Глава 1

– Я тебя не ради скандалов и недовольств держу на посту, Джейсон, – нервно постукивая по столу перьевой ручкой, произнес мужчина, намеренно понижая голосом и стараясь подавить наплывающую злость. – А я работаю тут не ради беготни и отлова каких-то жалких воришек, – уже срывась на полукрик, выдает юноша, – Вы забыли скольких преступников отловил, особо опасных организаций изничтожил!? Да с такой хернёй даже стажёр справится, я на клоуна похож, по-Вашему?! – Эта "херня" бесследно ограбила 4 банковских отделения Лос-Анжелеса, оставляя за собой только тела наших коллег без сознания, – откладывая ручку в идеально бархатный чехол, он едва видно сжимает ладонь, что непременно не мог не заметить собеседник, – засунь свою гордость себе в глотку и закрой это дело, пока я не закрыл навсегда договор о твоем трудоустройстве в нашем отделе, – шипя сквозь зубы, начальник на выдохе протянул последние слова, сопровождая их столь грозным тоном, что не почувствовать гнет напряжения было бы нелепо, даже для Тодда. – Я не собираюсь тратить время на простые трюки городских воришек! – срывается Джейсон, как по щелчку подрываясь с места, уже давно позабыв, что ведёт разговор с начальником. Собственно, такое ему было далеко не впервой. – Как и я не собираюсь тратить время на уговоры простого служащего, – следом подорвавшись, но тут же опомнившись, мужчина с тяжким выдохом медленно опускается на кресло, делая глубокий вдох, – мне осточертели твои выходки, Джейсон Тодд. А папка с твоим личным делом уже давно тянет на "Криминальное чтиво" в трёх томах, – бросая взор на одну из папок на своем столе, капитан протягивает неловкую паузу, лишь сопровождая ее типичным для начальника, но всегда столь суровым и смиряющим взглядом, заставляющим тело оцепенеть, – либо ты берешь на себя это дело и отлавливаешь преступника, либо свою следующую зарплату отправишься зарабатывать на Квартал Красных Фонарей. Понял? – Понял, придурок. . . – уже исчезая в дверном проеме, пробубнил Тодд, нарочно заглушая последнее слово оглушительным хлопком двери. Видимо, немного совести и страха перед начальством у него все же осталось, что странно. Вот закрою это дело за одну ночь, и ты зарплату мне в двое повысишь за сверхурочные выезды, мудак. Грабит банки? Пф, не удивлюсь, если это просто обиженный на жизнь школьник ищет способ добыть деньги, ибо мамка на карманные не дает, ха-ха.

***

Ожидание в засаде для Тодда было, несомненно, даже более скучным и неинтересным занятием, чем разбор документов после очередного инцидента, чем он крайне не любил заниматься, отчего вечно получал от начальства. Собственно, именно оно и поручило находиться в засаде, то бишь в машине, находившейся ровно на той улице, где и банк, в котором, по расчетам офицеров, должен был появиться преступник в следующий раз. Тодд находил это поручение как самое идиотское задание за весь его опыт работы, и уж лучше бы за эту ночь он разобрался с парой группировок, нежели участвовать в этом "идеально спланированном плане – перехвате". Федеральный резервный банк, филиал, угол бульвара Олимпик и Саут-Олив-Стрит. С чего они вообще взяли, что преступник окажется именно тут, птичка насвистела? И раз уж знали, что появится, и даже расставили по всему зданию банка скрытые засады с солдатами, на кой черт во весь этот цирк втянули Тодда. И без него подготовленные офицеры могут справиться с мелким вором, и Джейсону даже не придется покидать автомобиль. Юноша усмехнулся одной лишь мысли о том, что его пребывание тут окажется бесполезным, и, откинувшись на сидении машины, сквозь лобовое стекло принялся наблюдать за виднеющимся на углу зданием банка, чуть подсвеченного огнями уличных фонарей в темноте глубокой ночи, и медленно проваливаться в лёгкий сон. Оглушительный взрыв раздался так же внезапно, как и вой тронутых им сирен. Резкий звук заставил мужчину дёрнуться на сидении, опомнившись от дремоты и суетливо глянув в лобовое стекло. Клубы дыма, валившие из разбитых взрывной волной кирпичных стен вынудили Джейсона выйти из машины и стремительным шагом направиться в эпицентр прогремевшего взрыва – в здание банка. Меня обыграли? Он бежал стремительно и без разбора дороги, отмахиваясь рукой перед лицом, будто это могло помочь избавиться от слепящего глаза дыма. В голове его повторялась одна лишь мысль о том, что преступник все ещё здесь, он рядом, буквально за поворотом они встретятся лицом к лицу и Джейсон обезоружит его так же, как и прочих преступников. Но его нигде не было. Ни здесь, ни рядом, и даже ни за поворотом. Коридоры будто бескрайние, повторяющиеся, петляющие и связанные в одно большое кольцо, заставляли думать, что Тодд был здесь уже пару десятков раз. Ещё несколько успешно преодоленных препятствий в виде обломков межкомнатных стен, обваленных потолочных балок и беспомощно закашливаюшихся под развалинами сотрудников, и он видит тупик. Огромная дверь, на вид крайне тяжелая, занимала всю стену и была запечатана большим замком, типичным для всех банков. Однако на первый взгляд дверь была абсолютно целой и неповреждённой, и даже при попытке Джейсона открыть ее она не только была заперта, но и казалась абсолютно целой, без каких-либо фактов взлома. Тодд разобрался с этим препятствием менее чем за минуту. В любой другой ситуации такое мастерство взламывать банковские сейфы вызвало бы массу вопросов, но сейчас он был один, наедине с пылающей внутри злостью и желанием уничтожить нахального вора к чертовой матери, и мысль о том, что этот человек сейчас там, за тяжёлой дверью, лишь подогревала эти хаотичные вспышки эмоций. Парой лёгких движений избавившись от замка, он ворвался в помещение. Абсолютно пустое белое пространство, на первый взгляд квадратное, но казавшееся столь большим из-за белых стен, без окон и дверей, было обрамлено лишь парой вертикальных бра с холодно белым свечением. В центре комнаты находился большой черный сейф, выглядящий абсолютно целым и невредимым, что подтверждал нетронутый замочный механизм. По углам едва заметные черные камеры, датчики движения и лазерные сенсоры молча мигали, будто все происходящее за стенами для них не существовало. На удивление, комната казалось абсолютно целой и нетронутой по сравнению с остальной частью банка, будто преступник даже не был здесь, а запертая дверь и рабочие камеры с датчиками были тому прямым доказательством. Обычно сейфы такого образца выполняются из многослойных металлов, устойчивых к механическим воздействиям, потому всякое серьезное повреждение с целью взлома было бы не просто заметно, но и потребовало бы крайне трудоёмкие и шумные действия, а значит не заметить этого охранная система не могла. А если бы сейф был вскрыт через замок, без повреждений, то закрыть обратно его бы уже просто так не удалось, ведь для того нужен специальный код, и выяснить его просто так вору даже при особом желании не удастся, в ином случае при попытке закрыть сейф самостоятельно сработает сирена. Несмотря на очевидное отсутствие взлома, Джейсон не особо понимал, что его переполняло. Вроде всё и обошлось, сейф цел, значит деньги не тронуты и его задача предотвратить кражу выполнена. Однако что-то все же не давало покоя и без того неспокойному разуму. Для чего был весь этот фарс со взрывами, если к комнате с деньгами никто и не притронулся? Если это главный материальный и доступный центр сбережений банка, то почему он цел, пока всё здание едва ли не разрушено в щепки? Что за идиотский ход? Либо грабитель новичок и сбежал, испугавшись последствий, либо. . . Нет, это профессионал. Слишком искусно он миновал всю охрану, чтобы считаться новичком. Тогда что ты решил украсть? Мысли перебивали друг друга, как заведенные, и вместе с ними же заводилось и сердце, желающее посмотреть в глаза этому наглецу и извести до ничего, пока смерть не покажется единственным положительным исходом. Каждый раз, когда Джейсон задумывался о чем-то, его лицо менялось в выражении, будто буквально за долю секунды он повидал самое страшное дерьмо в своей жизни, но сейчас это выражение было особенно необычным и отталкивающе негативным. Как ты решил нас провести, подонок? На мгновение его посещает мысль, будто удар шокером по телу. Этот запах. Он подскакивает на месте, моментально оказываясь около дверцы сейфа, который так старательно обходил и рассматривал. Находящийся рядом сотрудник банка, что успел уже подоспеть к Тодду, в попыхах от бега подскочил тоже, глянув с испуганным недоумением на парня. Тот же, в свою очередь, резко перевел взгляд влево, заставляя банкира содрогнуться ещё больше. – Вы курите? –. . .Что? – Отвечай! – Н-нет, сэр. . . Тодд тихо выдыхает, прикрывая глаза и будто внюхиваясь в окружающую атмосферу. Этот стойкий запах сигарет. . . Вот что, последний посещавший комнату был курящим, причем, судя по резкости запаха, заядлым курильщиком. – Кто последний посещал эту комнату? – . . . Я, сэр. С-Сегодня, во время утреннего обхода. Вновь тихий выдох, вдох и сурово низкий голос, не повиноваться которому было сродне самоубийству. – Открывай. Работник решил не перечить его воле, игнорируя все запреты на нахождение гражданских в этом помещении, а уж тем более открытие сейфа, и, еле дрожащей рукой введя код, потянул тяжелую дверцу на себя. Пусто. Ни купюр. Ни монет. Ни реквизитов. Ничего. Абсолютная пустота. Лишь сигарета. Одна, ещё дымящаяся и тлеющая золотистой искрой на дне самого охраняемого сейфа в банке, выкуренная даже не до конца и потому все ещё источающая запах и сигаретный дым. Определить марку сигарет Тодду труда не составило. Treasurer, лимитированные сигареты, скупаемые британской интеллигенцией едва ли ни в день выпуска партии, отнюдь не дешёвое удовольствие. Черно-золотые сигары ручной работы являются одними из самых дорогих в мире, таких сигарет простому вору не найти, как бы богат он ни был. Их можно достать лишь у перекупщика и только представителям "аристократии". Однако было ещё и то, на что Джейсон не мог не обратить внимание. Следы алой, как кровь, помады виднелись на этой сигарете, и мысль наплывала сама собой. Чертова дряная женщина.