Comitatus eius erat. / Он был её проводником.

      Первым, что услышала Вики в необычном месте, кроме звуков природы, был строгий, с лёгкой хрипотцой голос. Она не могла его ослушаться, даже если бы захотела. Поэтому, не раздумывая ни секунды более, девушка с разбегу прыгнула в пропасть. В ушах же её до сих пор, словно эхо, повторялось: «Действуй. Действуй. Действуй.»       Земля стремительно приближалась. Вики закрыла слезившиеся от ветра глаза и попыталась представить, что умеет летать. «Это ведь сон. Здесь всё возможно. Верно?»       Дыхание её спёрло, когда девушка ощутила, словно что-то резко дёрнуло её наверх. Когда же Вики поняла, что может снова спокойно вдохнуть свежий слегка прохладный воздух, то открыла глаза. Она зависла на одном месте, приподнимаясь и опускаясь. Словно она получила крылья вместо рук.       Опустив на них глаза, Вики убедилась в том, что руки на месте, но по бокам от неё и в самом деле хлопали два средних размеров ничем не примечательных серых крыла.       Недоумённо моргнув пару раз, брюнетка протянула руку в сторону правого крыла, но едва она его коснулась, как крыло дёрнулось, относя девушку слегка вправо. Вики по возможности повернула голову и поняла, что эти крылья росли у неё из лопаток.       «Удивительно… Как настоящие…» — Она слегка коснулась основания крыльев. По телу прошла невольная дрожь, из-за чего девушка потеряла контроль и крылья перестали хлопать. Она провалилась на несколько метров вниз. Быстро взяв себя в руки и остановив падение, Вики огляделась.       Вокруг неё парили различных размеров островки. Какие-то из них были пустынными, а какие-то — с озером, водопадом или даже лесом. Это выглядело настолько волшебно и необычно, что девушка улыбнулась и постаралась как можно ровнее долететь до ближайшего к ней острова, с которого лился ручей в никуда. Вики протянула руку, которую тут же окатила прохладная вода. В лицо ей ударили брызги. Звонко рассмеявшись, девушка подставила вторую руку и, зачерпнув немного воды, поднесла ладони к губам.       — Свежая… — Она мечтательно улыбнулась, но тут же нахмурилась. — Как настоящая… Никогда не было более реальных снов. — Задумчиво подняв голову к небу, Вики заметила вдалеке тот самый выступ, с которого недавно спрыгнула, повинуясь гипнотическому голосу.       Девушка не могла понять, показалось ей или нет, но у края кто-то стоял и молча за ней наблюдал.       Стряхнув оставшуюся воду с ладоней и для верности протерев их о джинсы, Вики постаралась сосредоточиться на том, чтобы взлететь. Это получалось труднее, чем просто летать на одной высоте.       «Или, может, я не знаю какой-то особой техники управления крыльями? Может, спросить у тех людей, что застыли наверху? У всех троих тоже есть крылья.»       Наконец-то добравшись до них, Вики опустилась на колени и тяжело задышала. В спине уже начало довольно ощутимо покалывать, как обычно болели мышцы после долгого перерыва в тренировках.       Брюнетка подняла взгляд на задумчиво наблюдавшую за ней троицу, когда услышала короткие патетические хлопки. Это был стоявший у самого края мужчина, который был одет во все оттенки чёрного, чем вызвал непроизвольную улыбку у Вики. Сразу напомнил ей все эти группы брутальных людей с ремнями и шипами. Но лицо, в отличие от таких людей, было более живым. И в данный момент выражало усмешку. Перья иссиня-чёрных крыльев, спокойно сложенных за спиной мужчины, слегка покачивались под порывами ветра.       Переведя взгляд на миниатюрную светловолосую женщину, укутанную в белоснежные одежды, Вики недоумённо моргнула. Было такое ощущение, что перед ней чистейший и невиннейший из ангелов, так как лицо женщины выражало лёгкий налёт удивления и восхищения. Белоснежные крылья за её спиной слегка подрагивали.       Последний из троицы стоял поодаль от женщины за её спиной. Одетый во всё серое и с такими же серыми, но куда больших размеров крыльями, чем у Вики. На его лице, как и у женщины, она заметила восхищение и любопытство. В отличие от своих спутников, парень выглядел куда моложе. Да держался куда… Неуверенней.       Медленно поднявшись, Вики постаралась аккуратно сложить крылья, но ничего не вышло. А спина лишь отдалась очередным приступом боли.       «Надеюсь, когда проснусь, спина болеть не будет.» — морщась, подумала девушка, провела ладонью по задней стороне шеи, стараясь не задевать чувствительные места.       — Я бы на это не сильно рассчитывал, — хмыкнул одетый во всё чёрное мужчина. Его голос показался Вики смутно знакомым, но не это привлекло её внимание.       — Почему это? Это всего лишь сон.       — Нет, дорогая, — тихо произнесла «ангельская» женщина, делая шаг навстречу, — это не сон. Ты умерла, — она явно хотела коснуться плеча брюнетки, но та отступила на несколько шагов, широко распахнув глаза.       — Я ум… умерла? Вы серьёзно?! — Вики огляделась. Лес за её спиной выглядел таким реальным. — Не может быть… — тихо прошептала девушка, прикусывая губу, — я не могла умереть… Я не могла умереть, — произнесла Вики громче, поворачиваясь к трём людям… Людям ли?       — Увы, — тихо произнесла женщина, опустив глаза на землю.       — Но! А как же… Там мой отец! Я не могу его оставить!       — Уже оставила, — хмыкнул мужчина, от чего девушка метнула в него злобный взгляд, но того это вообще не тронуло.       — Мне жаль, Вики, но ничего нельзя сделать. Ты уже умерла, — с грустной улыбкой светловолосая женщина подошла к Уокер и аккуратно коснулась её рук, — меня зовут Мисселина. Я ангел и преподаватель в школе для ангелов и демонов. Повернись, пожалуйста, ко мне спиной: ты должна получить первые нормальные крылья. С такими ты далеко не улетишь. Они появляются только у тех непризнанных, кто прыгнул со скалы.       — И за последние пару лет ты одна из немногих, кто осмелился на данный поступок. Последним до тебя был Энди, — он кивнул головой в сторону молчавшего парня. Вики не могла быть уверенной, но ей показалось, что она услышала нотки восхищения в голосе мужчины, — меня зовут Геральд. Я, как, я надеюсь, ты уже догадалась, демон. И также преподаю в школе. Но не жди, что из-за того, что тебе хватило смелости спрыгнуть вниз, тебе будет послабление на уроках.       Брюнетка фыркнула и закатила глаза. Думать о своей будущей школе, а уж тем более об оценках совсем не хотелось. Закрыв глаза и вздохнув глубоко пару раз, девушка попыталась принять тот факт, что она, возможно, взаправду умерла.       «Всё равно я ничего не смогу изменить в таком случае.»       «Умничка…» — Но не успев ничего осознать, Вики тут же почувствовала адскую боль в спине. Как будто ей сломали кости. Но, на удивление, боль довольно быстро прошла, сменяясь щекочущим ощущением. Тяжело дыша, Вики открыла глаза и скосила их в сторону. По бокам от её рук, слегка подрагивая и словно отряхиваясь от капель крови, покоились два лиловых с чёрным оперением наверху крыла.       — Красивые… Никогда таких не видела…       — Обычно такие бывают лишь у непризнанных и то довольно редко. Обычно у всех — примерно как у Энди. Но вы, мисс Уокер, явно решили выделиться ещё до поступления.       — А что такого в моих…? — Вики взмахнула пару раз крыльями, решив не обращать внимания на подколку мужчины.       Закатив глаза и поменяв местами скрещенные на груди руки, мужчина усмехнулся:       — А в том, мисс Уокер, что демоны в основном имеют крылья исключительно тёмных тонов, а ангелы — светлых. Непризнанные же, а это умершие и прошедшие тест люди, у которых появилась возможность научиться искусству бессмертных и впоследствии встать на сторону демонов или ангелов, в основном имеют серые крылья и ходят в таких же тонах одежды.       — Никогда не любила серый цвет, — фыркнула на слова демона Вики и попробовала сделать пару взмахов крыльями. Её невысоко, но довольно резко оторвало от земли, из-за чего девушка растерялась и невольно дёрнула крылом; её рвануло теперь уже в левую сторону.       — Что, не терпится взлететь, едва вы получили крылья, Уокер? — хмыкнул мужчина, ловя девушку за несколько мгновений до того, как та чуть не врезалась в него. Опустив Вики на землю, Геральд закатил глаза на её следующие слова.       — Надо же получать хоть какое-то удовольствие от смерти… Сэр, — девушка скинула его руки с себя и вздёрнула подбородок к небу.       — Вики! — шокировано окрикнула её Мисселина. Повернувшись к женщине, девушка наткнулась на строгий взгляд, из-за которого почему-то захотелось извиниться.       — Простите.       — Из тебя выйдет ещё тот демон, Вики Уокер, — тихо, но с едва заметной насмешкой произнёс Геральд, тогда как помог девушке забраться на морского дракона по имени Фыр.       «У них ещё и морские драконы есть на небесах?!»       — Подумай об этом.       — Зачем? — Вики поджала губы. Не то чтобы ей не понравился демон, но это чувство превосходства над остальными и постоянное присутствие насмешки на лице неимоверно раздражало. Девушке оставалось надеяться, что это сейчас он такой. А в этой странной школе будет нормальным, потому что портить отношения с учителями явно не стоило. Тем более если ты уже на небесах и умереть снова вряд ли получится. То есть существовать с ними придётся долго, поэтому лучше сделать это сосуществование как можно более приемлемым. Если уж приятным не получится.       — Затем, Уокер, что ты плохо слушаешь. Тебе же сказали, что в конце обучения придётся выбирать, к какой стороне примкнуть. И чтобы тебя взяли, тебе надо будет выполнять соответствующие задания и поведение желательно своё подкорректировать, если хочешь быть ангелом. Иначе тебя не примут.       — Если все демоны такие же зануды, как вы, то я, возможно, и решу стать ангелом, а сейчас я лучше пока пойму, что за хрень здесь творится. Если вы не забыли, сэр, то я недавно умерла. И ничего про ваш мир не знаю. — повернув голову к Энди, Вики кивнула, показывая, что готова взлететь. Парень, всё время косясь на почему-то ухмыляющегося демона, подошёл к Фыру, что-то прошептал тому на ухо и тут же взлетел. Дракон мгновенно последовал за ним. От неожиданности Вики чуть не свалилась, но успела вовремя прильнуть к тёплой бирюзовой чешуе дракона и обнять того за туловище.       В какой-то момент, когда она слегка пришла в себя от необычного ощущения полёта на Фыре, Вики услышала в голове отчётливый голос мужчины. Только тогда она поняла, чей это голос был с ней в самом начале.       «Точно дьяволицей будешь.» — На удивление, девушка не услышала в голосе насмешки — лишь какое-то странное чувство предвкушения.       Если быть честной, то она не почувствовала отторжения от мысли стать дьяволом. Точнее, демоном. Да и, по правде говоря, восторга она тогда не чувствовала. Просто не любила, когда ей навязывают что-то. Вики считала, что к любому важному решению в жизни нужно прийти самой.       «А может, стану ангелом? Они хотя бы не насмехаются над людьми по поводу и без. Либо это опять моё предвзятое отношение.» — Вики прильнула щекой к чешуе Фыра и закрыла глаза, погружаясь то ли в сон, то ли в воспоминание.