Глава 5. Новая опасность

      — Мистер Роули, если вы ещё раз сравните маггловскую электрическую розетку с запретным артефактом, я вынуждена буду провести наглядную демонстрацию, — голос Люси был мягким, но глаза сверкнули.       Студенты захихикали. Они сидели маленькой группкой — в классе было меньше студентов, чем должно быть по списку. Уроки маггловедения стали добровольным актом смелости. Или глупости.       Пока класс конспектировал лекцию об электропроводах и атомных станциях, Люси размышляла о другом. Ритуал. Руны. И книги, найденные ночью в запрещённой секции. Они должны были помочь. Но не помогали.       Всё, что она нашла, — это то, что ритуал был призывающим. Но кого или что преступник пытался заманить? Призрака? Сущность? Саму смерть?.. Ответ ей еще предстояло найти среди этих книжных завалов.       Занятие подошло к концу. Последние студенты торопились поскорее успеть на обед, когда тучная фигура Амикуса Кэрроу появилась в дверном проеме ее класса. Массивный мужчина с тяжёлым подбородком и свисающими щеками полностью перекрывал своим телом свет льющийся в комнату из коридора.       — Профессор Эрингрей, — с неприятной улыбкой протянул Амикус. — Вы уже больше недели в Хогвартсе, а мы с вами все еще не знакомы.       — Очень жаль, что мне не удалось с вами побеседовать до сих пор, — Люси решила играть роль простушки.       — Ну что же, значит надо это исправить, — за его добродушными словами Люси различила угрозу. Семенящими шагами Амикус подошел к ее столу и присел на край.       — Вы ко мне по делу? — в такой близости от него ей было сложнее скрывать отвращение, но она заставила себя не думать о душном запахе его пота и мило улыбнулась.       — Вы знали, что эту позицию обещали моей сестре Алекто? — он спросил, растянув губы в чересчур широкой улыбке, но его холодные поросячьи глазки внимательно изучали ее позу.       — Не подозревала, — неестественность выражения его лица заставила ее внутренне сжаться.       — Она собиралась сделать маггловедение обязательным предметом и наконец преподавать студентам правду о магглах, об их низкой, животной натуре, — последние слова он произнес так словно кто-то в него плюнул.       — Я уверена, ваша сестра была бы прекрасным педагогом.       — Я смотрю ваш подход несколько отличается… — Кэрроу наклоном головы указал на доску, где были нарисованы схемы работы транзистора.       — Что вы! Эта информация здесь только для того, чтобы показать как отвратительны их изобретения. Вам нужно было слышать саму лекцию, чтобы понять.       От этих слов Кэрроу только больше напрягся.       — Не волнуйтесь, Кэрроу, директор одобрил мой план на академический год, — добавила Люси.       — Ну если Северус считает, что все нормально, тогда я ничего не имею против, — все с той же оскалистой улыбкой ответил он. — Это правда что за вас ручались Малфои?       — Они мои хорошие друзья.       Поросячьи глазки Кэрроу задорно зажглись:       — Ценные люди… Очень жаль их сына.       — Вы что-то знаете о его смерти?       — Смерть Малфоя-младшего была… скажем так, необычной… — он подмигнул ей, его глазки блестели любопытством.       — Что вы имеете в виду? — Люси напряглась, но старалась скрыть свое волнение.       — Все говорят, что это был несчастный случай, — продолжал он, наклонившись ближе. — Но вот что интересно… Знаете, кто был последним, кто видел его живым?       Люси молча ждала, сердце заколотилось.       — Наш славный директор, — прошипел он с явно злорадным удовольствием. — Вы ведь слышали про его… хм, особые зелья? Мальчишка был с ним в подземельях в день своей смерти.       Люси пыталась сохранить нейтральное выражение лица, но внутри всё перевернулось. Уже несколько свидетелей подтвердили этот факт.       — Северус Снейп — мастер зельеварения. Некоторые говорят, что он экспериментировал на мальчике, — продолжал Кэрроу с мрачной насмешкой. — Но кто станет это проверять? Кто посмеет обвинить такого человека?       — Экспериментировал? — переспросила Люси, её голос был напряжённым.       — Я бы на вашем месте не задавал лишних вопросов, профессор, — Амикус откинулся назад, его довольная ухмылка сделала его лицо ещё более отвратительным. — Но если хотите знать правду… возможно, мальчишка был просто неудачным подопытным. Может, это был его способ доказать свою верность. Или Снейп решил убрать свидетеля. Кто знает? — его лицо вдруг неестественно посветлело и он добавил. — Но это все только слухи, конечно!       На этом Кэрроу задержал на ней свой замутненный взгляд, его глаза упали ей на грудь, где висел амулет Дика.       — Занятная вещица, — он протянул к ней руку, заставив детектива рефлективно отстраниться от него. Ее необдуманное движение вызвало на лице Кэрроу очередную хищную улыбку.       Откланявшись, он вышел из комнаты, оставив у детектива ощущения слизи на себе. После его ухода Люси ещё несколько минут сидела неподвижно за своим столом. Его слова звучали в её голове эхом, смешиваясь с ярким образом его маленьких круглых глаз и отвратительной, почти липкой улыбки. Слухи… Он действительно что-то знает, или только хочет напугать? Она ощутила, как холодок пробежал по спине. Что-то в его тоне, когда он упомянул Драко, показалось ей особенно настораживающим, словно он наслаждался воспоминанием.       Люси поднялась из-за стола, бросив взгляд на доску с чертежом, который Кэрроу так явно осуждал. Стерев всё заклинанием, она подошла к двери, бросив последний взгляд на комнату, в которой только что разыгралась сцена, оставившая соленый привкус во рту. Кэрроу заявил о себе как противник, все в его поведении выражало угрозу. Теперь необходимо выяснить угрожал ли он ей из-за убийства или за этим стояло что-то большее.

***

      Люси сидела за столом, хмурясь, крутила склянку за горлышко — как будто пыталась заставить ее раскрыть все секреты. Ни лаборатории, ни ассистента, ни протоколов. Только линза спектрального анализа и вот это зелье из покоев Снейпа, которое, возможно, и убило мальчика.       Она навела линзу на склянку, и та начала анализировать магические частоты, подсвечивать жидкость разными цветами. Когда частоты достигли оранжевого уровня, линза завибрировала — сонные зелья. Но по сравнению с этой магией обычный настой Дремоты казался безопасным как травяной сироп от кашля.       Самое близкое к алхимической лаборатории, что она могла сейчас найти, был класс зельеварения в подземельях. Дождавшись глубокой ночи, она спустилась туда. Комната встретила её гулкой тишиной и знакомым запахом трав и старого камня. Стеллажи с колбами и другими склянками выглядели почти нетронутыми, заброшенными. Она чувствовала, будто вторгается в личное. Как будто сам Снейп мог сейчас шагнуть из тени и спросить, что она делает с его горелками, ингредиентами, с его стеклом.       Она осторожно расставила на столе несколько колб, чаш, реагентов и зажгла огонь. Языки пламени бросали колеблющиеся тени на стены, словно те могли наблюдать за ней. С помощью пипетки Люси отобрала крохотную каплю зелья и добавила её в чистую колбу с дистиллированной водой. Зелье начало расползаться в воде, образуя жидкие щупальца, которые, казалось, тянулись вверх к её руке. Люси вздрогнула — подобное поведение указывало на зелье тёмной природы.       — Что же ты здесь намешал… — пробормотала она, её голос растворился в полумраке.       Дальнейший анализ требовал реактивов, и она выбрала стандартный порошок лунного камня. При попадании в колбу жидкость сначала посерела, а затем приобрела мрачный, болотный оттенок — признак контролирующего зелья. Люси нахмурилась.       Она достала драконий кристалл, используемый для обнаружения ядов. Как только он коснулся зелья, послышался звук, похожий на далёкий вздох, и жидкость замерла. Вспышка багрового света осветила комнату. Люси машинально прикрыла рот рукой и отступила на шаг. То, что она держала перед собой, было нестабильным и потенциально смертоносным. Напиток Живой Смерти… Только это не усыпляющее средство — в составе явно был усилитель воздействия.       — Ты что-то скрываешь, Северус… — прошептала она, её пальцы чуть сильнее сжали пинцет.       Сконцентрировавшись, она добавила магический растворитель, чтобы выделить осадок. На дне колбы медленно начали формироваться тёмные хлопья, покрытые странным, почти пульсирующим блеском. Люси провела палочкой над остатками и тихо произнесла:       — Ревеларе Ингрендиенсорум.       На поверхности хлопьев проступили тусклые символы: узор древних рун, которые едва мерцали зеленоватым светом. Люси почувствовала холодок пробегающий по спине. В составе значился чёрный корень волчьего зова, известный как компонент зелий контроля сознания и ритуалов с тёмной магией.       Люси замерла. Напиток Живой Смерти в чистом виде вызывал глубокий, почти неразрушимый сон, походивший на смерть. Но добавление волчьего зова превращало его в зелье полного подчинения, почти смертельной остановки воли.       Это зелье было гораздо опаснее, чем она предполагала. Оно не было обычной случайностью. Это был продукт мастерства, сделанный намеренно и с тёмной целью. Она знала одно: Снейп, каким бы загадочным он ни был, всегда действовал с умыслом.       Её мысли закружились. Почему ты изменил его, Северус? Кому нужно было создать такое зелье, которое буквально стирает личность? На кого ты рассчитывал его применить?       Она смотрела на зелье, его мрачное, гипнотическое мерцание будто издевалось над ней. Если эта вариация Напитка живой смерти прожгла брюки Драко, это могло означать только одно: Северус намеревался манипулировать им, подчинить его волю себе ради какой-то цели, которую она пока не могла понять. Это бы объяснило провалы в памяти Драко.       От этой мысли у неё мороз пробежал по коже — Драко и так был пешкой в слишком многих опасных руках. Если Северус взял под контроль его разум, заставил действовать в своих интересах или подавил сомнения, то ради чего?       А что, если сила этого зелья оказалась слишком мощной для ослабленного тела мальчика и довела его до гибели? Её живот сжался от тошнотворной тревоги. Северус мог быть невольным виновником смерти Драко, а может он сознательно рискнул его жизнью.       Она начинала верить Снейпу. Почти. И вот теперь — стекло в её руке, внутри прямое доказательство того, какими грязными методами действовал Снейп. Как всегда — она пришла за убийцей. А нашла человека, которому слишком сильно хотела доверять.       Выбравшись из подземелий, Люси медленным шагом направилась к лестницам. Она шла по седьмому этажу в сторону своих покоев, когда услышала звонкий стук чьих-то шагов, приближающихся к ней. Это был не один человек, а несколько. Они бежали. Люси приготовила палочку и спряталась за углом. Она уже была готова атаковать, когда из-за угла выскочили два студента: невысокая девушка с ярко-рыжими, пышными волосами, словно охапка огня, и парень повыше с круглым лицом, густыми бровями и чуть смущённым взглядом. Оба были в форме Гриффиндора.       Они чуть не пробежали мимо Люси, но заметили её краем глаза и тут же застыли на месте, испуганно глядя на неё.       Люси вышла из тени, и тут же все трое услышали стук тяжёлых ботинок, раздававшийся где-то в коридоре. Глаза студентов расширились от ужаса. Люси притянула их магией к стене и прошептала:       — Обскуро!       Силуэты Гриффиндорцев слились с каменной кладкой, исчезнув из виду.       Перед её глазами вырос Кэрроу. Его волосы были сальными, а дыхание рваным после бега. Лицо перекошено от ярости, а глаза метались по коридору в поисках добычи.       — Эрингрей, какая встреча и так скоро! — прошипел он, его голос был низким и вязким. — Не случалось ли вам тут видеть пару маленьких паршивцев? Они что-то замышляют в Выручай-комнате.       — Паршивцев? — ровным, спокойным тоном переспросила Люси. — Не уверена, что понимаю, о чём вы, профессор.       — Студентов, Эрингрей, здесь должны были пробегать студенты. И если они ещё не научились летать, то они пробежали мимо вас, — его голос стал громче, почти рычащим.       — Никакие студенты тут не пробегали, Кэрроу. Возможно, они вам просто привиделись. Уже достаточно поздно… — ответила она без тени эмоций, сдержанно, как будто подталкивая его к выводу, что спор бессмыслен.       — Не советую играть со мной в такие игры, Эрингрей! — Кэрроу шагнул вперёд, его голос теперь звучал угрожающе.       — Сейчас неподходящее время, чтобы играть в какие-либо игры. Если позволите, я отправлюсь в свои покои спать, — сказала Люси твёрдо, не отводя глаз.       Кэрроу подошёл вплотную, направляя палочку прямо ей в живот. Его дыхание стало ещё тяжелее.       — Осторожно, Люси, я за вами слежу. Любая ошибка — и вас постигнет участь Барбидж…       Он резко развернулся, а его ботинки снова застучали по каменному полу, пока звук не растаял в тишине.       Когда его шаги больше не были слышны, Люси сняла чары с детей. Джинни и Невилл выглядели не такими напуганными, как пару минут назад. Джинни сжала губы в тонкую линию, а её тёмно-карие глаза блестели упрямством. Невилл выглядел серьёзным, но в его лице читалась тихая решимость.       — Потрудитесь объяснить, что вы делаете вне вашей гостиной после полуночи, мисс… — голос Люси звучал строго, но без резкости.       — Уизли, — твёрдо ответила Джинни, с вызовом во взгляде.       — И мистер…       — Долгопупс, — отозвался Невилл, чуть замявшись, но голос его звучал уверенно.       — Прекрасно. Почему вы не в кроватях, мистер Долгопупс и мисс Уизли? — ровный, но требовательный голос Люси повис в воздухе.       Они опустили глаза, и между ними воцарилось упрямое молчание.       — Я надеялась, что студенты будут вести себя осторожнее, зная, кто теперь преподаёт в этой школе, — тихо, почти наотмашь сказала Люси. — Особенно после убийства студента.       — Малфоя… убили? — спросила Джинни, удивление и испуг смешались в её голосе.       Люси не ответила.       — Что-то очень важное заставило вас нарушить комендантский час? — её голос стал строже.       — Мы тренируемся, — выпалил Невилл, прежде чем Джинни успела остановить его.       — Тренируетесь? — переспросила Люси.       — Да, — не сдавался он. — Мы должны уметь защищаться.       — От кого?       — От Кэрроу. От других... Пожирателей.       Люси задержала взгляд на них. Тени под глазами, худоба, сжатые губы. Юные, но уже не дети.       — Кто вас учит?       — Никто, — сказал Невилл. — Мы учим друг друга.       — И вы думаете, этого хватит? — тихо спросила она.       — Это всё, что у нас есть, — бросила Джинни, и в голосе её прозвучал вызов.       Люси не ответила сразу. Её лицо оставалось непроницаемым. Потом она медленно произнесла:       — Я не стану вас сдавать. И не буду вам мешать. Но знайте: если вы попадётесь Кэрроу, вас ждет что-то ужасное... Никто не знает, что от него ожидать.       Они замерли.       — Если вы хотите продолжать — я не стану вмешиваться. Но я буду рядом. Наблюдать. Следить за тем, чтобы вы внезапно не исчезли в подземельях, как Драко до вас.       Джинни с Невиллом переглянулись.       — Значит… вы не с ними? — тихо спросила Джинни.       Некоторое время длилось молчание. Люси задевало их подозрение, но оно было так понятно — они оба уже были солдатами, наученными видеть врага в каждом. Наконец, Люси кивнула в ответ.       — А теперь — быстро по спальням. — Голос её стал жёстче. — И… десять баллов с Гриффиндора за нарушение комендантского часа.