☯︎ Игра света ☯︎

Лекарь Фань Дувэй сегодня проснулся не в духе. Убеленный возрастными сединами мужчина целую ночь ворочался из-за того, что рассказал этот негодный ленивый мальчишка, его помощник, о злостном, бесчестном конкуренте Фань Дувэя - лекаре Сюн. Этот выскочка-стрючок с редкими зубами громко хвастался своим повышением на всю округу. Вчера в богатом ресторане, разомлев от количества выпитого вина, этот мерзкий старикашка кричал о том, что он точно теперь обскачет всех своих коллег и уедет служить прямо в императорский дворец! Видишь ли, он вывел сыпь у одной из наложниц Императора, которая приезжала сюда посетить родню и храм! Тьфу! Старый дурак! Фань Дувэй не мог успокоиться – из-за мелкой сыпи этот никчемный дуралей получает такое повышение?! Где справедливость? Неужели Небеса совсем от него отвернулись? Он с раздражением распихивал завернутые травы и настойки по полочкам в своей лавке, которая также служила и приемной для посетителей. Позади лавки имелась довольно обширная пристройка дома самого лекаря и операционной. Дело близилось к вечеру, но, как назло, в лавке сегодня побывали лишь «три калеки», купив какие-то чайные и лечебные сборы. Нет... Надо срочно отправиться на поклонение и попытаться задобрить Небеса... Лекарь так был занят спором самим с собой, что не заметил, как к нему в лавку ввалились двое: женщина в поношенном платье служанки и в запыленной шляпе поддерживала за плечи высокого, статного молодого мужчину, который шел медленно, но был бледен и явно нездоров. Фань Дувэй пришел в себя, когда посетительница с облегченным выдохом усадила своего спутника на широкую лавку, предназначенную для первичных осмотров. Усадила - это мягко сказано, скорее, свалила, как тяжелый мешок с рисом. Лицо девушки скрывала вуаль на потрепанной крестьянской шляпе. Первое, что бросилось в глаза лекарю – рана на плече, замотанная какой-то грязной тряпкой. Какой кошмар! Это было чудо, что солдат жив! Вот дуралеи, даже не соображают, чем рану надо перевязывать. Раздражение хозяина лавки очень быстро росло. «Вояки», – презрительно про себя скривился лекарь. Лицо мужчины было серым от слоя пыли, как и доспехи. Мелкие порезы уже подживали и покрылись коркой, но по лихорадочному блеску в глазах раненого становилось понятно, что либо пошло заражение, либо у солдата лихорадка, вызванная не утихающей болью. - Вы лекарь? – властно задал вопрос странный посетитель. Никаких любезностей или приветствий. Только давящее высокомерие. Солдафон. - Лекарь Фань Дувэй, к Вашим услугам, гунцзы. - Вытащи стрелу из меня. И дай какое-нибудь варево, чтобы сбить жар, – незнакомец говорил отрывисто и грубо. Каждое слово, как будто, давалось ему с трудом, но он упорно не показывал своей слабости. Даже просьба о помощи звучала как приказ. Фань Дувэй невольно восхитился – судя по состоянию этого мужчины, он потеряет сознание уже при развязывании этой тряпки на плече. С него градом катился пот. Но солдат есть солдат. Все грубые чурбаны. Лекарь, прихватив инструменты, приблизился к раненому. Он осторожно подцепил грязную тряпку и стал снимать ее с плеча. Раненый лишь стиснул зубы и, казалось, задержал дыхание. Открывшаяся картина в итоге едва не заставила потерять сознание молчавшую до этого Ци Фэй. Рана была и не сильно страшной, но торчавший обломок сломанной стрелы из нее создавал жуткое впечатление. И Ци Фэй, будучи далеко не неженкой, с трудом сглотнула вязкую слюну страха. В горле моментально пересохло, а ноги вдруг стали ощущаться ватными. И где-то внутри все еще теплилась глупая слабая надежда, что сейчас кто-то позади вдруг закричит: "Стоп, снято". - Мне нужна твоя помощь, девушка, – деловито сказал седовласый господин, не глядя на нее - все внимание оставалось поглощено рассматриванием ранения. – Мы уложим его на тот стол, – кивком указал лекарь куда-то в темную глубину лавки. – Ты подержишь нашего друга, пока я вытащу наконечник. Это болезненно, не хочу, чтобы он дергался и навредил себе. - Ты сомневаешься в моей выдержке, старик? – презрительно скривился раненый мужчина. - Этот скромный лекарь просто удивляется тому, что Вы еще живы, уважаемый. Народ здесь слышал, наш Император одержал полную победу... Раненый впервые за все время усмехнулся. На сером от пыли лице вдруг каким-то внутренним светом загорелись глаза: - Сокрушительную. Мы разбили этих лисиц в их же логове! Казна обогатится. Народ нашего государства будет теперь жить в мире. Хотя бы несколько лет. Север обширен, всегда найдутся желающие попытать удачу в набегах сюда. - Именно поэтому, мой пылкий друг, ты должен помочь мне подлатать тебя. Ведь жизнь – это непредсказуемая штука. И после такого боя надо пожить всласть, как думаешь? Много вина, красивые женщины, – подмигнул вдруг лекарь пристально глядящему на него заметно уставшему мужчине. Когда раненого устроили на столе, Ци Фэй, очень нервничая, склонилась над странным новым знакомым и приготовилась держать руки. В этом мире ее тело гораздо слабее, какое-то изнеженное. Но это поправимо. Сейчас же недостаток силы удручал. А еще девушка отсутствовала в поместье почти целый день! Будет чудо, если все окончится без последствий. Этот раненый совершенно не походил на генерала армии, больше на простого вояку. Но, черт его знает, какие тут у них местные костюмы... Если подумать, манера обращения этого заносчивого парня была очень даже генеральской. - Эй, – властно выдернул из мыслей голос над ухом. – Ты почти улеглась на меня! Оценив положение своего тела, девушка лишь фыркнула: - Для тебя же стараюсь – будь немного более благодарным! Ци Фэй хотела добавить еще что-нибудь язвительное, но осеклась, встречаясь с пронзительными почти черными от боли глазами. Этот мужчина невероятно силен! Почему в ее времени такие не водились? Даже не смотря на грязь, он оставался волнующе привлекателен. Ци Фэй невольно улыбнулась своим мыслям, не переставая разглядывать раненого, который, в свою очередь, тоже не сводил с нее глаз. Только в этот момент девушка поняла, что машинально сняла свою мили, покрывавшую ее голову и оставлявшую неясными размытые черты. Теперь же он знал ее в лицо. - Ты миленькая, – последнее, что успел сказать мужчина, когда Фань Дувэй, наконец, ухватившись за торчавший наконечник, выдернул полностью сломанную стрелу из раны. Ци Фэй навалилась почти всем телом, удерживая дернувшегося с полузадушенным криком мужчину. Из раны хлынула черная кровь. Лекарь суетливо начал прочищать ее. Солдат под ней тяжело и поверхностно дышал, со лба и по шее градом катился пот, но... Он был в сознании! Просто невероятно! Лекарь, по-видимому, тоже разделял ее удивление. - Какой необычный организм! Просто невероятно. Уникальный человек - истинный солдат. Он выдержал такую боль и остался в сознании, – памятуя о свободном и неформальном общении между этими двумя, он предположил, что они близки. - Девушка, это твой возлюбленный вернулся? - Нет, – сипло выдавила Ци Фэй. Голос отказывался произносить звуки членораздельно. - Ее для этого надо хотя бы привести в порядок. Я с такими неряхами и рядом не встану, – прошептал слабым голосом Мин Лэ Ян. До девушки не сразу дошло, что ее оскорбили. - Ах, ты... - Выполняй свою часть сделки. У нас уговор, – бесцеремонно осадил ее ругань Мин Лэ Ян, не обращая внимания на полностью отсутствующую уважительную манеру разговора, принятую для слуг. - Сегодня больной останется здесь. Этот скромный лекарь понаблюдает за его состоянием и напичкает варевом, как уважаемый господин просил. Растолку нужные таблетки, чтобы блокировать инфекцию, если она осталась в организме. Начнется ли жар... Думаю, да. Слишком долго он носил этот наконечник, не давая тем самым открыться кровотечению. Но учитывая выдержку этого воина... Если до утра с ним все будет благополучно, забирай своего красавчика, – деловито закончил Фань Дувэй. - Он может восстановиться и сам, используя лекарства и мазь для раны. Ци Фэй резко отстранилась от своего "возлюбленного" и решительно двинулась к выходу, прихватив шляпу. Все, с нее довольно на сегодня странных приключений. Со своими бы проблемами разобраться! И денег не увидишь, и под удар всех подставишь... - Подожди, – властно остановил тихий голос. – Завтра придешь и снимешь мне хороший номер на постоялом дворе. - А если не приду? – раздраженно развернулась Ци Фэй. Мужчина, на удивление, не выглядел обессиленным или слабым. Он все также излучал уверенность, словно всегда контролировал ситуацию. Просто уставший, измученный. Сердце невольно как-то тоскливо сжалось. Никогда за все свои двадцать с небольшим лет Ци Фэй не встречала в своем веке таких сильных и удивительных мужчин. С одной стороны - восхищенный интерес, с другой - надо бы держаться подальше. Женщин здесь вряд ли считали полноценными личностями. Особенно такой грубый солдат, который даже разговаривал приказами. Он ведь был молод, но уже командовал армией! В руках чувствовалась сила, в словах - высокомерие, но основа была несгибаемой. Ци Фэй с удивлением поймала себя на мысли, что ждет его ответа. - Придешь. Деньги всем нужны, – уверенно подытожил Мин Лэ Ян, совершенно правильно уловив ее мотивы. – И да, спасибо тебе за помощь, – добавил он вдруг тихо и гораздо мягче. В этот самый момент девушка, пристально следя за эмоциями на лице раненого, невольно заметила, что темные до этого глаза мужчины словно посветлели. А может, это была лишь игра света.