Глава 24

      — Что?! — оторопела Дейзи. — Ты с ума сошел?! Я не оставлю тебя, сказала же! Ник нервно облизнул губы и оглянулся назад, но мертвецы только перебегали середину земляного коридора. Что-то их там остановило, видимо, рыхлая земля и корни, из-за которых проход становился более узким.       — Послушай теперь меня, Дейзи, — сосредоточенно сказал он. — Выберемся вдвоем — погибнем оба…       — Но… Ник, — перебила она, забыв о преследователях, — я не хочу во второй раз потерять тебя, ты же знаешь…       — И я люблю тебя, — он подошел к ней, — но приходится выбирать. Каждый день мы стоим перед выбором, и этот случай не исключение.       Дейзи захлебывалась вмиг подступившими слезами, не веря в то, что говорил ей Ник. Она бы все отдала, чтобы быть с ним, ведь он стал ей семьей, самым близким человеком, и сейчас она снова лишается самого дорогого, что у нее есть. Любовь — ужасная штука, и порой приходится ради нее чем-то жертвовать.       Мертвецы приближались, их крики были почти рядом. Времени не оставалось совсем. Дейзи трясло. Она долго смотрела на Ника, запоминая его черты лица, осознавая, что видит его в последний раз.       — Дейзи, времени… — девушка, задыхаясь, примкнула к его губам, ощущая солоноватый привкус. Это был ее последний поцелуй, поэтому она старалась запомнить все его особенности, вбить их в память. В последний раз широко улыбнувшись, так мягко, так тепло брюнет посмотрел на девушку.       — Ты должна идти… Тебя там ждут… — загадками говорил он.       — Но как же ты? — всхлипнула она, размазывая слезы по красным щекам.       — Я уже мертвец, — с этими словами он отпрянул и забежал в коридор.       Нет…нет! НЕТ! — кричала она самой себе, заглушая внутреннюю боль. Она все еще не могла отпустить его, забыть после того, что они вместе пережили. Дейзи бессознательно побежала за ним в тоннель, но, кроме «живой» стены в земляном проходе, никого не видела, хотя знала, что Ник был там. Она остановилась у самого входа, как завороженная, и глядела вдаль, как вдруг заметила слабо горящий свет, тускло озаривший коридор. Но ей уже было не важно, что будет дальше. Она не видела в этом никакого смысла, и теперь, как статуя, замерев, стояла на входе и смотрела на искрящий огонек. Внезапно оттуда донесся характерный грохот, все пространство озарил яркий слепящий свет пламени. Все вокруг задребезжало, земляные стены посыпались, обрушались на толпу, вдавливая в пол. Пламя молниеносно прошлось по всему коридору в две стороны, обжигая своими языками стены. Раздался еще один грохот; земля затряслась под ногами, бетонные стены лопались, трескались, раскалывались на части. Огненный шторм, как стена, неумолимо вырвался наружу, охватывая весь коридор. Послышались глухие взрывы. Все вокруг заполнилось слоем пыли и камней, которые, как искры, метались во все стороны, ударяясь о стены. Огромное здание, как раненый монстр, рычало, гремело, складываясь в гармошку…       Могучая взрывная волна со смертельной скоростью обдала Дейзи неуправляемым потоком воздуха, как разряд. Она, как пушинка, отлетела к дальней стене, больно ударившись спиной… Девушка из последних сил приоткрыла глаза, щурясь от тяжелой пыли, но едва она успела хоть что-то разглядеть, как заметила летящий в ее сторону автомобиль…

***

      Дейзи открыла глаза, щурясь от яркого света ламп… В нос ударил запах медикаментов и дезинфицирующих средств… Она чувствовала себя слишком слабой, невесомой, будто, кроме головы, ничего больше не было. Зрение потихоньку привыкло к режущему свету, и Дейзи обвела глазами белое холодное помещение. Что-то сдавливало шею, не давая возможности посмотреть по сторонам.       Где я? — хрипя спросила она. Девушка так охрипла, будто она не разговаривала целую вечность. Ей даже страшно стало от звучания собственного голоса, точно голос из преисподней.       Хотелось пить. Губы пересохли и потрескались; в груди все жгло и жаждало что-нибудь выпить.       С пробуждением в голову полезли новые мысли и воспоминания, которые, по неизвестной причине, постепенно улетучивались. Дейзи постаралась вспомнить все от начала до конца, но это ей далось с трудом. Начало было таким искаженным, вяжущим, что она уже не была уверена в том, что так все и было. Последнее воспоминание все еще оставалось свежим, как будто произошло минуту назад. Голову вмиг вскружили мысли о Нике, но и эти мысли стали отходить на второй план, что сильно напрягло ее. Она не хотела забывать его и все, что было между ними. Если бы Ник сейчас был рядом, но… Неожиданно открылась дверь, хотя ее не было в поле ее зрения. Кто это может быть? Ник?... Вряд ли. Мертвецы?... — паниковала она.       В помещение зашла девушка в белом халате и подошла к Дейзи, смотря куда-то ей за спину.       — Очень рада, что вы очнулись, мисс Адамс, — проворковала она.       — Где я? — прокряхтела Дейзи, сверля глазами незнакомку. Это человек? Где я? В другой стране, где нет зомби? Или в раю? — такие вопросы возникали у Дейзи в голове. Голос незнакомки, такой мягкий, бархатный, эхом отдавался в травмированных ушах.       — Вам нельзя пока говорить, — предупредила девушка. — Вы в больнице. С вами все в порядке. Я ваша медсестра Джулия, — мило улыбалась она. Дейзи сглотнула. Она не верила своим глазам и ушам. Неужели ее нашли и перевезли в безопасное место? A Ник? Может и он здесь?       — Что произошло? — шепнула Дейзи. Ей было крайне любопытно, как она сюда попала. Медсестра села на край кровати и задумчиво взглянула на пациентку, подбирая нужные слова.       — Как бы вам сказать, мисс Адамс… — начала она неуверенно. — Вас сбил джип… Дейзи непонимающе посмотрела на говорящую обрывками медсестру. Бедняжка как бы спрашивала: «И что? Что дальше?»       — Вы пролежали полгода в коме… — выдохнула она. — Мне очень жаль…       Дейзи будто кипятком ошпарило. Она никак не могла вбить себе в голову, что все это время пролежала… в коме. Но как же мертвецы, Ной и вся эта беготня от опасности? Как же Ник?! В голове не укладывалось. Такая путаница… и только эта медсестра Джулия могла помочь в ней разобраться.       — Мертвецы же, в мире катастрофа… — едва слышно проговорила Дейзи.       — Что, простите?       — Где Ник? — голос Дейзи предательски задрожал. Она бы не смирилась с тем, что Ник мертв, и с тем, что это все было длинным, нескончаемым сном, большим кошмаром, который заставил ее по-настоящему полюбить, заставил ценить то, что у нее есть. И если все это было сном… и никакой встречи с Ником не было… От таких мыслей на душе заскребли кошки…       Ситуация была что ни на есть слишком странной, но даже в ней Дейзи нашла маленькую зацепку. Пусть она забыла все, что было связано с Ником, она никак не могла забыть его фамилию.       — Ник? — переспросила ее Джулия.       — Николас Шерман, — прохрипела она. Хотя, в глубине души боялась, что ошибается, и его фамилия была придумана частичкой травмированного мозга. Джулия нахмурилась, затем ее глаза расширились, и Дейзи поняла, что сморозила ерунду.       — Простите… я… — начала оправдываться девушка. На душе стало погано: кома придумала ей образ, фамилию, сюжет, a она в это поверила да еще и влюбилась как сумасшедшая. Никакого Ника не было, это просто отголоски ее пораженного подсознания.       — Он здесь, — неожиданно сообщила Джулия. Дейзи затрясло, но не от холода. При одной мысли о Нике она буквально теряла сознание, обрывками вспоминая то, как он подорвал себя, чтобы спасти ей жизнь.       — Здесь? — шепнула Дейзи. Из глаз полились слезы, увлажняя сухое лицо.       — Вы его знаете?       — Да… и даже очень хорошо знаю, — улыбнулась она уголком губ. — Почему он здесь?       — Вас сбил джип. Обоих, — сообщила Джулия.       — Где он? Джулия заметила, что Дейзи захлебывается слезами и одновременно пытается сорвать корсет с шеи.       — Вы только не волнуйтесь, — медсестра приподняла верхний край кровати. — Он рядом с вами.       Дейзи слегка повернулась на бок, чтобы лучше видеть человека на соседней койке. Его глаза были сомкнуты, лицо осунулось, щеки ввалились, но ссадин и царапин не было. Все было почти так, каким она видела его в последний раз, за исключением жутких порезов на лице и тягучей слизи.       — Почему у него закрыты глаза? — слишком по-детски спросила Дейзи. — Он спит?       — Нет. Он еще не вышел из комы, — Джулия сделала паузу, хотела выдержать пристальный взгляд пациентки. — Похоже, что, будучи в коме, вы много пережили с этим человеком… Простите, лезу не в свое дело, — она покачала головой, смеясь над собственной глупостью. — Кстати, мисс Адамс, если хотите, вы можете отвлечься.       — М? — не поняла Дейзи. Она все еще думала о Нике.       — Имею ввиду, что к вам пришли родственники. В коридоре стоит ваш брат Шон и родители. Хотят с вами увидеться. По-моему, там еще пришли к мистеру Шерману… эм… его отец…       — Роджер, — проговорила Дейзи и улыбнулась.       — Да, Роджер, верно. А… откуда вы знаете? — спросила Джулия, но тут же осеклась. — Я оставлю вас на несколько минут.       Джулия удалилась из палаты, и девушка снова посмотрела на Ника. Сейчас он ей казался таким чужим. Она уже не помнила того парня, который выживал вместе с ней, который любил и умирал несколько раз ради нее.       Какой ты на самом деле? — мысленно спросила она юношу, но ответа не последовало.       — Наша история так трагично и так нелепо закончилась, — проговорила она. — Не знаю, вспомнишь ты меня или нет, будешь ли помнить то, что помню я… Но я знаю точно, что мы связаны. Девушка глухо засмеялась.       — Когда-то Дионис сказал нам: «У каждого своя стратегия выживания»… — она провела языком по сухим губам. — У нас она тоже была. Пусть не там, но здесь мы живы…       Дейзи убрала из-под себя локоть и легла на спину, разглядывая потолок, на котором совершенно не было ни трещин, ни задоринок. Когда-то так делал Ник, лежа на кровати в теперь уже сгоревшем лофте. Она смотрела вверх до тех пор, пока ее глаза не сомкнулись. Темнота опустилась, обволакивая ее сознание. Может быть, теперь ее ждет новая история? Дейзи снова впала в забытье, слившись в объятия со сладким, дурманящим сном, и на ее лице застыла удовлетворенная улыбка.