивлён. Смотря в глаза директора, тирену-волк осознал, что выбора у него нет. В конце концов, он сам дал волю выбора, жаловаться и жалеть уже точно нет смысла. — Хорошо, я согласен. — Отлично! — Белль вновь посмотрела на часы. — Тогда через час жду тебя у метро на площади Люмин. — Вы собираетесь оставить видеопрокат? — Восемнадцатый останется за старшего. — Хорошо. Только оденьтесь полегче, на улице сильный зной. И возьмите с собой головной убор… Не успев договорить, Ликаон увидел лишь сверкающие пятки директора. Белль мигом поднялась на второй этаж и залетела в свою комнату. Ликаон достал свои золотые часы, чтобы посмотреть время. Убрав их обратно в карман на своей рубашке, он вышел из видеопроката.