Первый этаж, мыши-защитники

      Как вы посмели войти в мое царство? Что ж… надеюсь, вы не заблудитесь!

***

 — Мы идем уже час, а кроме камня ничего! Я надеялась, тут будет хотя бы что-то интересное, — разочарованию Изабеллы не было предела, — Может демоны уже ушли? Стоит вернуться назад?  — А толку то? Портал закрыт! Обратно не попасть.  — Серьезно?  — Да, где ты была все это время?  — Читала книги, в отличии от тебя, неуч.  — Эй, не ссорьтесь, — прикрикнул Хендрик, — А то демоны прознают, что мы здесь!  — Скорее бы, а то камень и камень.  — Если скучно, можешь посмотреть рисуночки в свой азбуке.  — Это Фолиант мертвых! И тебе не стоит портить с ним отношения, ибо если демоны все-таки соизволят появиться, он спасет твою задницу от второй смерти.  — Ишь какие слова знаешь! А не маленькая еще?  — Мне уже 67 лет, за свою смерть и не такие слова говорила!  — Постой, что значит «не портить отношения с книгой»? Она что, живая? — присоединился к разговору Люций. Кельтур и Изабелла посмотрели на него, как на идиота и продолжили ссорится дальше.  — Эй ребят, вы тоже это видите? — Гвинет подожгла стрелу и пустила далеко вперед.       Стрела осветила такую же безжизненную каменную местность. Уже все хотели возразить, что не видят ничего, как вдруг стрела исчезла.  — Она упала куда-то!  — Не куда-то, а за край платформы! Мы шли все это время, чтобы прийти к новому краю платформы!  — Да я не об этом, — возмутилась Гвинет, — вы тоже видели мост?       Все переглянулись. Они не видели ничего.  — Давай подойдем чуть ближе, малышка. Ты ведь знаешь, не все из нас такие глазастые!  — Хорошо, пап. Но прошу, не называй меня малышкой, я уже на взрослая и состою на службе в королевской гвардии, как и ты!  — Ты права, извини, — Хендрик опустил голову.  — Действительно, мост. Но он деревянный, пускать огненную стрелу было рискованно! — Кельтур выбежал вперед, вглядываясь в темноту.  — Куда он ведет?  — Похоже, на другую платформу.  — Она такая же пустая, как наша? — с надеждой в голосе произнесла Изабелла.  — Кажись, нет. Там кто-то есть, так что не шумите.  — Ура, — прошептала девочка и погладила фолиант.  — Каков будет план?  — Вряд ли они нас видят. Похоже это те летучие мыши, против которых я сражался прошлой зимой. Они довольно маленькие и почти слепые. Из-за тумана они нас не заметят, даже если мы подойдем к ним вплотную. Однако слух у них отменный. Так что будете шуметь, вас заметят.  — И что нам сделают маленькие мышки? — нарочито громко произнесла Изабелла.  — Съедят заживо. У них очень мощные челюсти, так что съедят и тебя и твою драгоценную книжечку. Однако, у меня есть план. Их там штук десять, не больше. Их легко можно окружить. Я забегу вперед, а вы станьте по бокам. Если сможем окружить, перебьем всех без проблем.       С этими словами Кельтур пробежал по мосту и скрылся в тумане. Остальные переглянулись. Не все из них могли двигаться так же бесшумно, как и могилорожденный.  — Хорошо, Гвинет ты иди первой, пойдешь направо. Изабелла, ты нападешь слева. Люций, пригляди за Гвинет. Я пойду первым и буду охранять мост, чтобы они не вздумали сбежать. Есть вопросы?  — Есть, — подал голос Люций, — твоя дочь и сама справится, а я лучше пойду на них с твоей стороны.  — Но…  — Никаких но, пап. Люций прав. Если тот парень, как его…  — Кельтур.  — Если Кельтур их спугнет, они полетят не в стороны, а назад. Они очень грузные, чтобы летать высоко, так что тебе придется их всех сдерживать. Ты не справишься в одиночку.       Гвинет прошла по мосту, за ней пошли все остальные, но стоило последнему из них стать на платформу, как откуда-то слева послышался жуткий вой. Это было больше похоже на крик отчаяния, чем на угрозу. Однако этот вой всполошил дьявольских мышей, и они полетели прямо на ничего не подозревавших героев.       Первым сориентировался Хендрик. Он выбежал вперед, заслоняя своим щитом Гвинет. Как раз вовремя, так как огромные зубы впились в дерево.  — Аугменорус! — услышал он сзади и тварь отлетела обратно, сбивая своих собратьев. На секунду опасность отступила, но этого вполне хватило, чтобы Люций и Хендрик вышли вперед, а девушки остались сзади. Гвинет сразу выпустила пару стрел, сбивая врагов на землю. Фиолетовая кровь брызнула из ран и первые три мыши были уже мертвы. Изабелла несколькими заклинаниями лишила силы еще нескольких, а Хендрик и Люций отражали нападение оставшихся.       Одна из мышей толкнула Люция. Тот взмахнул рукой, удерживая равновесие, и случайно задел Изабеллу. Девочка, стоявшая на самом краю, начала падать в пропасть. Гвинет пришлось отвлечься, удерживая напарницу. Тут мыши, воспользовавшись замешательством, начали таранить щит Хендрика еще усердней. Но в воздухе пролетел сюрикен и через мгновение весь щит был залит фиолетовой кровью демонов. Кельтур подоспел вовремя.       Итак, первая битва закончилась достаточно быстро. Жертв не было, однако могилорожденный был жутко зол:  — Я же просил, тише. Вы что, вообще меня не слушали?  — С чего ты взял, что это были мы? — возмутилась Изабелла, отходя от края.  — А кто? Не ты ли кричала на весь лабиринт: «Это же мышки, что они нам сделают?» Да если бы я не подбежал, ты и все вы были бы внизу!  — Лорд Марвен, это действительно была не она, — перебил Люций. Кельтур вздрогнул: от такого обращения ему стало не по себе. Так все называли его отца до того как он… Кельтур нахмурился, отгоняя воспоминания.  — Тогда кто?  — Кто-то слева от нас. Думаю, стоит проверить, не упустили ли мы что-нибудь из виду.       Все согласились и пошли в то место, откуда издавался этот звук. В этот раз они шли в боевом порядке: Хендрик и Люций впереди, все остальные сзади. Лишь Кельтур ненадолго забегал вперед, вглядываясь в туман. Наконец они дошли до края. За платформой была лишь бездна.  — Ничего не понимаю, — нахмурилась Гвинет.  — Кажется я понял, — Кельтур стал на самом краю и махнул рукой, — Можешь пустить стрелу в том направлении?       Огонь осветил часть платформы, с которой только ушли наши герои. На краю были деревянные брёвна, как будто там раньше был мост.  — Похоже здесь раньше была такая же каменная плита, но она упала.  — А на ней были такие же мыши, как те, которых мы убили. Или что-то вроде них.  — То есть, мы могли прикончить и их?  — Уймись, Белла, тебе бы кого-то прикончить. Тем более, сомневаюсь, что они выжили после падения.  — Эй, не называй меня так! А то я буду называть тебя, — девочка задумалась, — Буду называть тебя Люциком.  — Не имею ничего против, — рассмеялся целитель.       Вся компания пошла обратно. Теперь они внимательнее осмотрели то место, где раньше жили мыши. Видимо, мыши своими челюстями могли грызть даже камень, так как в нем были норки. Подземные ходы то тут, то там выходили на поверхность. Некоторые из них были достаточно крупными, чтобы герои могли в них войти. Видимо, эти твари питались какой-то темной магией, так как остатков пищи в подземных тоннелях не было. Зато были сундуки. Некоторые из них были наглухо закрыты, некоторые уже рассыпались на глазах. Во многих было золото и могилорожденные сразу начали складывать его себе в дорожные сумки.  — Эй, что ты будешь с ними делать, — спросил Люций, когда девочка в очередной раз потянулась за монетками.  — Принесу сестре и графу Ведану. Куплю одну книгу, которую присмотрела. Да много всего, сам знаешь!  — Я знаю, что делать с деньгами, но неужели ты будешь всю дорогу их тащить? Их же тут несчетное множество.       Изабелла задумчиво повертела в руках монетку, сложила её в карман и пошла дальше. Кельтур тоже отсчитал себе нужное количество, а остальное оставил:  — Но я ещё вернусь сюда!       Хендрик уже вспотел, пытаясь сломать самый большой из каменных сундуков. Гвинет пыталась найти что-то вроде ключа, чтобы открыть замок. Ключей нигде не было.  — Нужно что-то, что сломает камень, — заметил Люций, которого похоже не интересовали не сундуки, ни золото.  — Что-то вроде этого? — Кельтур держал в руках череп одной из дьявольских мышей.  — Ты гений! — восхищение Гвинет явно смутило могилорожденного. Ему не часто говорили комплименты, особенно если последние не касались его способностей бойца.       С помощью нового оружия Хендрик расколол крышку, и наружу вылетел какой-то шар.  — Что это?  — Это же знаменитый Шар Шепота, — Изабелла взвизгнула от восторга.  — Это один из тех, которые помогают владельцу во время битвы? — Люций заинтересовался находкой.  — Лишь тем, кто видел смерть в лицо!  — Не хочу показаться мелочным, но смерть в лицо видел я!  — Я служу смерти! Обойдешься, — Изабелла показала парню язык.  — Эй, не ссорьтесь, тут есть ещё, — Гвинет протянула второй точно такой же шар Кельтуру. Парень взял артефакт, все еще неодобрительно смотря на Изабеллу.  — Хорошо, думаю тут больше ничего не отыскать, — заметил Люций, — пойдемте-ка дальше.