Цветущие сады

      — Как же тут холодно, — откровенно стуча зубами, пробормотал Филипп. — Как вы не мерзнете?       — У меня нос замерз, — неуместно-радостно оповестил в ответ друга Ифистахий.       — А у меня ноги, — проворчал Аластар-4. — Экзо может простыть?       — Не может, — фыркнула Лаппи. Она вообще не заморачивалась, словно холода вовсе не чувствовала, даже броню сколько-нибудь утеплять не стала.       — Но, мне кажется, я уже, — вздохнул Варлок.       — Это физически возможно вообще? — улыбнулся Филипп и поежился. Ему было зябко даже в помещении Варикса.       — По идее нет, но Ал талантливый, — вздохнула Титан.       В этот момент раздался негодующий вопль Аластара — Ифистахий попытался между делом вытереть о край его плаща нос.       Краем уха слушая энергичные разборки друзей, Филипп тоскливо уставился на широкое окно позади Варикса. (Тот тем временем с удивлением и любопытством так же прислушивался к перепалке.)       Его удручала Европа. Он все время мерз, а бесконечная белизна резала глаза.       — Ты привыкнешь, — вздохнула вдруг над ухом Варлока Микелла, его Призрак. — Даже здесь Фист найдет чем развлечься, ты же знаешь. И ты втянешься.       — К холоду сложно привыкнуть, — Филипп снова поежился.       — Ну тут ты сам виноват, — вернулась к более привычным язвительным интонациям Микелла. — Я тебе говорила утепляться сильнее!       Варлок хмыкнул, но промолчал.       Он знал, что Призрак во всем была права, но пока что Европа оставляла у него исключительно неприятные впечатления. Ему не нравилась стерильность этой планеты. Филипп любил зелень, буйство красок и разнообразие запахов. Европа же была белоснежной глыбой льда и пахла исключительно холодом.       — Все соответствует Стазису и Тьме, — проворчал он себе под нос, вызвав косой взгляд у Варикса.       Когда Стражи закончили на Европе, Филипп с облегчением вздохнул — думая, что никто не заметил. Но, пока все поочередно вызывали корабли, Микелла вынырнула из воздуха над головой Филиппа.       — Мы заскочим по пути в одно место, — непререкаемым тоном заявила она всем сразу, включая своего Стража. — Ненадолго.       — Куда мы? — с опаской спросил Филипп, но Микелла молча передала бортовому компьютеру какие-то координаты.       — Я знаю, что на самом деле тебя сейчас удручает больше всего, — подала голос Призрак, когда они уже подлетели к точке высадки на Земле. — В каком-то смысле Пирамиды ударили по тебе больнее всех,... забрав Ио. Я права?       Филипп потер лицо ладонью, и молча шагнул на высадку.       Корабль телепортировал его на маленькую скалистую площадку. Совсем недалеко блестело синевой море — или океан, — сливаясь на горизонте с небом, а вокруг уступа пенились красные цветы, и казалось, что маленькая скала, возвышающаяся среди деревьев, тонет в алых облаках.       — Это камелии. Они яркие,.. и они не персики. И мы не на Ио… — вздохнула Микелла, когда Филипп ошарашенно приоткрыл рот. — Это не замена. Просто напоминание, что цветущие сады могут прятать в себе не только прошлое, и сами могут быть не только прошлым.       — Потрясающе, — сипло пробормотал Варлок, переводя взгляд на Призрака. — Как ты нашла это место? Микелла покачалась в воздухе, поводя уголками оболочки.       — Фист и Лаппи подсказали, — неохотно ответила она.       — Ты им рассказала, да? — покачал головой Филипп, снова переводя взгляд на совершенно фантастический пейзаж у его ног. — Про сады.       — Они догадывались, — буркнула Микелла. — Сами спросили, что не так. Очевидно, что причина не в Ашере, извини уж. Филипп хмыкнул, аккуратно сел на самый край каменистой площадки, свесив ноги. Мягкий порыв ветра, пахнущий солью, кинул несколько лепестков в лицо Варлоку, и Филипп тихонько засмеялся.       — Когда пришли Пирамиды, мне было очень страшно, — признался он Микелле, вопросительно заглянувшей ему в лицо. — Когда они забрали сразу несколько привычных планет, включая Ио, я был в ярости. На Европе мне снова стало очень страшно… и так тоскливо, словами не передать. На фоне всего, что сейчас происходит, как-то невольно забываешь… что мой сад на Ио был далеко не единственный.       — Я рада, что тебе это помогло, — тактично отозвалась Микелла через минуту. И хмыкнула. — Мне бы не хотелось, чтобы ты встречал Фестиваль Рассвета подавленный.       — О да… — вздохнул Филипп, вспоминая, что ему предстоит самое активное участие. — Спасибо за заботу, и лучше бы ты не напоминала…       Призрак снова хмыкнула и пристроилась на плече своего Стража.