Пролог

      Гарри лежала на спине, раскинув руки, и смотрела вверх, туда, где по ослепительно-голубому небу медленно плыли облака.       Странно. Ещё мгновение назад она стояла на поляне в ночном лесу под прицелом палочки Волдеморта. Потом была яркая зелёная вспышка, а теперь…       Цветущий луг, наполненный ароматами трав и цветов воздух, шум морского прибоя где-то вдалеке и это безмятежное небо… Неужели, это и есть посмертие? Рай? Или…       — Бедный мой ребенок, — вдруг раздался откуда-то тихий голос.       Гарри повернула голову. Совсем рядом с ней на залитом солнечными лучами плоском камне сидела женщина. Рыжие волосы мягкими локонами спускались на плечи, длинное белое платье плавно облегало стройную фигуру, в ярких зелёных глазах отражалась глубокая печаль.       — Мама? — прошептала Гарри, не веря тому, что видит.       Женщина, выглядевшая точь-в-точь как Лили Поттер на снимках в старом альбоме, покачала головой.       — Нет, Гарри. Я не она. Ты видишь меня в ее облике, потому что тебе так проще.       Гарри медленно села, оперевшись рукой о теплую землю.       — Значит, ты… ты Смерть? — это знание появилось в ее голове будто само собой. — Я умерла?       — Да и… нет, — последовательно ответила на ее вопросы женщина. — Пока нет.       — Пока?       — Ты сейчас на перепутье, Гарри, — мягко сказала Смерть. — Тебе нужно сделать выбор.       — Выбор? — Гарри вопросительно посмотрела на нее. — Но я уже сделала его. Я пришла на встречу к Волдеморту, чтобы умереть. Покончить со всем этим.       — Я не об этом выборе, детка, — Смерть улыбнулась. — Я говорю о Дарах. О моих Дарах, которые ты собрала вместе.       Гарри непонимающе нахмурилась.       — Я… Нет, у меня только два из них, Бузинная палочка у Волдеморта…       — Неважно, в чьих она руках, — Смерть покачала головой. — Палочка, как и мантия, и камень, готовы служить тебе. Вопрос лишь в том, согласна ли ты принять их? Стать их полноправной хозяйкой и позволить им обрести истинную силу?       — Истинную?       Смерть вдруг лукаво усмехнулась.       — Не думаешь же ты, что палочка, пусть и сильная, возвращающий тень души камень и мантия-невидимка — это все, на что я способна? По отдельности они лишь игрушки, тешащие людское самолюбие, но, приняв их все, ты обретёшь мой истинный Дар. То, что могу дать лишь я.       Гарри несколько мгновений молчала, глядя на нее, а потом спросила:       — Если приму… это поможет мне победить Волдеморта? Защитить тех, кого я люблю?       Смерть наклонилась к ней, скользнула тонкими пальцами по щеке, заглянула в глаза, а через них будто в самую душу.       — Детка, приняв его, ты получишь абсолютно все. Все, чего пожелаешь.