В темноте

— Больница пуста! А чертовы двери — заперты! — Лоба шлепнула ладонью по столу и демонстративно отвернулась от легенд. — Необходимо понять, что произошло, — спокойно проговорила вошедшая в больничный кафетерий Рейф. — И как мы это поймем, если вынуждены торчать здесь? — Воровка уселась на пластиковый стул и закинула ногу на ногу. — У меня даже одежды нормальной нет. — Пока сойдет то, что на тебе, — Ренэ приняла из рук Лайфлайн стаканчик с соком и тоже села. Легенды сдвинули все столики в кафетерии в один большой и расположились, импровизируя зал для совещаний. — Итак, давайте проговорим все, что имеем на данный момент. Анита, — Рейф передала слово Бангалор, та поднялась со стула и оперевшись ладонями о столешницу изложила сухие факты: — Игры Апекс закончились полным поражением. Выходы из больницы перекрыты. Способности легенд утрачены. — Это мы итак уже знаем, — Лоба недовольно скрестила на груди руки, окидывая собравшихся надменным взглядом. — Может у кого-нибудь есть какие-то догадки или предположения? — Игнорируя Лобу, спросила Анита. — У меня есть! Мы в полной… — Элиот! — Рейф перебила парня, не дав тому закончить. — Ладно, вам, ситуация то прямо сказать… — Ш-ш-ш-ш! — Просто цирк! — Все это начинало нервировать воровку. — Нам нужен план действий, — повысила голос Бангалор. — Может нам стоит наведаться в головной офис? — Спросил Октейн, продолжая ерзать на стуле. Да, он никогда не отличался терпением и сумел превратить это в свой талант. Лоба откинулась на спинку стула, ожидая чьей-либо реакции. — Хаммонд? — Спросила Лайфлайн. — А че, возможно это идея. Если кто и в курсе произошедшего, то они там. Сечёшь, Сильва. — Да, но как нам туда попасть? Без своего посоха, я не смогу найти ключ-карты, — проговорила воровка. — И разве мы не выяснили, что заперты в больничном корпусе? — Твоя способность не нужна, — ответила Рейф. — У нас есть Крипто. Наступила тишина, и взгляды остановились на хакере. Он не сел за стол вместе со всеми, а остался стоять возле выхода из кафетерия. — Старик, сможешь взломать их систему, чтобы открыть двери? — Через плечо спросил Мираж. — Возможно. — Отлично! — Подытожила Бангалор. — Что для этого понадобится? — Компьютеры, планшеты, персональные баннеры, если есть… Я попробую написать нужную программу из того, что имеем. — Сколько времени это займёт? — Спросила Лоба, поднимаясь из-за стола и оправляя больничную рубашку. — Хватит, чтобы ты сменила костюмчик, — бросил хакер, покидая кафетерий. — Отлично, с этим решили, — Рейф тоже встала со своего стула. — Тогда встречаемся завтра на этом же самом месте. *** Натали резво выскочила в холл и припустила вслед за Крипто. Сидя за общим столом, в кафетерии и наблюдая за хакером, она вспоминала, как на арене увидела его дрон, опрометчиво зависший над окном и, испугавшись, что Ренэ его заметит, тут же выстрелила из своего стража. А потом Бладхаунд, которая неслась за засевшим в укрытии Крипто и Ваттсон снова нажала на курок. Что она творит? Это же игры. Нужно побеждать! Всегда нужно побеждать! Но кольцо вытворяло нечто невообразимое. Она сама его создала и чувствовала вину за произошедшее, хотя никак не могла это контролировать. Она создала кольцо, но не таймер его движения. И все же… Натали остановилась возле его палаты и прислушалась к закрытой двери. Тишина. Выдохнула и робко постучалась. Раздались неторопливые шаги и дверь открылась. Прежде хмурый взгляд хакера переменился на удивленный. — Мисс Пэккет? — Нат увидела, как он сглотнул, пробежавшись глазами по ее больничной сорочке. — Крипто, я… — Проходи, — он тут же сделал шаг назад, пропуская девушку в комнату. Она зашла и остановилась напротив окна. — Крипто, я хотела тебе помочь. Я ведь могу тебе помочь? — Помочь? — Оторопел он, но потом быстро пришёл в себя и торопливо добавил: — Да, конечно. *** Она стояла перед ним в одной больничной рубашке, свою одежду легенды так и не нашли. Тонкие паутинки шрамов окутывали лицо и руку француженки. Заметив взгляд Крипто, Натали слегка зарумянилась и пригладила короткие волосы. Хакер тут же отвёл взгляд. Ему казалось, что рядом с ней воздух заряжался и искрил. Это чувствовали все легенды или только он? Он надеялся на последнее. — Я начну писать программу, — проговорил Крипто, усаживаясь за компьютер и отодвигая стул для Натали. — Твоя помощь понадобится в… *** Они просидели так до позднего вечера. Бок о бок, как когда-то давно, казалось бы уже в прошлой жизни. Натали наблюдала за уверенными действиями хакера, смотря, как мерцают на его лице отражения кодов и скриптов монитора. Когда Нат начала замерзать в своей тонкой сорочке, Крипто молча встал и, взяв со своей койки плед, накинул его девушке на плечи. — Как ты думаешь, — наконец, когда время на часах перевалило за полночь, нарушила тишину Натали, — у нас получится? Крипто выдохнул и, оторвав свой взгляд от компьютера, посмотрел на укутанную в плед француженку. — Всегда получалось. Она кивнула в ответ, соглашаясь. Всегда получалось. *** Ренэ лежала в густой темноте больничной палаты, слушая мерное дыхание Элиота. Он так и уснул, полусидя, поглаживая иссиня-черные волосы Рейф, которая положила голову на колени парня. Она все вслушивалась в поглотившую ее тишину, в надежде на какой-нибудь голос, какой-нибудь звук в ее голове. Но он молчал. Иногда, до этого случая, она мечтала о мгновениях покоя, порой злилась на голоса пустоты, призывая их умолкнуть, оставить ее в покое. Но вот ирония — это случилось и Ренэ показалось, что ее оставил самый близкий человек на свете — голос ее разума. Она всегда полагалась на него, слушала, понимала. Потому что, если смотреть только глазами — проиграешь. Голос бы обязательно помог ей и в этой ситуации. Направил, указал нужный путь. Она глубоко вздохнула и, выбравшись из-под теплой руки Уитта, села на кровати. Мираж спал сном младенца. Безмятежно склонив голову на бок, отчего его кудряшки падали на смуглое лицо парня. Девушка аккуратно провела рукой по щеке Элиота. Пусть теперь его голос будет ее голосом в пустоте. Он все равно молчит, только когда спит. И даже если все полетит к чертям, она готова. Она готова довериться кому-то, кроме себя. *** — Ну вот, ноги, как новые, — Аджей приладила протезы и довольно улыбнулась. — О, спасибо, Че, твоими стараниями я опять живой. Сильва вскочил с кровати и попрыгал на своих бионических ногах. — Осторожно, — рассмеялась девушка. — Оправь свой наряд, а то выскочишь из платья. — Это отстой, Че, — Сильва снова рухнул на кровать. — Мы торчим тут уже целый день и ничего. — Пока мы тут с тобой ничего не делаем, наш супер-умный хакер ломает систему, — проговорила Лайфлайн закручивая красные волосы в узел на затылке. — Вот, как ты думаешь, Че, сколько просмотров собрали наши последние игры? — Сильва пропустил слова Лайфлайн мимо ушей, как делал всегда, когда тема его уже не интересовала. — У нас даже нет возможности посмотреть, ведь все рабочие аппараты уволок Крипто. Запись вообще выходила в эфир? — Они ведут онлайн трансляцию, — ответила девушка, управляясь со вторым узлом. — Должны вести. — Знаешь, когда мы отсюда выберемся и со всем разберемся, я проведу самую у-у-улетную трансляцию на своем канале. — Сильва, надеюсь, ты помнишь, чем закончилась твоя последняя у-у-улетная трансляция? — Покачала головой Аджей. Октейн вскочил с кровати и вновь запрыгал на своих протезах. — Ну уж нет, малышка, теперь все будет иначе, теперь нет лишних частей тела! Аджей бессильно откинулась на подушки, не в силах бороться с прущими из ее друга идеями. В этом был и есть весь Октавио. В любом случае, она знала, чтобы ни случилось — она всегда будет рядом, чтобы помочь. Как и он. *** — Почти готово, — проговорил Крипто, сворачивая программу и поворачиваясь к девушке. Натали поставила на стол стаканчик с соком и кивнула. Часы показывали четыре утра, и небо за окном постепенно окрашивалось в розовые тона, предвещая рассвет. — Спасибо. — За что? — Не поняла Ваттсон. — Я почти не помогала, ты справился сам. — За то что смогла простить, — тихо ответил Крипто. Она улыбнулась одними уголками губ. — Ведь Каустик тебе был дороже всех. Он заменил отца… — Он изображал из себя того, кем никогда не являлся, — ей было больно вспоминать о предательстве доктора Каустика и хотя каждый раз он раскаивался перед ней, она так и не нашла в себе силы на прощение. — Нам надо поспать. Завтра все должно решиться. Крипто, словно бы неохотно поднялся из-за стола и Ваттсон, последовав его примеру, попыталась скинуть с плеч тёплый плед. — Нет, оставь, — рука хакера легла на ее плечо и она была готова поклясться, что до того момента, как он отдернул ладонь обратно, она заметила под его пальцами искры. — Но как же ты? — Шепотом спросила девушка. — Мне не холодно. Его лицо было плохо видно в окутавшей комнату темноте, но она все равно помнила эти очертания. Натали поднялась со стула и прошла к двери из палаты, Крипто последовал за ней. Что-то странное витало в комнате. Недосказанность, незавершенность… — Я была рада помочь тебе, — проговорила Натали, берясь за ручку двери. — Я был рад тебе, — эти слова повисли в воздухе и, девушка замерла, с удивлением следя за тем, как парень поднёс руку к ее лицу и отвёл со лба челку. Он сделал это так, словно делал это и раньше или представлял, как делал. Сердце Нат в который раз за сутки пустилось в пляс, нарушая тишину и таинственность момента. Но через мгновение Крипто отвёл руку и провёл ей уже по своим волосам. — Ну, я пойду, — прошептала Натали, охрипшим голосом. — Спокойной ночи, — ответил хакер. Девушка открыла дверь спиной и выскользнула из комнаты Крипто. Парень растаял в темноте помещения и не шевелился, когда Нат закрывала за собой дверь. Она пошла в свою палату не спеша, тихо ступая по белому линолеуму. Тёплый плед укутывал девушку коконом и она сделала вдох, позволяя лёгким наполниться запахом Крипто. Она никогда не думала, что он так приятно пахнет. Из-за спины послышался глухой удар, будто Крипто уронил что-то тяжёлое. Девушка замерла. Может, уйти было ошибкой? Может, правильней было остаться сегодня с ним? Под любым предлогом. Самым бредовым. Она слишком долго оставалась одна после смерти любимого отца и предательства доктора Каустика. Может, пришло время впустить в свою жизнь кого-то ещё? Кого-то, кто стал для неё больше, чем товарищем по команде, больше чем легендой на фронтире. *** Крипто стоял в пустой темной комнате, не мигая, смотря на дверь, которая закрылась за Натали. Он поежился от холодного воздуха, наполнявшего больничную палату из вентиляционных труб. Ваттсон ушла и словно бы забрала с собой весь свет из помещения. Забрала все тепло. Крипто скрежетнул зубами. Зачем он ее отпустил? Она разве хотела уйти? Злость на самого себя, собственную глупость искала выхода наружу и Крипто заехал кулаком по тонкой стене палаты. По поверхности прошли паутинки трещин. Обжегшая костяшки боль не ощущалась и глохла по сравнению с нахлынувшей душевной пустотой и мукой. Он уже давно забыл про те чувства, которые будила в нем Натали. Она нащупала в его груди сердце, а он просто отпустил ее. Позволил уйти. Он подошёл к двери и прислонил ладонь к эмалированной поверхности, разрешая двум внутренним демонам вести борьбу. Если он отпустит ее сейчас, то может уже не поймать. А если такое произойдёт, то оба демона задушат его и будут абсолютно правы. Он резко выдохнул и, обхватив ладонью дверную ручку, дернул на себя. За дверью на него смотрели самые ясные во всей вселенной голубые глаза. *** Нат обдало воздухом из резко открывшейся комнаты. Над ней возвышался Крипто, который, увидев перед собой девушку тут же сделал шаг вперёд и наклонившись к ее лицу, впился в губы поцелуем. Сердце девушки полетело в пляс и она, не думая больше ни о чем, обхватила хакера за шею и прижалась к нему всем телом. Он ждал ее! Он знал! Чувства, которые так долго ждали этого момента, вспыхнули словно спичка, унося с собой девушку. Крипто попятился спиной, увлекая за собой и Нат, но ни в коем случае не разрывая поцелуя. Оказавшись в комнате, девушка чудом вспомнила о двери и ногой захлопнула ее. Их сердца бились в унисон, словно давно уже знали эту мелодию. Крипто оторвался от губ Натали и тяжело дыша, подхватил девушку на руки, та в ответ обхватила его вокруг пояса ногами. Под пальцами хакера тело Ваттсон выпускало почти не уловимые электрические разряды, превращая их прелюдию в танец искр. — Ты не утратила способностей, Нат, — прошептал он ей в самое ухо. — Ты всегда заряжала все вокруг своей энергией. Ты — легенда. Натали поймала губы хакера своими, заставляя умолкнуть. Говорить они будут потом! О, сколько всего они должны друг другу сказать! Но сейчас пусть будет тишина, ведь она тоже способна сказать о многом. Руки Крипто скользнули под больничную сорочку Натали, а губы сосредоточились по шее, покрывая шрамы девушки нежными поцелуями. *** Она изгибалась под его руками, маленькие искорки освещали предрассветную комнату сотнями электрических звёздочек. Нат разжала ноги и опустилась на землю, Крипто запустил пальцы в короткие волосы француженки и вдохнул их запах полной грудью, словно пропуская ее через себя. — Крипто… я… — Тш-ш-ш… — Хакер вновь накрыл ее губы своими, но они вдруг не ответили тем же пламенным поцелуем, как мгновения назад. Крипто на секунду отстранился от неё и заглянул в голубые глаза. — Натали? — Веки девушки слабо моргнули и закрылись. Крипто подхватил обмякшее тело и прижал к себе. — Нат? Нат! — Его глаза забегали по комнате, ища ответ, но в ней были только они. Легкие хакера сдавило, он сделал вдох и ещё один. Ноги подогнулись и Крипто опустился на пол, крепко прижимая к себе девушку. Она дышала, ее грудь мерно поднималась и опускалась. В глазах поплыло, картинка тускнела и больше всего Крипто боялся разжать свои руки, боялся отпустить ее. Сознание уплывало, но последней мыслью хакера была о том, что если потерять ее сейчас, то можно уже не найти… Две легенды фронтира — Ваттсон и Крипто — лежали на белом полу больничной комнаты. Голова девушки покоилась на груди хакера. Тишина окутала больничный корпус, и лишь слабое шипение газа, наполнявшего комнаты с легендами нарушало этот «покой».