Часть 4

Томми нравилось работать на Паффи. Она осталась верна своему слову и наняла его. Похоже, она поверила ему, когда он сказал, что ему было восемнадцать и она не задавала слишком много вопросов. Она была с ним очень приветлива и терпелива. Она даже вступилась за него, когда разгневанный клиент с палкой в заднице начал кричать на него. Она даже не возражала против того, что он не носил бейдж с именем или униформу, пока на нем был фартук. Она была лучшим боссом на свете! Работа здорово отвлекла его на несколько часов, но он обнаружил, что инстинкты его птенца все ещё взывают к Ангелу Смерти. Его взгляд всегда устремлен в окно и в сторону банка в надежде увидеть злодея на случай, если они возьмут банк в следующий раз. Паффи даже позволила Томми переключить радио, и он воспользовался этим, чтобы послушать станцию, которая играла крутые песни и передавала новости в перерывах. У Паффи даже был полицейский сканер в комнате отдыха персонала, который был подключен к её офису. Он мог время от времени отслеживать, где находится Синдикат, и бежать туда, как только заканчивалась его смена. Что бы ни делал Синдикат, они подбирались все ближе и ближе к дому мэра, и единственная причина, по которой Томми знал это, заключалась в том, что однажды ночью он последовал за Ангелом и три часа наблюдал за тем, как Ангел Смерти просто наблюдал за домом. С какой целью? Томми не был уверен. Но это было странно. Любой нормальный гражданин предупредил бы полицию и героев, но инстинкты обычных граждан также не побуждали их следовать за Ангелом Смерти в надежде привлечь к себе внимание, и все потому, что инстинкты птенца хотели 'стайки'. Хуже всего во всем этом было то, что становилось все хуже. Даже теперь, когда у него была работа, он 'кричал' , если злодеи нападали рано утром, к счастью, это случалось не часто. Злодеям действительно нравились ночные смены, больше, чем дневные. Для Томми это была пытка в плане сна. Дом, в котором он временно проживал, он почти не видел. В последний раз, когда он был там, он почувствовал необходимость свить гнездо. Если собрать ту одежду, которая у него была, и те простыни, которые он нашел в доме, и запихнуть все это в шкаф, в жалкую жалкую имитацию гнезда. Если это действительно можно назвать гнездом. Даже с гнездом он не мог заснуть, инстинкты птенца плакали, и он скучал по 'стае', которой у него не было. Новые инстинкты действительно тянули подбираться все ближе и ближе к Ангелу, и с каждым днем, когда эти инстинкты оставались неудовлетворенными, Томми начинал чувствовать себя все более одиноким. Отсюда и то, почему он бежал за злодеем сегодня вечером. Ангел летел высоко в небе. Было трудно угнаться за ним и разглядеть злодея, учитывая, насколько темным было небо. Сегодня вечером злодей летел до самых доков, прочь от города и далеко от дома Томми. Его маленькие крылышки слегка подергивались под курткой, когда он заставлял себя бежать быстрее. Он забрался в маленькую лодочку в пределах слышимости, когда Ангел приземлился, встретившись с Сиреной и Кровавым Богом, которые уже ждали Эндера. Томми много слышал об Эндере, когда выяснилось, что он предатель. До этого бывший герой был героем на тренировке. Теперь он был вундеркиндом Кровавого Бога, по крайней мере, так говорили таблоиды. Хотя Эндера никто не видел с тех пор, как он присоединился к злодеям. Ходили слухи, что Кровавый Бог научил бывшего героя, как лучше использовать свою силу телепортации, чтобы избежать обнаружения. И, в свою очередь, Эндер помог им, предоставив свои силы, чтобы помочь им телепортироваться и сбежать. Все это было просто слухами в Интернете. Устройство, в котором содержалось небольшое количество энергии Эндера, которое при разрушении телепортировало проводника на значительное расстояние. Ходило даже название, когда некоторые утверждали, что видели, как Кровавый Бог использовал его, хотя не было ни видеозаписи, ни фотографии, подтверждающих это утверждение. "Жемчужина Эндера", потому что, по-видимому, её описывали как округлую по форме. Глупое название, если спросить Томми, да и на носу тоже. — Пора! — Громко объявил Сирена. Этого было достаточно, чтобы Томми услышал со своего места в лодке. Кровавый Бог быстро заткнул Сирену, и Томми больше не мог слышать. Злодеи просто болтали с Эндером. Лицо бывшего героя было закрыто черно-белой маской, так что Томми даже не мог пытаться думать о чтении по губам, хотя он сильно сомневался, что вообще умеет читать по губам. Но Эндер, казалось, тоже говорил и жестикулировал руками и называл Томми сумасшедшим, но он, казалось, нервничал, когда махал кому-то с яхты позади группы. Томми немного высунулся из своего укрытия, чтобы быстро оправиться от шока, и ударился головой о дурацкий деревянный столб, который был частью мачты лодки. Заставляем его упасть обратно на палубу шлюпки, закрыть голову руками, чтобы унять боль, которую он только что причинил себе, и молиться Прайму, чтобы злодеи его не услышали. Он подождал еще несколько минут, прежде чем снова перелезть через край лодки, просто чтобы убедиться, что у него не было галлюцинаций. Он не мог поверить в то, что видел. Сын губернатора Таббо, если Томми правильно помнит, стоял среди злодеев. Он стоял рядом с Эндером и не выглядел испуганным. Лидеры Синдиката разговаривали с ним, Ангелом Смерти, взъерошивая каштановые волосы подростка. Томми не завидовал их привязанности. Его инстинкты птенца не пострадали от того, что Ангел дарил привязанность другому подростку, а не ему. Сирена в какой-то момент ушла, и Томми было все равно, куда он пошел. Кровавый Бог похлопал Эндера по плечу, обменявшись парой слов с молодым злодеем и подростком. Затем Сирена вернулась с яхты, ведя за собой человека с мешком на голове. Эндер и Таббо помахали злодеям, а затем Эндер обнял подростка, и в мгновение ока они исчезли. Просто легкая россыпь фиолетовых частиц, которые медленно исчезали, указывая на то, что Эндер и сын губернатора вообще были там. Томми в замешательстве наблюдал, как Сирена стянула мешок с головы человека, который был на яхте, обнажив 'Наемника'. Это, несомненно, был Наемник, главным свидетельством чего был его знак отличия на золотом кулоне, который висел у него на шее и выделялся на фоне белой униформы. Томми прикрыл рот, чтобы не издать звук шока. Наемник был одним из тех героев, которых публика почти не видела. Слухи и таблоиды в Интернете всегда предполагали, что Наемник больше относится к серой шкале, поскольку когда-то был героем, который перешел на сторону злодеев, а затем снова превратился в героев. Многие считали, что он не полностью оставил свои злодейские привычки в прошлом и действовал как шпион. Другие считали, что он был чем-то вроде двойного агента или что-то в этом роде. Это делало невозможным определить, какие слухи были правдой. Однако Томми не мог припомнить, чтобы слышал о Наемнике, перешедшем на сторону Синдиката. Не похоже, что в данный момент он был с ними в хороших отношениях. Все трое просто стояли вокруг бедняги, пока Кровавый Бог толкал его на колени. — Приятно снова видеть тебя, Наемник. — Сирена заговорила, на этот раз Кровавый Бог, казалось, не стал на него цыкать. — Давно не виделись, приятель. Я вижу, герои хорошо к тебе относятся. — Ангел поздоровался. Казалось, его тоже не волновало, что его услышат. — Извините, что отвлекаю вас от обязанностей телохранителя, но это не могло подождать. Томми немного оживился, услышав голос Ангела. — Ангел. — Приветствие Наемника. — О, больше нечего сказать? Мех... Я думал, ты будешь рад нас видеть. — Насмешливо сказал Сирена. — Мы, конечно, рады тебя видеть. — Тогда, может быть, вы тоже будете рады видеть нас! — Крикнул Дрим, размахивая грейфером, неизвестно откуда взявшийся. Прайм. За ним последовали 404 и Поджигатель. — Отпусти его, освободи сына губернатора и сдавайся! —Требовал Дрим. — Я вижу, у тебя было время нажать тревожную кнопку. Я вижу, ты как всегда быстр. Приятно это знать. — Ангел сделал комплимент Наемнику, который молчал. Томми закатил глаза. Конечно, герои уже знали, что Синдикат никогда не сдастся. — Ах, 'Команда мечты'. Однажды получится. — Сказал Кровавый Бог, протягивая руку за его спиной к потайной сумке, которую не было видно из-за его красного плаща. — Как будто ты мог знать, когда мы прибудем. — Поджигатель усмехнулся. — Где сын губернатора ? — Требовательно спросил Дрим. — Там, где ты его никогда не найдешь. Губернатор Шлатт и Комитет героев будут очень разочарованы в тебе, Дрим. — Насмешливо сказал Сирена. Томми наблюдал, как Кровавый Бог показал, к чему он тянулся. Маленькие круглые зеленые сферы, о которых до Томми доходили только слухи, поскольку то, что держал в руках Злодей, было невозможно. Жемчуг Эндера. Говорят, что они были созданы, чтобы имитировать силу Эндера, переносить человека на короткие расстояния. Предполагалось, что их не существовало. Вряд ли что-либо из того, что распространялось в Интернете, оказалось реальным, но это было так! Кровавый Бог отдал двоих из них Ангелу и Сирене. — Увидимся позже, "Команда мечты!" — Сказал Он. — Классная была тусовка! — Сирена отсалютовала трем злодеям, разбившим свои жемчужины, и исчезла. Не прошло и секунды после того, как они исчезли, как причал внезапно взорвался. Томми отбросило назад в маленькой лодке, в которой он находился, когда она с визгом накренилась, выбросив его за борт. Он выбрался обратно на поверхность воды. Это было трудно сделать, крыло на его спине, казалось, хотело утащить его обратно под воду, вода, казалось, придавала им дополнительный вес, так что казалось почти невозможным выбраться на поверхность. Как только он вынырнул на поверхность, он пополз к ближайшему дереву, за которое мог ухватиться, пока выкашливал воду, которую вдохнул. Осмотрев то, что осталось от причала, обнаружил, что его полностью нет. 'Команда мечты' и Наемник, похоже, были ни при чем. Без сомнения, они забронировали его, как только Синдикат бросил жемчужины. Вероятно, к этому времени они уже были у злодея на хвосте. Это означало, что в доках остался только Томми. И только Томми, которого разнесло бы на куски, окажись он ближе. Томми доплыл до суши, до той части доков, которая не была разрушена и разнесена вдребезги, и, используя сломанное и расщепленное дерево, вытащил себя и свои утяжеленные водой крылья из воды. Проклиная вселенную, он встал на ноги и начал свое медленное путешествие домой. Он не успел уйти слишком далеко, когда завыли полицейские сирены и они двинулись к докам. Томми только что ускорил темп, потирая руки, пытаясь побороть озноб, который налетал на его мокрую одежду от ночного ветра. Помимо столкновения героя и злодеев, это была тихая и темная ночь. Он предположил, что, возможно, находится в состоянии шока или чего-то в этом роде, у него постоянно возникало ощущение, что кто-то наблюдает за ним, но каждый раз, когда он останавливался, чтобы посмотреть, он никого не мог найти. И он был уверен, что чувствовал паранойю и холодные симптомы шока. Он продолжал слышать движение позади себя каждые несколько миль или около того. В какой-то момент это чувство постепенно ушло, но это не помешало Томми оглянуться через плечо. Он не хотел знать, что случится с ним, если герой узнает, что он там, или злодеи. Он не думал, что сможет бежать с такими тяжелыми от намокания крыльями, что в данный момент было уже тяжело прижимать их к спине. Он попытался отвлечься от этого, и это было ненамного лучше. Образ Ангела Смерти, гладящего сына губернатора по голове, вспыхнул в его сознании. Томми почувствовал себя хуже всего, дрожа в мокрой одежде, поплелся в дом, в котором временно жил, немедленно переоделся во что-то сухое и рухнул на свою раскладушку, которую ему не удалось превратить в гнездо. Это было чувство пустоты, охватившее его, когда он пытался высушить свои пушистые перья, решив, что сушить их на воздухе лучший способ. Лежал на животе, расправив крылья. Повернув голову в сторону, Томми взглянул на свои маленькие крылья и позволил им слегка взмахнуть. Его крылья выглядели жалко по сравнению с большими черными крыльями Ангела Смерти. Крылья Злодея выглядели шелковистыми, мягкими и большими. Достаточно большими, чтобы выдержать его вес, а крылья Томми были грязными, маленькими и на них было грустно смотреть. Даже если Ангел не был Злодеем, Томми не был уверен, что его будут разыскивать. Не то чтобы у него было желание умереть или что-то в этом роде. Томми очень нравилось жить. Но когда он не мог видеть Ангела, его инстинкты птенца заставляли его чувствовать себя брошенным, небезопасным, опустошенным. Ангел был ужасающим, и Томми не хотел знать, что с ним случится, если кто-нибудь узнает, что он запечатлелся в Ангеле Смерти, а тем более, если об этом узнает сам Ангел. Ему просто нужно было переждать фазу импринтинга. Это должен был быть этап, он должен был перерасти это в какой-то момент. В какой-то момент он искал информацию, но в Интернете или книгах так и не было дано прямого ответа. Как будто эта информация была хорошо хранимым секретом или чем-то, что вселенная скрывала конкретно от Томми. Все это было так ошеломляюще, Томми было холодно и одиноко, и он наблюдал, как птица, на которой он запечатлен, проявляет привязанность к другому человеку, который не был им. Томми не был плаксой, но он обнаружил, что плачет перед сном, он винил в этом инстинкты птенца. Во всем виноваты они. (Синдикат) Парень вернулся. Фил не был уверен, как долго парень следовал за ним, но он был уверен, что парень был в доках и искупался в океане, чтобы избежать взрыва. Фил и его ребята сидели на соседнем здании, когда заметили его. Они пошли проводить Ранбу и Таббо, сын губернатора сам он был линчевателем, как на неправильной, так и на правильной стороне закона. Ни герой, ни злодей, и становиться ни тем, ни другим неинтересно. Они решили, что дадут парню шанс. Ранбу, также известный широкой публике как Эндер, тоже хотел уйти, и поэтому Синдикат дал им билет в один конец в Логстедшир, чтобы сбежать от коррупции Л'манбурга. Они пытались быть милосердными к молодым, у некоторых не было выбора, когда им приходилось становиться героями, и спасали тех, кого еще предстояло поймать. Двое подростков заманили в ловушку телохранителя, нанятого для охраны Таббо. Одного из них Синдикат тоже знал очень хорошо, и прежде чем удалось завязать хороший разговор, появилась 'Команда мечты'. Фил был рад, что Сирена и Таббо подстроили взрыв доков в качестве прощальных проводов в его отъезд, уничтожив при этом грузовые корабли, доставлявшие грузы комитету героев. Взрыв также помог Филу, Техно и Уилбуру обратить героев в прах. Но, похоже, не его маленького преследователя. — Он похож на утонувшую крысу. — Уилбур замкнулся. — Почему мы снова следим за этим парнем? — Спросил Техно. — Я думал, у нас все по расписанию. — Заткнись. Я просто хочу убедиться, что он не пострадал. — Фил шикнул. Перелетая на крыльях к следующему зданию, когда ребенок отошел подальше. Техно и Уилбур следуют за ним. Техно и Уилбур используют тени Техно, чтобы перебраться через реку, вместо того, чтобы перепрыгивать. — Если бы он утонул, то это не наша ответственность. Это была бы его собственная вина, не так ли? — Спросил Уилбур. Фил закатил глаза. — На скамье подсудимых не должно было быть гражданских лиц. И герои, очевидно, не знали, что он там был, иначе они не погнались бы за нами сразу. — Он парировал, наблюдая из-за вуали, которая защищала его личность, когда парень, казалось, застыл на месте, чтобы оглядеться по сторонам. Голубые глаза метались по переулкам и любым теням, которые, казалось, двигались. — Техно, отведи их немного назад, — проинструктировал Фил, уже зная, что Техно, вероятно, использовал свои тени, чтобы взглянуть на парня. — Просто проверяю его инстинкты самосохранения. Гражданскому нет смысла преследовать нас, тем более такой молодой и вроде нормальный человек. Мы угроза номер один для города. Это не имеет смысла. — Техно пожал плечами, тени, которые двигались неподвижно, когда Техно удалился из переулков, теперь стало немного светлее. Не то чтобы кто-нибудь заметил. Вы должны знать, на что обращать внимание, если хотите поймать тени Техно, шпионящие за вами. — Я не понимаю, почему мы все еще здесь. С ним, очевидно, все в порядке. — Уилбур зевнул. — Он не должен гулять так поздно. Какой родитель позволит своему ребенку не ложиться спать так поздно ночью. — Фил прошипел, продолжая следовать за ребенком, — Тот, кто, вероятно, работает допоздна, а не дома, чтобы присматривать. Не все родители такие, как ты, папа.— Уилбур ответил, пожав плечами. — Я все еще не убежден, что он не принадлежит к героям. — Техно раздраженно потянулся, поднимаясь с корточек. — Давай, папа. С ним все в порядке. Давай вернемся на базу. — сказал Уилбур, кладя руку на плечо своего Фила. — Это просто твои инстинкты говорят, ты это знаешь. Когда мы вернемся, залезем в гнездо, и ты сможешь заплести волосы Техно. — предложил он. — И ты можешь заставить Уилбура принять душ. — Добавлено Техно. — Эй! — Уилбур огрызнулся. — Что? От тебя все еще пахнет, как от мусорного бака, в который ты упал прошлой ночью. — Заявил Техно. — Не моя вина, что у тебя чувствительный нос. — Уилбур обиженно фыркнул. Фил вздохнул, позволяя парню исчезнуть из поля его зрения в город, лишь вполуха слушая, как его сыновья препираются друг с другом. Они были правы. Ребенок не принадлежал ему. Как и его ответственность. — Да. Трудно игнорировать их, когда у тебя под крылом ребенок. — Сказал он с коротким смешком. Расправляет крылья, молча подавляя собственническое чувство, которое хотело, чтобы он просто забрать ребенка. У подростка, вероятно, был очень хороший дом, в который можно было вернуться, и было бы неправильно отнимать это у него. — Тогда пойдем домой. — Сказал он, разочарованно вздохнув, когда тоже встал с корточек, снова обратив внимание на своих мальчиков. — Кто последний тот моет посуду. — Техно бросил вызов, его плащ взметнулся, когда он повернулся, шагнул в водоворот теней и исчез. Оставив Уилбура и Фила на крыше. — Да ладно! Это жульничество! Фил! — Уилбур заскулил, перепрыгивая через выступ здания и убегая домой. Фил просто рассмеялся, когда тоже поднялся в небо, обернувшись, чтобы еще раз взглянуть в ту сторону, куда ушел его маленький преследователь, ребенок ушел, прежде чем последовать за его сыновьями. Уилбур, вероятно, был прав в любом случае. На него повлияли просто его мрачные инстинкты.