Часть 10

Полежав еще с час, Валери получила сообщение от местного фиксера — Эстебана, с просьбой приехать в его бар «Serpiente y rosa». Девушка вообще не горела желанием куда-то ехать, тем более к человеку, который ее кинул, но потом рассудила, что фиксер слов на ветер не бросает, и неохотно натянула многострадальные джинсы, пыль в которые уже въелась настолько, что только сжигать. Как и топ с плотной рубашкой. Перед выходом Валери оглядела себя в зеркало и привычным жестом густо подвела глаза черным карандашом и размазала пальцем. Уже лучше, намного лучше, но что-то ей все равно не нравилось в отражении: волосы слишком отрасли что ли. Выехав из гаража, Валери опустила на нос очки-сердечки (удивительно, как Горо про них вспомнил в той суматохе) и выжала педаль газа. «Хавелина» взревела, вторя басам какой-то ну очень древней песни. Валери усмехнулась мысли, насколько она любила старье. Утро буднего дня, клерки ехали на работу, и Валери умело лавировала в потоке, состоящем в основном из представителей автопрома матушки-Новой-Америки. Тусон, в отличие от Сити, был скорее «рабочим» городом, а не «развлечений», и транспорт тут соответствующий. Хотя еще и накладывалась принадлежность к НСША, а, значит, другие деньги, другие приоритеты, другие люди. Нельзя было сказать, что Валери скучала по Сити. Нет, совершенно. Более того, она до сих пор испытывала какую-то необъяснимую радость, когда просыпалась не в крохотной арендованной квартирке под звуки рекламы из радио. Валери припарковала машину за баром «Serpiente y rosa» и завалилась внутрь через черный вход, толкая дверь плечом. Не слишком оригинальный интерьер для города: мексиканские мотивы, святые, много золота, стилизованный узор роз проглядывается из-под многочисленных листовок, постеров и фотографий. Но жемчужиной бара был здоровый питон в террариуме, обычно лениво смотревший на забулдыг за стеклом. Притом местный маскот был настолько спокоен, что вызывал огромные вопросы к своей «органическости». — Ви, bebé! — Здоровяк за стойкой, протиравший стаканы, развел руки в приветствии. — Иди нахуй, святой отец, — процедила девушка и села на барный стул перед ним, скрестив руки и облокотившись о спинку. Она смотрела на него исподлобья, немного скривив губы. — Да ладно тебе, — протянул мужчина, наливая шот текилы, смеясь. — Ты правда накосячила тогда. — Ты приставил мне гребанную пушку к лицу, — Валери выпила залпом и закусила предложенной долькой лайма. — Такой бизнес, bebé. Ты же знаешь правила, — мужчина пожал плечами и вернулся к уборке. — Скажи спасибо, что я тебе руку не отстрелил. Ты так в этот проклятый чемодан вцепилась! — У меня случился, мать его, приступ, — Валери начала закипать. — Я же все вынесла? Вынесла. Не попалась? Не попалась. А ты просто мудила, Эстебан. — Качество полезное. Советую тебе им тоже обзавестись, — бармен беззвучно рассмеялся, закинул полотенце на плечо и наклонился к лицу Валери. — Так зачем написал? Я думала, мы поставили точку в сотрудничестве. Или как ты там сказал, когда я пыталась не захлебнуться собственной кровью. — Ты мне нравишься, bebé. Ты толковая, косяков за тобой и до того не было. Так что, в знак нашего плодотворного делового партнерства и крепкой дружбы позволь вот что тебе сказать: про твоего азиатского hermano усиленно вынюхивают псы из «Арасака». Заваливаются ко мне в бар в своих костюмчиках, обвешанные хромом, показывают фотку твоего друга и спрашивают, сколько будет стоить информация о нем. — А ты что? — Валери нахмурилась и принялась накручивать рыжий локон на палец. — А я с «Арасака» дел иметь, права не имею, корпоративный договор, так сказать. Девушка усмехнулась — ну да, удобно когда надо прикрываться сотрудничеством с «Метой». — Давно было? — Буквально за день до твоего gran fracaso. — А чего раньше не сказал? — Ты бы пошла на задание, зная о хвосте? Валери многозначительно промолчала. — А к другим фиксерам ходили? — Пропустила укол мимо ушей Валери. — Да я откуда знаю, — Эстебан оттолкнулся от стойки и закурил. — Единственное что, он же на Лило работал вроде, да? Вот к ней ходили, но она из моих, она точно его не сдала. — Спасибо, Эстебан, — неохотно пробурчала Ви и крепко задумалась. В принципе, пока ничего критического, они и так собирались завтра дельтовать. Осталось не посадить себе на хвост `саковских ищеек. — Выше нос, Ви, — мужчина налил еще две стопки текилы. — Я верю, двум неудачам не бывать, одной — не миновать. И ты свой лимит исчерпала, — он поднял одну. — Буду надеятся, — девушка улыбнулась и чокнулась. Выпила алкоголь залпом и поставила перевернутую рюмку на стойку. Вернувшись в машину, Валери принялась искать в бардачке щепку с условной картой контрабандистских тоннелей. В процессе наткнулась на портсигар, обтянутый в зеленую крокодиловую кожу. Внутри оказалось несколько аккуратных самокруток, помеченных разноцветными звездочками. «Плата» Марго оказалась приятным сюрпризом, так как Ви напрочь о ней забыла. Неожиданно, пришло сообщение от Горо: «Будь добра, не трать деньги на очередную порцию полуфабрикатов. Я куплю нам ужин». Ну, свой выходной Валери проведет как минимум неплохо. Ближе под вечер, Горо вернулся в крохотную квартирку и обнаружил, что сам он дверь открыть не может. Пришлось звонить и надеяться, что Валери внутри. Сначала он отрывисто нажал четырежды на звонок, на что не получил вообще какой-либо реакции. Рассудив, что Ви нет, он принялся звонить. — Да? — протянули на том конце. — Где ты? — Ту-у-у-т, — заплеталась Валери. — Где — тут? — Горо совершенно не нравилось, что он слышал. Внезапно, за дверью послышалось движение, и та отъехала, представляя мокрую Валери в одних трусах и с сигаретой в зубах, которая стояла, щурясь от ламп в коридоре. И в глупых очках-сердечках. С ее волос ручьем лилась вода, а ступни оставляли маленькие лужицы на старом линолеуме. — Тут, — ответила она и расплылась в улыбке, немного отходя, держась за дверной косяк, впуская Горо внутрь темной квартиры. — Простите, была в ванной. — Я догадался, — вошёл мужчина, свободной от пакета рукой отмахивая от себя пахучий дым. — Что это? — Он указал на сигарету, понимая, что там далеко не только табак. — Два варианта: либо я сорвала джек-пот, и это органика с чем-то, или это очень качественная синтетика, — девушка ушла обратно в ванную и легла в теплую воду, перекинув длинные ноги через низкий бортик. На это Горо только покачал головой и принялся раскладывать продукты на кухне. На обеденном столе заметил пару кибердек: портативную и встраиваемую. А так же маленький моток проводков, алюминиевые коробочки с припоем и небольшой паяльник. — Что за монстра ты тут собираешь? — Крикнул он, включая свет над рабочей поверхностью и промывая настоящие овощи. — Пытаюсь присовокупить свою «Тетратроник» к этой прабабке «Паралаенса». Не хочу терять отличную деку только потому, что я не могу ей пользоваться напрямую, — так же кричала Валери, растягивая слога. — Что на ужин? — Удон, — крикнул Горо. — «Точнее, пародия на него», — добавил он про себя. — Помощь нужна? — Как-то вяло поинтересовалась девушка. — Отмокай, я позову, когда будет готово, — Горо рассудил, что толку от Валери сейчас будет мало, только мешать друг другу будут на тесной кухне. Такэмуру расслабляла готовка, для него это было сродни медитации. Ему нравилась мысль, что он может создавать что-то совершенно новое, смешивая базовые продукты. Он мог брать совершенно разные пропорции и получать разный результат, заменять компоненты, убирать или добавлять новые. Чем не форма искусства? Отдушина в его жизни полной строгих правил и протоколов. — Пахнет вкусно, — Валери (уже без очков) положила подбородок Горо на плечо и с интересом наблюдала, как он ловко подкидывал на сковороде кусочки курицы в соусе. Затем леконько укусила его за ухо. Такэмура буквально затылком чувствовал, как девушка лукаво улыбается. — Мы останемся без ужина, — спокойно напомнил ей Горо, добавляя к курице овощи. — Убери лучше все со стола. Валери, показав язык (судя по характерному мычанию), отошла и начала разгребать импровизированное рабочее место, затем упала на старый диван и тот жалобно заскрипел под ней. Единственным звуком осталось шипение продуктов. Молчание было комфортным, оно придавало некой целостности, да и они прошли вместе через многое, чтобы не испытывать острую необходимость заполнять драгоценные минуты спокойствия бессмысленным сотрясанием воздуха. Накрывая на стол и убирая лишний мусор, Горо бросил быстрый взгляд на Валери: она продолжала возиться с деками на диване, подогнув под себя одну ногу, а другую свесив на пол. Влажные волосы убраны в небрежный пучок, оголяя татуировки на шее и лице, уходившие куда-то за линию роста волос, и несколько тонких полосок шрамов. А еще разъем с биочипом, который до сих пор находился внутри. Последнее больно кольнуло сердце тонкой иглой, напоминая, насколько шатко положение Валери. — У меня что-то на лице? — Девушка даже не подняла головы от своего занятия, но сказала это довольно мягко. — Что, прости? — Вопрос застал Горо врасплох, поэтому он поспешил вернуться к плите, чтобы слить воду с удона. — Вы так пристально смотрели, — девушка отнесла инструменты к сумке, и вернулась обратно на диван, вальяжно протянув ноги и подперев голову рукой. — Татуировки, — назвал самое очевидное Горо. — Я столько раз их видел, но так и не понял, как они связаны. — Да никак, я думаю, — пожала плечами Валери и отвела взгляд вниз. — Что-то просто красиво. Что-то вдохновляло. Что-то как… напоминание — она взяла паузу и закусила щеку, размышляя. — Простите, мне не очень приятно это обсуждать, — она виновато улыбнулась. — Но одно могу сказать точно: если бы я знала, что в моей голове когда-нибудь окажется Сильверхэнд, ни за что бы не набила слова из «Chippn`in», — и рассмеялась. — Вы бы знали, сколько шуток разной степени сальности я отхватила от него. — Эта та, что на спине? — Горо поставил две тарелки на стол, вытер руки о полотенце и оглядел готовые блюда. Ну что же, могло быть и хуже. — Ага, к счастью, в один момент ему надоело и он переключился на другое, — Валери медленно встала и в два размашистых шага подошла к столу. — Уже можно? — Она кивнула подбородком на удон и бурчание живота подтвердила всю серьезность ее намерений. — Прошу, — мужчина повесил полотенце на ручку одной из дверц и сам сел за стол. — К сожалению, это не настоящий удон: я не нашел ряда компонентов, поэтому пришлось импровизировать с тем скудным выбором… — Горо, — Валери прервала поток его оправдательной речи и смотрела сквозь упавшую челку. — Это очень вкусно. — Спасибо, — немного смущенно кивнул мужчина и сам принялся за еду. Обычно они не сходились во вкусовых предпочтениях друг друга: Валери все было пресное, Горо слишком много специй, Валери слишком зажарено, Горо слишком высушено, и все в таком духе. Так что он был искренне рад, что нашел золотую пропорцию, которая устраивала их обоих. — Расскажите лучше, как прошел ваш день. Все рэднэки повержены? — Отпустил парочку, чтобы другим сказали не лезть, — Горо отправил кусок курицы в рот и начал жевать в задумчивости, а затем продолжил. — Но если серьезно, то в основном ездил по городу: один ублюдок устроил себе базу на старом перерабатывающем заводе, и пришлось выкуривать оттуда всех. Отличное место для обороны, кстати. Как и для диверсий: много технических ходов и помещений, так что выцеплять всех по одному было довольно просто. — Помогла прога, которую вам Кэрол на деку поставила? — Конечно, функционал не тот, с которым я работал раньше… — Горо уловил изменение выражения лица девушки. — Но очень неплохо. Просто и удобно. Какое-то время они продолжали есть молча в полумраке, освещаемые мягким светом торшера. Это даже напомнило ему ужин у него, в Найт-Сити. Горо заметил, что Валери ела на удивление медленно, смакуя каждый укус и несколько меняясь в лице. Но тут, она широко улыбнулась и с прищуром посмотрела мужчине в глаза. В ее расширенных зрачках так и плясали чертики. — Не хотите эксперимент? — начала она издалека. — У меня предчувствие, что он мне не понравится. — Горо сцепил руки перед собой в замок. — Да круто будет, — Валери воодушевилась, что ей сразу не сказали «нет». — Вы когда-нибудь курили травку? — Не припомню, но учитывая количество различных стимуляторов, которые я принимал, не уверен, что она произведет какой-то эффект. — Тогда тем более, что вы теряете? — Валери была уже на низком старте. В Горо боролись две мысли: «это неправильно, я не в том положении, чтобы развлекаться. Совершенный абсурд. До чего я докатился» и «это интересно». Валери тем временем уже принесла портсигар и раскрытым придвинула мужчине, вместе с зажигалкой. — Это неразумно. — Почему? — Это вредно. — Да вы всю жизнь на стимуляторах и напичканы хромом. — На нас могут напасть. — Он промолчал, обдумывая. Не хотел признаваться. — «Арасака». Меня ищут, — закончил Горо. Ему сказала об этом сегодня Лилу и предупредила, что работать с ним больше не будет. — Я знаю, — удивила Валери, и Такэмура аж в лице сменился, а девушка по-кошачьи склонила голову набок и начала крутить зажигалку одним пальцем, смотря на нее немигающим взглядом. — Ворвись они сюда, у нас даже трезвыми шансов нет: либо с ави расстреляют с балкона и зажмут на выходе группой захвата, либо просто обойдутся группой. И вы понимаете это лучше меня, — и глянула бездонными черными зрачками, за которыми почти не было видно радужки. — Кто знает, может, это наши последние минуты на Земле. Девушка тонкими, дрожащими пальцами подцепила одну из самокруток, с черными звездочками, и подожгла. Она затянулась и открыла рот, плотный дым медленно выходил изо рта, красиво обтекая пухлые немного обветренные губы. Валери протянула сигарету Горо, ожидая. В конце концов он сдался. Вкус был просто отвратительный, еще и закашлялся, пытаясь повторить движения Валери. Та же беззлобно посмеялась над ним и рассказала, как лучше начать. — И как оно? — Да… — нахмурился Горо. — Я чувствую… Просто мерзотнейший вкус во рту, — мужчина, выдержав драматическую паузу, отложил косяк на крышку портсигара и откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди, поморщился. — И все? — Валери явно была разочарованна. — Ссадит горло, — Такэмура прокашлялся и встал из-за стола, убирая тарелки в раковину. — Будь добра, помой посуду. Только очень тебя прошу — будь аккуратнее. — Да, да, — девушка вытянула ноги по обе стороны от стола и опустилась на стуле, откинув голову на спинку. Горо еще раз обернулся на нее, как она пыталась встать, держась за мебель, и, удостоверившись, что она ничего не сломала, ушел в ванную. На полу разбросана одежда Валери, которую он убрал в аккуратную стопку и вообще навел небольшой порядок: протер зеркало, сполоснул ванную от пены, расставил упавшие флакончики и баночки. Когда он начал раздеваться, то почувствовал что-то очень… странное: руки будто бы не были его, но чувствительность увеличилась, будто он настройки (выключенной системы) тактильности выкрутил на максимум. Потрогал себя за лицо, провел ладонью по щетине. Отрасла, колется. Распустил тугой пучок, который внезапно стал крайне болезненно тянуть кожу головы, глянул в зеркало. На него смотрел демон, дух: слабая подсветка над зеркалом остро подчеркивала черты лица, линии имплантов, вырисовывая что-то потустороннее. И глаза: тонкое белое кольцо вокруг зрачка придавало чего-то звериного взгляду. Голода. Страшно ли ему было видеть это в отражении? Нет. Дальнейшее было как в тумане: он залез под холодную струю воды, пытаясь привести себя в чувства, но понимая, что теряет связь решил идти за новыми ощущениями. Следующий кадр: он идет по крохотному коридору, который почему-то стал таким длинным, стены которого то и дело сжимаются и давят. Валери стоит спиной, опершись о обеденный стол и смотрит куда-то сквозь открытый балкон. Выбившиеся прядки колышет ночной ветер. Ее кожа покрывается мурашками, Горо буквально может видеть каждую из них на ее шее и плечах в полумраке комнаты. Она обхватывает себя руками и что-то говорит ему. Но он не понимал ее, будто говорила на каком-то другом языке. Он ответил ей что-то на японском. Девушка повернула к нему голову и снова что-то сказала ему, усмехаясь. Горо сначала нежно обнял ее сзади, целуя в плечо и поднимаясь выше, к шее. Вскоре движения стали грубее: сильные руки блуждали по телу, сжимая грудь, бедра, опускались все ниже, поцелуи перерастали в покусывания. Валери изгибалась под его движениями. Следующее воспоминание: он прижимает Валери лицом к дивану за шею и держа ей руки за спиной. Ее волосы разметались по подушкам, косметика смазана. Девушка выгибается по-звериному ему навстречу — единственное, что она сейчас может. Стоны наполнили комнату пополам с сухим воздухом летней ночи. Они лежат на том же диване, и Горо начинает подотпускать и единственное, что он чувствует — непреодолимое желание спать. Внутренний интерфейс показывает два часа ночи. Следующим он понимает, что отлежал ногу и пытается ей пошевелить и осознает, что Валери лежит на нем и смотрит какую-то программу по телевизору. — Не хочешь пойти на кровать? — О, вы снова говорите по-английски, — зевает девушка, но телевизор выключает и послушно, по стенке, идет в спальню. Горо, когда вставал, переоценил свои возможности и пошатнулся, из-за кружащейся головы, схватился за спинку дивана. Кое-как добравшись до кровати, он сел на ее край и потер лицо. Осознал, что как-то спать расхотелось. Медленно начало наползать осознание. — Валери, — он повернулся к лежащей на животе девушке, та лениво перевернулась к нему лицом. — Я… Прости… Я надеюсь, — не понимая, как правильно начать фразу, когда еще туман в голове не до конца рассеялся, он как мог помогал себе руками, будто ставшими свинцовыми. — Не беспокойтесь, у меня есть таблетки в машине, — и повернулась обратно, обнимая подушку. Горо лег на спину на другой конец кровати и начал рассматривать потолок. Что-то было не так. — Скажите, у вас осталась семья в Японии? — Бесцветно поинтересовалась Валери, спустя несколько минут. Такэмура не ожидал такого вопроса, поэтому затянул с ответом. — Супруга, — затем, быстро добавил. — Бывшая. Разве что только она. Но мы не виделись с похорон бабушки. — Вы по ней скучаете? — Все так же безэмоционально. — Мы довольно давно разошлись. Очень давно. — Вы не ответили на вопрос. — Валери, что происходит? — Горо поднялся на локтях и посмотрел в сторону девушки. — Вы назвали меня Рей во время… процесса. Все в порядке, Горо, — он готов поклясться, что ее голос надломился. — Давайте спать, завтра выезжать рано. Такэмура рассудил, что он сейчас не может сказать ничего вразумительного. Любые слова, что приходили на ум казались каким-то детским лепетом. Поэтому просто решил перевернуться на другой бок и попытаться уснуть.