Глава 1: Реальность или иллюзия?

Глава 1: Реальность или иллюзия?

Тьма. Кромешная тьма окутала меня полностью с ног до головы, отчего я судорожно начала кричать и обнимать себя за худые плечи, пытаясь понять где я нахожусь. Сердце бешено билось в груди и где-то у виска от неизвестной угрозы и небывалого страха, а дыхание прерывалось каждый раз, стоило мне закричать громче. Ещё громче, чтобы меня услышали. Но неважно насколько сильно я кричала и звала на помощь: мой дрожащий голос лишь тихим эхом прозвучал в этой чёрной дымке и растворился в ней, становясь всё тише и тише, пока окончательно не утих. Лишь спустя некоторое время я ощутила насколько здесь холодно, когда выпустила пар изо рта и начала трястись, инстинктивно прикрываясь руками. Из-за тонкого платья, что было на мне надето, я начала трястись ещё сильнее и казалось, холод усиливался тоже. Вокруг было размыто, и я еле могла видеть лишь сложенные вперёд руки. Внезапно вокруг меня будто бы образовалась белая дымка и ни на шаг не отходила от меня, как моя собственная тень. «Потрясно, никогда не видела такой реалистичный сон» - зашептала я и начала оглядываться по сторонам. Наконец размытость в глазах окончательно прошла и я могла лишь предполагать, где я нахожусь. Чёрные и громадные камни окружали меня со всех сторон, и возвышались высоко надо мной, отчего я почувствовала себя самым крошечным человеком на земле. Я собралась с силами и сделала несколько несмелых шагов. Казалось что конца этой «пещере» нет. Но дорога, по которой я ходила, была лишь одна и вела она далёко вперёд. По той дороге мне и было нужно пройти, чтобы окончательно очнуться ото сна. Вдохнув полной грудью, я уверенно зашагала вперёд и не останавливалась, пока на том самом конце не увидела большой чёрный трон, освещенный белым светом. Таким же, чем была освещена я. Но стоило мне сделать ещё один шаг, как внезапно из ниоткуда и очень громко прозвучало: «Женевьева, проснись, пожалуйста».

***

– Эй, посмотри! Она очнулась! Я лежала на мягкой кровати и с трудом пыталась открыть глаза, борясь с тяжёлыми веками, которые хотели как можно быстро закрыться и вновь погрузиться в, казалось бы, вечный сон. Голоса людей, что стояли рядом, тяжело били по моей больной голове и я впервые пошевелила рукой. Из-за этого действия сильный ток прошёлся по всему моему телу, заставляя меня негромко хмыкнуть от боли. Размытость в глазах окончательно прошла, как только я несколько раз заморгала и увидела, как надо мной возвышаются совсем незнакомые мне люди. Я еле как повернула голову и обратила внимание на одну из стоящих в близи женщин, которая со слезами на глазах что-то шептала, однако слышать ничего кроме звона в ушах не могла. К счастью, этот шум со временем утих и теперь я потихоньку улавливала фразы по типу «слава Богам», «надо сообщить эту новость Акилле» и «наша девочка очнулась». – Как ты себя чувствуешь, Жен? - одна из девушек прикоснулась к моей руке и тепло улыбнулась мне, отчего я непонимающе заморгала. Я отчётливо понимала что я не знаю ни одного человека, стоящего здесь. А уж тем более, меня возмутило то, как она назвала меня другим именем и при этом улыбаясь, держала мою руку. – Дафна, дорогая моя, ей сейчас, как никак, нужно время чтобы прийти в себя. Разве не видишь? - Женщина в белом одеянии резко подошла ко мне и также взяла меня нежно за руку, смахивая с лица уже давно застывшие слёзы. – Женевьева, милая моя, как ты себя чувствуешь? Ты помнишь что с тобой случилось? Я внезапно для себя и других, одернула обе руки и собравшись со всеми силами, уселась поудобнее на кровати. Тело больно ныло, а кости, казалось бы, давно уже были поломаны. Голова снова на секунду закружилась, и прежний шум в ушах поспешил вернутся. Озарив всех вокруг в комнате тяжёлым взглядом, я несколько раз прокашлялась и заговорила непривычным тоном. – Кто вы такие? Стоящие рядом люди, которые с нетерпением ожидали услышать мой голос, явно не ожидали этого. Женщина в белом прикрыла рот от удивления, а вторая сложила руки как при молитве и монотонно зашептала «Боги, сохраните и спасите нас!». Вокруг воцарилась тишина, которую никто не осмеливался нарушить. Каждый из них был удивлен и казалось, не находил слово. В воздухе витала неловкая атмосфера. – Что это за вопрос, милая? Это же я, твоя тётушка Иветт, а вот твоя сестрёнка, Дафна. Вот, - она с некой тревогой положила руки на плечо стоящего рядом парня, и также выставила вперёд на моё обозрение, как некое доказательство, - это Джозеф, ты же помнишь его, правда? Я лишь сильнее удивилась и уже перебирала вопросы в мыслях, которые хотела задать этим людям. В голове было тысяча догадок, но я не находила логического объяснения ни одному из них. – То есть, это моя сестрёнка Дафна? - я неуверенно прищурилась, указывая на девушку. – Конечно! - женщина заметно обрадовалась и указала на себя, - а меня помнишь? – Тётушка Иветт? - всё также неуверенно, я вспоминала сказанное ею фразы ранее. Рядом стоящий парень, которого ранее она назвала Джозефом, тепло улыбнулся мне, отчего я заметно дёрнулась и сразу же отвела взгляд. Чёрт, я не помню ни одного из этих людей. – Правильно! - женщина, точнее тётушка Иветт, неожиданно подалась вперёд и обняла меня со всей силой, отчего я ахнула от удивления. – Моя девочка, ты так нас напугала. Я думала что ты потеряла память из-за этой проклятой комы. – Из-за чего?! - я округлила глаза от услышанного. О какой коме идёт речь? А как же мои воспоминания? Я ведь только вчера отмечала день рождения с друзьями в Городском Охотнике! – Да, детка моя, это печально слышать, я знаю. Ты впала в кому после Великого Столкновения, и мы думали что потеряли тебя. Шанс спасти тебя был мал, и мы уже опускали руки. Как произошло чудо! - Она выставила руки выше головы и посмотрела вверх, как будто обращаясь к кому-то, - Боги пожалели нас и вернули нам нашу девочку в целости и сохранности. Мы проиграли войну и я смирилась с этим. Но с твоей потерей никто бы из нас не смирился. Все вокруг радостно улыбнулись и по очереди начали подходить, чтобы обнять меня и сказать пару ласковых слов по типу «Мы скучали, Жен», «Я уж думал что потерял тебя» и так далее. Я же на автомате обнимала каждого и натянуто улыбалась каждому, пытаясь понять, что же произошло на самом деле. Что есть истина в данный момент? То, что я только что очнулась и что я - Женевьева или то, что произошла ошибка и что я - всё та же Эстер?

***

–Эм... Дафна? - я неуверенно произнесла имя девочки и она сразу же обернулась. Толпа людей мирно разошлись, после того как «тётушка Иветт» попросила их оставить меня отдохнуть. И рядом осталась лишь моя «сестра» Дафна, которой явно было неловко находится рядом со мной. Я недоверчиво оглядела её с ног до головы. – Сестра? - девушка терпеливо ждала моего вопроса, пока я перебирала сотни вариантов своего ответа. Что я ей скажу? Я даже не знаю, где реальность, а где иллюзия! – Что такое Великое Столкновение? - из всевозможных вопросов я решила задать самый, как мне казалось, безобидный и в то же время интересный вопрос. Девушка мило, но в то же время печально улыбнулась и села на край кровати. – Ох, Жен... Бедная моя сестра. Из-за него мы потеряли много людей, и самая драгоценная потеря - это ты. После того как... После того как Тёмные одержали победу над нами, наша столица пала на колени перед Тёмным Правителем и... – Дафна, скорей на совет старшин. Тёмный Правитель прибудет через 10 минут. Незнакомка очень не вовремя и бесцеремонно ворвалась в мою (?) комнату и с неким страхом посмотрела на Дафну, лишь слегка поклонившись мне. После услышанного, Дафна сразу же вскочила с места и не попрощавшись со мной, удалилась вместе с ней. Таким образом, я осталась совсем одна, наедине со своими мыслями и страхами.

***

Сидеть одной в четырёх стенах было просто невыносимо. Осознание того, что я не понятно где и непонятно зачем, только усугубляло ситуацию, нагоняя страх. Через некоторое время мне начало казаться, что стены начинают давить на меня, из-за чего я не вытерпела и вскочила с кровати. Ухватившись за его перила, я еле покинула комнату на ватных ногах, не желая больше оставаться там ни секунды. Ходить было нелегко, но оставаться там я больше не могла и не хотела. Страх остаться взаперти и в одиночестве сыграли значимую роль в моём побеге. Хотя о каком побеге идёт речь, если я не знаю своё местонахождение? – Итак, я нашла выход. Благодарю, Антонио, - радостно сказала я и наконец вышла из этого огромного дома, не без труда какого-то надоедливого старика, конечно.

Ранее

– Куда вы направляетесь, синьорина? Вы разве не должны.. - какой-то приставучий старик увидел, как я покидаю комнату и решил что может помочь, со всех ног бежа ко мне. – Так, стоп, - я вытянула руки перед собой и его лицом, и он действительно остановился, сделав несколько шагов назад. Если я к нему прикоснусь, он умрет? Чего он так шарахается от взмаха моих рук? – Мистер..? – О, что Вы, - он довольно мерзко улыбнулся, - Ваш преданный слуга, Антонио. – Так, слушай сюда, Антонио, мне нужно попасть вон туда, - я указала в окно, где виднеется большущее здание, куда по моему расчёту потопала моя сестрёнка Дафна. – В..В Резиденцию Повелителя? - бедняжка начал заикаться, как только произнёс эти слова. – Так точно, Антонио. Повелитель говоришь.. - я прищурила глаза и тут же в голову пришла гениальная идея. – Понимаешь ли, сейчас начнется совет старейшин.. И мне обязательно нужно туда попасть. – Но.. – По приказу Повелителя, - я сделала максимально серьёзное лицо, - Понимаешь о чём я? – К..Конечно, синьорина. Позвольте вас проводить.. Слишком увлеченная новым зданием, я оказалась на каком-то крыльце второго этажа и не торопилась сносить ноги. Скорее наоборот, меня привлекало всё, к чему бы не был устремлён мой взгляд и я, кажется слишком увлеклась и даже потерялась. Повсюду были развешены портреты каких-то людей и я внутри догадывалась, что они - люди со статусом. Попытка понять, что к чему, а потом сбежать отсюда, обернулось неудачей, когда я на повороте столкнулась с очередным незнакомым мне человеком. Как только это произошло, сильный запах мужского одеоколона резко ударил по моему носу и я еле удержала равновесие, схватившись за ткань чёрного пиджака. Казалось что я столкнулась не с человеком, а со скалой. Со огромной скалой, которая не сдвинулась с места ни на шаг, в отличии меня. Но как только мои тёмно-карие глаза встретились с самыми голубыми глазами, которые я только видела, я застыла. Это что, новая модель линз? Почему глаза выглядят так волшебно? Через несколько секунд я собралась с мыслями, пришла в себя и раздражённо начала ругаться: – Эй, ты под ноги хоть смотришь?! Ещё чуть-чуть и убил бы меня, просто столкнувшись со мной! За что тебе такие линзы, если нифига не видишь? Лицо этого мужчины выражало каменное равнодушие, ну а я, как ни в чём не бывало, поправила свои волосы, собираясь обойти этого нахала. И как только я сделала шаг вперёд, сильная женская рука больно вцепилась мне в горло и прижала меня к холодной стене. Судорожно пытаясь вдохнуть воздух и понять что к чему, я широко раскрыла рот, после чего вцепилась ногтями в её руку. Постепенно я начала чувствовать что задыхаюсь и теряю сознание, когда она начала усиливать хватку. – Лилиан, отпусти, - со спокойным тоном произнёс тот мужчина и женщина сразу же отступила назад, прожигая своим взглядом во мне огромную дыру, но при этом склоняясь перед мужчиной. Я же сразу схватилась за горло и начала кашлять, жадно вдыхая воздух. Шея бешено пульсировала от невыносимой боли, а я не понимала, за что меня пытались задушить. Это что за сборище ненормальных психов, твою мать?! – Назови имя, - он произнёс это также легко и равнодушно, как ранее призвал своего киборга-убийцу. На его лице не дрогнул ни один мускул и он терпеливо ждал моего ответа, сложив руки в карманы чёрных брюк. – Эстер... То есть, Женевьева, - язык мой - враг мой. Я только что ляпнула своё настоящее имя настоящему тирану! Мужчина лишь недоверчиво прищурился, а потом бросил короткий взгляд на ту, которая минуту назад с удовольствием и безразличием на лице душила меня. Та сразу же кивнула ему в ответ и силой взяла меня за локоть, тащя за своим хозяином как какую-то игрушку.

***

– Эй, куда вы меня ведёте? - я пыталась вырваться, однако всё было напрасно: эта женщина была в разы сильнее. – Вы скажете мне или нет?! Я попыталась сбежать, укусить её за руки и даже пинала ногами, но ей было абсолютно всё равно. Только больнее давила мне на локоть. После очередной моей истерики, мужчина, что шёл впереди нас, обернулся и медленно подошёл ко мне. Лицо его олицетворяело раздражённость и злобу по отношению ко мне. В следующую же секунду он помрачнел, его голубые глаза, что так меня обворожили с первой встречи, превратились в чёрную дыру. Вокруг него создавалась некая чёрная аура, такая же, что украшало мой кошмарный сон. Я стояла как вкопанная, не понимая как на это реагировать. Это меня не пугало, а даже наоборот, привлекало. Я будто бы была загипнотизирована. – Мой Повелитель! - услышав знакомый голос тётушки Иветт за своей спиной, я сразу же пришла в себя и побежала к ней, попутно пнув ногой ту девушку. Она же в ответ злобно прорычала, пока мужчина лишь слегка ухмыльнулся. – Дитя моё, ты уже поклонилась нашему Повелителю? - тётушка взяла меня за плечи и повернула к нему, давя на мою спину, чтобы я поклонилась. – Не хочу, - возможно я была уверена в себе, потому что верила - эта женщина может спасти меня от этого маньяка. - Я не склоню голову перед кем-то, а уж тем более перед этим нахалом. Ты кем себя возомнил? – Женевьева! - напуганная этим мужчиной и ошарашенная моим заявлением, она сразу же склонилась и обратилась к Повелителю, стоя в таком положении: – Простите её глупость, Мой Повелитель, она только недавно очнулась от комы и не помнит что к чему, вы же знаете. Я надеюсь на Ваше понимание. Простите её на этот раз. Тот перевёл свой строгий взгляд на меня и презрительно оглядел сверху вниз, как на какой-то товар. Я сделала тоже самое. Но на секунду мне показалось, что его выражение лица стало мягче, когда я не смогла удержать равновесие и схватилась за плечи Иветт. Та заботливо обняла меня за талию, не сводя глаз с «Повелителя». Он же в свою очередь лишь вздохнул и коротко бросил: – Кажется молодой синьорине нужен отдых... Пусть отдохнёт, а вечером я буду ожидать её у себя на балу. Доброго Вам дня, Эстер. Увидимся на балу.