***

Шлем миротворца не выдерживает, покрывается трещинами, и Стивенсон оттесняет щитом девиантов. Тело получает удары со всех сторон, слабее, чем кулаки натренированной Кали, не менее ощутимые и болезненные. Всё-таки они берут превосходство количеством. А их мало. Людей недостаточно. Саймон наваливается справа, надёжный, слабый, обеспокоенный увидеть в этом слэме Кору, девиантку, чтоб её! Грин, конечно, хороший напарник в патрулировании, правая рука Кали, но дилемма «долг или эмоции» ничего хорошего не предвещает. — Держись. — Шепчет Эшфорд. Саймон слабо кивает. Оба молятся, чтобы никто не делал первый выстрел. Шлем миротворца трещит, щиты ломаются, люди превращаются в брусчатку, по которой ломятся андроиды, и в этой толкучке Саймон прикрывает своим телом Стивенсона, потому что, кажется, это и называется человечностью — беречь друг друга. Грину больно, он прикрывает голову Эшу, а тот ладонями удерживает его черепушку на месте, потому что их можно назвать приятелями, отказывающихся сегодня умирать. Поэтому пока бьётся сердце одного, оно же бьётся у второго. «Держись», — молит Стивенсон, крепче сжимая голову, сильнее сжимаясь. Потом — передадут в СМИ — на гранату навалится Эннис, а Гидеон лишится зрения из-за брошенной вслед светошумовой. «Митинг без оружия, митинг без оружия, митинг без оружия». — В голове пластинкой крутятся и крутятся заезженные слова. Они горят недолго, сознание коротко: рядом охватываются пламенем горючие вещества, и Грин не может сопротивляться быстрому огню. Жар целует Стивенсона в тело, пока он, отпихнувший факел из Саймона, валит его на землю, катая по ней, катая среди раненых и убитых. Смог давит на плечи. *** Детектив Стивенсон знает, что скрывает шериф Стилински. Собранных доказательств хватит на отстранение от должности, суд и заключение под стражу. Стивенсон в курсе того, насколько Джон — ценный сотрудник. Саймон в курсе тоже. Когда они понимают механизм перевозки девиантов, ещё не поздно доложить обо всём Кали. В конце концов, там задействовано столько людей, в каком-то смысле предавших их что ли. Почему-то до неё, начальницы, не доходит ни один, ни второй. Грин надеется, что это не Кора с моделью HS145 кромсает бунтарски человечество во вшивой Калифорнии, давая возможность пересечь границы Канады собратьям по пластику, — Иерихон, кажется, расколот взглядами оппонентов, — а Стивенсон подозревает, что шериф боится огласки. Так сказать, профессионал чувствует, когда опасность почти дотрагивается до его плеча. — Я не стану мочить шерифа. — Просто говорит Эшфорд, болтая коньяком. Саймон стал не слишком разговорчивым после встречи с огнём, поэтому он пристально смотрит на напарника. Оба трезвы, и обоих оставили в участке из жалости. Кали переживает смерть Энниса почти спокойно, но она же создаёт ожесточившийся Прометеус, и Стивенсон с Грином становятся одними из добровольцев. «Разбейте их ебала так, чтобы ни один скин не восстановился». — Вот так и начинает вертеться радикальный отряд зачистки. Застрелить буйного девианта при задержании? Для Кали слишком легко. Истерзать металл до неузнаваемости? В её духе. Жестокость не приносит облегчения. Они надеются, что их вышвырнут, когда они пропьют печень. Шериф, как оказалось, невероятно хорошо относится к своей работе, поэтому Стивенсон в награду оставляет Стайлза нетронутым. Им — Эшфорду и Саймону — известно всё: Дитон и Маккол помогают местным девиантам, Уиттмор — прокладывает путь к Канаде спятившим жестянкам не их региона. Стайлз умело и смекалисто спасает андроидов, собственно, план реализовывается именно под его руководством. Шериф же просто не препятствует. Они им не препятствуют. Стайлз Стилински возвращается всегда в целости и сохранности домой, потому что они живут с тем днём в груди и ожогами на коже, а не бездумный мальчишка-альтруист, верящий в лучшее. Пусть это лучшее — права андроидов. — Поэтому не говори Кали ничего. — Договаривает Стивенсон, расплачиваясь и выходя на улицу. Саймон остаётся молчаливым изваянием сидеть там, в душном помещении, вспоминая пальцами шелковистость Кориных волос. Он всегда вспоминает её осязанием — зрение дрянное, хоть получше Гидеона. Грин — всё ещё правая рука Кали. Эшфорд — некогда подчинённый Бэккари. А вместе — «элитный» отряд по обезвреживанию особо опасных девиантов. Тех самых, которых пытается спасти Стайлз.