Part 1. Daniel

— Форсайт Пендлтон Джонс Третий, — услышал парень, и обернулся в нашу сторону. Антуанетта сразу подняла камеру, поднося её на уровень лица, и сделала снимок брюнета, из-за чего он странно на неё посмотрел, немного поморщившись, но это было забавно. Увидев его лицо впервые, я даже немного удивилась от того, как сильно он похож на своего отца, хотя и были черты от матери. — Также известен, как Джагхед Джонс, — проговорила я. Джаг удивлённо на нас посмотрел по очереди, а затем начал забирать свои вещи, которые он снял перед тем, как пройти через металлоискатель. — Лучше второй вариант, — ответил он, всё ещё подозрительным взглядом осматривая нас. Моя сестра вышла вперёд, подходя к нему ближе и протянула руку для знакомства, сразу же представляясь. — Я Тони Топаз, а это моя младшая сестра — Даниэль, — сказала она, кивая головой в мою сторону. На её слова я подняла руку на уровень лица, помахав пальчиками в воздухе, и снова убрала её в карман джинсовки, улыбнувшись Джагу. — Но лучше зови меня Дани, — добавила, следя за тем, как парень натягивает на голову шапку, и удивилась этому, ведь мы находились в школе, и не зачем было носить головной убор. Но у всех нас есть какие-то свои фишки, или типа того, поэтому я не стала зацикливать внимание на этом жесте. Сейчас мне было важнее совсем другое. — Сегодня мы должны провести тебе экскурсию. Точнее, Тони должна, а я так, за компанию, — нет, не это для меня было важнее, но лучше подождать немного, а не наваливаться сразу с расспросами на бедного новичка. Джаг кивнул нам, и мы втроём отправились на прогулку по школе. Тони всё рассказывала ему обо всём, что ему стоит знать, например, где какой кабинет, уборная, но Джонса волновало другое. Он спросил о нашей школьной газете, которая была закрыта уже. Систр сказала ему о том, что газеты больше нет, а я так и молчала. Мне даже показалось, что его это как-то напрягло, он повернулся ко мне, намереваясь что-то спросить, но тут болтунья Топаз снова заговорила. — Справа от вас, в естественной среде, употребляется Джингл-Джангл, — мы обернулись посмотреть на тех ребят, что травили себя этой непонятной штукой. У нас школе много кто её употребляет, но мы с сестрой не пробовали. Во-первых, потому что иначе нас выгонит бабушка из дома, но это не так страшно, а во-вторых, потому что это полнейшая дрянь. Уж что-что, а эту отраву я принимать не собираюсь. — Что-что? — Переспросил новенький. — Джингл-Джангл? — Тут у половины Джи-Джи, — ответила я ему, на что он почти дёрнулся в мою сторону. Да, я неожиданно заговорила. Да, я молчала всю дорогу. Но чего меня бояться-то? Я же не монстр какой-то. Ладно бы ещё страшная была, но нет же. Он вопросительно на меня посмотрел, и я продолжила: — трешовый наркотик, к которому сразу привыкаешь, так что, — будут предлагать, — не соглашайся. — Джингл-Джангл, — нахмурился, обходя каких-то старшеклассников, среди которых затерялась я, отставая на пару секунд от сестры и Джага. — Потрясающе, — услышала сквозь небольшой шум, и подбежала ближе, снова вставая в наш строй рядом с Джагхедом. — А это наша столовая, — оповестила Тони, указывая на сборища за столами. — Там сидят упыри — враждебная банда, наркотики, стритрейсинг, каннибализм, — я тут же посмотрела на неё упрекающим взглядом и поспешила добавить: — По слухам, — систр пожала плечами, а Джагхед повернулся в мою сторону, опять нахмурившись. Я хоть когда-то получу от него нормальный взгляд, а не такой нахмуренный, будто я что-то не так сделала? — Ну, а мы сядем там, — я показала рукой на стол, за которым обычно сидим мы с друзьями. — Со змеями, — мы направились туда, куда я указала. — Вы что, змеи саутсайда? — Посмотрел на нас по очереди. Я подняла одну бровь вверх, а Тони повернулась к нему лицом, продолжая идти: — Потому и вызвалась тебя выгулять, — он снова повернулся ко мне, и я пожала плечами. — А я с ней, — Джаг понимающе кивнул, но остановился, не успели мы дойти до нашего стола. — Вообще-то, я хочу сидеть один, — Тони сложила руки на груди, оглядывая его с ног до головы, а я выдала смешок, копируя стойку сестры. — Буду дописывать книгу и залипать, — я не поменяла выражение лица, но «книгу»? Дописывать книгу? Вот это меня и вправду удивило. И в кого он такой писатель? Эф Пи никогда не писал книги, как и его мама, насколько мне известно. Хотя, я слышала что-то от Эф Пи про то, что его отец, кажется, был писателем, но чтобы сын — точно нет. Что-ж, теперь понятно откуда такой интерес к нашей школьной газете. Что-то мне подсказывает, что он захочет её возродить, и вот тут-то я к нему и подкачу. В смысле, чтобы спросить об отце. Его к нему пускают, а вот меня — фиг, потому что я ему, мол, никто. Тьфу. Да я ему ближе многих, между прочим. — Подожди, ты же у нас змей от рождения, — начала Тони, на что брюнет нахмурился, а я резко обернулась к ней, заставляя замолчать, но это не сработало. Язык моей сестры иногда было не остановить. — Сын самого Джонса, — он нахмурился, показывая, что недоволен тем, что говорит новая одноклассница. Я же закрыла лицо рукой, и этот жест не остался незамеченным Джагхедом. — Сын, — подозрительно подтвердил он, всё ещё сверля меня взглядом. — И что? Я всегда был одиночкой. Стаи не для меня, просто не буду высовываться, и как-нибудь прорвусь, спасибо, — ну, конечно, так я и думала. А я ещё не верила Эф Пи, что его сын — чудик. Да, он был прав, определённо. Неужели этот балбес и правда думает, что упыри на него забьют? Смешно же, разве нет? Джаг развернулся и направился к свободному столу, в противоположной стороне от нашего. — Стой, — я остановила его, почти невесомо удержав за руку. — Хочешь выжить тут — сиди со змеями. Стоит упырям прознать, что ты один, и они нагнут тебя раньше, чем успеешь сказать «Американская история X», — отпустила руку, и мы с Тони отправились к друзьям, а парень ещё пару минут смотрел нам в спины. Всё таки мои слова на него не подействовали, и Джагхед сел один. У меня так и не получилось узнать у него то, что я хотела, а жаль. Но я всё равно спрошу, хоть и не сейчас. На данный момент я хотела кушать, была просто до ужаса голодная. За весь день мы больше с Тони не разговаривали о нём, что и правильно. Систр с самого утра тараторила мне о том, чтобы я ничего не расспрашивала у новенького о его отце, что ему это не понравится, и я знала, чёрт возьми, что ему это не понравится, но я хотела знать. Я должна была знать. Эф Пи важен для меня, и мне плевать, если его маленький сынок не захочет больше вообще со мной разговаривать. А вообще Джагхед очень даже милый. Нет, я серьёзно. Всю экскурсию он проходил с таким серьёзным и недовольным видом, что меня даже рассмешило. Но вот что мне интересно, так это то, почему он одиночка? Разве у него совсем нет друзей? Но это не моё дело, и опять же, у каждого свои заморочки. Например, я иногда ночую у его отца, но ему об этом знать необязательно. Поэтому, лучше пусть будет компромисс и я тоже не буду кое-чего о нём знать.

~

Ну, что я могу сказать? Как я и предполагала, наш новичок захотел возродить школьную газету, и, к моему не особо большому, удивлению, у него это получилось. Он договорился с учителем, тот прочитал его работы и разрешил ему работать в нашей газете. Да, этот парень определённо умён. Я тоже мельком прочитала его статьи, и, о чёрт, Эф Пи снова оказался прав — его сын превосходен. Конечно, он не прям так сказал, это уже я добавила немного от себя, но суть слова — его. От части. Ай, не важно. Мы с Тони вызвались помочь ему убрать кабинет, и вот сейчас находились там втроём. — Да, тут не Нью-Йорк таймс, — сказал Джаг, и я пожала плечами, вздёрнув брови вверх. — Мы предупреждали, но не жалуйся, всё не так уж и плохо, — подняла какую-то газету, лежащую на старых коробках и закашлялась от пыли: её было ужасно много. К счастью, я не страдаю аллергией на пыль, хотя у меня много на что есть аллергия, но с пылью меня пожалели. — Поздравляю с приобретением убежища, Белоснежка, — произнесла сестра, также прокашлявшись от пыли. От прозвища, которым она назвала Джага я усмехнулась. — Спасибо, — поблагодарил её Джонс. — Осталось только найти фотографа с намётанным глазом, и желанием вершить правосудие, и его любопытного помощника, и будет полный комплект, — о, да, я поняла, на что ты намекаешь, Джагги, и я только за. Он улыбнулся, посмотрев на нас, я подняла уголки губ в ответ, сделав шаг вперёд. — О, я поняла тебя, и лично я только за! Рада буду помочь, — дверь резко открылась, привлекая к себе внимание и заставляя меня замолчать. Это зашли наши с Тони друзья, мы обернулись к ним. — Топаз, — начал Свит Пи. — Погнали, — он повернулся к Джагу, что стоял за моей спиной и предложил ему. — Джонс, идёшь с нами? Мы хотим на карьер, — я сразу повернулась к новенькому, чтобы посмотреть на его реакцию, и она меня неприятно удивила. — Простите, я плавки не прихватил, — отказался он, отворачиваясь сразу же, и отступая в сторону. Ох, это было зря, сейчас начнётся… — Что, когда надо бежишь за помощью, а с нами зависнуть — не? Тогда не приползай потом в соплях, когда какой-нибудь упырь решит подняться, отметелив сыночка Джонса, — выпалил Свит Пи. О Боже, ну как всегда. Я же говорила, что сейчас начнётся. Даже не знаю, заступиться ли? С одной стороны: Свит Пи мой друг, а с другой стороны: я ещё не подлизалась к Джагу. И вот что мне делать? Ладно, придумаю. — Буду знать, — ответил Джонс, привлекая мой взгляд к себе. — Спасибо, Свит Пи, я признателен за то, что змеи сделали ради меня и моего отца, правда. Но я не один из вас, и я больше не буду просить, — что-ж, он сам за меня решил. Свит Пи тут же ринулся в его сторону, но я закрыла Джонса собой, выставив руку вперёд и преградив тем самым путь другу. — Всё, он определился, успокойся, — друг опустил взгляд на меня, а я убрала руку, понимая, что он не тронет Джагхеда. Я была ниже ростом Джага и Свит Пи, поэтому второй ухмыльнулся и отступил. Как же бесит его отношение к моему росту, я, между прочим, ничуть не ниже Тони! — Смирись, Свит Пи, ты не в его вкусе, — добавила сестра. — Всё, валим, — она вышла вперёд, направляя ребят, которые вышли из кабинета. Я кивнула ей, на что получила недовольный взгляд, но всё же сестра остановилась: — ждём тебя возле выхода, — сказала она мне, а после посмотрела на «журналиста» недоделанного. — До встречи, Джонс. И, виляя бёдрами, моя мадемуазель покинула помещение, закрывая за собой дверь. Я вздохнула и немного отошла от парня, потому что мы были так близко, что я чувствовала его спиной. Облокотившись на какую-то коробку руками, я заглянула в его глаза, которые горели гневом и злостью. Только не говорите мне, что не получится, а то оторву язык. — Не обращай на него внимание, — почти шёпотом сказала я. Джаг свёл брови к переносице и отошёл к окну. — Больно надо, — фыркнул, выглядывая на улицу, где, очевидно, стояли ребята. — Нет, я серьёзно, просто забей, — оторвалась от своего места и подошла ближе, вставая по правую сторону от него и также смотря в окно. Сегодня классная погода. Я посмотрела вниз и увидела ребят, как я и думала, они ждут меня там. Свит Пи поднял голову, встречаясь со мной глазами, но я отвернулась. Вот знаю, сейчас начнёт спрашивать у Тони зачем я осталась с Джагхедом. Нет бы у меня спросить, так он будет расспрашивать мою старшую сестру, которая тут же всё доложит ему. — Знаешь, я хотела спросить у тебя кое-что, если ты не против, конечно, — Джонс оторвался от окна и также отвернулся, но голову повернул ко мне. — Да, Дани, спрашивай, — сложил руки на груди, внимательно слушая. — Как там твой отец? Эф Пи? — Он вздохнул, выходя в середину кабинета, а я осталась на месте и в прежней стойке. — Нет, ты не так понял, Джонс, — он повернулся ко мне, и я поспешила исправиться: — Эф Пи — лидер змеев, как ты знаешь. А я змей. Я переживаю о нём, как о своём лидере, и всего-то. Мы все переживаем за него, но молчим. Меня к нему не пускают, потому что я не близкий родственник, а тебя — да. — Всё нормально, — сухо ответил он. — Вы же знаете, что его просят сдать тех, кто торгует наркотой, но он не сдаёт, так чего ещё нужно? — Ладно, раз всё нормально, тогда хорошо. Спасибо за ответ, Джонс, до скорой, — я быстро отстранилась от окна и вышла из помещение, по пути задев Джага плечом, от чего тот пошатнулся. Чёрт, я случайно — нервы. Когда нервничаю, всегда могу задеть кого-то, или что-то не то сказать. Хорошо, что я ничего лишнего не сказала. Джагхед хотел ещё что-то сказать мне, но я к тому моменту уже успела хлопнуть дверью и удалиться. И на что я вообще рассчитывала? Сейчас он по-любому не станет со мной даже здороваться, ну и плевать. Но что, если он подумает что-то не то? Насчёт того, почему я больше других интересуюсь его отцом? Вот что мне тогда ему говорить? «Привет, Джагхед, я твоя сестра, приятно познакомиться?» Бред. Да и никакая я ему не сестра. К сожалению, конечно. Выйдя из школы, я встретила ребят, которые, как и сказала Тон, ждали меня у выхода. Сестра кивнула наверх, и я поняла, что это значит, но лишь помотала головой из стороны в сторону в знаке «нет». Свит Пи подскочил ко мне, смотря на меня как-то злобно. — Чего тебе? — сдерзила, зная, что ему нравится такое. Мы постоянно друг с другом спорим и по пустякам, и дерёмся в шутку, и это наш, скажем так, стиль общения, ничего необычного. — Что такое, Дани? — Спросил он, надвигаясь и возвышаясь надо мной. — Решила наладить семейные отношения с братиком? — От него так и веет гневом, надо усмирить. — Да, а ты что подумал? Надо же быть в хороших отношениях со своими братьями и сёстрами. Вот с сестрой у меня уже всё хорошо, — ответила я, вставая на носочки, чтобы казаться выше, и сложив руки по бокам. Свит Пи улыбнулся, тут же хлопнув меня по руке и отступая назад. Я тоже растянула губы в улыбке и встала на стопы полностью. — Идём уже, голубки, — раздался голос сестры, и мы отправились в наш мини поход.

~

Вечером я отправилась в школу, потому что должна была кое-что принести для газеты. Я предлагала Тон пойти со мной, но она отказалась, ссылаясь на то, что у него болит голова после нашей прогулки. Тащить коробку одной было не в кайф, но я довольно быстро дошла. Зайдя внутрь, я увидела Джагхеда вместе с какой-то блондинкой, которую я не знаю. Мне стало даже немного неловко, потому что я застукала их как раз в тот момент, когда они целовались. — Ой, простите, я, — и что сказать? Чёрт, а что вообще говорят в таких ситуациях? — Не заметила на двери носок, — быстро протараторила, надеясь на то, что это можно считать за оправдание. Пара отстранилась друг от друга: Джаг встал ко мне спиной, а блондинка тут же залилась краской, неловко улыбаясь. — Да ладно, — отмахнулась она. Я всё ещё стояла на месте, не двигаясь. Может, мне вовсе придётся свалить. Да, бро не отстаёт: девчонка ничего такая, симпатичная, вроде. Хотя, девчонки не по моей части. Джаг тем временем сделал пару шагов по кабинету, возвращаясь на прежнее место. — Привет, Дани, — поздоровался Джаг, подходя к девушке, и приобняв её со спины. — Бетти, это — Дани, она будет помогать мне с газетой, — представил меня Джонс. — Её сестра будет фотографом, только, — он замялся, повернувшись ко мне. — Где Тони? — Она приболела, кажется, у неё температура, — ответила я. Бетти, всё ещё красная, улыбнулась и кивнула. — Ясно, — почти шёпотом ответила она, скорее Джагу, чем мне. Джагхед же сочувственно кивнул, приобнимая девушку за шею. — Это Бетти, она моя девушка, — представил мне блондинку, на что я заулыбалась. Бетти отстранилась от «писателя», и подошла ко мне, протягивая руку. — Привет, Дани, — поздоровалась она. Я пожала её руку в ответ, смотря на неё снизу. Даже она была выше меня, ну что за несправедливость? Свит Пи точно начал бы меня дразнить ещё больше, если увидел бы такую картину. — Ого, вообще я не так тебя представляла, — отозвалась я, переводя взгляд на Джага, у которого снова виднелись складки на лбу. Джонс, ты так быстрее постареешь, не хмурься. — Правда? А как же? — Спросила Бетти, удивившись и тоже нахмурилась. Это у вас фишка такая? Ладно, спрашиваешь, как я тебя себе представляла? Ну, примерно, так: — Типа мелкой из семейки Аддамс, или Вайнона Райдер в Битл Джуси, — я улыбнулась, вызывая улыбку и у этой сладкой парочки, и прошла вперёд, понимая, что никто уже не станет меня выгонять. А он миленько тут всё убрал. Я присела на свободный стул, рассматривая коробку, которую принесла сама. — Глянь, это Бетти принесла, — Джаг показал мне чайник. Я подняла брови вверх, и достала точно такой же чайник, только другого цвета, из коробки. — Гении мыслят одинаково, — подняла его, показывая ребятам. Повисло неловкое молчание. — Это уж точно, — сказала Бетти, сложив руки по бокам, и повернулась к своему парню, смотря на него каким-то странным взглядом. И что не так я сделала? Немного посидев с ребятами, я решила, что мне пора бы и домой пойти. Я итак отпрашивалась всего на полчаса, если приду поздно, бабушка будет в ярости. Я ещё надо посмотреть как там Тони, она выглядела ужасно, когда я уходила. Как бы она и правда не заболела. Ещё двадцать минут назад я написала ей сообщение, но она пока так и не ответила, это странно, она всегда мне сразу отвечает. Может, спит? — Ребят, — начала я, но тут почувствовала вибрацию в кармане своей джинсовки, и достала телефон. Слава Богу, Тон ответила. От: Систр♡ >Дани, прости, я уснула😕 Но со мной всё норм, таблетка подействовала >Давай домой, бабушка ругается — Мне пора домой, а то потом не пустят, — усмехнулась, как-бы шуча, но это была не шутка. Ребята улыбнулись и кивнули мне в знак прощания. Я подняла руку вверх, помахав пальцами в воздухе, и направилась домой. Но лучше бы я осталась тогда. На утро меня разбудил голос сестры, которая будила меня в школу. Я взяла телефон в руки, намереваясь посмотреть время и заряд батареи, который, кстати, был высокий, а время было около восьми утра. Но вот что мне не понравилось, так это вид Джага. Собравшись, мы с сестрой зашли к Джагхеду, чтобы втроём пойти в школу. Он жил в трейлере Эф Пи, который находился не так далеко от нашего дома. Когда мы зашли, там была Бетти, а на лице Джага были ссадины и раны. Чёрт, его избили, чего и следовало ожидать. — Ты не можешь остаться дома? — Спросила «Хвостик», наливая спирт на ватку, чтобы обработать раны на лице своего парня. О, да, буду называть её именно так. Бесит меня её хвостик, ничего не могу с этим поделать. — Да не так всё страшно, — отмахнулся Джагхед, сидя на диване. — Царапина да синяк, — ну, конечно! Если ты не в курсе, это не пройдёт само собой, Серая Шапочка. И я не про раны. — Я же говорила, что гонять на мотоцикле — опасно, Джаг, — упрекнула его Хвостик, и мы с Тон-Тон тут же переглянулись. Оу, так она не знает правды? Миленько, что ещё сказать. — Ты мне обещал всегда надевать шлем, — продолжала отчитывать его Бетти. Тони сложила руки на груди, а я выпила свою воду, поставила стакан на стол, и облокотилась о стойку, положив голову на плечо сестре. Мы посмотрели на Джага, показывая всем видом, что знаем про враньё. — Я отъехал в магазин, — начал оправдываться Джонс, пока Бетти обрабатывала царапины. — Всё негодование в адрес выбоины, пожалуйста, — я подтянулась ближе и заглянула в глаза Тон, которая сделала тоже самое, затем поиграла бровями, и сестра ладонью стукнула меня по лбу. — Я сначала подумала, что тебя прижали эти, — Бетти нахмурилась, вспоминая называние, или показывая своё плохое отношение к ним, а затем назвала неправильно: — хмыри. — Упыри, — исправила её Тон-Тон, и я показательно закивала головой. Затем встала со своей «лежанки» и начала подходить ближе к парочке. — Не, змеи бы такого не допустили, — сказала я, привлекая к себе внимание двух персон. Двух, потому что Тони не смотрела на меня, она продолжала изучать Бетти, с которой познакомилась минут десять назад, примерно. — Они прикроют Джагхеда, пускай он и не с ними, — я облокотилась о косяк, улыбаясь. — Так, клановая преданность, — подмигнула Бетти, и уставилась на Джага. Тони тоже оторвалась от своего места и подошла ко мне, вставая рядом. — Ну ладно, — вздохнула Бетти, вставая с дивана. — Мне пора в школу. Попробую помириться с Кевином. Дани, Тони, приглядите за ним, ладно? — Разумеется, Хвостик, как не присмотреть за братом? Мы с сестрой одновременно приложили большой палец к ладони, и затем сделали жест воинского приветствия, махнув рукой в сторону. — Глаз не спустим, — сказала Тони, а я сделала небольшой поклон, сразу же направляясь к дивану и падая рядом с Джагом. Бетти улыбнулась нам и пошла на выход из трейлера. Как только дверь за девушкой захлопнулась, я сразу же обернулась к окну, чтобы убедиться, что она ушла, а потом села поудобнее, развернувшись лицом к Джонсу, чтобы лучше его видеть, и подняла брови вверх, разводя руками в сторону. Тони же в этот момент вопросительно на него уставилась, а сам Джаг обречённо вздохнул, посмотрев на нас по очереди. — Бетти — ни слова, она с ума сойдёт, — сказал, и я выдала смешок, не удержавшись, но быстро взяла себя в руки. Тони кивнула, и Джаг повернулся ко мне. Я сделала жест, будто закрыла рот на замок и выкинула ключ в сторону. — Мы говорили про упырей, — начала Тон, отходя назад, чтобы взять свой фотоаппарат, который оставила на стойке. — Теперь будешь воспринимать их всерьёз. — Ага, — ответил Джаг грустно, спустя недолгое молчание. От его тона мне даже самой грустно стало, но сам виноват. Хотя, мне, наверное, всё же не стоило уходить вчера так рано. — Теперь буду, — я потрепала его по голове, которая была в шапке. Джонс повернулся ко мне, и я указательными пальцами подтянула свои уголки губ вверх, заставляя Джага улыбнуться, и это помогло.

~

В школе, когда мы были в столовой втроём — я, Тон-Тон, и Свит Пи, к нам подошёл Джаг, спросив не занято ли место за нашим столом. Так как я сидела рядом с другом, свободное место было рядом с Тони, напротив меня, и сестра дружелюбно убрала свой рюкзак на пол, освобождая стул нашему новому друг. Я улыбнулась ему, и подмигнула, на что Джаг секундно тоже мне улыбнулся. Было уже лучше. Что-ж, дело набирает обороты. Но вот на Свит Пи он смотрел всё также хмуро, только слабо кивнул.