Часть 1

Она вновь засыпает у него на груди. И вновь последнее, что она чувствует за день – тихую, трепетную нежность, что раз за разом расползается по всему ее телу от макушки и до кончиков пальцев, стоит ей прислушаться к ровному дыханию или ощутить биение его сердца. Олицетворение спокойствия и благородства – помимо всего прочего у него была редкая способность прогонять все волнения и страхи из нежной девичьей души. Что за дивная пара. За то бесчисленное множество проведенных вместе ночей ни он, ни она ни разу не перешли границу дозволенного, лишь аккуратно касаясь туго натянутой между ними звонкой струны будто бы в страхе нечаянно ее оборвать. Эта струна натянулась еще задолго до того, как они родились в последний раз. Только вот время и место тогда были совсем не подходящие. Сказка про обреченное чувство – матушка-судьба, должно быть, считает этот сюжет любопытным и ни разу не избитым. Пленный мальчишка-сирота и юная леди голубых кровей ни за что бы не заявили о своем союзе во времена, когда последнее слово всегда остается за пустыми формальностями – кто ты, откуда и кто твой бог. По правде сказать, они открыто не признались в чувствах даже друг перед другом, да и какой был в том смысл? Так и расстались тогда: она нехотя выбралась из его крепких объятий поздним вечером и попросила привезти ей что-нибудь из тех дальних земель, которые он отправится завоевывать уже на рассвете с османским войском. Он пообещал, что привезет самое красивое из того, что встретит на своем пути, или, чего уж мелочиться – такое же красивое, как и она сама. Ее щеки покрылись румянцем, а глаза наполнились грустью. Она знала, что в скором времени будет вынуждена выйти замуж за «хорошую партию», и, если ее милый друг вернется, она даже не сможет принять его дар – это расценят как посягательство на замужнюю даму, по дворцу пойдут слухи и им обоим не сносить головы. А если не вернется, то… Они даже не думали о том, чтобы сбежать вместе, как в любой истории о запретной любви – несмотря на юный возраст и мечтательное сердце, они смотрели на этот мир уже совсем взрослыми глазами. Жить в бегах и однажды быть пойманными, чтобы потом понести страшное наказание держась при этом за руки – такой судьбы никто из них друг другу ни за что бы не пожелал. И вот тогда он ласково вытер ее слезы своими теплыми ладонями, аккуратно наклонился к ее уху и тихо прошептал, как будто это было величайшей тайной на свете: «Не в этой жизни, так в следующей. Мы не прощаемся, моя милая Лале.» Девушка горько рассмеялась и грустно посмотрела в его глаза. И дело было даже не в том, что его слова показались ей наивными или сказочными. Просто они оба понимали, что перед этим им еще предстоит как-то доживать жизнь текущую. * * * Когда они встретились уже много веков спустя, кто-то словно вытащил закладку из тома их совместной истории и продолжил читать далее. Иначе никак нельзя было объяснить то странное чувство, что возникало каждый раз, как только между ними завязывался диалог. «Я будто знаю тебя всю свою жизнь. И даже немножко дольше» - как-то раз сорвалось с уст девушки во время очередной задушевной беседы. Юноша многозначительно улыбнулся, словно знал об этом чуть больше нее. «Всю жизнь» значит? Ты почти угадала, милая.» Их неодолимо влекло друг к другу, но они лишь ходили вокруг да около, держась на небольшом расстоянии и не прося большего. Присматривались, прислушивались, нежно пробовали наощупь. И не спешили бросаться в омут с головой. Потому что некуда спешить. И опасаться наконец тоже нечего. Он приходил в ее комнату каждый вечер и засыпал под боком. Она уже привыкла слушать его мирное сопение перед сном и затрудняется ответить, сможет ли вообще заснуть теперь без его нежных пальцев в своих темных локонах. Как отказаться от удовольствия уткнуться носом ему в шею и оставить легкий невинный поцелуй на широкой ладони, чтобы затем заглянуть в его ярко-зеленые искрящиеся глаза и улыбнуться самой ласковой на свете улыбкой? Разве возможно придумать более приятный способ провести последние мгновения уходящего дня, чем нежно укрывать любимое тело в своих объятиях, защищая ото всех тревог и страхов, которые осмелятся потревожить ее сон? Им еще предстоит наверстать все упущенные моменты здесь и сейчас, в более благосклонном времени и благоприятном месте. Ощутить друг друга так, как нельзя было этого сделать несколько жизней назад, раствориться в чувственной близости дорогого сердцу человека, получив тем самым награду за мучительное ожидание и проявленное когда-то мужество перед лицом несправедливой судьбы. Прямо сейчас пришла его очередь слушать ее размеренное дыхание и улыбаться в потолок. Когда-нибудь он таки расскажет ей об их «случайной» встрече, а еще, быть может, даже вручит тот самый давным-давно привезенный им из дальних стран для нее подарок.