Интерлюдия 2. Кайзер

Макс Андерс, генеральный директор корпорации Медхолл, оставался одной из самых влиятельных фигур Броктон-Бей. Его компания, одна из последних крупных работодателей в городе, была символом стабильности на фоне развала экономики. В период, когда предприятия закрывались одно за другим, Медхолл продолжала нанимать сотрудников, поддерживать социальные инициативы и даже финансировать восстановление некоторых районов. Для жителей города это делало Андерса почти героем, человеком, который заботится о будущем Броктон-Бей. Однако, репутация Андерса была неоднозначной. Его открытые симпатии к идеологии превосходства белой расы часто становились поводом для споров. Сам он был осторожен в своих высказываниях, умело обходя острые углы, но слухи о его связях с Империей 88, группировкой, исповедующей ультраправые взгляды, не утихали. Некоторые видели в нем просто сторонника, другие подозревали, что за фасадом уважаемого бизнесмена скрывается нечто большее. Слухи, конечно, не брались из ниоткуда. Корпорация предоставляла щедрые спонсорские пожертвования организациям с неоднозначной репутацией и часто нанимала работников из числа белого населения города, даже в районах, где демография говорила о необходимости большей инклюзивности. И все же истина, скрытая за маской Макса Андерса, была куда глубже. В узких кругах он был известен под другим именем — Кайзер, лидер Империи 88. Его положение в обществе позволяло ему использовать ресурсы и влияние для укрепления группировки, оставаясь при этом вне подозрений большинства жителей города. Его двойная жизнь была идеально выстроена: днем он был честным бизнесменом и благодетелем города, а ночью — безжалостным лидером, руководившим самой крупной парачеловеческой организацией в городе, стремящейся к господству через страх, насилие и пропаганду. В просторной комнате за массивным столом сидел Кайзер. Перед ним лежали аккуратно сложенные папки с документами, рядом стоял человек в деловом костюме — один из его аналитиков, доверенных лиц, отвечающий за наблюдение за потенциальными угрозами и новыми возможностями. Доклад только что начался. — Наши осведомители на барахолке сообщили о возможном появлении нового кейпа, — начал аналитик, выпрямившись. Его голос звучал ровно, но с едва заметным оттенком напряжения. — Подозрения возникли из-за покупки нескольких старых мобильных телефонов. Кайзер поднял бровь, едва заметно заинтересовавшись. — Объясните, — коротко бросил он, перебирая пальцами края папки. — Она купила телефоны через часть нашей сети. Дешёвые модели были специально внедрены на рынок через подконтрольные точки и поддерживались в товарном количестве. Цель — выявить технарей, собирающих электронику в больших количествах для своих устройств. — И? — Кайзер терпеливо ждал продолжения, его взгляд оставался сосредоточенным. — Первая покупка — пара телефонов, ничего необычного. Но затем осведомитель заметил, что её последующие покупки уже выходили за рамки обычных приобретений. Аналитик раскрыл папку и начал перечислять: — Ткань с высокой устойчивостью к порезам, несколько мультитулов, набор карабинов, мотоциклетный шлем, два прочных туристических рюкзака. Общая стоимость незначительна и сами товары по отдельности вполне обычные, но сама подборка... специфична. Эти вещи подходят как для туризма, так и для экипировки начинающего кейпа. Кайзер задумался, его взгляд стал более сосредоточенным. — Личность девушки выяснили? — Осведомителю удалось сделать фотографию. Аналитик протянул снимок через стол. На фотографии была высокая, худая девушка с тёмными волосами, одетая в простую одежду. — Он передал информацию по сети и её сразу опознали. Это Тейлор Эберт, — добавил аналитик. Кайзер нахмурился. В городе не так много людей с фамилией Эберт. — У нас есть информация на неё? Аналитик кивнул и передал ещё одну папку. — У нас были её данные, полученные от наших осведомителей в СКП. Месяц назад СКП проверяли её на наличие триггера. По результатам опроса, проверка не подтвердила наличия способностей, и СКП прекратили наблюдение. С тех пор с ней не было контактов. Кайзер открыл папку и быстро пробежал взглядом по документам. — Семья? — Отец — Дэнни Эберт, работает в профсоюзе докеров. Мать погибла несколько лет назад в автомобильной аварии. Девушка учится в Уинслоу. У нас есть сведения о том, что она подвергалась травле со стороны других учеников. Связь потенциального кейпа с Дэнни Эбертом была весьма скверной новостью. Эберт был сложной фигурой. Макс вынужден был признать, что уважает этого человека, пусть и сквозь призму своего высокомерного мировоззрения. Докеры держались на плаву во многом благодаря тому, что Эберт всегда находил для них работу. Даже в мире, где разница в силе и статусе решалась парачеловеческими способностями, такой человек оставался значимым. Макс не раз слышал, что Эберта почитают почти как героя среди рабочих. Любой намек на давление или угрозу, направленные на него или его семью могло привести к последствиям, которые было бы трудно контролировать. Союз докеров был тесно связан, и их недовольство могло разрастись до опасных масштабов. Это было нежелательным риском. Империя 88 могла подавить их — в этом у него не было сомнений. Но игра не стоила свеч. Придется действовать осторожно. Мягкая вербовка. Макс обдумывал это слово. Молодая, легко поддающаяся влиянию девушка. Ее можно было убедить в том, что их идеология — это правильный путь. Деньги, привилегии, признание среди "лучших" — это было мощным аргументом для неокрепшего ума. А вместе с ее преданностью это открывало возможности влияния на ее отца. Если это не сработает? Что ж, тогда можно будет прибегнуть к другим методам. — Что известно по школьной травле? — Конкретной информации пока немного, но в нескольких жалобах связанных с издевательствами всплывало имя Софии Хесс. Предполагается, что Хесс была одной из зачинщиков травли. — Продолжайте искать информацию о Хесс, — задумчиво произнёс Кайзер, слегка откинувшись на спинку кресла. — Найдите учеников Уинслоу которые займутся идеологической обработкой Эберт. Пускай осторожно намекают о возможности отомстить. Установите наблюдение за Эбертами и старайтесь не вмешиваться. Я хочу знать, что она делает, куда ходит и с кем контактирует. Особенно меня интересует, если она взаимодействует с кем-то из других кейпов. — Понял, — ответил аналитик, сделав пометки в своём блокноте. — На этом все. Свободен. — Конечно, сэр. Аналитик кивнул, закрыл папку и вышел из комнаты, оставив Кайзера в задумчивости. Тейлор Эберт, обычная на первый взгляд девушка, теперь была ещё одной фигурой на шахматной доске Броктон-Бей. И Кайзер собирался решить, как именно её ход будет вписан в его игру.